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初九这日一早，陆英收拾好了又打算上山去，忽然听见房门那边传来一阵敲击声，他开门一看，就见白茯苓裹着雪白的貂裘，亭亭玉立站在外边。
“苓儿，你不用劝我了……”陆英不等她开口便说道，虽然白茯苓没明说，不过他知道今日已经是最后一日，十五年前的十一月初十，正是白茯苓将他救回家的日子，就在前一日，地藏王菩萨在幡幢山上显灵，救了重病濒死的白茯苓。
如果她的阳寿只有十五年，今日就是最后限期。
“我没打算劝你，你像小时候那样背我上山好不好，我们叫上爹娘还有平子、白果他们一起去。”白茯苓笑眯眯道，眼神清澈，一如十五年前那个粉雕玉琢的三岁小娃娃。
陆英自然不会拒绝她，当即蹲下身子让白茯苓伏在他背上，然后扶稳她的膝弯大步走出房间。
白茯苓得意道：“我比当年重了许多吧？你背得动我吗？”
陆英刚到白家时，白茯苓重病初愈，瘦小得完全不像个三岁的孩子，陆英天天抱着她到处走，看这个看那个。
后来她年纪稍长，身体也好起来了，陆英再抱着她走，反而影响她活动，所以就改成背她走。
陆英听到这熟悉的问话，不自觉微笑起来：“一点点罢了，背多久都没关系。”如果能够背一生一世，那是多好的事？
白氏夫妇早早起来吩咐白果等人收拾香烛供品之类的东西，先行到山上准备。
今日天气出奇晴好，地上白雪皑皑，天上蓝天白云，一扫连日来的阴霾。
陆英背着白茯苓慢慢往幡幢山上走，天地茫茫仿佛只剩下他们两人，白茯苓轻声道：“大哥，你记不记得小时候我开玩笑要你做我的备选丈夫？”
陆英浑身一震，道：“记得。”他一生都不会忘记。
“大哥是个很好很好的男人，我一眼看见就喜欢，我是个坏蛋，看见好的就想先下手为强。”白茯苓的声音有些歉然：“只是话说出口之后，我就后悔了，我根本不可能当个好妻子……”
陆英沉默，在他心目中白茯苓才是很好很好的那一个。
“我只能活到十八岁，没办法陪你一辈子。”
“没关系……”陆英沉声道，短短三个字似乎蕴含了无数的感情。
白茯苓无法分辨清楚究竟是说她拿婚姻大事开玩笑没所谓，还是说她即使只有十八年阳寿也是一个好妻子，又或者是不管她做了多过分、多任性的事情，身上即使有数不清楚的缺点都没关系。
就这么一直走走到山腰，白茯苓叹口气对他道：“大哥，你背着我这么久也累了，我不想成为你的负担，待会儿到了，便放下我吧。你还有很长的路要走，我希望你日后想起我，记得的都是开心快活的事情，而不是因为我而难过。”
这些话如同遗言，陆英眼睛发红，嘴唇动了动，终是什么都没说。
静了一阵，白茯苓忽然道：“我唱歌给你听好不好？就算唱得不好听，你也要夸奖我！”
“好！”陆英点头。
白茯苓清清喉咙，开口唱道：“花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草。墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼……”
短短的曲词反复唱了几遍，声音慢慢低沉，终至无声……
此时，数百里外，甘遂正赶着马车往京城方向而去，车上层层保护，甚至放了炭盆保持温度，小心地放置着一株大概两尺高的盆栽，碧绿的枝叶顶端，数个淡紫色的花苞半开，一丝丝飘渺的香气令官道上擦身而过的行人车马纷纷驻足。
这就是玉叶天昙，传说当花朵盛开之时奇香扑鼻，每朵花都有海碗大小，瑰丽非常。
白茯苓收到这些花，一定不会再生他的气了！一想到这个，甘遂的笑容便禁不住又深了几分。
258 死别
甘遂抵达京城时已经是十一月初十的中午，大白天的他不便直接去阁老府，一入城便先传令魔教在当地的舵主与紫草前来问话。
等了好一阵，那位郑姓舵主才一脸灰败的出现在他面前，紫草却不见踪影。
郑舵主乃是魔教内的成名人物，更是甘遂的亲信，魔教里有限几个知道甘遂几重身份的人之一，看上去大概四五十岁，身材高大精干，气势逼人，今日面对甘遂却是神情恐慌，一副老鼠见了猫的心虚惊恐模样。
甘遂眉头一挑，直接道：“我不在这段日子，神教发生了什么大事？”
郑舵主摇头：“教中一切安好……”
甘遂心中稍定，他一路赶回京城，并没有听闻什么不好的风声，应该局势没有太大变化。他扫了郑舵主一眼，郑舵主慌乱之下竟然蹬蹬退了两步。
甘遂不耐道：“究竟何事这么慌张？曹梓人呢？”曹梓其实就是紫草，在魔教内的身份是甘遂的师弟，魔教排名第五的长老。
郑舵主一咬牙，疾声道：“曹长老收到消息，夫人昨日身故于京城外幡幢山下，曹长老昨夜就赶去查证，至今未归……”
甘遂愣了一下，随口问道：“谁的夫人身故？”
郑舵主颤声道：“是、是教主夫人……”
甘遂一拍面前的八仙桌，森然道：“你胡说八道什么？！”
简直是荒谬透顶！
那小丫头身体甚好又服过他的玄印洗髓之毒，身边护卫丫鬟甚至那只瘟猫都不是易于之辈，更有他派去暗中保护她的一众高手，怎么会突然身故？！
郑舵主看着那张一声巨响后碎裂崩塌的八仙桌，脸色越发苍白：“此啊是确实古怪……曹、曹长老已经去了查证，白家人今日一早离开了幡幢山，去了云雀别院。”
其实紫草今早已经发回消息证实了此事，但是郑舵主看着甘遂那张恐怖的脸，哪敢坚持说白茯苓已死，只得顺着他声称仍在调查，以教主对夫人的紧张程度，让他自己亲眼去看清楚了最好！谁要敢在这个关头触了教主的霉头，十条命都不够死。
甘遂神情急剧变幻，胸膛一起一伏，终于推开花厅门，一闪身跃上墙头，几个起落消失在郑舵主眼前。寒冬腊月，郑舵主浑身都被冷汗湿透，他大力呼出一口气，简直觉得死里逃生。心中暗暗祈祷，夫人突然身故这事，千万是假消息才好，否则这后果他简直不敢想象。
甘遂疯了一样全不顾忌路人百姓，将轻功施展到最快速度，眨眼便出了京城，一顿饭不到的功夫已经到了云雀山白家的别院门前。
别院大门紧闭，并没有张挂白幢、白灯笼等办丧事必备的物品，甘遂稍稍松了口气。
昨夜一场大学，瓦上地上铺了厚厚的一层白雪，惨白的颜色令人生出一股寒冷不详之意。
甘遂凝神一听，便听出庄园内传出阵阵哭声，有男有女，他心烦意乱，一掌硬生生将大门门闩震断，大步冲入庄园内。
这个庄园他之前就曾来过，哭声正是从前堂大厅上传来的，甘遂只觉得两脚像灌了铅一般的沉重，他一步一步踏上台阶，推开厅门……
正对着厅门放了一副漆黑的棺木，棺盖放在一侧尚未合上，甘遂三步并作两步冲上去一看，白茯苓静静躺在棺中，双眼紧闭，神情宁静，像是睡着了一般。
甘遂脑子里嗡的一声，眼前一黑，几乎当场跌倒在地。
他一手扶住棺木边缘，一手用力摇晃棺中的女子，两眼发红嘶声到：“醒来，快些醒来！”
白丑和木佩兰就坐在棺木前不远处，厅上或站或坐几十个人都是白家的护卫、丫鬟，紫草也在其中，还有从附近村子里赶来的白术夫妇等，每个人都是一脸哀戚，满面泪痕。
其中大部分人都见过甘遂，不过只知道他武林盟主海浮石的身份，也知道一些他与白茯苓的关系，见他如此情状，都不由得暗暗同情。
甘遂眼里心里只有面前沉睡不醒的女子，根本不曾注意到厅上还有其他人，一心一意只想将白茯苓“叫醒”。
白丑与木兰佩互相扶持着走上钱，大声喝道：“够了！停手！”
紫草红着眼睛也上来想拉住甘遂，甘遂被白丑的喝止声一震，回复了些许神智，慢慢抬起头来狠狠盯着白氏夫妇道：“这是假的是不是？苓儿她人呢？”
木佩兰摆了摆手，神情萎顿地对厅上其他人道：“你们先出去吧……”
待厅上只剩白氏夫妇与甘遂、紫草四人，木佩兰走到女儿棺木旁，伸手细细将女儿被弄乱的头发衣饰整理一番，然后抬起头望着甘遂道：“苓儿去前说过，不让你亲自验证，你是不会相信她的死讯的。她人已经走了，你好好看清楚吧。只是你小心一些，苓儿她很爱漂亮的……”木佩兰说到一半已经忍不住泪如雨下。
白丑也是眼圈发红，扶着妻子退到一边坐下。
甘遂只觉得一颗心不断往下沉，近乎麻木地执起白茯苓的左手，他记得，她的左手腕上有一颗小小的红痣，只有针尖大小，不呐到近处细看是很难发现的。
白玉的手腕翻起向上，小小红痣印入眼帘，甘遂颤抖着将白茯苓的手举到鼻尖处，一股熟悉的清淡异香传来，那是玄阴洗髓之毒的气味！
白茯苓身上的一切特征都可以模仿假造，但是这种毒是混合了甘遂自己的血为引子炼制的，天下只此一家，特有的气味根本无法假冒。
甘遂仍不死心，不住以内力灌入白茯苓体内，试图找出生命迹象。高明的假死药可以令活人看上去全无气息体温。
他记得白家就有一个精通医道的家伙叫方海！
试了一次又一次，什么反应都没有，他的内力如泥牛入海，激不起半点浪花，更没有发现哪怕是一星半点的脉搏心跳。
假的！假的！这一切都是假的！一阵一阵恐惧与悲痛几乎瞬间将甘遂淹没，喉咙甜甜的一股热气喷涌而出。
“师兄！”紫草的惊呼声仿佛自很远很远的地方传来，甘遂猛地将白茯苓自棺中抱出，跌跌撞撞走了两三步，一脚踏空跌倒在地上。
迷乱之中，甘遂近乎本能将白茯苓的尸身护在怀里，自己一侧身肩背着地仰面倒下。
白丑与木佩兰见他竟似有心要夺走女儿的尸首，急忙抢上前来拦阻。
甘遂坐起身，紧紧抱住白