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小鼓声一下又一下缓而有力的传出，“嘿……哟”、“嘿……哟”的号子声在鼓点间歇中紧紧相连，每边九支船桨整齐地一起一落，逆水而行的战船越走越快。
“原来是这样，怪不得逆水行舟还能走得这么快。”宗玖有种心愿得偿的明悟，却又有“不过如此”的遗憾，心中暗道：“此时有风可以借力，又有十八支船桨助船上行，自是比别的船快出很多。一旦没了风或者换成兼管风行船，不知他们的船又该如何上行。过了这段二十七八里的水道，再上行时就是礁滩既多水又浅，不利划桨的河道了，怕是再不能走得恁般快了罢。”
离开码头里许远，有人大喝高叫，似是让大家抓紧了以防跌倒。那人的喊声力落，船身猛地往前一震即止，毫无戒备的宗玖一个踉跄差点跌了一跤。尖利的“嘶嘶”声从船尾响起，那种怪音就像他用力骚过光滑的石板，令得宗玖十指指尖一阵阵发麻，心里倏然间发慌，身上寒毛竖立布满了疙瘩。朝后看，近尺大的黑色管子不知什么时候冒出了滚滚浓烟。战船上行的速度越发的快了起来。
“奇怪呀，即使是风帆加上十多支大桨，也不可能有这样快地船速。”宗玖对着岸上的参照物，估计出战船一个时辰能逆水行走二十五里上下。心中再用河水的流速默算了一下，结果让他大吃一惊：静水中，这些战船一个时辰竟然能行走三十多近四十里水程，若是长时间都能保持这样的速度，那将几可与骑马的速度相媲美。只是。再往上游走的话，没纤夫牵引的船只就只能撑篙了，就算战船上有这么多的人手，每天最多能走五十里就是极至。怕是要五六天才到得了目地地。
宗玖曾对白云军的宇文将军讲过，从光化到顺阳的水路不好，一般来说这二百多里的水道，可运十斛以下两个人撑篙地小船须用六天左右的时间能到，象这样千斛的大船则没法算计。那位宇文将军只他笑笑，对自己的提醒不置可否，随着船速的加快。背后吹来的东南风让他觉得停掉了，但宗玖却是明白逆水而上的船，其速与风相近才会有这样现象。
想不通地事情就不去想了，宗玖放下心事，悠闲地在船上信步走动。到桅杆下时，他一眼就见到林强云坐于船尾舵房阴影里，神情专注地捧着一本书在看。宗玖心道：“没想到这位林小哥还是个识字的人，不知他能否看得懂书中所定的内容。看这条船上的白云军对其恭敬的态度。而且不用和其他人般忙活行船戒备之事。甚至有闲坐在一边看书，想来并非一般的小兵头那么简单，应该是比十夫长大些的，类似都头之属的小武官吧。”
放轻脚步走近。宗玖听得林强云小声自语吟哦：“这里提到‘鄜延郡内有石油’，并且指明高奴县出‘脂水’。鄜延郡？大概是说现今地鄜延路罢，就是不知道高奴县是在哪里，如今还是不是叫这个县名。‘二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人，化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。’按诗中地‘石烟多似洛阳尘’来解释，当年的‘脂水’是相当多的。希望他们能按信里的吩咐去做，将石油和产地都弄到手。”
宗玖听林强云所吟诵地诗句，情知这位林小哥看的乃是流传甚广的《梦溪笔谈》，只觉林强云用北地语声念出，除带有浓重的南方口音外，倒也还算是发音正确。心下对此人高看了几分间，也觉得有些好奇：生长于南方的人，会用金国官话吟诵诗词的，在印象中可说得上凤毛麟角，自己还从未遇到过。
有心结交林强云的宗玫上前一步接口道：“想不到林小哥也是位读书人，某家倒是失敬了。小哥猜得不错，现时的鄜延路就是过去人们所说的鄜延郡，原先的高奴县，目下则被称为肤施县，已经是延安府的府治所在地，位于灌巾水——也即是官府称之为‘清水’——的南岸。”
“延安府？这个地方我知道。”林强云大喜，连忙起身对宗玫施礼：“黑石先生来了，请坐。先生既然清楚鄜延郡的地理，想必也知道现时延安府还有否‘脂水’溢出罢？”
宗玖道：“这是自然。目下延安府不仅有存中（沈括）先生所云的石油生发于地下，而且数量还真不少。去年初，玖曾到丹州（今陕西省宜川市）访友，便令人去寻买了数十桶，花了三数日的时间，于鄙友处炼了些许猛火油带回此地点灯用。怎么，林小哥也对此有兴趣么？”
“呵，当然有兴趣了。”林强云正发愁，得到石油后不知如何才能炼出轻质油来呢，一听这话马上就乐得合不拢嘴，一把拉住宗玖的手笑逐颜开地说：“这么说来，黑石先生会炼猛火油了，能否请先生为小子详细说说？”
原来，这位自号黑石先生的宗玖宗子玉，是河南府永安县人，先人曾于百多年前在汴京官府的‘猛火油作’做过管工胥吏。自本朝南渡后宗氏的祖上因系将作监内的人，便被金兵以工匠的名份掳走，后来又发配与金人为奴。此后宗家的人流落到南京路各地，而到了宗玖这一代，被这位麻将军看上弄到光化来成了师爷。宗家代代相传其祖宗所做的故事，所以宗玖自是熟知熬炼猛火油地一应琐事。
宗玖告诉林强云。去年由于工具不凑手，十几桶石脂水只炼成了一桶不到的猛火油。若是有密封的大铜（铁）锅和专用的铜（铁）管子，依其先祖留下之法熬炼的话，可制得五成以上的猛火油。
宗玖所说炼制（猛火油）的方法，林强云一听就明白了大概，甚至意识到极可能将其所提起的工具予以改进，不仅可以提高出油率，还能够另外提炼出一些石蜡做成真正、好用地蜡烛。炼出轻质油用于点灯照明。
当然了，林强云所以会这么急着弄到石油，他的主要目的是希望从石油中炼出润滑油来，以替换目前使用的猪、牛等动物油。
虽然知道各种油品、石蜡是从石油中提炼出来地。但林强云却不懂如何炼制，悉得他好几天闷闷不乐。这下遇上了宗玫，恰好是“瞌睡碰到了枕头”，林强云对这种急需要用的人才哪还会轻易放过，自然是刻意结交。
“收桨升舵，歇好的桨手上船面撑篙。”舟师的暴喝声打断了相谈甚欢的交往，宗玫这才发现船队已经进入需要引导的河道了。
不知道是因为白云军的桨手船夫们一批累了换一批接力调变得好。还是白云军地所有人都力大无穷之故，看得出撑篙者没什么出力，甚至仅仅是拖着长长的竹篙，少了大桨的战船仍然出乎宗玖意料之外的快得很。按他再次用心仔细计算，一个时辰十二三里的上行速度，只要两天半不到三天的时间，也就是说在本月二十六日中午以前，他们就可以赶到顺阳城。
昨天傍晚。山都与徐家父子带着二十位武功好手和十名硬探出发后。沈南松不放心野猪洼东北角那个山坡的防卫，又派了一哨小孩儿兵带了几箱小炮子窠，连夜翻山赶去增援。
有山都这位实实在在的“山魅”先行开路，进入野猪洼地人们根本没费什么事。就将黛丝娜从蒙古人地手里救了出来。
徐子丹父子在打退野不干的追兵之后，便先与同行的江湖侠客们一起，在本地猎户们的引领下，牵了偷来地数十匹蒙古马，把黛丝娜运走，让忙了一整夜的山都和硬探歇息。
徐子丹他们一走，好歹睡了两三个时辰的小孩儿兵们极为精神，他们哪管你是否渴睡需要休息，一下子就围了上来，挤到山都的身边本嘴八舌问起昨夜的详情：
“山都，你告诉我，蒙古鞑子恶不恶，你要几刀才能杀死一个？”
“去，你说的什么呐，有大哥给的那把宝刀，当然是一刀一个了。山都，刚才听人说那处有好多百匹马呢，怎么只带了三十多匹，不多拉几匹回来……”
“是啊，多些这种大马，我们回去的时候也可以轮换着骑，省得大家走这么远的路脚痛。”
“山都……”
“山都……”
说话本就不怎么说得顺溜的山都，被小孩儿兵乱嘈嘈的一吵，哪还应对得了，只能睁开眼睛左看右看，张大嘴不知道如何回答。过了好一会，山都才想起什么似的，从怀里拿出几个物事，叫道：“不……不要吵……吵了，大家看看山都给你们带来了什……什么物事……看，这些东西好不好？”
“菩萨仔……真好玩……”孩儿兵们细看，原来是几个用细绳扎住、指头般大的坐式小人偶。
“给我……”
“给我……”
“我也要……”
“我也要……”
小孩儿兵们要来抢的时候，山都又飞快地缩回手，叫道：“只有四个，谁要的就用你们发的糖果来换。这可是从蒙古鞑子的官长那儿取来的，很难找的好物事啊，听阿尔撤说，这种东西是要花好多银钱，还得请草原上寺里喇嘛开光的护身符呢……”
“糖果给你，开了光的菩萨仔拿一个来……”
“诺，这是糖果，我拿一个开光的菩萨仔了……”
“……拿去……”
“……拿和……”
“哎，慢着，三粒糖果换一个，别抢啊……”几乎是在眨眼间，手里的几个人偶便不翼而飞了，山都一边捡着被踩脏了的糖果，一边嘟喃道：“唉，这些小猴子，真没他们的办法，就会抢……”
三月二十六日清晨，野猪洼最中央的一块最大的硬泥岗上，岗顶中部有上百骑面朝外的，围成了两圈人与马组成的肉墙。在这个肉墙内七丈左右大的微拱岗顶上，只有微弱呼吸的野不干脸色苍白地躺在毛毡上一动不动，眉毛时不时抖动间，并伴随轻咳一下，就会从嘴里涌出暗红带块的血液。
速浑察非常仔细地察看野不干的全身上下：头部，一条长有两寸余的血槽从脑袋的正中裂开，已经被击碎的头骨缝隙内可以看到带有许多血丝的白色脑髓；撕割开油腻的皮袍和丝绸内衣，用湿帕擦拭掉血迹后，可以见到胸部正中靠左有个食指般大的圆孔，�