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书香瞧着两位老人用饭之时都是心情愉悦的样子，特别是苏阿爸的饭量不输裴东明，又极喜欢她煲的汤，每日总要多喝一碗，她便逐渐放下了一颗心。
裴东明在家陪了书香两日，被她拖着换了粗布短打去后院干活，直惊的秋芷与兰萱张大了嘴巴。
她们从前的主家老爷是文官，正职虽是正五品的同知，闲来赴个花宴，吟几首诗，说起来舞文弄墨可算是他的副职了，可若是非要他扛起锄头下田，那真是太难为他了。
更何况，还是被自家夫人催逼，恐怕当场不甩出一本《女诫》夫人脸上去，也要扔一张休书过去了；哪比得上如今的裴大人，由着夫人一路拉扯到了后院，划拉出一大块地方来，这位便跟个勤恳的老农似的按着夫人的指派一锹一锹的翻起了后园，还要听得夫人在旁吆喝：“浅了浅了，往深挖……”完全是一副对待佃农的气势。
秋芷疑问的目光朝着兰萱瞟了过去，昨儿夜里老爷惹的夫人不高兴了？
兰萱红着脸轻轻摇头，这两位从日到夜蜜里调油一般……恐怕昨晚都不知道‘胡闹’到几时了，今早我去端了洗脸水去时，夫人还睡着呢……
秋芷秀眉紧锁，那这唱的又是哪一出啊？
两丫头一时里恐是夫人恼了老爷，都上前去要跟裴东明抢铁锹，表示这些事自有她们来做，“老爷跟夫人尽可以去歇歇……”，反被裴东明一板脸，令她们自去忙碌。
向来脾气温厚的老爷发起怒来自有一股吓人的气势，两丫环缩着脖子回前院去了，一旁的书香捂着嘴笑的前仰后合，嘴里一点也不客气：“老爷生的这般皮粗骨壮，竟然还要丫头来怜香惜玉……啧啧……”
裴东明作势扔了锹便要来挠她痒痒，“今儿老爷就好生将夫人怜香惜玉一回……”见书香露出怯意，脚下已经作势要逃，他不禁朗笑出声。
夫妻二人隔着几步远的距离，脸上都挂着蜜样笑容，相对而笑。
二人都是从来不曾被人服侍过的，奈何秋芷兰萱做丫环做的太过尽责，张口便是‘老爷夫人’，二人每每被这俩丫头称呼，都要去瞧对方的脸，都生出一个已经满脸褶子，另一个白须飘然的感觉来……
说到底，他们还是习惯了关起门来过两个人的小日子。
裴东明被书香吆喝着连着翻了两天的地，第三天上头便被罗四海从后院揪走了，只来得及换了件夏袍。
今日生儿一日便帮苏阿爸提着药箱出去了，门口也无人通报，因此罗四海倒是一路直闯了进来的。
自苏阿爸做了兽医，裴东明便从外面木器店寻人订做了一个小药箱，苏阿爸瞧着趁手，也未推辞，当日便往这药箱里填了许多要用的药材及针刀用具。
书香想起医馆大夫也有带着药童的，便支使了生儿给苏阿爸背药箱，苏阿爸不肯，拗不过她，只得随生儿去了。
罗四海撮了裴东明出来，一路催着他快走，将他好一通数落：“……都知道你离家日子久，回来陪媳妇几日也尽够了。怎的也不问问公事？我们忙的四脚朝天了，你还有空在家种菜？既然你这么喜欢种地，那垦荒这件事便交给你办了……”
一路唠唠叨叨，一阵风似的去了。
裴东明撂了挑子，书香万般无奈之下，只好自己动手。
如今郭大嫂子家离她家也有段距离，平日串门也不够方便，秋芷兰萱都端是茶递水惯了的，洒扫院子做些粗活都已勉力，整地种菜实在力有不逮。
苏阿妈在旁瞧的有趣，也想下场试炼，被书香坚决制止了。——她一把老腰，放了一辈子羊，忽然之间下地，要是闪了腰可如何是好？
老人家一辈子闲不住，如今到得大夏，骤然闲了下来，手脚都没地方搁。书香干的大汗淋漓，抬头瞧着苏阿妈略有些寂寞的神情，略一思索便打定了主意要给老人家一个惊喜。
这天晚饭裴东明不出所料的没有回来，书香叹一口气，想到他回来才陪了自己这几日便不见了人影，暗想着回来要怎么折腾他一回，一边陪着苏阿妈跟苏阿爸吃晚饭。
她今日累了一天，很久没干活了，此刻手足还有些打颤，晚饭还是秋芷与兰萱下厨。
吃过晚饭以后，她便揣了一两银子去寻生儿，要他明白买些东西回来，生儿跟着苏阿爸出门方便，听得主母有令，哪有不从之理。
等到裴东明回来已是掌灯时分，夏袍都被汗浸透了，鞋上全是泥点子，比今儿干了一天活的书香还要累上几分。
“夫君在家不肯种菜，难道跑外面垦荒去了？”
她不过是打趣一句，哪知道裴东明在她颊上偷香一口，满目笑意：“娘子莫非能掐会算？”
书香还真没说错，裴东明今日被罗四海带走，二人到得城南便乘了一车马车往城外赶。
自战后两国交好，互通贸易，边疆又大裁员，许多退籍士兵得知可以在本地落籍垦荒，都往南城外涌去。
响水军东西两边皆是山，外乃是戈壁滩，唯有南城外原就有本城百姓的良田，说是良田，若碰上年成不好，颗粒无收也是有的。
只是今年雨水不错，这些退籍士兵去南城垦荒，与本城百姓时有小摩擦产生，到得后来，人员太多田地不够，矛盾有增无减，每日里总有十几起要告到罗四海那里，请求主持公道，罗四海深感头疼。
再这般争论下去，朝廷的垦荒之策恐成了一纸空文，这些退籍之后又无收入来源，偏又落籍到响水的士兵本都是血性汉子，从前无事每日也要在校场斗上三回，如今没有了上官与军法压着，还不乱了套啊？
燕檀如今还管着军中许多事务，贺黑子跟老郭头忙着互市，罗四海掌管一府之事，每日里被这些鸡毛蒜皮的事情给闹的焦头烂额，还是罗夫人出了个主意，道是裴东明在军中素有威名，不如将此事丢了给他去烦难。
罗四海一路拖着他到得南城郊，那边已经闹的快要不可开交，原来的百姓指责退籍军侵占民田，退籍军道是自己辛辛苦苦垦荒，只因两块地相连，如何便成了侵占民田了？
两边都吵吵嚷嚷不肯罢休，裴东明站在当间，退籍军当他前来撑腰，百姓生恐他心有偏颇，最后还是他发了好大一顿脾气，只道这几日必定会寻出一个稳妥的解决办法，才将此纷争暂时压制了下来。
如今回到家里，书香服侍他洗了个温水澡，又亲自去厨房端了热饭热菜回来，看着他边吃还紧皱着眉头思谋，在心里将响水地势过了一遍，沉吟道：“既然朝廷下旨垦荒，退籍军士又这么多，要么一路从城南往遥城开垦良田，要么在城北戈壁开垦，只是戈壁土质如何，还是要请熟农事的老农去瞧瞧……”
裴东明伸手摸摸她的脑袋：“傻丫头，城南适合耕种的田地本就没多少，城北……数百年来谁见过在戈壁滩上种田的？”
书香回忆前世，好像记得有在戈壁滩压沙开荒的，那还是很久远的新闻，某日她对自己假期出游的区域太过纠结，于是翻看全国地域特色，就翻到了那条新闻。
戈壁垦荒，若是土质适合种植，一难在缺水，二难在压沙，但想到响水背靠香末山，她双眼又亮，以手沾了杯中凉茶，几下便在桌上划出了个响水地图，虽是水渍淋漓，但裴东明常年看军事布防图，一眼便认了出来，顿时惊讶的饭也不吃了，要瞧瞧这小丫头讲出个花来。
书香见他的注意力被吸引了来，只简单指着城南道：“这一片都是良田，得益于香末山山中茂密林木，一年总也有些雨水。若说向遥城方向开垦，也不是不行，但边漠气候不好，初垦的田地没有足够的水灌溉，恐怕颗粒无收，有两个法子，一个是从香末山引水灌溉，另一个就是从一百多公里外引了江水过来……但后一种法子行不通。”
裴东明本来听的认真，结果她却道行不通，本就不抱希望，却见她手指直指城北郊，“戈壁滩广阔，此次退籍的兵士又不少，现如今又不怕再有兵祸，若能将荒漠戈壁变作了良田，倒不再怕土地不够。香末山常年积雪，若能引得香末山雪水灌溉，说不定行的通……”
男人眉头皱在了一处，似在认真思索，书香托腮望着他，一脸期翼：“其实夫君所说，百年来无人在北城郊垦田，那是因为百年战祸不断。如今……这个倒不足虑了……再说，无人做过不代表不能做……”话未说完，男人的眉头霍然松开，饭也顾不上吃了，立起身来在地下走了个来回，好似想通了一般，伸臂便将她拦腰抱了起来，举的高高，宛如举着一个小孩一般在地上转了一圈，将她放了下来，在她脸上重重亲了一口，“……说不定，香儿替我解决了一个大难题……”匆匆丢下她跑了……
书香回来神来，房里哪还有男人的影子，她看着桌上刚被吃了一半的饭菜，恨不得像郭大嫂子那样凶悍的叉腰骂一句，想想又作罢。
她这里坐在灯下生闷气，气裴东明不顾惜身子，再忙的公事，饭吃了一半便跑了。兰萱在外见得裴东明出去了，小心进来将饭菜收到了厨房去，又打了水来侍候她洗漱。
书香边洗边暗暗发狠，看我今晚理不理你，不说一句话就跑了……
裴东明浑然不知自己在无意之中得罪了小媳妇儿，出了家门就直奔城守府，倒搅了罗四海与罗夫人的晚饭。
罗四海也是忙到现在才进家门，刚端了碗吃了个半饱，就听得裴东明来了，有急事求见，他朝罗夫人一笑：“这小子这会是报复我来了，报复我今儿把他从家里揪出来不能陪媳妇……”
到得外书房，裴东明已在小厮的带领下转了好几个圈圈，就好似他家椅子上有针坐不得一般。
罗四海见得他这般急，才知果然有事。
裴东明�