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沐八娘最喜欢热闹，一见此事，便不由驻足。只见那少女跌跌撞撞地向前跑，一路上随手抓住手边能够拿到的东西，七手八脚地往后面扔，气得周围小商小贩们直跳脚。
只是这女子身形纤细，实在跑不快，后面追赶的又是身强力壮的汉子，她哪里逃得了，没多一会儿，就让人追上。
顾婉皱眉，略略打量了一下，那女子梳着芙蓉髻，穿着丁香色的罗裙，面上略略施了脂粉，五官亮丽，说不上绝色佳人，却也是颇有几分颜色，这会儿挣扎着被几个粗鲁男子扭住手臂，双目红肿，泪水连连，那点儿惊惶的神态，真真是我见犹怜。
沐八娘显然也动了怜悯之心，一生气，蹭一下，从车上跳下，顾婉连忙一手抓住她，还让她扯着往前走了两步，苦笑道：“八娘别急，着人去问问看，是怎么回事儿！”
身边的侍卫很有眼色，甚至用不着顾婉吩咐，就有人赶了过去，不过片刻，几个壮汉和那少女，就通通被抓到顾婉和沐八娘身前。
八娘一见那少女的衣衫凌乱，连忙走上前，扶着她到车上，笑道：“妹妹可是吓着了？别怕，收拾收拾，若是他们欺负你，我定给你做主！”
顾婉哭笑不得，见八娘眼角眉梢写满了得意，心知她一直是最小的一个，平日里在她们这些嫂子面前，都被当成小女孩儿，这会儿遇见个年纪更小，更羞怯可人的，也就顾不得其他，先偏向几分。
“咳咳。”她可以随意说话，顾婉却是明白人，目光落在那几个也是惊疑不定的壮汉身上，冷声问道，“你们是何人？为何追赶这少女？”
那几个壮汉对视一眼，这些人显然都是在京城混熟了的，一眼就看出顾婉的出身来历非同寻常，能在大庸堂而皇之地带着十几个带刀侍卫逛街的，明显是皇亲显贵。
几个人都很客气，并无任何无礼的举动，其中一个看样子是领头的，听了顾婉的问话，目光闪烁，却是恭恭敬敬地答道：“夫人，我等乃是周员外家的家丁，这个女子乃我们家娘子买来的奴婢，她私自逃走，我等奉娘子之命，特来寻回……”
他话音未落，那少女已经由八娘带着步出马车，一听那人的话，立时脸色雪白，哭喊道：“我不是奴婢，我是被骗来的。”
说着，她扑通一声，跪在顾婉膝前，垂泪道：“夫人，您救救小女，小女是薛郡人，家里虽不富庶，可小女的爹娘，万不肯把小女卖为奴婢的，还请您明察！”
这一哭，一闹，周围涌上来一群看热闹的，都对着几个壮汉指指点点。
那壮汉见这情形，也恼了，怒道：“你这是什么话，我们娘子花了足足二十两银子，才把你买回家，卖身契上，白纸黑字，清清楚楚，你说你不是奴婢，就不是了？天下还有这等道理？如意，你乖乖跟我们回去，别让我们为难，我们便在娘子面前求情，免得娘子重罚于你，你若是不肯，哪怕对簿公堂，身为逃奴，你可讨不得好！”
公说公有理婆说婆有理，顾婉听得头痛，八娘一个劲儿揪她的袖子，她也不好放下这女子不管，只能摇头道：“这样吧，这女子既然求到我面前，我也不能当没看见，这便带她一起去京兆府，既然你说你家娘子是白纸黑字买的这女人，那便拿着卖身契过来，你也不必担心，这本不算是什么麻烦事儿，很容易查清楚，若她真是你们家正正经经买去的奴婢，别无隐情，相信京兆自会给你们做主。”
说着，顾婉扭头带着八娘和那女子上了车，那几个壮汉欲言又止，可看见那些通身彪悍气息，怎么看怎么不好惹的侍卫，一个个都不敢出声。
那女子这才松了口气，咬牙拜谢道：“多谢夫人。”
顾婉摇头：“你也别谢我，还是说说看，这到底是怎么回事儿，若你有理，我定然保你无事，可你若真是逃奴，我也不能为你坏了朝廷律法。”
其实，顾婉看得出，这里面大概是有隐情，但这女子的卖身契握在人家手里，想必也是事实，要不然，那几个壮汉不会那般理直气壮。
顾婉按了按眉心，暗道，这女子莫不是让拐子给拐卖来的？这到不奇怪，拐卖人口的事儿，虽然朝廷严令禁止，可屡禁不绝，就是正规的牙行，每一年都少不了有这种不明不白地被拐卖来的奴婢。
但那女子流着眼泪一开口，顾婉就知道自己想错了，便是沐八娘，也惊得目瞪口呆：“……还，还有这种事？”
第二百一十七章 采选
“奴本是为应选而来，谁知遇到的竟是骗子。”
那少女眼睛红肿，泣不成声：“不只是奴，便是隔壁已经出嫁的曹姐姐，也被选中，让曲大人强行带走……他看中了奴的容貌，本是要把奴卖去倚翠楼，幸好周家夫人为周公子选妻，这才出钱买下奴，让奴幸免于难，只是周公子根本就是一呆傻痴儿，奴实在不想委身。”
顾婉和沐八娘面面相觑，好半天，才弄明白这女子话中之意。
沐八娘惊讶之极：“我记得去年是有人提议重启采选制度，皇帝哥哥也答应了，准备明年开始，五年一次大选，现在，还不到时候吧？”
前朝开始，宫廷便开始向民间采选良家女子入宫，只是沐家得天下之初，宫中主子并不多，需要的人手也不多，一时半会儿，就耽搁下来。
顾婉也知道，随着时间过去，宫里的宫女子年龄渐大，逐渐放出宫，皇室子弟也渐渐长大，免不了要挑选姬妾，采选势在必行，但实在没想到，宫里的采选尚未开始，下面就有人打着采选的名义，到处骗取小姑娘了。
“你说，你是参加采选，被选中之后，才来到大庸？”沐八娘蹙眉问道，”是什么曲大人把你带来的？可知道他的官阶名号？”
那少女迟疑：“曲大人来到薛郡，说要为万岁爷广纳秀女，只要家里有女儿的，都必须参加，还说一旦被挑中，就能进宫当娘娘享清福，好些姐妹都很开心，因为姐姐已经订了亲，爹娘就要我去参选！”
她说起要进宫当娘娘的话，明显有些羞涩，随即。脸色又苍白下来，“那曲大人只说自己是万岁爷的使者，并未告诉我们官阶，就是说了。我们小家小户的，又哪里听得懂，但他在县老爷那里，都备受礼遇，想来是个大官儿！”
顾婉苦笑——又是一个做着飞上枝头变凤凰美梦的少女！
前朝开始，每次采选，民家都会兴起一阵嫁女儿的风潮。只要稍微周正些的男儿，都被抢回去当女婿，但即便如此，还是免不了有些人家主动送女孩子应选，只希望有朝一日，自家的闺女能够当上娘娘，一人得道鸡犬升天。
其实，后宫又哪里是那么好进的。
一批又一批十来岁的娇弱女子。被选入宫中，除了个别姿色十分出众，或者机遇极好的。能被册为嫔妃，或者指给太子，诸王为妃，大部分都是当个普通的宫女，在宫中了却一生。
这还算好的，万一有个别蒙了恩宠，却转头又让皇帝忘在脑后，那便一辈子都别想离开这座宫廷，即便是圣上偶尔开恩，肯放人出去。她们这些女人，也没了机会。
沐八娘满脑袋浆糊：“婉儿姐姐，真有很多人希望入选吗？我记得小时候，涯州也来过丰朝皇帝的花鸟使，满涯州的百姓到大街上逮郎君，连四哥都让城东一户人家给抢了去。后来知道四哥成了亲，对方甚至哭着喊着要做妾，就为了不被采选入宫。”
“那什么使者选不到人，甚至放下话，若有颜色出众，被选上的，哪怕许了人家，照样要带走，吓得好多女孩儿都投河自尽。”
“后来，还是大哥直接把那个什么使者给赶了出去，说我们涯州的好女儿，不进宫去当奴婢，那会儿，可是很多人松了口气，连大嫂都说大哥好魄力！”
顾婉牵着沐八娘的手，安抚她略有些凝重的心绪。
“醉酣直入卿士家，闺闱不得偷回避。良人顾妾心死别，小女呼爷血垂泪。十中有一得更衣，九配深宫作宫婢。”
老百姓里真心疼爱女儿，脑子清明者，都不愿意女孩子被选入宫，这部分人，还是占了大多数，可也有一些人家，不把女儿当回事儿，或者家里穷得养不起闺女，宁愿送她们进宫，好歹比卖到别处，日子过得更好，要是万一有大造化，那更是了不得。
沐延旭本身就是考虑到这一点儿，才特意规定，五年一次的采选，不派所谓的花鸟使，凡是身家清白，并且有意入宫者，可以到县令处报名，由县里在报名的女儿中，择选身体无残疾，五官端正的，送入京城，再进行第二次挑选，由皇家提供路费，即使未被选中，也可拿到回家的盘缠。
万万没想到，采选尚未开始，就有人借着这个由头闹事。
沐八娘沉默下来，她已经不算年幼，长在沐家，不是那等无知小女儿，稍微想一想，就能猜出大半因果，只是，这种事情根本断绝不了，今日算这姑娘幸运，被她二人碰上，没被她们遇到的，还不知有多少。
很快，马车赶到京兆府。
京兆不好当，沐延旭登基以来，光是京兆就换了五个，前面的几个，不是因为不尽责被免职，就是压力太大辞官而去，还有活动活动，赶紧调换位置，实在不行，宁愿下放的。
眼下这一个，刚做了三个月，姓吴，是个年轻人，才四十岁，还算有冲劲儿，一接到顾婉的帖子，立时吓出一身冷汗，他身为京兆，哪里会不认识顾婉？
可以说整个京城权贵里面，不能得罪的人排一排名，沐七和顾婉两口子能排在前五。
顾婉和沐八娘不好在外面久呆，京兆尹也是有眼力的，马上派人把那女孩子请去问话，还立即让人去周家将周员外并他的夫人一起请来，才恭恭敬敬地将在整个大庸，最不好惹的女人之二送走。
那姑娘