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徐荣的神色越来越冷峻。如果不扶持马超，韩翼实力不够强大，无法独自对抗羌人。他有可能为了生存，为了报仇，为了独霸西疆，干脆暗中联手羌人频繁入侵关中，那事情愈发不可收拾。韩遂临终前的这个安排，迫使河北不得不冒着风险扶持马超，增强西凉实力。马超成了西凉稳定与否的一个极其关键的人物。
徐荣暗暗叫苦。这一仗虽然打赢了，却留下了一个可怕的隐患。如果韩遂不死，西凉的事情就非常简单了。将来只要大汉稳步走上了中兴的道路，只要大汉武力无坚不摧，韩遂只有一个选择，那就是归顺朝廷，并和北疆人一起制定和实施一系列有利于边陲稳定和发展的中兴之策，但现在……
凌孺不待徐荣再问，把韩遂死后，西凉诸将对西疆诸事的议定一五一十做了详细的说明。
尊奉晋阳的天子，遵从晋阳朝廷的命令。大军退回西凉后，马超、凌孺、张鸣、张既等人在汉阳暂时主掌西凉军政。韩翼、杨秋、成宜、程银、梁兴等人率军退回金城、陇西等地戍守边郡。
凌孺说了一大堆，但要害问题一个都没涉及。徐荣很耐心地听完了，然后对他说道：“我要和孟起谈一谈。”
凌孺心领神会，躬身退出。陈卫陪着他一起走出了大帐。
“你很小的时候，我曾见过你两次。”徐荣说道，“当时，你长得虎头虎脑的，胆子也不大，话也不多，很讨人喜欢。我记得你喜欢吃饼子，常常一个人坐在府衙前的石阶上慢慢啃，一个饼子能吃上半天。”
马超苦涩一笑，“伯父大人还记得那些事？”
“我虽然老了，但过去的事却越来越清晰。”徐荣指指自己的脑袋轻轻叹了一口气，“这些年，西凉的很多老朋友都陆陆续续离开了人世。有时，夜深人静，我也会想到他们。现在文约兄也走了，西凉的人没剩下几个了，西疆的确是你们年轻人的天下了。”
马超神情落寞，一双眼睛呆呆地望着案几上的竹简，一言不发。
“你现在怎么想？”徐荣问道。
“什么？”马超心不在焉地抬头看看徐荣，茫然地问道。
徐荣无声地叹了一口气。郑白渠大败，手下兄弟几乎全部战死，韩遂又突然阵亡，这一连串的打击似乎把这位年轻人击倒了。看样子当韩翼、凌孺这些人把他拉出来做挡箭牌的时候，他根本没用脑子想。
“我能信任你吗？”徐荣换了一种方式问道。
马超想了一下，慢慢说道：“我是西凉人。”
徐荣点了点头，继续听他说。
马超又想了一下，慢吞吞地说道：“如果天子和朝廷一心一意为了西凉，西凉人都会忠诚于天子和朝廷。”
“好，有你这个承诺就够了。”徐荣猛地坐直身躯，大声说道，“你想让天子和朝廷为西凉做什么？”
“伯父大人真的信任我？”马超愣了片刻，迟疑着问道。
“郑白渠大战还不能说明所有的问题吗？”徐荣很随意地挥挥手，“有实力才能拥有一切。西疆无论有多么强悍的实力，也无法和整个大汉抗衡。目前我们无法信任韩翼，就象韩翼也无法信任我们一样，所以我没有选择，你也没有选择。现在我信任你，你也应该信任我。”
马超眼睛一亮，脸上露出一丝欣喜，“伯父大人，当务之急是让西凉军立即返回西疆。文约先生阵亡的消息一旦泄漏，西疆的羌人势必乘机杀进凉州腹地。如今西凉军损失惨重，无力再战，而北疆军又都在关中，鞭长莫及，西疆岌岌可危啊。”
“西凉大军回去了，你怎么办？”徐荣问道。
“不知伯父大人能不能让庞德大人进驻西疆，屯兵于汉阳境内？”
徐荣赞许地看了他一眼，“好，还有呢？”
“先生阵亡后，西凉各方势力就是一盘散沙，韩翼、杨秋、成宜、梁兴这些人都会拥兵自重。加上各地羌人势力混杂其中，被先生强行压制了十几年的西疆各种矛盾会瞬间爆发，西疆的战火将连绵不绝，稳定了十几年的西疆将再也没有安宁之日。”马超无奈地说道，“所以，除了让庞德大人屯兵汉阳外，还要让一位德高望重的老臣即刻赶到西疆主掌凉州军政，把西疆各方势力之间的矛盾暂时压下去，以便给我们拉拢、收复和打击西疆各种势力赢得宝贵的时间。只要我们能赢得西疆大部分势力的支持，我们就能迅速稳定西疆，并能迅速集结最大的力量对抗入侵的羌人。”
“好，好办法。”徐荣脸显欣慰之色，“文约先生的眼光非常独到。以我看，他把西凉托付给你完全是出自真心啊。你说说，朝中哪位老臣适合到西疆？”
“盖勋盖大人。”
徐荣笑了起来，他伸手用力拍了一下马超的肩膀，“孟起，你父亲在天之灵会为你感到骄傲的。”
送走马超和凌孺后，徐荣一个人坐在大帐内沉思起来，直到陈卫走到他身边，他才霍然惊觉。
“大人在想什么？”陈卫高兴地说道，“一切如大人所料，西凉人迫不及待要走，而我们马上就可以进驻长安城了。关中这么快就拿下，太不可思议了，感觉就象做梦一样。”
徐荣脸上没有任何喜色，他冷哼了一声，突然一拳砸到案几上，怒声说道：“云天误了大事，西凉的噩梦就要来了。”
陈卫笑容一滞，惊退半步，疑惑地望着徐荣。
徐荣一跃而起，背着手在大帐内烦躁不安地走来走去。
“大人，虽然韩遂阵亡让西疆的形势变得复杂了，但我们重创了西凉大军，短期内西凉人对我们已经无法构成威胁。”陈卫小声说道，“如果仔细权衡利弊，这也不算一件坏事。”
“西凉军遭受重创，对我们来说威胁的确减小了，但对入侵的羌人来说呢？是不是威胁也减小了？”徐荣问道，“韩遂死了，西凉各方大小势力失去了镇制，为了独霸西疆，会不会大打出手？他们实力不够，为了消灭对方或者为了生存，会向谁求援？”
陈卫脸色顿时就变了。
“当年边章、韩遂为了击败我们，和六月惊雷、西北雨等羌帅联手。如果不是大将军在翼城大战中杀了他们，韩遂后来能独霸西凉，能让西凉稳定了十几年吗？现在羌人又强大了，西疆又成了他们的猎物，而韩翼、马超、杨秋这些人为了争夺西疆，会不会引狼入室？马腾被杀后，马超逃回陇西，向羌人借兵，很快便把韩遂打得焦头烂额。这次韩遂出兵关中，不也带着归属羌人吗？由此可见，韩翼也罢，马超也罢，杨秋也罢，这些人只要回到了西疆，马上便会和羌人称兄道弟，西疆要乱了。”徐荣懊恼不已，连连摇头，“朝廷最担心的事还是不可避免地发生了，我罪不可恕，罪不可恕啊。”
“大人，庞德将军不是要进驻汉阳吗？盖勋大人也极有可能重返凉州，事情也许还有挽救的余地。”陈卫安慰道。
“最先挑起事端的必是马超。”徐荣愤怒地一挥手，“这小子长大了，心计深沉，远远超过了他父亲。怪不得韩遂在临死之前让他代领凉州军政，手段果然非同一般。他让庞德进驻汉阳，让盖勋大人主掌凉州，不是想镇制凉州各府势力，而是要迅速激发凉州各势力之间的矛盾，点燃西凉战火。西凉乱了，他才能安全返回陇西卷土重来，韩翼才有机会起兵叛乱，而我们要想不陷进西疆这个泥潭，只有尽快退出来。”
“那大人为什么答应他？”
“我不答应他行吗？我不答应他，马超的请罪表一样能送到朝廷，长公主一样会下旨。为了守住关中，我只能答应他跳进西疆这个泥潭，否则关中怎么办？洛阳还打不打了？”徐荣仰天长叹，“西疆是大汉的噩梦，是中兴大业的噩梦啊。”
“如今怎么办？”陈卫问道。
“如果我们现在不顾一切杀了他们，等于拱手把西疆让给了羌人。不杀他们，等于自掘坟墓，不过好在自掘坟墓还有一线生机。”徐荣脸显坚毅之色，“这次我们无论如何都要彻底解决西疆问题，即使中兴大业因此受到阻碍，我们也要一往无前，绝不后退。”
两天后，马超、韩翼率军撤回西疆。
同日，徐荣率军进驻长安城。
徐荣上奏朝廷。
郑白渠大战，全歼高干四万军，西凉军遭受重创折损两万八千人，最后仅两万五千人撤出战场。叛军首领韩遂、高干、夏昭、阎行等十几员大将被诛杀。
我军伤亡三万三千人，李尧、杨震、郭华、赵风、颜杰等五位将军阵亡，王房、杜平等六位中郎将、校尉阵亡，左大当户兰嵘等八位胡族将领阵亡。阎柔、鲜于银、梁百武、杨淳、铁钺、雷子、解悟等十七位将军、中郎将、校尉受伤。
五日后，西凉军投降，马超、韩翼等西凉将领接受了朝廷的所有条件，率军退回西疆。
由于韩遂在大战中阵亡，不但导致朝廷在战前所定的稳定西疆策略未能实现，反而让西疆局势陷入了前所未有的危机，臣深感罪责重大，特上表请罪，请辞太尉一职，愿率军进驻西疆，以确保关中的安全，保证大军能在预定时间内攻打洛阳。
臣认为在目前这种情况下，要想稳定西疆，至少需要五万到八万大军。如果放弃西疆，则关中至少需要十万大军戍守。如此一来，无论是近期攻打关西，还是明年打洛阳，兵力都严重不足。为了确保中兴大业能稳步推进，臣建议朝廷还是暂时放弃攻打洛阳，转而集中兵力稳定西疆，以免因为兵力不足的原因导致大军顾此失彼，继而导致中兴大业功亏一篑。
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第四十九节
七月中，晋阳。
关中大捷的消息传到晋阳，举城欢庆。
长公主以天子名义下旨，犒赏前线大军，并鼓励将士们再接再厉，拿下长安，占据潼关、武关和大散关，确保关中能在最短时间内稳定下来。
同日，长公主在凤凰池召集重臣议事，商议西迁人口到关中一事，并议定由光禄大夫赵戬出任京兆尹，谏议大夫王烈和中散大夫梁绍出任扶风和冯翊两郡太守。京兆尹赵戬持节，全权负责关中政事。
五天后，太尉徐荣的奏疏送到了晋阳，这份奏疏立刻在凤凰池掀起了轩然大波。