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“姐姐这是哪里话。”杜熙月不紧不慢道，“天气这样冷，姐姐甘愿在外面受冻也要等妹妹，这番好意，祖母若知道了，定会夸姐姐是个重情义的，也好重塑姐姐在祖母心中的印象。”
“杜熙月！你……”大姑娘正开口要骂，邢妈妈在门廊下端了两碗红枣姜汤过来：“老奴给两位姑娘熬了姜汤驱寒，还是进屋说话吧。”
到底是怕传到老太太那去……大姑娘瞪了杜熙月一眼，把余下的话噎了进去，自个打了门帘先进屋去。
月巧看不惯，撇撇嘴：“这里又不是暖香阁。”
杜熙月见邢妈妈也摇了摇头，没再说什么，跨进屋去。
大姑娘坐在堂屋里，倒安静下来，看着姜汤里鲜润饱满的红枣，长一声短一声叹气。
杜熙月放了手里的碗，轻笑一声：“这是老太太前些时送来的红枣，听闻给府里各院落都送了，我吃得慢还剩些。”
大姑娘呲之以鼻：“不过是些枣子，你当像宝似的留着。”
杜熙月也不恼，看了会大姑娘，徐徐道：“祖母的心意，妹妹自然当若瑰宝，倒不像姐姐……”她笑得清甜，低头喝了口姜汤。
大姑娘哪里是糊涂人，先前她屋里是有粗使婆子拿了枣子回来，可和杜熙月的一比，相差甚远。
不但小，而且干瘪，色泽发暗，像是被人挑下的剩货。
“要不是王姨娘，你有今时今日！”大姑娘募地站起来，一手掀翻桌上的碗。
“呯啷”一声，碗摔碎了，姜汤洒了一地。
月巧怕伤到杜熙月，赶紧护了上来，裙摆也溅了汤汁。
“大姑娘这是作甚？”邢妈妈看不过眼，忙拿了托盘来捡碎瓷片，语气里显出几分不满。
大姑娘额前爆青筋，骂道：“不过以前是伺候祖母身边的狗奴才罢了，跟了得势的主就这样嚣张起来，连我都不放在眼里！”
邢妈妈脸一阵红一阵白，张了张嘴，却什么也没说出来。
月巧见不得大姑娘的脾气，打抱不平道：“邢妈妈是府上的家奴，行事定也稳妥，否则老太太也不会拨给我们姑娘用。”
大姑娘冷笑：“老太太的心思岂是你这样没读过书的蠢货能知道的。你懂什么！你以为……”
话未说完，吟香就在外面喊了一句：“大姑娘，大太太找您过去。”
听到“大太太”三个字，大姑娘偃旗息鼓下来，白了眼杜熙月，冷哼一声：“咱们走着瞧！”就出去了。
杜熙月紧捏的拳头才放来下来。
月巧不满：“姑娘方才还说不能避，可大姑娘这般出言辱骂邢妈妈和我，不就是打姑娘的脸吗！”
“月巧！”邢妈妈提高嗓子喊了声。
“姑娘怎么也不说一句……”后面的声音越来越小。
杜熙月坐下来，接了邢妈妈递上来的茶，淡淡道：“大姑娘为何而来你不是不清楚，我若说话，她还有更难听的话等着我们。难道你想闹得老太太不得安宁？”
月巧伶俐，忙屈膝福礼：“二姑娘，方才是月巧太过冲撞，不该顶了大姑娘，还请姑娘责罚。”
“算了算了，她的脾性你也知道，下次注意便是。”杜熙月不是傻子，即便月巧得罪了大姑娘，她也不能在这个时候真处罚自己的下人，毕竟大姑娘出言不逊再先，月巧也是帮着自己说话而已……
再说，就如月巧说的，大姑娘不敢对自己如何，就拿自己身边的下人撒气。
俗话，打狗还的看主人……
这口气，她记着。
回过神，杜熙月揉了揉眉心：“你叫人先把屋里收拾了，动静这样大，怕是一会老太太要派人来问。”
月巧应声，和邢妈妈收拾完屋子后，单独留下来陪杜熙月说话。
“姑娘也是顾虑了，缀翠屋虽没榆萌苑偏院，不过也临后山了，谁没事往这里跑。”
杜熙月笑笑，拿起手边的还没绣完的湖蓝帕子，埋头做起女红来。
月巧无趣，端了锦杌子陪在杜熙月身边。
果然不到一炷香的时间，屋外传来玲珑和邢妈妈说话的声音。
月巧一怔，抬起来头：“真被二姑娘料到了。”
杜熙月倒没什么意外表情，下炕穿了鞋，叫月巧陪她出去迎人。
“玲珑姐姐怎么来了？”杜熙月笑吟吟地打了门帘子。
玲珑一边搓着手，一边朝屋里环视了一遍，只笑说：“老太太说只顾着跟姑娘说话，倒忘了正事，眼下天气寒冷，老太太打发我来问问二姑娘，屋里的炭可够用，垫的盖的要不要再加厚些？”
“劳烦祖母操心，我这一切安好。”杜熙月将自己的手炉递给玲珑，笑道。
玲珑见屋内并无不妥，忙推脱道：“二姑娘好意玲珑心领了，这可是老太太赏的东西，我们做下人的哪有姑娘这个福分。”顿了顿，又道：“既然二姑娘这里并无需要，那玲珑先告退，还得去其他姑娘那看看。”
见玲珑要走，杜熙月也没挽留，叫人送玲珑出门。
不过一刻钟，玲珑回去给老太太回话。
“你可看清楚了？”老太太正倚在炕榻上闭目养神。
玲珑毕恭毕敬道：“回老太太的话，我去时屋内已经收拾好了，不过天寒，地上还有滩印迹，像是刚泼上去的。”
老太太“嗯”了声。
玲珑接着道：“邢妈妈说二姑娘还在老太太这里时，大姑娘就去了缀翠屋，一直等到二姑娘回去，喝了红枣姜汤才回去。”
老太太长了口气，不悦道：“怕是那地上的印迹就是姜汤罢。”
玲珑见老太太脸色不好，没吭声。
良久，老太太才说了句：“一会晌午，你叫大太太来这陪我吃饭。”
“是。”玲珑领命，退了出去。
……
未时刚过，各院开始午休。
唯独暖香阁闹得鸡犬不宁。
大太太不由分说，两记耳光扇了过去。
“母，母亲……”大姑娘捂着火辣辣生疼的脸，蠕了蠕嘴，一时不知该说什么。
大太太见她一脸茫然，气不打一处来，抬手又准备去打，被秋棠劝了下来：“还请太太息怒，姑娘也是心急，才莽撞做了错事。”
“她莽撞，你干什么去了！”大太太的怒气不由喷向秋棠。
秋棠低头不语。
刘秉孝家的赶紧上前，一面给秋棠使了个眼色，一面宽慰道：“姑娘也是为了给您争面子，哪知老太太推了徐家，这也怪不得大姑娘。您还是先消消气。”
第一百四十九章 搜查
大太太被扶着坐下，刘秉孝家的又递上一杯新茶。
大姑娘嘤嘤哭起来，受了委屈般的小声念叨：“母亲只顾怪我，不曾想是杜熙月跟祖母说了什么，祖母才推了徐家的。婶娘那边向来不把我放在眼里，母亲也是知道的。”
原本大太太脸色微霁，不想大姑娘竟然敢顶撞自己，气不打一处来，随手把茶杯扔了过去。
秋棠眼疾手快，拉了大姑娘一把，一盏滚烫的茶水才没溅到大姑娘脸上。
茶杯摔碎声和大太太骂声同起：“就你这副德行，即便老太太允了，也没你的份！”
大姑娘翕了翕嘴，泪水在眼眶里打转，憋着嘴，不敢哭出声。
刘秉孝家的在一旁给秋棠使了眼色，示意她赶紧带大姑娘进里屋。
秋棠微微点头，给大太太告了礼就扶着大姑娘进了里屋。
刘秉孝家的见大太太没吭声，便凑到跟前，小声道：“太太小心身子才是，二太太已经倒下了，老太太那边只能依靠太太您了。再说当初徐家也是看中大姑娘的，只是老太太不中意徐家家世。”
大太太斜了一眼，冷道：“老太太的态度再明显不过。何况当初看中又如何，府上姑娘又不是只有她一个，二丫头生得俊俏，四丫头生得灵巧，哪知就出了个蠢货在我膝下。”
刘秉孝家的道：“大姑娘性子是直了些，但论品貌比起那些小门小户的嫡出姑娘可是强百倍，即便没了徐家，再寻其他亲事也是有的。而且二太太也不如之前受老太太待见，现在除了太太您外，老太太还能依靠谁去。”
大太太摆了摆手，长了口气：“在府上这么多年，老太太的脾性谁不知道……这些事，再说吧。”
刘秉孝家的见大太太脸色微微好转，劝道：“这会还在午休时间，太太回去睡会吧，免得晚膳时又没精神。”
“也好。”大太太起身。
刘秉孝家的给身边的小丫头递了个眼色，小丫头会意，赶紧进里屋请了大姑娘出来，送大太太出门。
走在梯阶上，大太太好似想起什么似的，说了句：“上次我叫你办的事，怎么样了？”
刘秉孝家的低声道：“照太太吩咐，人都备好了，余下等机会而已。”
大太太沉吟了会：“尽量做得隐蔽些，毕竟是老太太拨来的人。”
“是。”刘秉孝家的应了声，不再多话。
大雪刚过，天气一天比一天阴冷，一连好几天都见不到阳光。
“怕是要下雪了。”梨芳给炭盆里加了银碳，看了看窗外。
杜熙月拿了本《野史传》细细读着，头也没抬一下，只问：“你们屋里晚上可还暖和？”
梨芳回道：“邢妈妈每日都要仔细院子里各屋用碳，若发现少会找采办那取，所以只会多不会少。”
“那就好。”杜熙月点头，心里对邢妈妈另有一番思量。
虽说是老太太拨来的人，做事倒是个心实的，来缀翠屋近两个月，也未见老太太对自己这边有什么不满，看来邢妈妈不像是个在背后嚼舌根子的。
杜熙月思量要不要交代更多的事给邢妈妈做，比如把每月的月钱交给邢妈妈管……
正思际，月巧掀了门帘进来，也不到炭盆边暖暖身子，叫梨芳下去后，站在杜熙月身边压低声音道：“方才碰见四姑娘�