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“水莪的性子大家也明白，这儿我也不便明说。”许书颜开口止住了水月继续解释，抬眼看了祁玉容，再看了看祁渊，言下之意就是说水莪素来想着巴结主子，惹得众人又是一惊，不知她到底是要替水莪开脱，还是干脆就落井下石。
话锋一转，许书颜却又缓缓开口道：“可今日的事儿，却是俱因为我莪吩咐，才让她吃了这亏。”
见大家一副不明白的惑模样，许书颜顿了顿，只道：“先前我听说二爷是喝醉了回的园子，便让水月水莪去探望小绣娘的同时看有没有什么能帮得上忙的，就留下来搭把手。因为我想着水阁这边只有水清一个男仆，小绣娘又是初来乍到，怕一时半会儿还伺候不来人。想来水莪去了二爷卧房，只想看看有没有什么可以帮衬的，却被二爷误当了是我，这才生出这些事端来。”
许书颜说完这些，忍不住瞧了一眼祁渊，见他脸色愈发青白，不禁在心头对他道了声“抱歉”。只因事出紧急，许书颜之得将此事推在祁渊身上，暗示祁玉容是祁渊误把水莪当做了自己，而不是水莪有意装成了自己去色诱祁渊。一样的事情，若是按照这两样的说法来，可就对错全部给颠倒了。
“二爷，可是你将水莪当做了书颜？所以”祁玉容有些问不出口，脸色也变得有些难堪。
祁渊聚拢双目，那里还有先前的醉态，只深深盯住许书颜，好半晌才叹了口气，冷声道：“的确如书颜所说，是我醉了，将水莪误认。”
祁玉容听得果真如此，霍然起身上前两步，面色惊异地问：“你，二弟，你可是对书颜心存不轨？”
“此事我自会向父亲禀明。但这贱婢始终心术不正，难保没有那些龌龊心思，决不能再留在祁家。”祁渊知道许书颜为何如此维护这水莪，脑子一转也想到诸般可能，顿时有些后悔为何要将此事闹大，蹙着眉道：“放了出园子，配给东边五庄上的庄头做妾吧。”
“谢二爷开恩！”许书颜忙福礼道谢，手中捏着地一把汗终于散了，心想只要人不死，自己不被牵扯进去此事便好，其他，下来给祁渊单独解释一番应该能求得其谅解吧。
祁玉容看在眼里，也闹不清是真是假，但既然祁渊也改了口，只好接受，起身来叹了口气：“这事儿始终是要秉给父亲知晓的，有句话作为大姐还是要说说。”说到此，顿了顿，示意水漪和水清还有水月带着水莪退下，等厅堂里只剩下他们三人，才有开口道：“你们虽不是有血缘的兄妹，但毕竟外人看来还是二哥与四妹的关系，断无道理有什么私情的。二弟，你若真想娶书颜为妻，一定要好生筹谋一番，切莫落人话柄，让外面嘲笑我们祁家家风不正！污了祖宗名声！”
祁玉容说完，深深地看了一眼许书颜，过去挽了她，也不让她和祁渊单独说话，一并出了水阁。
章一百七十八 波折
自那一夜的事情过去，已有月余。
初夏转至初暑，园子里多了知了在鸣叫着，半刻也不得闲，倒愈发显得深宅幽静，毫无生气。因得燥热难耐，无论主子还是奴婢，都懒得走动了，日日得闲便躲在阴凉处吃瓜果，喝冰镇绿豆汤，让丫鬟再一旁摇扇，过的倒也舒坦，再也无人生事。
许书颜自那事，每日去了书坊听学便闭门不出，回了拢烟阁后除了去探望祁玉悠，更是丝毫未曾与祁渊说过半句话，抛过半句眼神，面色安静勿扰，一副生人勿近的样子。
丫鬟们也知道主子因为水莪的事儿心情不佳，自是不敢随意上前打扰，每日只变了花样的在后院灶房做些清淡吃食，各色鲜果奉上，只盼许书颜能早些忘了此事。
这一日用过晚膳，许书颜见天色竟渐渐地便暗了，似有乌云渐来之势，推窗一望，果然不过片刻便有细如银针的雨丝垂落而下，点点晕在湖面，随之荡漾开来。
见得雨落腾雾，湖边景色绝美，想着一月有余没有到湖边露台坐过，许书颜有些心痒痒。当初闭门不出是为了躲祁渊，怕在露台上呆着祁渊会寻上门来与自己说话，如今雨势渐大，想来祁渊也不会出了水阁大门，便定下心思，关上窗户，出了屋子寻来翠袖，让她在露台摆好熏香和一些茶点，自己要过去闲坐一会儿子。
翠袖听得许书颜要到湖边散心，面露喜色，已是赶紧转头就去准备，拉了挽歌一并捣腾了几样时鲜瓜果，并一壶半凉的绿豆汤和银耳汤，再起了个沉水香的雕花铜炉，就等许书颜过来。
撑了把描着西湖雨景的油纸伞，许书颜换下薄衫，穿上一袭素白的外衫，提了裙角，也不顾泥水沾脚，缓缓踱步而上，屏退了翠袖挽歌两人，只独自呆在露台中，却也没撩开面向湖心的纱幔，怕祁渊看见。
翠袖挽歌虽然被赶开来，但也不敢走得太远，只躲了在拢烟阁门口的宽檐下，一人搬了张小凳坐着说话，免得许书颜有事召唤而见不到人。
“水月姐，您这又是去给瑞嬷嬷送东西么？”挽歌刚坐下，就见到一身麻色服饰的水月挽了个篮子要出去，赶紧起身来让道。
“自水莪去了，瑞嬷嬷日日以泪洗面，瑞大叔实在劝不住，才求了我多过去看看，和她说说话也好。”水月脸色有些不好，唇上也没了原先的红润之色，心中挂念离开的水莪，也不戴钗环首饰，只别了一朵极淡色的绢花在耳旁，更加显得神色怅惘，脸色苍白。
“水莪也真是个执拗的性子，咱们姑娘已经帮她说妥了，只送去尼姑庵守着青灯三年，等满了二十就配给祁家庄子上的庄头做填房，也是极体面的出路，怎么她就如此想不开，当场撞了柱子呢！”挽歌说着此话，脸上平时娇憨可爱的模样尽褪了去，取而代之是一抹不解。
“你以为水莪为什么宁死也不接受如此安排？”翠袖替挽歌扯了扯裙角，怕被屋檐水沾湿，叹道：“她出了这档子事儿，虽然姑娘都说得清楚明白了，可始终落人口舌，就算将来嫁出去，别人难道会不知道打听自个儿媳妇的背景，早晚也会清楚她曾做了什么事儿。到时候，人家哪里还会捧在手心。不过是看在从主子宅子里赏出来的，给她一口饭吃罢了，绝不会有什么好脸色的。”
“话虽如此，好死不如赖活着，水莪又何必呢”怔怔地吐出这几个字，挽歌神色间竟有了些许成熟，不再似以往那个天真的小丫头，让人看着心酸。
“水莪的性子，是宁做鸡头不做凤尾的。”水月也随着叹了叹，以往她是不愿意和翠袖她们说起水莪的，这时却有些心里话忍不住道了出来：“她从小就生的美貌出挑，虽然只是个婢子，打扮起来却不必别家的小姐差，就是这锦上园里，容貌也是胜过几个表姑娘的，如此，难免就存了攀高枝儿的想法。日想夜想，便断了出园子配农户或是宅子里配小厮的念头，只一心一意妄图了了心头夙愿。那时一切败露，虽然四姑娘有意相帮，却也等于给水莪下了死贴，一辈子也就那样了，断不能回到以往。一个人的骄傲没了，心神也淡了，便是想着死，能干干净净无忧勿扰地去了，岂不比存在世上受苦来的便宜？”
“可她倒是一了百了了，害的咱们姑娘”挽歌不乐意地嘟起嘴，回望了一眼湖边露台的方向。
“姑娘本来就是喜静的性子，正好趁着水莪的事儿不与闲人应酬。”一直不怎么开口说话的翠袖起身来，拉了水月到一旁，从怀里掏出个荷包，里面沉甸甸包了二十两碎银：“这些是拢烟阁丫鬟们的心意，让瑞大叔给瑞嬷嬷卖些补药吃吃，家里再经不住去一个人了。”
水月眼中蒙起雾气，也不道谢了，只深深望了一眼翠袖，这才离去。
独自呆在水阁，许书颜不由得又想起了那晚之事。
第二天，祁渊就悄悄来寻了她，两人各自一番解释，却也没能说得太清楚。所以约好隔天仍旧一起去看新罗使臣带来的舞姬表演，许书颜也不用化妆成小厮随在祁渊后面，只说陪祁玉悠一并出门散心就好。
虽然祁渊误把水莪当做许书颜的事儿祁冠天那儿还不曾知道，祁玉容也没催着祁渊去解释，但对于两人一同出宅子还是有些不放心。不过看着祁玉悠也一并去，便也没说什么，只嘱咐了祁渊两句，让他尽量避嫌。
祁玉悠是去见画楼公子的，正好祁渊抽空和落单的许书颜说话。
许书颜也明白，两人之间若要平平顺顺是不可能的，出了水莪这档子事儿，便是捅破了这层窗户纸，要么两人就此按下心头的波澜，要么想得一个好方法成了此事。可一时半会儿哪里能有什么好方法，只得暂时什么都不做罢了。祁渊想的也简单，若是许书颜有心与自己，那便壮胆去给祁冠天说清楚，求得他点头把书颜嫁给自己就行了，反正他催着自己成亲，至于和谁成亲，怎么也要他这个新郎官说了算。
只是还未等祁渊到祁冠天面前求情，在新罗国使臣的宴会上，祁渊和许书颜都没料到，祁玉悠和画楼公子的事情并非按照他们做料想的那样顺顺利利，反而惹出了许多波折。
章一百七十九 怒阙
一个月前，五岳楼。
新罗使臣由五皇子带领，此次来朝，除了向中原进贡贺礼，还包下整座五岳楼，让新罗歌姬为京城人士演出新罗风土人情的歌舞，以宣扬新罗国的特色文化。不过，能接到邀请函的毕竟只有少数，除了京城显贵，还有些知名的文人墨客，普通百姓还是难以窥得一二。
画楼公子受命负责接待新罗王子一行，三日来都呆在五岳楼，这晚，是新罗王子临走前的最后一晚，特意安排了潇湘馆最红的几位清倌儿前来助兴，也让新罗人了解了解这本土的风情风貌。
画楼好不容易得闲下来，想起五岳楼三楼的包间祁渊带着许书颜和祁玉悠来了，赶紧吩咐随行礼官好生看着新罗王子，若是有事立即禀报，这才去了三楼。
三楼包厢共有五间，祁渊等人所在名为“朱雀”。里面装潢华丽，用孔雀做图样，除了地上的织锦地毯，窗栏上的厚缎垂帘，连墙上所