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在火葬还是土葬，或者海葬卡洛尼少校的问题上，分队的几位首脑产生了分歧。穆姆托上校当然是要求土葬，这需要费劲的去做一副棺材。密罗辛中校认为火葬是神圣，净洁的；罗贝尔上校则倾向于魂归大海的海葬，即水葬；埃芬博格院长则习惯于看到火化。最后，穆姆托上校考虑到，今后海上巡征还要倚仗各位的鼎力合作，作出了让步，不再坚持土葬，同意火葬。在离营地一公里左右，风景秀丽的地方，先火化，再土埋，安葬了卡洛尼少校。舰队总部也发来了唁电。
火化的时候，穆姆托亲手将准备好的一块白色毛巾，——这也是北阿喜人即毕喜人临走时的遗留物，——盖住了卡洛尼少校的脸，轻声说了一句：土里来，土里去。
接着，穆姆托上校在追悼仪式上，亲自这样念了祷词：
啊，安拉！宽恕我们这些人：活着的和死了的，出席的和缺席的，少年和成人，男人和女人。
啊，安拉！在我们当中，你让谁生存，就让他活在伊斯兰中；你让谁死去，就让他死于信仰之中。
啊，安拉！不要为着他的报偿而剥夺我们，并且不要在他之后，把我们来做试验。
没有人对于这段悼词公开表示异议。哀思超过了信仰。每个人都沉浸在自己的思想中，平和而安静的，听完了穆姆托上校为亲密好友所念的悼词。
在培土的时候，有人轻声哼起了莫扎特安魂曲的《号角声起》乐章，接着有人加入随声附和的队列，并以增二度音程完整的演绎出悲伤，哀怨的情绪。加入无伴奏合唱的人并不多，也不是每个人都能唱这首安魂曲，但是那种情绪感染着每个人，使他们都在安静中屏息，无言中聆听。
埃芬博格院长则于此时间中，远离了送葬队伍，在营地里单独和总部通话了十多分钟的时间。总部虽然没有对穆姆托分队说什么，但是院长领会到其中暗含着责备，从反复叮嘱的要谨慎从事来分析，院长猜想舰队总部正是对分队的好勇冒进有些担忧。
庆功会上，每人都分得了毕喜人回国前赠送给他们一点酒。数量很少，却人人欣然。借着热烈的气氛和安葬卡洛尼少校后还留在人们心中的那份悲壮，穆姆托上校发表了慷慨的演讲，号召地球的勇士们乘胜出海，依次征服番离大陆，将番离岛作为传播地球人类思想的理想王国，将番离大陆作为地球人未来的家园。他的演讲引起了一阵欢呼声。
散会之后，人静之处，埃芬博格院长跟在穆姆托上校后面走，趁四下无人，他委婉的问上校是不是真的打算立即就开始征服番离岛的行动。
“那是当然。院长还有什么迟疑的吗？”穆姆托上校信心十足。
“可是舰队总部好象并不十分赞同我们的计划。”
“是吗，可是我还没有向总部汇报呢。院长已经打了秘密报告了吗。”
“绝对不是。以上帝的名义起誓。不可作假证见害人，这是耶酥基督的训诫。”
“哈哈，院长误会了，这将是事实呀，什么假证见。环游并征服整个番离大陆，将是伟大的事实。”
“目前，当地的番离土著已经吓破了胆，他们不敢再来袭击我们。慢慢地，或许还会与我们建立互相了解的联系，这不是很好的开端吗？而四处征战的话，别处的土著并不知情，仍旧会找机会来袭击我们，那样，我们不得不时时提防，疲于奔命。”
穆姆托上校一时不再说话，也不去反驳埃芬博格院长，他沉默着，心里默念着麦地那的穆罕默德章：你们不要气馁，不要求和，你们是占优势的，真主是与你们同在的，他绝不使你们的善功无效。
埃芬博格院长以为自己的话起了效用，暗暗欣喜，无声的继续跟在上校后边，在白色沙滩上漫步。前面不远，是一片水渍矮树林，切断了海滩的延伸，院长明白他们不会走得太远了。
忽然穆姆托上校站住了，他紧盯着海面，长袖迷彩服挽起了袖子，结实有力的小臂露出来，肌肉绷紧而且不时收缩着，说明他内心的警惕。他一直没有刮胡子，连嘴胡越来越青郁，看来上校标准的阿拉伯式胡子就要蓄成功了。
埃芬博格院长随着上校的视线看去，海面上有个地方似乎突出了什么，而且在动，但是凭肉眼看不清楚。
真的有吗，还是只是波浪起伏的错觉？院长问自己。可能穆姆托上校确实看见什么了。好厉害的眼睛，他不由得暗中佩服起上校来。
上校随时随身携带的望远镜取下来了，他搜索着海平面。确实，海面上有个突起的地方在移动，在向海岸靠拢，好象什么动物的头部，但是是什么样海洋动物的头呢？偶尔的它露出海面，象海龟，但是这么远的距离都看起来那样大，那么它的身体岂非不可思议。
上校叫院长立即躲起来。他们往水渍矮树林那边跑去，大约跑了三百来米的路程，找了棵枝叶浓密的矮树丛边蹲下。相信任何人不仔细往这边搜索的话，是不会发现他们的，但是他们却能看到整个沙滩。
渐渐的，那奇怪的头从海面上露出得越来越多，而且再不隐没下去，可以断定，那怪物已经爬行在浅滩的海底了。没错，看清楚了，是一只海龟，或者说非常象海龟的阿喜星海洋动物。它的头呈灰黑色，很缓慢的前后摇动着，与它的行动节奏同步。埃芬博格院长接过望远镜后，略一观察，根据距离便测算了它伸出的颈部，应该有一米多高，这还只是高出身体即龟壳部分的那段，龟壳以下应该也不会短于一米。
这还只是颈部啊。上校咋舌了。
“那是海龟吗？”上校抓回了望远镜，激动的问。
“当然不能确认它叫什么名字，怎能这样随便命名呢，可是没有比海龟更贴近于它形象的了。”院长摇着头，叹息着。
那海洋动物一半身体露出了水面，甲壳上一些地方沾着褐色或深绿色锦绒一般的水藻，不时的有轻微的反光。它身边的海水被它巨大的身体搅动得浑浊起来。一米，一米五，两米，越来越高。两人屏住了呼吸，等到看到它桨一样脚爪之时，它的身躯从头到底部，已经超过了四米高。
“象龟，陆地象龟。”埃芬博格院长语无伦次说。
“可它是从海里钻出来的呀。”
“我说的是，曾经在地球上可能存在过的象龟。”
“是吗？我怎么没有听说过，地球上出现过它的化石吗？”“或者，是将来可能出现的，我见过这样的报道，它可能是一种猜想吧，进化和时间能创造奇迹。”
“哈，我的院长，我被你彻底弄糊涂了。这里是阿喜星。我们还是来看看那家伙想干些什么吧。院长刚才叫它象龟吧，对，就叫象龟，会不会有第二只？”
“附近应该很难有吧。这么大的象龟，瞧，我也叫它象龟了，在陆地上是难以生存的，它们速度太慢，身体也太沉重，我估计不会小于三十吨。它可能是杂食动物。瞧见了象龟的桨状脚吗，它的确是在海洋中生存的。哦，上帝，它有六只脚。”
“是的，六只脚。那它爬上岸来，是要和我们一起庆祝吗？番离人是不是把他们当作美味很久了。它受尽了欺负，终于可以扬眉吐气了。”
“上校可以去问问它呀，对地主客气的打个招呼，才有礼貌。遗憾，我不能做你们之间的翻译。”埃芬博格院长还以幽默的回答。
象龟身后拖出几条沙沟，它完全爬上了岸，并且继续往陆地内爬行。连同它昂起的头，绝对超过五米高。它有六只宽大对称的桨状脚，轮流着地，以挪动庞大的躯体。它真象一辆笨拙的肉体坦克。砂粒在它身下发出沉闷的嘁嚓声。象龟昂着头向前望，一点都不在乎旁边会有什么能够侵害它。
“这大家伙上岸爬行多费劲，它上岸来干什么？”
“可能，应该是寻找产卵的地方。”
“现在是它的产卵期吗？”
“不知道，或者在赤道热带，随时都可以产卵的。不会是上岸觅食，象龟这样的速度，会在陆地觅食么？当然，还是有可能的，譬如吃植物类食物。嗯，它的主要食物可能是海藻之类吧，或者它是杂食性动物，如人类一样。作为肉食性动物，必须具有速度，力量，和特殊的捕食工具的。譬如蓝鲸，便有一张巨大的嘴和游泳速度，能象网一样捕捞吞噬大量的磷虾。象龟能有什么呢？”埃芬博格院长竟然滔滔不绝的讨论起来。
象龟继续向内陆爬进，象一座小山似的挪移。它离开海水边缘已经有四五十米，由于此处沙滩很平缓，涨潮的时候，仍然会淹没到这里。它还没有停步的意思。
“看来要请大家大量生产腌制龟肉的盐了。”穆姆托上校走出矮树林，一边走一边举枪瞄准了象龟伸出的颈脖。
青烟升起，在明朗的环境里迅速散去。象龟扭动着脖子，摇晃着，疼痛使它难耐，小山一样的身体停下了。它将长长的比穆姆托上校腰身还粗大得多的脖子缩进了壳中，但是它巨大的六只桨状脚在沙滩上用劲的刨着，砂粒从它身下飞溅出来。
“象龟要转向了。”埃芬博格院长叫道，他也从矮树林中出来了，但是他没有带枪，而且象龟那么高大，院长几乎无从下手，只有在一旁干叫。
穆姆托上校用短距离步话机通知了营地的人赶过来，他估计这里距离营地有近两千米，由于山崖的阻隔而直望不见，不知不觉中，他们竟然散步了这么远。以象龟的速度，即使营地的人马上赶来，象龟可能也已经下海了。他得拖延住时间。
象龟缩进了头，他一时难以找到可以致命的地方，也不敢靠得太近，被象龟那桨一样粗壮的脚刨一下，恐怕都得掉一层皮呢。但是，另一方面，缩进去头以后，象龟也失去了方向感，难免会走一些冤枉路。上校瞅准象龟上下两片巨甲中宽大的空隙，在它颈脖处又开了两枪。这下象龟更加惶惑了，它显然已经受到剧痛的困扰，两片壳合得更拢了。不过，它看来不仅仅只有视力作用，凭借着对海水方向的各种敏感性，开始转过方向来，�