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跟随侍奉了四十余年的内廷总管无声地点一点头，迅速换过两支大蜡。柔和的光线照亮君王的面庞，看到胤轩帝脸上深深的倦色，额边被汗水浸湿贴附在皮肤上的斑白鬓角，和苏心中无法抑制地一酸，“陛下，靖王他……靖王殿下他只是……”
“他是好孩子。”依旧合着眼，一手半掩着面庞，但唇角却是微微地勾起：“那身战甲，到底还是礼服，他没有换成真正战场上的那一身，随身的佩剑也从来没一次真正有意要出手——虽然换了那样招摇的剑鞘，可是和苏，你说朕还能认不出柳衍的青冥剑么？斩金断玉，削铁如泥，天下第一神兵利器，就是朕穿了护身的金丝软甲又能如何？那孩子却是惟恐伤了朕，就是逼宫也不肯将它出手，哪怕只是以为威胁，就像朕当年对着父皇一样……”
“皇上……！”
“不过，那孩子到底不像朕当年。说完了想说的话便干脆地离开，自顾自去做他接下来应该要做的事情——朕是绝不会相信任何空口白话承诺的人，没拿到立储禅位的诏书，怎么也不会肯离开崇安殿。但司冥……该说那孩子太过天真呢，还是已经真正自信到了朕即使现在也远远不能及的程度？”
见胤轩帝放开手，一双幽深眼眸中透露出狠谲与柔和交混的光彩，和苏心中微凛，急忙低头：“皇上，您……现在已交寅时了。”
瞥他一眼，风胥然微微一笑随即翻身坐起，“看来，今夜是真不能睡了。不过也好，反正每日也用不着睡那么多觉。这些折子批完，差不多就该天亮，也可以召见乌伦贝林还有大祭司了。”随手取过一本奏疏展开在几案上，胤轩帝喝一口贴身内侍递来的热茶，抬头，向他露出一抹一如当年青春无畏、意气风发的笑容：
“和苏，你放心。朕不是父皇——对真正心爱和欣赏的孩子，真正优秀、担得起江山的皇子，朕必定给他施展天赋才能的天下！”
第五卷 归去来（云隐篇）
第三章 … 无限风尘无尽沾（下）
云宫中道路，和苏便是闭着眼睛也不会走错。
宽阔的宫廷大道，不时可见有靛青色宫衣的内监往来奔走。但无论各自身负事务的轻重急缓，见到和苏一行，每一个人都会立即站住了脚步，向这位执掌擎云宫务二十余载的内廷总管恭恭敬敬地躬身行礼。
但，异于往常的是，人们礼毕抬头，目光自然而然落在他随后之人身上的时候，眼中闪现出那一瞬的震动和惊讶。
沉静地微笑着，和苏脚步却是丝毫不乱：虽然只是领口袖口天青色的纹缎取代了原来的淡金，然而脱下那一身代表擎云宫内廷之中仅次于帝后最高权力的宫衣，内心却仿佛终于卸下了万斤铁锁的轻松。
微微转头，身侧之人正色敛容、目不斜视的庄重景象入眼，这种轻松似乎就有了更真切的理由。
也许是出于尊敬，也许是宫中长久形成的习惯一时无法更改，李善始终与自己保持了半步的距离。擎云宫二十年严训下的脚步落地无声，甚至连衣角也不带起一丝多余的声响，安静得让人轻易就可以忽略他的存在，却因为一身簇新的内廷总管袍服而将沿途所有人的目光集中到这个从来也没有引起过任何人注意，形容木讷的宫监身上。
茫然迷惑，这大概会是绝大多数人从最初“和总管卸任”的震惊中平复后，对这位新任内廷总管产生的第一感觉。但这并不是对李善其人地全无所知——擎云宫内廷宫监侍女人数逾万，拥有正五品领事太监官阶的不过寥寥数十人。李善在宫中小心侍奉近三十年。即使没有任过哪一处殿阁的太监首领，对这位“老宫人”，人们的态度也素来尊重，绝少议论或不满。而以他的年纪、资格和品阶，越过各司主管一级而直接升任内廷总管的职位，也属于符合后宫惯例的正常升迁。然而，相比于宫中其他拥有着同等资格，宫中人望、势力都远胜于他的首领太监。不声不响。从来也不对职责以外发出半点意见地李善。竟然接替成为和苏之后新一任地内廷总管，且如此安静、简单，在众人无知无觉中便已然完成交接地全部过程……纵是久经世故，早已学会对任何事都不乱不惊的擎云宫人，一时也无法掩饰内心情感的真实流露。从擎云宫东首小集庆门外十巷头的内务府署衙，到位于禁城北部的御花园，这一段不算很短的路途上见到和苏一行的每一个人。脸上几乎都显出同样地疑惑和揣摩：“为什么是他？”
李善，景文三十七年卖身入宫，胤轩二年派入秋肃殿，在殿中侍奉十七年，靖宁亲王建府后平调入凤仪宫应召随侍；二十九年小心谨慎无失无过，从内务司最低一等的打杂小太监，一步步提升到正五品的官阶——单从履历看，可以说是擎云宫中罕见的明了简洁。然而。和苏丝毫不怀疑。任何一个经历并最终通过严格训练、在擎云宫中平安生存下来的内廷中人，会接收不到这道任命所要传达出的信息。
只是，就连自己。对当日怀抱着假使不能得众人附议，便以强权指定继任的心思突然提出由李善接任内廷总管，却得到全部五品以上首领太监和各司主管一致赞同的事实，内心地惊讶至今也未曾真正彻底平复。而观李善，几日来则沉稳非常，对骤然而来地超升八风不动，以一贯的本分尽责从容履行职务交接的一切义务；虽然一张面孔依然木讷无喜无忧，话也是不到必要绝不开口，但言行举动表现出来地周密、细致、冷静和把握全局的眼光能力，让自己意外惊喜的同时忍不住由衷感叹——
“和总管，李总管。”
女子清亮的声音远远响起，抬头，只见御苑花径上乌伦贝林与徐凝雪并肩联袂走来，和苏急忙侧立到路一边，躬身行礼：“大祭司大人，乌伦贝林大人。”
一身雪白祭司长袍的女子微笑颔首，一双锐利眼眸视线向两人飞快地转一转，在李善身上停顿片刻，随即含笑向和苏道：“皇帝陛下在玉波亭，等待两位总管大人。”
“和苏不敢。”急忙躬身答话，和苏顿一顿，继续道，“引继任的李大人到皇上，还有皇后娘娘跟前行礼，完成职务的最后交接，是奴才的本分。”
“仅仅三天时间的交接，果然是辛苦了。”徐凝雪微微一笑，侧身让开花径，“那么，和苏就快去吧。”
欠身行礼，目送北洛教宗最高执掌的两人离去，和苏轻吁一口气，转头向李善道，“皇上与两位大人会谈结束，我们要加快了。”
一边说着，两人已同时加快了脚步。沿花径转了两转，便望见花树扶疏间玉波亭飞翘的檐角。胤轩二十六年的承安气候颇异，十一月初头天气突然两日回暖仿佛小阳春时节，激得许多早过花期的植物花卉纷纷重现生机。虽然比不得真正春日，但花木鲜亮生动，绝胜往年此刻的萧条，令人见之欣喜振奋。这般奇事异景，京中百姓自然归结到冥王还朝、天降吉祥，京畿附近各种庙会、庆典更是无日无夜地热闹铺张。人情喜悦，禁城内苑与民间无异。何况御花园中花卉花期原较宫外为长，此刻依稀是秋景的苍松翠柏、枫红橙黄，而斑斓掩映中又透出点点嫩得滴水的绿，直与亭中胤轩帝一身明黄的黄袍一齐跳入人的眼帘。但见胤轩帝背身而立，面对亭前开阔大湖，和苏挥一挥手，示意身后跟随的小太监就此立住。又与李善相视一眼，两人再次整一整衣冠，这才稳步走向湖边凉亭。
“奴才和苏拜见皇上。”
“臣李善叩见皇帝陛下，皇上万岁。”
拜倒行礼。抬头时两人却是同时吃了一惊：只见胤轩帝一边逗弄着怀中婴儿一边转过身来，笑意盈盈的面孔全不似素日地威严。口中又喃呢两句，惹得婴儿一边咯咯嘻笑一边奋力将两个拳头在空中挥舞，风胥然这才笑眯眯地将孩子递给快步近前的保姆嬷嬷。转过眼，目光在两人微微惊讶的脸上扫过，胤轩帝嘴角扬起一抹宽容笑意。
“起来吧。”顿一顿，微笑敛去，但风胥然表情依旧柔和。随意在亭中一张石凳上坐下。胤轩帝静静凝视低头垂目的新任内廷总管。“李善……”屈起一根手指在桌面上轻轻敲击着。“朕记得当年靖王落水后的那场病，守在靖王身边的是水涵，但第一个跟朕回话、详细禀告皇子病情的就是你了。”见他闻言顿时抬头，目光里满是惊疑之色，风胥然嘴角顿时勾起，“靖王建府后，贴身的侍从带出去一半。你虽平调到凤仪宫。秋肃殿那边还是时时照应，好方便他偶然留宿宫中。朕在秋肃殿见过你两次，都是趁了皇后那边空闲，过去检点查看地吧？”
胤轩帝语声柔和，和苏心中却一阵惊跳。但见李善上前一步跪下，语声稳稳说道：“回
，臣往秋肃殿，是奉皇后娘娘之命。照看九皇子起娘怜惜靖王殿下少年勤奋、为国操劳。故而令臣等随时查看秋肃殿，务必一切安排妥贴。娘娘仁德，国中尽知；此番拳拳爱子之情。周到体贴更令臣下无不感佩。因此非仅微臣，凤仪宫中领事也都时常到众皇子旧所中查看，使各处照料周全。”
与和苏地性情沉静不同，李善平淡无波地陈述似全不带半点感情。风胥然顿时扬眉，但目光与新任内廷总管平静双眸相接，胤轩帝心中一噔，唇边随即溢出一丝若有所悟的淡淡苦笑。沉默片刻，“好，很好，不愧是从秋肃殿出来，也不愧皇后素日待你们——这就去给皇后见礼吧。”
“谢皇上。”李善干脆地叩一个头起身。
“带靖王世子一起到皇后那里。再传朕的旨意，今日晚膳排在凤仪宫，朕要与皇后、靖王、靖王妃共进家宴。”
“是，皇上。”利落应答，见胤轩帝微微颔首，李善随即欠身行一个礼退出凉亭。招呼过亭外已经听到旨意的保姆嬷嬷，一行人快步向皇后寝宫而去。
望着李善一行背影，胤轩帝沉默着，良久才轻轻摇一摇头。站在他身边的和苏心中暗叹一声，随即举手取过桌上茶壶�