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“听说，县城最大的几家布庄，都是你家亲戚开的？敏敏，你那个亲戚就是姓林吧。”
得到李画敏肯定的答复后，坤伯母就拐弯抹角地打听林家庭情况。李画敏摸不清坤伯母的用意，只挑些不关痛痒的事来讲。坤伯母对林家似乎特别感兴趣，对林家的事问了又问。
月娘对有这样一位富有、慷慨大方的亲戚感到荣幸：“林家人对敏敏就是关心，待敏敏亲人一样。见到敏敏，是嘘寒问暖的，表示要接济我们家。不过，阿宇他们没有接受其他的。我们家不算富裕，日子还过得去，用不着别人的接济。阿宇这趟到县城去卖荔枝，挣了三十多两银子。我们计划着，要买一头牛。庄稼人么，总要有自己的牛的。”
这番话，让李画敏听得，脑子跟着转了几个大弯，都没有完全弄明白。说没有接受亲戚家的接济，是爱面子，往后生活好转、特别是建成新房时，便可以说是靠自己的能力得来的，这可以理解。不过。当着坤伯母的面说要买牛，以后没银子买牛，不嫌丢人？
“自家有牛。肯定是好事。”坤伯母敷衍着。
“母亲，我们家要买牛？一头牛要几十两银子的。我们得慎重考虑。”李画敏说这话，完全是在暗中提醒月娘：你手中有几十两银子么？手上有几百两银子时，不想买牛，把银子都埋藏了。这才提买牛，李画敏不明白月娘哪跟筋搭错了。
“敏敏，只这次卖荔枝的银子，就足够买牛了。”月娘嗔怪地瞥媳妇，嫌媳妇不会配合挣面子，她信心十足地说。：“等买了牛，耕田、翻地就不用再借别人家的牛，平日去镇上买卖东西。也可以用牛车装载东西了。等阿宇回来就跟他商量，去仇二伯家挑头好牛。”
李画敏悄悄望月娘一下，不再提有关买牛的事，岔开了话题。坤伯母慢慢套问李画敏的家庭情况，顺便又拉到那姓林的亲戚。李画敏心存疑虑。有关过去的事都推说忘记了，这姓林的亲戚是他们自己找上来的。也不太了解。
夕阳西下，当天边最后一抹红霞慢慢缩小时，赵世宇一身泥巴地回到家，上午、傍晚耕地，其他时间铲田边草，他是又累又脏。月娘早有准备，早叫李画敏备下热水。沐浴过后，一身舒爽的赵世宇重又神采奕奕的。
一家三口在厅堂用晚餐。
月娘心疼地打量儿子：“忙了一天，够累的，像这种日子，还得持续十天多呢，够阿宇累的。要不，我们干脆自己买牛，阿宇就不必去帮仇二伯家耕地了。”
李画敏搅动海碗中的汤，在为数不多的猪脚肉中挑出瘦的来吃，对月娘说买牛的话，并不打算插嘴。李画敏自认为身份低，在赵家影响力不够大，没有权力决定是否要将刚刚埋的银子掘出来买牛。
呃，如果这母子二人知道埋银子的事泄露，会不会惊跳起来？李画敏悄悄笑起来。
“母亲，你不是说，留下银子建新房么？买一头牛得花几十两银子，不买了。”赵世宇冲母亲眨眼，作某种暗示。
月娘见李画敏挑汤中的好肉吃，斜了她一眼，捞起一块最大的猪脚肉放到儿子碗中，又捞一块给自己——担心好的肉全进了媳妇嘴里，这个不懂关心体贴的。月娘拿勺子慢慢喝汤：“新房子是要建的，牛也得买。咱不必买那最贵的，花三十几两挑头母的水牛，喂养得好的，说不定明年就添头小牛犊了。敏敏手上不是有五十两么？正好拿出来买牛。”
李画敏立即僵化，嘴巴里含块肉都忘记吞下。
老狐狸！老奸巨滑！难怪埋掉了手中的银子，才叫买牛，原来是计算自己手中的银子。
“不行！”斩钉截铁地拒绝后，看到月娘、赵世宇都瞪看自己，李画敏就找理由补充：“花几十两银子买一头牛，一年中使用的不过十几天，划不来。再说咱家抽不出人手看牛，我一靠近牛就害怕，我是不会看牛的。”
“敏敏说的这些，我都想过的。”月娘不以为然，“我们家只种五亩水田，用牛的时间是不多，不过我们也可以把牛借给他们用，我们收铜子，一年中就是四五两的收入，要是每年都添小牛犊的话，收入更大了。我们家买牛，卢二娘多半也要使用，她白用我们的耕牛，白叫阿宇耕田、翻地，在收割、插秧时我们也帮她，要她看半年牛不过分。剩下那半年的时间，有空时我们自己看牛，没空时叫阿裕看。”
“母亲，这买牛的事，让我再想想。”赵世宇犯难，看李画敏。
李画敏低头喝汤，当作赵家母子不存在，明摆了：买牛的事，与咱无关。
正文 060。关心，需用银子表示
“敏敏，你保管那五十两银子，迟早都要花的。现在拿出来买牛，行不？”月娘好声好气地劝，“你也不希望阿宇受累的，是不是？咱家有了牛，阿宇就轻松多了。”
哼！想用阿宇来打动本小姐？休想！你一个母亲都不担心儿子受累，我一个外人有什么可担忧的。
李画敏淡淡地问：“母亲，你手中有几百两银子，为什么不拿出来买牛？”半夜三更爬起来埋银子，本小姐就当不知道，就当银子仍在月娘手中。
月娘沉了沉脸，看在儿子的份上，尽量不提高声音：“敏敏，这几百两银子是留作建新房子用的。买牛的银子，就从你那里出。就这样说定了。”
“母亲，其实也可以这样：买牛的银子由你来出，我这五十两留下建新房子。”命令本小姐？不买帐。
一看情形不对，赵世宇不想掺和到母亲和媳妇间，都不行了，他连忙摆手：“你们不必说了。买牛的事，容我再想想。”
随他们想去。李画敏打定主意，自己是不会拿银子出来买牛的。
第二天醒来时，李画敏趁独自一人在房间里，用发簪把床帐后的墙壁上的一个小洞洞挖宽了，用旧布包上五锭银子塞进去，放下床帐，将地面打扫一遍消灭挖掘的痕迹。站在床前望，根本不发现墙壁上有秘密，用手抚摸有凹凸感，李画敏得意在想：“等月娘不在家时，再去找些泥巴来填平了，就是有人触摸墙壁，都不会发现问题的。”
这天，月娘仍在家筛稻谷，要将所有的稻谷筛过，晒干了收进谷仓里。李画敏和月娘因为昨天拿银子买牛的事。有了争执，赵世宇去耕田后两人都没有搭腔过。不过，李画敏洗衣服回家时，意外地看到月娘在东厢房里。见到李画敏进来，月娘极不自在，转身朝外走。
“母亲，你有什么事？”李画敏感觉到奇怪，月娘不会无缘无故到东厢房的。
月娘活动几下肩膀，支吾其词：“没事。筛完稻谷后肩膀酸痛，走走活动筋骨。”
一听就知道是在撒谎。肩膀酸痛应该到梧桐树下舒活筋骨，哪有到儿子、媳妇房中做运动的？扫见衣箱外露出一角衣袖，李画敏恍然大悟。生气地质问：“母亲，你翻看过我们的箱子了。”
肯定是来找银子的！李画敏便有领地被入侵的恼怒，说到后面的几个字，不自觉提高了声音。
“没，没干什么。帮阿宇整理衣服。”月娘狼狈地离开东厢房。偷偷摸摸进东厢房去找银子。不料银子没有找到，让媳妇逮个正着。
有了这一出，整个上午李画敏跟月娘没有凑近过。李画敏在梧桐树下乘凉时，月娘在厅堂里做针线活；李画敏进厨房做饭菜时，月娘又到梧桐树下坐。有时恰遇一人走出一人走进，都尽量跟对方保持距离。将对方当空气。
互相之间不说话的好处，就是月娘不再吩咐李画敏干活，李画敏乐得自在。不过。有个人在视线范围内晃来晃去，互相不理睬，二人心中都憋气。
晌午时候，李画敏在梧桐树下吃石榴。赵世宇回来了，身上粘满泥巴。走路不太方便。李画敏很快看出问题：“阿宇，你的右脚受伤了？”
月娘在厅堂里听了。跑出来看。赵世宇在梧桐树下的石板坐下时，月娘、李画敏站在他两旁，盯住那右脚看。赵世宇轻松地笑了笑：“瞧你们紧张的。我不过是让一跟小刺扎进脚面，平常得很。你们帮我瞧瞧，拿针把刺挑出来。”
月娘回屋子，端来半盆水。赵世宇把右脚洗干净了，躺在石板上。月娘、李画敏蹲下，细看赵世宇的右脚面，在靠近脚趾的地方看到一个黑点，没入肌肉里。
李画敏看那显眼的黑点，惊心地问：“阿宇，你回家时不小心被扎的？你穿着鞋子，咋让刺扎到脚呢？”
“不是。我今天耕田时，一不小心踩到荆棘上，拔出荆棘时让小刺留在脚里了。”
得知赵世宇被刺扎进脚已经有一段时间，月娘和李画敏都埋怨他不及时回家，让小刺留在脚里生痛。李画敏用尖尖的指甲夹住扎有刺的肌肉，月娘睁大眼睛用针尖小心地挑，二人的注意力全都放到陷入肌肉的黑点上，不知不觉凑近，前额差点儿碰到一块了。李画敏、月娘浑然不察，忘记要跟对方保持距离。
针尖小心翼翼地拔动，黑点慢慢地向外移动。几次黑点已经露出肌肉外了，一不小心又让它陷回肌肉里。当黑点又一次露出肌肉外时，李画敏一手捏住脚面肌肉，一手用尖尖的指甲夹住黑点，慢慢地拔了出来。这是针尖一般细的小刺。
赵世宇看李画敏手中的小刺：“这讨厌的东西。睁大眼睛都看不清它，扎进肉里，真不舒服。不知是谁这样缺德，把荆棘扔到我们的水田里。”
李画敏阻止赵世宇行走，她回屋子拿来酒和布片，将酒浇到伤口处，用布包扎了。李画敏给月娘和赵世宇解释说：“用酒泡过伤口，可以防止伤口发脓。”
月娘犹豫不决地望儿子的脚：“阿宇，要不今天傍晚就不要去耕田了。”
赵世宇不以为然：“我一个大男人，给根小刺扎了，算不了什么。”
李画敏知道伤口泡在水中不好，劝赵世宇歇息�