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逑舶桑 �
霓裳脚下的步子一凝，呼吸也变得不畅起来。原来，姑母这回急着回娘家，竟然打的是这个主意！竟然让她去一个病秧子冲喜？真是太可笑了！难怪她给的见面礼会那么重，难怪她大过年的还要来回奔波。她可是她的亲外甥女啊，她竟然将主意打到自己头上来了！
“霓儿…你不要生气，娘亲也是没有办法…”见事情被戳穿了，楚柔姈心里七上八下的，很是不安。
她挺喜欢霓裳这个表妹的，若是能够亲上加亲，让她做了自己的弟妹，那也是不错的。可是想到弟弟那柔弱的身躯，她又有些不忍。若是霓裳嫁过去之后，弟弟的病情并没有好转，那么她岂不是要做一辈子寡妇？
想到这里，她开始暗暗后悔跟着母亲一起来锦州城了。
☆、45 真相
“这到底是怎么回事？”霓裳回过头去，眼睛里带着疑惑，还有淡淡的哀伤。
楚柔姈原本还想隐瞒，但事已至此，她也不得不据实相告。“凌羽自打娘胎里出来，身子就不大好。或许是随了爹爹，遗传了带病的体质。从小到大，我们请过无数的名医，用了各种名贵的药材，依旧治不好他的病。就在前几日，他的病愈发严重了，太夫人不忍心白发人送黑发人，于是提议给他找个冲喜的新娘子，或许可以扭转乾坤救他一命。可惜，不知怎么的，这个消息不胫而走，几乎闹得人尽皆知。母亲请了无数的媒婆，可最终也没找到一个愿意嫁入侯府甘愿做冲喜新娘的女子。”
“所以，姑母就想到了我这个外甥女？”霓裳的言语间带着一丝的苦涩，心中有些压抑。这就是亲情啊！只有想到可以利用的时候，才会想起你来！
楚柔姈也是有口难言，她知道多说无用，只好紧闭双唇，希望霓裳不要怪罪她母亲的薄情。因为在她看来，弟弟的性命也十分的重要。
“这么说来，这个大表哥也只是个幌子，你们打算连祖母也一并欺骗过去吗？”霓裳忽然笑了，笑得格外的耀眼。
楚柔姈不禁后退了一步，脸色愧疚的发紫。“不…不是这样的…我弟弟真的很好，他比大堂哥还要俊逸潇洒，满腹诗书，又不贪念美色，是个顶好的正人君子！”
听着她急于辩解，霓裳苦笑着摇头。即使他再好，可也是个说不准什么时候就一命呜呼的病秧子，不是么？难道为了她嘴里所说的这个将不久于人世的好男人，她君霓裳就要付出一辈子的代价，被困在后院里过一生吗？
“可你们不该欺骗…”良久之后，她吐出这么一句话来，径直朝着自己的院子走去。面对这样的事实，她实在是接受不了。
“霓儿表妹…”楚柔姈知道霓裳被伤害了，可惜为时已晚。
楚柔溪比楚柔姈小一岁，又是庶出，但一直备受宠爱，故而在嫡姐的面前，也十分的放肆。听见这边的动静，楚柔溪带着幸灾乐祸的表情走了过来。“姐姐说了什么，惹得霓表妹不快了吗？”
“你给我闭嘴！若不是你刚才口没遮拦的一番话，表妹也不会这么早知道真相。你还是想想，一会儿怎么跟母亲解释吧，哼！”说完，楚柔姈也一甩衣袖，头也不回的走了。
楚柔溪撅了撅嘴，根本没将这事儿放在心上。她这次跟过来，一是为了出来游玩，二来嘛就是为了看嫡母笑话的。她就是要从中作梗，让君氏这个女人被自己娘家人厌弃，等到她失去了娘家这座靠山，看太夫人还如何看重她！这样一来，她的母亲便可以有机会问鼎正室的宝座了。
楚凌风看着拐角处那抹离去的身影，目光久久才收回来。他被告知要随君氏一同来锦州城的时候，就已经知道了自己的任务。依着太夫人对二房的宠爱，竟然答应了这荒唐的要求，让他这个过继到府里的孩子，来替堂弟来相亲，真是极为荒谬。可是在看到霓裳的第一眼起，他就被深深吸引，将心里的郁气抛在了脑后。虽然霓裳只是一个十一二岁的小丫头，身子都还没有长开，可浑身散发出来的那种气韵和不俗的谈吐，比起自己的堂妹楚柔姈来，是丝毫的不差。想必长大之后，定然也是个千娇百媚温柔娴淑的美人。
无边的苦笑蔓延在唇边，楚凌风只能无奈的叹气。就算霓裳再好，也不是嫁给他，他高兴个什么？
“怎么楚凌风，你也看上那个丫头了？”正打算离去的楚柔溪见到他这般失魂落魄的模样，心里闪过一个念头，出言试探道。
楚凌风冷眼以对，根本不想理会，掉头就走。
楚柔溪看着他离去的背影，忽然心生一条毒计。若是这楚凌风跟长乐侯嫡女勾搭在一起，会是什么样的后果？
君氏不但会将娘家得罪个透顶落得个不好的名声，还会因为失去给儿子冲喜的新娘子而气得吐血吧？这样办事不利，太夫人也会对她颇有微词的吧？再让娘亲在背后使使绊子，让她频频出错，那么这掌家之权，岂不就是娘亲的囊中之物？
心里打定了主意，楚柔溪眼波闪动，带着贴身丫鬟躲进假山里商量起来。
回到梨香院，霓裳神色十分的难看。吩咐浅绿将屋子里的丫鬟遣了出去，她便歪在软榻上暗暗生着闷气。
“小姐…姑奶奶真的打算让您嫁到忠烈侯府去给表少爷冲喜？这怎么行！”浅绿是个心直口快的，心里有什么说什么。
霓裳闷着不说话，心里却将那位姑母骂了个千百遍。直到一炷香时间过后，她才缓过劲儿，重新振作起来。“事情还没有定，先不要妄加议论。”
浅绿说了声是，然后退到了一边。
“小姐，小姐，好消息啊…”初荷推开木门，一路兴高采烈的闯进来，红光满面的煞是可爱。
浅绿横了她一眼，道：“初荷，说你好多次了，就是改不了。再这样没规矩的乱闯，就自个儿去领板子。”
初荷依旧只是吐了吐舌头，依旧欢欢喜喜的来到霓裳的面前，讨好的说道：“小姐，真的有天大的喜事！”
“喜从何来啊？”霓裳真的没心思猜谜，不咸不淡的问了一句。
初荷乐滋滋的笑着，将自己打听来的消息一一禀报，不敢有任何的错漏。“小姐，听老夫人院子里的晓春姐姐说，姑奶奶这次来，是为了亲上加亲来向小姐提亲的呢。听说咱们那位表少爷长得一表人才，比今日见到的那位大少爷还要俊上几分。而且，他还精通四书五经，又擅长音律，是阳城不少闺阁女子心目中的佳婿人选呢。”
“是吗？”霓裳并未露出任何的喜色，反倒是无奈的苦笑。看来这位姑母还真是神通广大，短短的几个时辰，就将她的亲事给定下来了。好，真是好啊！
见小姐脸上一片宁静，初荷顿时有些摸不着头脑。再看看浅绿那泛青的脸色，说起话来也变得结结巴巴起来。“怎么…难道…难道我又说错话了？”
浅绿见霓裳闭上了眼，不由得开口训斥道：“这哪里是什么好亲事！那表少爷常年卧病在床，如今病入膏肓眼看就要不行了！姑奶奶这么急着上门来提亲，就是要咱们小姐去冲喜的！你当真以为这亲事是这么好结的么？”
初荷惊愕的说不出话来，心里突突的跳个不停。“怎么会这样？可老夫人已经答应了这门亲事，小姐…怎么办？”
霓裳揉了揉发疼的额角，头一次觉得这古代的婚姻制度太过可怕。这面都没见过，就把终身大事给定下了，如此盲婚哑嫁，难怪古代女子难得有美满姻缘。
“小姐，不如咱们想办法将表少爷的情况透露给夫人。夫人是最疼小姐的，必定不会舍得小姐就这样嫁过去的。”浅绿咬了咬下唇，提议道。
初荷也不住的点头，认同浅绿的建议。
霓裳怔怔的望着某处，半晌回不过神来。眼眸中露出坚决的神情，她忽然轻笑了起来。难道她真的是那种任人摆布的柔弱之人吗？姑母算计的精明，难道就不许她反过来算计吗？这门亲事，她说什么都不会同意的！
☆、46 大老爷遭殃，霓裳醉酒
昏黄的灯光在寒风中轻轻地摇晃着着，晕出点点光影，照得地板斑驳一片，在寂静的夜里，显得格外的幽冷。
霓裳斜靠在金线引枕上，手里的书页轻轻翻动，发出沙沙的响声。书中大致的内容，都是些民俗风情以及民间传说。白日里看腻了账册，到了夜间她才得了空闲，翻一翻这些杂书，了解一下这个陌生的朝代。
这天逸王朝至今已经延续了两百六十年有余，国君复姓皇甫。当今圣上顺德帝，乃一代明君，将天逸王朝治理的不错，四方臣服，商贸发达，百姓安居乐业。
先皇玄德帝兄弟甚多，在经过激烈的皇储之争之后，最后剩下的皇子寥寥无几。到了迟暮之际，他的疑心越发的沉重，总怕有朝一日自己的儿子登上帝位皇权会受到威胁。临死之前，他利用一些不光彩的手段，将剩下的那些兄弟赐死的赐死，驱逐的驱逐，唯有最为年幼的十二皇子躲过一劫，存活了下来。只是这么多年过去了，那位先皇幼弟却一直不见踪影，就好像人间蒸发了一样。
后来当今圣上登基为帝，那些往事就随着时光的流逝，渐渐地沉寂了下来。也许是先帝杀戮太多，他的子嗣十分的单薄，除了当今圣上，就只剩下两个皇子和一位公主。所谓一朝天子一朝臣，相较于先帝的艰难，这位顺德帝却是一帆风顺，争都不用争就被拱上了帝位。故而，他一改先帝的严厉，当起了以仁孝治国的明君。对其兄弟也颇为宽厚，不但给他们封了王，还赐予了不少的珍宝，让他们过得很舒适。而且他还有一位贤惠的皇后，后宫妃嫔众多子嗣也繁衍兴盛。
霓裳翻看到这里，嘴角忍不住勾起一抹弧度。这些书骗骗世人也就罢了，她才不信里面写的那些胡话呢。这世上本就没有仁慈的帝王，若他真的那般好说话，那这天下早就乱了。太过软弱的人，是坐不稳那皇位的！
“吱呀”一声，沉重的木门被轻轻地推开�