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毡阄薮蟀！�
皇帝点点头：“希望他早些痊愈才好，唉。”回头揽起贵妃，同回内苑。
所谓亲征之事，刚开个头便就此作罢了。皇帝又命宫人重为贵妃整妆，并于当晚设宴，令韩国、虢国夫人都来相陪，为贵妃消愁解闷。
至此自然没他的事了，杨昭寻了个借口退下，独自出宫回省院去。腊月的天气已极是寒冷，兴庆宫的花园里处处可见前日的残雪痕迹。河里早结了冰，一直冻到河底，桥上的白玉栏杆也冻得像冰柱一般，靠近了只觉咝咝的凉气。
河里有贵妃的黑珍珠，陛下与贵妃的定情信物，扯断了丝线，一颗一颗扔进这河底深处。那时他就是站在这里，那时也并不只他一个人站在这里。
俯身于栏杆之上，他双肘撑着石栏，手拢进袖筒中，触到那份没有用上的潼关求粮草的表疏。指尖划过缎面封皮，柔滑而冰凉，就像那些硕大的黑珍珠。丝缎渐渐被他的指腹所温暖，又像她颊侧的肌肤，让他缠绵流连不去。
他深深呼吸，吐出的气在寒风中化作袅袅的白雾，一瞬间迷茫了眼前，转瞬又消散不见，踪影全无。
她去了哪里？何时回来？
他不知道，也尽量避免去想，只想相信她说的，等她回来，很快。也许就在下一个呼吸间，她便会像那无形的白雾，幻化而现。
“相爷。”
他以为是幻觉，紧接着那不辨雌雄的声音又喊了一声。他惊喜地转过身去，白雾缭绕中隐约只见一抹细长人影，暗色便服衬着皙白肤色。他心情一荡，向前一步，颤声唤道：“玉儿！”
那人往后一退，讪讪笑道：“相爷安好。”却是一个太监，手握拂尘，半低着头，又翻起眼睛偷偷窥伺打量他。杨昭认出那是潼关高仙芝驻军的监军边令诚，心情霎时坏透，脸上却挂起笑容来，问道：“原来是边监军。逆胡陈兵关外，潼关危急，监军此时不在军中监守，怎么回京城来了？”
边令诚刚见到他失态的模样，这会儿又被他这么皮笑肉不笑地一问，心里不由一突，陪笑道：“咱家岂不知潼关紧要，只是我一个小小黄门太监，能顶什么用呢？那边上场打仗的心不齐，咱家在后头急白了头发也无济于事啊！最要紧的还是看前边领兵的人哪！”
派宦官为监军，本就是皇帝为防将帅而安插的眼线，与领军将帅素来是不睦的多，相得益彰却是闻所未闻。瞧这边令诚不忿的模样，自是与高封二人闹得不快，回来向皇帝打小报告来了。杨昭便笑道：“监军所言极是。要是前方将帅领兵有方上下一心，王师雄兵何至于败溃若此。陛下刚刚还在为此事大发雷霆，要严办败军之将呢。”
边令诚小心接道：“做将军的吃一次败仗也就罢了，却不该夸大其辞，长敌志气灭己威风。军心动摇，未战先惧，如何不屡战屡败？”
杨昭讶道：“竟有此事？是何人胆敢如此？天朝国祚岂可交于此等鼠辈之手？非要参他一本，另觅良将不可。”
边令诚这下定了心，愤愤道：“还会有谁？大言不惭、遗失东都，王师数万大军就毁在此一人手上！”
杨昭却不接话了，转而问道：“监军此番回朝入奏，之后将往何处？”
边令诚一怔，回道：“咱家职责所在，自当即刻返回潼关大营。”
杨昭道：“监军虽有皇命在身，但所谓将在外君命有所不受，到了军营还是要居人之下。这回监军就算办了祸首，回去了只怕还要受点委屈啊。”
边令诚与高封二人不和，一怒之下入京来向皇帝密告，想办封常清一个兵败失地、动摇军心的罪名。但封常清与高仙芝交情颇深，就算扳倒了封常清，与副元帅高仙芝愈发交恶，届时边令诚的日子自然不好过。边令诚立刻换了一副苦脸：“相爷明见！咱家眼见数万子弟枉死，气愤不过，一时脑热，竟忘了自己后路，多亏相爷提醒！只是咱家空有监军虚衔，却无实权，只能任人宰割！还望相爷指点迷津，救咱家一命！”
杨昭道：“监军何须惊恐，只要不居那人之下，便可安枕无忧。”
边令诚道：“咱家身在军中，亲眼见兵败惨状，不战而失地百里，深忿将帅之无能失职！但陛下深居禁内，又宅心仁厚，不追究元帅罪责。咱家无凭无据，单凭一张嘴皮子，陛下岂会信我？可怜那些战死的士卒，白白被无能之辈断送了性命！”说罢连连摇头。
杨昭道：“监军有此悯恤之心，实乃三军之福。监军若真为士卒着想，就该当机立断，挽救更多将士！”
边令诚抬头看着他，小声道：“咱家愚钝，还请相爷明示。”
杨昭掏出袖中那份向求增粮草的表疏：“兵马未到，粮草先行。月初天武军发长安之际，武部先出一月粮草运往陕郡。如今不过才半月，怎就粮仓见空？这上万石的粮草可是一笔不小的数目，怎么能说没就没了？”他瞄了一眼边令诚，一手敲着那锦面表疏，叹道：“左右藏库中存的多是轻货钱帛，叫我一时之间上哪儿去弄这么多粮草啊？我都不敢告诉陛下，真是愁人哪！”
这半月的粮草去了哪里，边令诚当然清楚。官军自陕郡退往潼关，一路仓皇而逃，兵马相践踏，死伤甚众，哪还管得了那么多粮草，都被叛军缴获去了。官军退守潼关，只道潼关险峻易守，这退逃的狼狈之状自然瞒下不表，若被皇帝知道，又当天威震怒。边令诚心下了然，点一点头，接了那奏疏过去。
二九·玉曲
边令诚也是个狠角色，因与高封二人有隙而密进谗言，欲借皇帝之手煞一煞这二人的威风，被杨昭这么一提，索性一不做二不休，狠狠捅了高封二人一刀，不仅极言二人惨败之状，更捕风捉影，说封常清以贼摇众居心叵测，高仙芝盗减军粮中饱私囊。封常清初时轻敌大言，吃了几次败仗之后，多次陈言叛军厉害，警示朝廷及军中轻敌者，有时未免矫枉过正，败了己方士气，说他“以贼摇众”还勉强说得过去。但高仙芝盗减军粮，则完全是欲加之罪，捏造栽赃，就瞅着高仙芝未如实上报的空子阴他一招。
皇帝听到战败实情已是气得不轻，又闻高封这两项罪名，不由雷霆大怒，再加上边令诚在一旁巧言令色存心挑拨，一怒之下，命边令诚执敕书至潼关军中，将高仙芝封常清二人斩杀。
杨昭得知皇帝欲斩高封的消息时，边令诚已快马加鞭匆匆离京，唯恐突然生变，让高封另起生机。他的本意只是想撤下高封换上于他有利的将领，谁知边令诚狠下杀手斩草除根。高封二人也算一代名将，就这样不明不白地死了，委实有些冤枉。他不过叹息一声，随即着手准备取代的人选。
安禄山起兵月余以来，官军连续败绩，一片低靡，至此时终于有了一点振奋人心的消息。就在边令诚奉旨前往军中的第二日，皇帝余怒未消，朝上却收到来自朔方的战报，道安禄山部将大同军使率兵寇振武军，被朔方节度使郭子仪击退，并乘胜攻克静边军。大同兵马使再寇静边军，又被郭子仪部下大败，坑杀七千骑兵。接着进军包围云中郡，仅以二千骑兵便攻克了马邑，开东陉关。
东陉关往东南几十里便可达太原、河北诸郡，深入叛军腹地，解救河北河东郡县。朔方军虽善战，却一直被阻拦在北面，此番绕过了洛阳一带安禄山的主力，潜入背后。安禄山曾打算亲自带兵攻打潼关，常山太守颜杲卿在叛军兵临城下时假意归降，待主力西进之后再联合附近郡县起兵讨伐，让安禄山后顾有忧，才暂时放弃了进攻潼关，转而回头挥军河北。朔方军打开东陉关通路，如果就此进入河北，就让他腹背受敌。
皇帝及满朝文武初时都未将安禄山放在眼里，谁知连月来屡战屡败，天朝未免脸上无光。这回终于来了捷闻，挽救了即将扫地的颜面，百官莫不称颂，皇帝也龙颜大悦，当即给郭子仪加官进爵，为御史大夫，官正三品。另议设宴，君臣同庆。
正自欢腾，宫使来报，潼关军使回奏。百官中有知情者，知道是边令诚斩了高仙芝封常清回来复命了；多数人还未及得到消息，不知内里，以为是潼关有军情来报，翘首观望。
边令诚跨上太极殿前台阶，在门槛前顿了一顿，往后看了一眼，颇是无奈。众人才注意到边令诚身后还跟了一人，一身素衣，双手捧一份薄薄的书册，似是奏折，高举至额前，垂首肃然。朝堂之上不着朝服而穿便装，本就是失仪不敬，何况还全身缟素。有靠近门口的官员已认出那人，乃是因病告假数月的京兆少尹、文部郎中吉镇安，这回不知又要搞什么名堂，不由窃窃私语议论起来。
杨昭刚见那从阶下缓缓现出的素手白袖、青巾乌发便认出她来。他料想过无数种再见她的场面，却从未想过会是这样的情形，一时失了神，盯着她忘了转开。她与月余前全无二致，仿佛只是出了一趟远门回来，带了些许路途风霜。一次离别，仿若只是昨日，又好像已是岁岁年年。
她始终低着头缓步而行，每近一分，他的目光便凌厉一分。她在他面前站定，从侧面可见端肃的轮廓，垂目观鼻，嘴唇紧抿。在他锐利的注视下，有那么一瞬，她的眼睫微微一颤，然而她终还是没有抬起眼来看一看他，只是更深地垂下眼去，屈膝跪下。
边令诚回奏已斩高封二人，暂以将军李承光统领潼关大军，不知情者莫不惊骇。边令诚禀奏完，看了看身边的菡玉，有些为难，不知如何开口好，皇帝倒先发话，问道：“吉卿不是抱恙在家，怎么突然上朝来？”
菡玉回道：“臣旧疾复发，回乡求医，回京时路经潼关。封将军临终书遗表一道，托付臣交予陛下。臣不敢有付将军所托，连夜回京，无暇顾及仪容，还望陛下恕罪。”
皇帝道：“有劳吉卿了，表疏既已带到，卿可回居舍安心养病了。”命内侍先行收起封常清的遗表。
内侍从旁过去，向菡玉伸出手，她却只是低头跪着，双手高举那份遗表，并不递上。内侍等了片�