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夜幕初降，华灯初上。
肃王府内一片静谧，偶有下人走过，也不敢发出半点声响。
茶盖子逗弄着飘浮在水面上的茶叶，发出哔哔啵啵的声响，肃王屏退了方才上前听命的几人，饮下一口热茶，满足地叹出了口气：“万事俱备，只欠东风。”
座下男子一袭青衣，笑得很含蓄：“恭喜王爷。”
“若能事成，自然少不了李相的功劳。”
“臣不敢居功。”李清朗抬起袖子，假意拂了拂，一派自谦。
肃王满意地点了点头。
“臣有一不情之请。”
“哦？”肃王挑眉，难得心情很好地笑问，“何事？”
李清朗顿了顿，复云淡风轻地喝着茶道：“宋家一事，皇上似乎已有耳闻，前几日曾召下官去御书房，此事虽被微臣暂时压制，但依臣之见，将宋家一干人等押往刑部审讯方为上策，若仍关在王爷府上，恐怕会多生事端。”
肃王眼沉了沉，没有说话，似在斟酌。李清朗几不可见地皱起眉头，随即道：“狩猎之日不过十天，王爷已胜券在握，何惧宋家一事外泄？更何况，刑部侍郎莫大人是微臣的同窗，自会有分寸。”
肃王微启薄唇，淡淡道：“也好。”
还未等李清朗舒出一口气，肃王又道：“听说前几日，你出城了？”
茶杯轻微一晃，些许灼烫的热水倾洒在李清朗的手面上，他不着痕迹地抹去，未露半点痛色，微微一笑：“微臣去拜访陆将军。”
“哦？”肃王略一轻笑，眼中神采奇异，似乎来了兴趣。
“王爷虽手握重兵十万，但本国兵力尚有其余十五万，只怕狩猎一战，未能有必胜把握。”
“李相过虑了。”肃王哧然一笑，“其中五万重兵在景王手中，难不成本王的亲哥哥会掉转过来对付本王？”
“怕只怕，景王根本无心恋战，这五万兵力想来会隔岸观火。”
“你的意思是？”
“剩下的十万人马全部归属于陆将军，微臣不过是做万全之策的打算。”
“陆将军的意思是……”肃王眉目深沉。
“陆家三代为将，忠君爱国，若要他助王爷之力恐怕不是易事。但自皇上日日沉湎美色，荒废朝政之后，陆将军便长居关外，此次对于微臣的拜访，竟也未作任何说法。依臣来看，陆将军并不会出面阻挠。”
肃王抚须一笑：“李相啊李相，本王果然没看错你。待狩猎过后，本王一统天下之时，自然不会亏待了你。”
“谢王爷赏识。”李清朗站起身，微微弯腰作偮，将一片通红的手腕缩回宽大的袖袍之中，面露笑意。
夜色渐浓，冷意袭人。一盏昏黄色的薄纱纸灯笼在阁外的风中摇晃着，一个单薄的人影站在门旁的柱子下，倔强地等待着。
软轿从府外穿过走廊道，身着青衣的人微微颤晃着缓缓下轿，白皙的脸颊上透出几分酡红色，单薄挺拔的身姿在月色下有些朦胧模糊，看起来有几分飘然欲仙的模样。
宋锦绣眼尖，一路从门外奔到廊道入口，拉过才刚站稳的人的手道：“怎么样？何时才能见到我爹娘？”
李清朗往日清淡如水的眸子染上几分醉意，淡秀的眉轻轻拢在一起，似有几分痛色，随后不着痕迹地缩回手，笑着看她：“你放心。”
看着他的眼睛，宋锦绣有几分不自然，低下头道：“你喝醉了？”
“我很清醒。”李清朗负手而立，向前走出几步，却见她仍在原地站着，不解道，“还有何事？”
“喝醉了还要强迫自己清醒，你根本不开心。”宋锦绣抬起头，看着离自己分明只有几步之遥的人。
李清朗有些醉意的眸子暗了暗，只是抿唇不语。
可说完后，宋锦绣就有些后悔。眼前的男人根本不欠她什么，所谓的父母之仇也不过是各为其主，逼不得已。她这样大胆地揭人疮疤，似乎太不厚道了。
“我……我乱说的，你别当真。”宋锦绣想要辩解，却觉得自己越辩越慌。
李清朗心中有太多话想说，可每每见到她，却才知何谓百般滋味在心头。枉然他舌灿莲花，曾于庙堂之上辩战群雄，如今被她短短一句话噎得说不出话来。不开心……是的，他很不开心，他追溯许久，怎么也得不出的结论却被她三言两语给揭穿。
明明看到她讨厌他，喜欢别人是多么让人难受的事，却还要假装云淡风轻，事不关己，他怎么可能开心的起来？
伸出手，轻轻揉了揉她因内疚而低下的头：“明日戌时左右去刑部，我会为你准备男装。”
宋锦绣一怔，随即意识到他在说什么。心中一喜，抬头想道谢，却不经意瞥见他因抬手而露出的通红手腕，上面依稀还浮了几个小小的水泡。
眉头一皱：“你烫到手了？”
李清朗下意识地要缩回去，却被她一把抓住，不肯松手，无奈笑道：“无妨。”
“无妨个屁！”她拉着他就往房间走，边走边抱怨道，“一看你就知道刚才是去那什么坏蛋肃王那里了。看吧看吧，只要跟他在一起，准没好事发生，就连手烫到了，也要假装没事，这算什么呢？”
李清朗这次没有再抽开手，只是好笑地跟在她身后，任由她很聒噪地碎碎念。那偶然而起的感觉仿若又回到了十年前，他是不是要感谢自己一时大意而弄伤自己的手？
冷风吹过，昏黄色的灯笼依旧挂在门外，光晕虽暗，却固执倔强地亮着。
第二日，戌时已到。
马车在路上平缓地前行着，车上其中一人安然坐于车上，手捧一书；而另一个随从打扮的人却不安于室，整日想着怎么把头探出去瞧瞧车已行到了哪。
“刑部离别院有些远。”李清朗善意地提醒。
“呵呵……我就看看，看看。”宋锦绣头戴一顶书童小帽，眉毛被描得粗粗黑黑的，笑起来有些傻气。
好不容易挨到了车停，她立刻骨碌碌地从车上滚了下去，也不等李清朗下车便想冲进刑部，差点被守卫在外的士兵戳成马蜂窝。
“柏修，切莫无礼。”李清朗下车后，箭步上前，将其护在身后。
众士兵一见是丞相亲临，大气都不敢出，立刻下跪迎接，顺便表达了下忠心，无意冒犯云云。李清朗自然也亲切地慰问了下下属，随即使了个眼色，便有其他侍从从后挡驾，将李清朗与宋锦绣两人一路护送自刑部大堂。
刑部侍郎莫云谦与李清朗二人同年赴考，虽为同窗，但莫云谦当年不过是二甲进士，李清朗却是一登榜首，为当年状元郎。本莫云谦的仕途前程应该照着被远放到地方去的模式发展着，并不太可能在短短几年内便坐上刑部侍郎的位置，但世事难意料，他莫云谦偏偏就踏上青云，前途无量。当然，这个侍郎不是个傻子，从种种迹象分析后得出的结论是，当年的同窗在做了丞相后并没有忘记他，因赏识他的才智而破格录用了他。
受人恩惠，自当铭记于心，莫云谦与李清朗寒暄几句后自然不会挡驾。于是，他带着宋锦绣便施施然踏入了刑部牢房。
阴暗的地下室，潮湿的地面，偶尔还有鼠辈横蹿而过。宋锦绣跟在李清朗身后，轻声怒道：“这地方能住人吗？”
室内毫无光线可言，一股难闻刺鼻的味道扑面而来，李清朗也有些招架不住，蹙着眉道：“能住进刑部大牢的人，想来也当不了几天人了。”
宋锦绣心里一抖，下意识地抓住他的衣袖，喃喃道：“那我爹娘……”
前面还有带路的牢头，一个劲地弯腰道：“路面不干净，丞相大人慢些走。”
李清朗伸出手，覆盖在她手面上，轻轻摇头，示意她不要多言。
刑部大牢中密室较多，到处都能听到惨绝人寰的嘶喊声，鞭笞声，甚至还有火棒烧灼肌肤后传来的兹兹声，听得宋锦绣毛骨悚然。
转过几道弯后，终于在一道密室前站定，牢头笑着掏出钥匙，谄媚道：“丞相大人，这里面关着好几个人，像是一家子，昨日晚上才押进大牢的，还没来得及审讯呢。”
“开门吧。”李清朗有些不耐。
“是是。”牢头对着插孔插入钥匙，继续道，“小人是怕大人受伤，那里面几个人似乎还有功夫，要不到审讯室去？把那几个人收拾妥当了再带给大人？”
宋锦绣怒火中烧，恨不得扒了眼前这个长相猥琐的男人的皮。他们就是这么草菅人命的？
李清朗暗暗抓紧她的手，声音清冷：“这里面的人事关重大，切不可胡乱用刑，若被本官知晓，你有几条命能抵？”
“小人知错，小人知错。”牢头吓得直点头，赶紧把锁打开，让出一条道，“大人请进。”
“本官有要事相问，不便有其他人在场，你去外头守着。”
“是是，若大人有事相报，叫小人一声即可。”牢头不敢再多呆，立刻撒着蹄子奔远了。
宋锦绣见人已走远，立刻冲进密室。
密室内光线昏暗，眼睛一时有些不适应，只觉得依稀有四个人盘坐于角落中，虽形容憔悴，但坐姿优雅，其中一人还很悠然自得地拿着把破扇子把玩，只是身上的一袭白衣早已污迹斑斑；而另一个身着红衣的人则盘腿运功，似在调息。
宋锦绣喉头有些发酸，哽咽了一声，想要说话，却有些难以启齿。他们宋家的人向来光鲜骄傲，如今从老到少都被这样关进牢狱，想来打击自是不小。
李清朗见她低头不语，心中自是有几分猜度，心中微微叹了口气，将她护在身后，轻道：“伯父伯母，许久未见。”
密室中的几人皆怔住，不过转瞬又恢复常态。唐双双捋过耳边有些凌乱的发丝，冷笑一声：“宋家如今是这般光景，难为李大人还有闲情来看看我们两个老家伙。”
李清朗抿唇不语，眸中没有丝毫不满，只是任由唐双双继续说道：“如今书信已在你们手中，要杀要剐就对我们两个老家伙动手，几个孩子是毫不知情的。”
“娘，对这种忘恩负义的人有什么好说的？”宋锦颜终于转过身，抬起头，一张俏丽冷艳的面容上布满怒气。
宋锦绣见李清朗皆默默承受，也实在是不好意思躲着不出来了，只是轻移一�