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自己的价值，已经被折腾光了。
往后岂能有好下场？过个三、五个月的，甚至更快，嫡母就会仓促的给自己另找一门亲事，不管对方是什么条件，只要嫁出去就行了。
反正她已经收了叶家的好处，嫁了自己，就是稳稳的赚到，多留在家里一天，反倒彼此看着生出怨气，早嫁早好。
自己的一生，就被嫡母给毁了，被叶家和顾莲娘给毁了！
…………他们不仁，那就别怪自己不义！
袁幼娘慢慢的不抖了，往椅子背靠了靠，像是这样才能让自己支撑住，她放缓了神色，对乳母道：“妈妈……，去跟太太说我病了。”
乳母应道：“我这就出去吩咐人。”心下觉得小姐被退了亲，又气又羞，面子上落不下来，不想见人也是正常，并没有多想。
临出门时，忍不住微不可闻的叹了口气。
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长清这边叶家和袁家闹得天翻地覆，顾莲根本无从得知。
眼看着婚期越来越近，心情有一点小紧张之余，也有一点点期待，还有不安，总之七上八下的。
叶东海对于自己来说，基本上等于一个陌生人，突然要变成夫妻，感觉真是说不出的古怪，到时候别闹什么笑话就行。
而叶家，不知道自己能不能处理好关系。
其实有那么一点松了口气的感觉，顾家真是呆够了，到时候自己嫁去长清，古代交通又不方便，从此老死不相往来大家清净。
不免又担心，自己和姐姐的婚期在同一天，该不会出什么乱子吧？
因为胡思乱想，顾莲连着半个月都没大睡好。
李妈妈急得给她炖安神汤，晚上催着她早早上床，唠叨道：“新娘子就要光鲜漂亮的出阁，婆家看着才觉得精神，才会喜欢……”
顾莲打趣道：“难道我不漂亮？”
李妈妈不理会她的玩笑，只是一遍一遍叮咛，“虽说小姐是下嫁商户，但是给别人做儿媳，是直不起腰杆的，在婆家一定要低眉顺眼的做人。”想了想，“当然了，要是婆家的人不讲理，欺负小姐，咱们也不能示弱了。”
本来想说回来找娘家人撑腰，又觉得不提也罢。
顾莲何尝猜不出来？只是不好扫兴，笑道：“有妈妈给我撑腰，怕什么？再说，大石哥的拳头也不是吃素的。”
李妈妈听了一笑，“大石一向呆头呆脑的，跟莽牛一样。”
蝉丫不乐意了，“我哥可是百夫长呢！要是叶家的人欺负小姐，叫了人来，一人吐口唾沫，就能把叶家给淹了。”
李妈妈忙道：“死丫头！这话以后去了叶家可不说了。”
“知道，知道。”蝉丫躲开母亲的巴掌，“我可不是前几年不懂事那会儿，知道什么该说，什么不该说，心里清楚着呢。”
就这样，每天闲闲碎碎的日子便过去了。
一转眼，到了九月二十一这天。
何家和叶家相继过来下聘礼，…………因为杏娘占姐姐，两家便事先商量好了，何家上午过来，叶家下午再过来。
上午的何家，挑了三十六抬轻飘飘的聘礼。
到了下午，叶家则是吹锣打鼓的送了六十四抬大箱子，又大又沉，秋日凉爽的季节，挑夫们却是一个个的满头大汗。
这还是叶东海有意给杏娘留面子，吩咐人把箱子做大一些，尽量挤在一起，弄得满满当当的，免得和何家的数目对比太大。
可是大家又不是瞎子，加上叶家送聘礼的人手面大方，到了顾家，逢人就是大把大把的赏钱，闹得顾府上下欢声不断。
嫡亲的姐妹俩一起出嫁，对比如此明显，难免惹得众人议论纷纷。
有说叶家有钱的……，也有说杏娘不如莲娘的，只值三十六抬的价钱……，要不是顾及着大喜的日子，只怕还有更难听的话。
杏娘气得在屋里骂人，抱怨妹妹不该赶着跟自己一起出嫁。
如今顾家的院子不大，顾莲这边自然是知道的，不过想着从前都忍了，都到最后关头了，又何必再去置气？免得临出阁闹出神马笑话来，大家都没脸面。
蝉丫愤愤道：“谁稀罕跟她同一天出阁了？凑在一起……，旁人还得想起她的那些破事儿，真是叫人恶心！不说羞愧，还好意思埋怨起别人。”
顾莲摆手道：“罢了，再过三天就要走了。”
蝉丫也觉得说这些晦气的没劲，转而乐呵呵道：“也难怪人家生气，叶家下的那些聘礼，又好又难得……”两只手不停比划，“这么大的铜盆，一共十二个，每个都镶了金边儿……，比我还要高的梳妆镜台，上面还雕了花……”
“等等。”顾莲倒是想起一些担心的事，打断了她，“那些聘礼是谁在看着？”隐晦的说道：“这几天家里人来人往的，到时候迎亲也乱，我又和姐姐一起出嫁，别再拿错什么东西了。”
当初和刘家订亲事的时候，偷梁换柱的事，母亲都干得出，……之前又不是没有昧过叶家的东西，谁知道会不会……？由不得自己不担心。
李妈妈和蝉丫都是吃心，赶忙过去查看。
看守聘礼的婆子支支吾吾的，还借口说是反反复复打开不吉利。
蝉丫却不管那么多，直接按着编号，找到自己看过的几个箱子，口里道：“我是乡下来的丫头，没见识过，好歹让我看一眼欢喜欢喜。”
…………结果十二铜盆只剩下八个，梳妆台搭配的几个小妆盒也不见了。
聘礼是礼单的，顾莲听了这个寒心的消息，直接让人去打听父亲在哪儿，…………这种时候，和母亲胡搅蛮缠是不理智的。
临出阁的姑娘，居然和母亲大吵大闹起来，不论对错都会显得本人不够贤淑，万一……，再给自己够一个不孝的大帽子，岂不冤枉？
巧的是，四老爷正好在长房讨论杏娘的婚礼。
顾莲只说家里出了贼，偷了自己的嫁妆，请父亲给自己做主，哭诉道：“不是我存心要给大家添乱，只是聘礼……，叶家那边肯定是有数的，若是少了什么，往后我在叶家还要怎么做人？还请长辈们多多体谅。”
大夫人嘴角微翘，柳氏乐得看笑话。
四老爷却是脸色难看，大怒道：“居然还有如此胆大包天的狗奴才！”
大夫人的笑意便更深了，口中却道：“这可是大事……，走走走，咱们都一起过去看看，好给莲娘做主。”
查来查去，居然在杏娘的聘礼里找到赃物。
大夫人一脸惊讶，“这是怎么回事？何家的聘礼，还是我帮着找人置办的，并不记得有这些东西，莫非是我记错了？”扭头问柳氏，“难道是三妹你后来又添上的？我竟然不知道。”
柳氏抿嘴笑道：“我并没有添置呀。”
…………如此简单的掉包计，只有傻子才会看不出来。
四老爷气得倒呛，真是一张脸面都给妻子丢尽了。
当即叫了四夫人过来对质，把丫头婆子们都撵了，朝妻子问道：“你说！这到底是怎么一回事？你倒是说啊！”又指着东西骂道：“我看你最近病得不轻，居然做出这种下作的事来！”
63不甘（下）
四夫人当着外人被打了脸，还是大夫人和柳氏在场，又羞又臊又恨，心下不免埋怨起小女儿来，…………分一点东西给自己亲姐姐，又是什么大事？非要闹得人尽皆知，叫自己下不来台！
因见小女儿神色淡静，越发着恼，觉得简直就是故意丢自己的脸，不然怎么会叫了这么多人来？不由斥道：“你一个未出阁的姑娘家，不说好好在屋子里呆着，怎地还跑出来？还看什么聘礼？”
顾莲觉得母亲简直就是偏执狂，偏心也罢了，自己做错了事，难道不许别人揭发出来？做女儿的，就活该忍着让着一辈子受夹生气？本来就不是真母女，被她这么反反复复的折腾，早就把情分耗尽了。
…………自己凭什么要背上一个不贞静的名声？
只是不敢直接上去叫板，反倒跪了下去，拿出事先准备好的帕子，抹得两眼通红一筐泪，哭道：“叶家下的聘礼，礼单上面写得清清楚楚，女儿听说有贼，如何能够不担心？母亲若是心疼女儿，怎地就不想一想……，女儿出嫁了，将来也是要在婆家做人的？”心中早就堆了一腔怨气，质问道：“请问母亲，这件事女儿有何过错？”
四夫人被问得无言以对，只是咬紧牙关。
“姐姐是母亲的女儿，我也是……”顾莲一面擦眼泪，一边又哭，“虽说从小没有在父母跟前尽孝，但也不是女儿愿意的。而且自从女儿回到家里以后，事事小心、处处谦让，从来不敢做一件让母亲烦恼的事。”三分伤心、七分做戏，大声哭道：“为何母亲不肯将疼爱姐姐的心，分给女儿一丝一毫？”
“你……”四夫人有些哑口无言，只能道：“你、你胡说些什么？！”
顾莲不理她，转身抓了父亲的袍子角，“爹……，你告诉我，难不成我不是母亲亲生的？是、是外头捡来的……”
“哎哟！我倒是想起一件事来。”大夫人突然接了话，看向四夫人，“当年咱们一家子从京城逃难时，老爷子正在病中，太夫人想着又乱又不得闲，便把莲娘抱回了弟妹你的身边……”环顾了周围一圈儿，啧啧道：“好生奇怪，无缘无故的就把莲娘给落下了。”
四夫人原本正在羞愤欲死，听她提起旧事，不由瞪圆了眼睛，喝斥道：“你想胡言乱语些什么？！”
“四弟妹为何动气？”大夫人微微一笑，不冷不热，“我不过是听莲娘这么哭，有些猜想罢了。”皱起眉头，“莫非……，莲娘真的不是你亲生的？咦……”故作认真看了看顾莲，“也不对呀，长得这么像咱们顾家的人。”
四夫人愤怒道：“你少信口雌黄、挑拨离间！我十月怀胎，难道还不知道是不是自己的女儿？！”
“那这可就奇怪了。”大夫人故意道：“既然都是亲生的……，怎么两个女儿不是一般疼爱，反倒分出两样？莫不是当年有意弄丢了莲娘，心里有愧？哎……，�