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旦庆典。
理藩院官员在扬州码头忙碌，赵兴那里在广州已着手研究新式铸炮技术。新铸造的小钢炮分别含锰钢10％到30％，广南火器局的人正在向赵兴演示新火炮、新火药的威力。
隆隆的炮声响过，赵兴举着望远镜观察着炮的落点，帅范耐不住，他跳上马，催马向炮弹落点奔去，不一会，他又骑马赶回，摇着头，叹息的说：“新式火炮虽然轻便了许多，这火药威力也大了许多，但依旧不是我想要的火炮。这炮弹就不能想法改进一下，一个实心大铁球，砸到地上也就是个大坑，顶多弹跳几下，这能有多大的威力。
我还是比较欣赏你地手雷，这玩意虽然近一点，但一扔出去，一炸一大片，什么时候我们的炮弹也有这种威力，一打出去就炸，一炸一大片。”
赵兴笑着回答：“已经够了，我对现在的火炮火枪已经非常满意了，这是现阶段我们能做到的、最先进也是最厉害的手段，至于进一步发展——你可以提出你的设想，让后人操心去吧，我们总不能把后人的活都干了，让他们只能重复我们的努力。”
帅范点点头：“这倒是！现在的技术手段，也只能是做到这一步了，采用新式炸药后，可以改进手雷，还能利用旋风炮把手雷发射地更远，这已经够了。至于远战，目前来看我们地铁炮也能应付……
这倒让我想起环庆，我们的小炮装到炮车上，一匹马就能拖动，再跟西夏人交战，想必也不是毫无还手之力……”
旁边一个官员笑着插嘴：“赵大人至今还想着环庆，还想着夏人，既然如此，赵大人替环庆训练地火枪手怎么不还给环庆路？”
这位官员是新任广南东路察访使燕瑛，在他抵达广南东路之前，潭州通判毕渐上书朝廷，要求朝廷将元年间在全国各地刻录的碑刻纪事全部碎毁，章兴奋地赞同了，于是，欧阳修的《醉翁亭记》，苏轼的超然亭纪……等等一大批著名碑文禁毁，一时之间。无数大宋卓越文化毁灭。
同月，贬官范祖禹死在广东化州，梁焘死在化州，这是最后几位死在广南的前任政事堂高官，至此。。整个广南的贬官只剩下了苏轼还有苏门四学士。
此时，西夏人已经请求了议和，朝廷也容许了。但同时，他们在上个月入寇义合砦——张诚用手雷狠狠教训了这伙人；本月，西夏人再度转攻塞砦，又受教训。西夏人开始安静下来。
西夏人的议和使朝廷感觉到天下太平，与此同时，他们继续的入侵并没有使朝廷感到惊诧，因为西夏人向来如此——按现在的话说，西夏是个分工明确地国度。国内主管议和的大臣只管跟大宋朝廷议和，而国内入侵的大臣则只管入侵大宋朝廷。他们互不干涉内政。所以，西夏会一边卑躬屈膝的议和，一边狂傲地频繁入侵大宋。
而议和前与议和后稍有不同的是：议和后地入侵不再由国家出面，而是由地方政府出面，故此规模比较小。但你要因此斥责西夏，西夏人就会装糊涂，振振有词地回答：我们西夏国主跟你议和了，但我们下面的军州却没有跟你们议和；我们政府答应不再入侵，可我们下面的军州没有答应不入侵。所以我们不算言而无信。不算撕毁协议，不算无赖国度，我们很有道德地信守合约，我们很君子……
对于这样的流氓国家是没有道理可讲的，它把“国家”与“辖下的行政省”割裂开来，理直气壮地跟你耍无赖，所以宋朝庭只能忍下这口气，无奈地看着对方地撒泼……
赵兴嘿嘿冷笑着：“燕大人，我听说西夏人也有了火器。我一直纳闷谁卖给西夏人的。我无法追查这事。但我打定主意：吕惠卿不调走，这支火枪队我不打算交还环庆——你跟朝廷说实话。就说对吕惠卿这样的人，我不放心！
至于吕惠卿……嘿嘿，你告诉他，研究火枪的经费很庞大，从中稍稍克扣点就是一笔不小的费用——你只要告诉他这句话，他必定会哭着喊着要求自己研究火枪，哪怕我塞给他现成地火枪，他也坚决拒绝。”
燕瑛尴尬的咳嗽了几声，帅范阴着脸插嘴：“我听说章章老大人在前线作战，甚至身死战场，但吕惠卿却在向西夏人兜售章老大人地战果，包括西夏战俘与军械物资……可朝廷竟然因为吕惠卿属于同党，对这种行为不管不顾，还说这符合儒学道德，吕惠卿这是在贯彻“以德服人”的主张，那是大仁义……
我听说陕人都私下里说：惠卿不除，陕难不止——可我知道朝廷并不在乎陕西百姓说什么，人言不可畏嘛。这话我不怕你告诉朝廷，我们几个都是追随大人从环庆下来的，我等时刻想着杀回环庆，大人在福建、广西练兵，也是为了有朝一日对付西夏，可朝廷只因党争便如此袒护吕惠卿，实在令人绝望。所以我赞成转运使大人的主张，火枪谁都不能给，研究火枪是可以拿钱的，让他们自己研究去。”
燕瑛打着哈哈：“我听说吕升卿、吕温卿最近被人整的够呛，大人还不解恨吗？”
赵兴笑而不答，帅范哼哼两声：“岂止，这两人僵而不死，我等……”
赵兴恰在此时，万俟咏慌慌张张的跑来，一见赵兴，压低嗓门嘶喊：“大人，端王来信……”
万俟咏喊完这话，发现燕瑛在，声音嘎然而止，因为声音咽的太急，万俟咏面红耳赤，许久才咳嗽出来。
燕瑛听到这个敏感的词，他走开几步，躲到一边，万俟咏一见燕瑛主动回避，再也憋不住了，他急急地喊：“京师快信，陛下因为操持大典，劳累过度，与殿中突然昏迷。”
赵兴一惊，他默默仰望北方，心里说：“天下太平的日子提前来了一年，难道小皇帝死亡的时间也提前了一年？这莫非又要变天了，只是不知道这次变天是好是坏？”
帅范焦急的问：“几天前的消息，这是几天前的消息？”
燕瑛这时已经听见此处的谈论，他顾不得避嫌，大汗淋漓的跑到赵兴身边，也急着催问：“陛下病事如何。太医的诊断是什么，可有后续消息？”
万俟咏看了燕瑛一眼，扭头向赵兴叙说：“这次消息，端王动用了紧急传讯渠道，马梦得先用信鸽将信传到杭州。杭州再用快船送到广州，前后只花了三天地时间。但因为是用信鸽送信，消息很简略，只有寥寥一句，后续地情况还不知道。”
赵兴沉默了片刻，马上转向帅范。问：“现在，立刻点齐广州军队，集结在码头准备上船——我们需要花多长时间？”
燕瑛惊疑不定，帅范马上回答：“广西的军队撤不下来，而我们另一支军队护送修运河地民工去了宜章。现在，唯一可以动用的就是福建那支朱雀军。也就是大人替章老大人训练的环庆路火枪手，他们装备齐全，没经过什么大战，弹药充足，还都是百战老兵，唯一欠缺地就是对火枪的熟练程度。
如果我们现在派快船去福州，而后沿闽江赶往水口镇，大约需要三天时间，再召集他们于泉州登船。也还需要三天时间——给我十天时间，我能完成登船任务。”
燕瑛到这时才理解赵兴在计划着什么，他大惊失色。
赵兴跟端王来往这不算什么秘密，因为赵兴一直神秘的保持着对宫中的友好姿态，每年他都会运送大批礼物进入皇宫。而且在京城的许多宗室子也会同时收到他的礼物。虽然大宋朝对宗室王爷与外臣地交往多有禁忌，但小皇帝赵煦却对赵兴这种行为不管不问，连章遇到御史询问也含糊其辞。所以刚开始燕瑛听到端王给他送急信，一点不觉得惊讶，直到此时。燕瑛发现赵兴筹划的是出兵。这才有点慌了。
此举已有谋反嫌疑。
燕瑛感觉到自己的两腿发软，头皮发炸。但职责攸关，他还勉强劝解：“赵大人，不能啊，陛下若真病了，我大宋需要的是稳定，需要的是各地守臣各安其位……大人这时出兵，万一陛下病好了，那可是诛九族地大罪。”
赵兴咧嘴笑了：“你以为我想干什么——告诉你吧，我是亲自护送藩使上京朝贡。先前，陈不群护送的那批都是级别小地藩王，如今交趾国的李源郡王、陈公川郡王已经抵达我的府中，这两位郡王上京朝贡，非得我这位地方最高长官出面陪送……燕大人，你多心了。我只是护送藩王入京朝贡，仅此而已。”
燕瑛还想劝解，赵兴已经扭脸向帅范下令：“就照你说的，立即调遣水口镇的朱雀军，命令他们快速向泉州集结，同时征发第三舰队今晚起锚赶往泉州——我亲自去。”
万俟咏一挺胸膛：“下官会替大人看好广东。”
帅范用拳头一敲胸膛，回答说：“大人，这种事情我当然会陪你。”
燕瑛已经瘫坐在地下，可是现在没人理他，帅范接到命令，一手按着帽子，一手按住腰刀，快速的向自己的战马跑去，赵兴接着下了一连串命令，宣布了广东第三舰队的登船命令，而后意犹未尽的一指刚才测试地那些小钢炮，回答：“目前看来，似乎含锰30％的钢炮性能最佳，把库房里的所有的锰钢炮都给我拉到船上去，另外，新式火药制的手雷也都给我带上。”
赵兴说完，黑人随从泰森已经牵过战马，赵兴翻身上马，冲万俟咏挥了挥手，催马跑开。
燕瑛瘫坐在地上，带着哭腔冲万俟咏喊：“万俟大人，这是谋反，谋反啊。”
万俟咏振振有词的回答：“你错了，我家大人是护送朝贡使上京。请记住，你现在也是广州官员了。嘿嘿，陈不群大人带领兵船进入长江，想必，现在长江江面已被封锁，传信的快船根本无法通行。而从陆地传讯，那可要七八个以后才能传送到京师。所以，即使你从陆地传信，说我家大人私自出兵，且不说这消息真假，即便是真，消息传到京城也是七八个月后了，这样的消息是无效信息，而你脱不了一个知情不报之罪。
想想看，你现在什么事不做做好。如此，你还可以祈祷我家大人确实是护送朝贡使入京，大家都相安无事，否则的话，你也是叛贼同党—�