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都是满面微笑地应她：“二太太，定儿姐姐不在呢，有什么事吩咐我吧…”
她经常想，如果自己当家，除了谷柔琴之外，定儿和玉荷都是可造之材。有两个得力的丫头替自己办事，自己就会省下不少的气力，不必事事亲为——就像当初自己在老太太身边一样。
一想起老太太，她心中黯淡了一下。老太太在她的穿越人生中，占据了不可或缺的地位，她从一个丫头到怀府的当家二太太，每一步都有老太太的推扶。可是在这位老人家入土的时刻，她却没在跟前儿尽孝，想想心中还是有些不安。
“二太太…”玉荷见她端着茶盏出神，出声提醒她。她回过神来，对玉荷笑笑：“我要去钟慧院。”
“哦…”玉荷的表情澜不惊，上前扶起乐以珍，给她取来一件棉斗篷披上，陪着她出了门儿。
红白两重事过后，府里的都快累翻了，没事的人都躲在自己的屋里烤着火睡着大觉，因此这一路往钟慧院走去，只遇上几个抄着手行色匆匆的下人。
眼着着钟院就在前方，乐以珍一撩头上的帽子，就看到一个男人的背影站在钟慧院的台阶上。他举手捶着钟慧院的院门，那“嗵嗵”的敲门声在冷寂的空气中传了去老远。
乐以珍前后瞅了瞅，好在时钟慧院门前没有别人。她皱着眉头思量一下，就欲举步上前。刚动了一下，就觉得斗篷的右襟一紧，低头见是玉荷拽住了她：“二太太…”
“光天化日之下，大伯子这样砸弟妹院门，成何体统？真当这府里就任他横行了吗？”乐以珍凛起眉头来，看起来倒也有几威严，玉荷便松了手。
乐以珍快步前，对着仍在砸门的怀远清扬声说道：“二哥这是做什么？太太明说要闭门理佛，为老太太祈福，二哥要是有急事，就跟我说吧。”
怀远清突然听到声音，下意回头，见是乐以珍，将贴在门上的拳头放回身侧，转身俯视着她，吊起嘴角轻蔑地一笑：“我当是谁？原来是群芳院的小姨娘…我有什么事不需要跟你说，你还是少管闲事为妙。”
乐以珍很不喜欢站在台阶下仰头看他的感觉，便踩着石阶拾级而上，站在了怀远清的对面：“二哥要是出了这个府邸，你要砸谁的门我都管不着。但是眼下怀府之中，一草一木皆归我管。太太身体不佳，要净心事佛，我就有义务为她维持一个清静的环境。太太的佛堂里可供着佛祖呢，二哥也是世外仙人，怎么对佛祖就没有丝毫的敬意吗？你这样不管不顾的砸门，让府里人看见了，成何体统？”
“啧啧！”怀远清将眉毛一挑，“这才当了几天的主子？竟教训起府里的男人来了！一个小丫头！好大的口气！你信不信我现在就打得你满地找牙？”
乐以珍听他说这话，七分的火气也烧成十二分了！是谁说这个男人曾经温恭可亲？是谁说这个男人修道养性，是个世外之人？站在她面前的，明明就是一个无赖！
于是她一捏拳头，端起自己当家人的姿态来，斜睨着怀远清反问道：“你信不信我现在就去宗祠，调齐宗会里的老人们，将你逐出怀家大门？”
“你敢！”怀远清被将住，脸涨得通红，“你做这种事之前，最好去问问明弘…”
“你错了，二太太如今做事，不需要问过任何人…”台阶上的两个人对峙，气氛紧张，竟然没能察觉有人已经站在了台阶的下面，“有老太太的遗嘱，有五老太爷和老爷的委托，怀家内外大事小情，如今都要请示过二太太才能定夺，二伯你还不知道吧？”
怀远清一听到怀明弘的声音，神情立即缓和下来，转头用一种恳切的目光看着他，出声唤道：“弘儿…”
“二伯…”怀明弘的姿态清冷而疏离，“二太太当家的事，我在这里就算正式知会过您了，因此二伯有什么事，就跟二太太说吧，我娘闭门理佛，已经不管事了…”
第一百八十六章 佛堂倾心
怀远清听了怀明弘的话，两侧咬肌当即凸显他磨了一回牙，用一种尤愤的目光盯着怀明弘：“刚刚二太太说什么来着？去宗祠调齐宗会里的长辈们是吧？好主意！等长辈们凑齐了，我倒要问问那些老人家，怎么怀氏无人了吗？竟要一个女人来兼掌内外？”
“男人也好，女人也罢，能将怀氏带入正途就是好的管家人，二哥要说法，自可以去找五老太爷问去，他老人家说出半个不字来，我马上交符交权。但是眼下，府里的事还是要归我管的，二哥有何事急着回太太？不如现在就跟我说吧。”因此怀明弘的支持，乐以珍比刚才镇定得多了，说话的气息也沉稳了下来。
怀远清双唇启开又闭上，最后从鼻子里哼出一声来，什么也没说，抬脚步下台阶，准备离开。
“二哥！”乐以珍在他身后唤一句，“给老太太治丧这些日子，实在是让二哥受累了，如今老太太也入土为安了，二哥不日该回观里去了吧？我让前头将观里明年香火纸油的银两备妥了，二哥走的时候，只需去帐房支领即可，还有什么用度，二哥只管跟我说，只要不出了大格去，我没有不应的。”
怀远清听了这话，在台阶中央站住，转头看乐以珍：“好一个慷慨的当家人，可惜我不领你这份情！你们一个一个的都想撵我出门是吗？我偏不走！我也是怀氏的正宗血脉，这个家也有我的一份！撵走了我，你们想任意妄为？没门儿！”
语毕，他一甩袍袖，“噔噔噔”下台阶怀明弘身边稍坐停留快步离开了。怀明弘在他离开之后，眼睛都不曾瞬一瞬，直接上了台阶，伸手轻轻地叩了叩院门：“开门！”
门内响起一“嚓嚓”的脚步声紧接着院门轻轻地启开一条缝，一个小丫头从那条门缝里露出一只眼睛往外看，见是怀明弘将院门打开，神情惶然地立于门侧：“二太太，二少爷…”
怀明弘把住院门侧立，对乐以珍道：“二太太请进…”
乐以珍抬脚迈进门槛明弘跟在她身后进了院子。小丫头在一侧引着路：“太太在佛堂呢。请二太太和二少爷到暖厅稍等片刻。奴婢这就去禀太太…”
“不了。你自忙去。我和二太太去佛堂见过我娘。”怀明弘一挥手。小丫头答应一声下了。乐以珍也禀退了玉荷。与怀明弘朝正堂后身地佛堂走去。
远远地人就听到一阵“笃笃”地木鱼声。节奏有些急乱示正在敲鱼地人情绪上地躁急不稳。乐以珍稍稍侧目。看到怀明弘一眼。而怀明弘则迎上她地目光了一口气。
来到佛堂门口。怀明弘恭敬地轻叩木门：“娘。二太太来看您了。”
木鱼声戛然而止。良久。门内传来沈夫人叹息一般地声音：“进来吧。”怀明弘推开了门。乐以珍脚步轻轻地进了佛堂。
乍一进屋。她地眼睛还不太适应佛堂内暗淡地光线。只觉得周围一暗。稍稍站了一会儿。堂内地一切才慢慢地在她眼前清晰起来。她看到正北地供位上。端坐着一尊鎏金地观音菩萨。莲花宝座前。陈设着香案香鼎供品。屋内弥漫着沉水香地气味。令人闻之神定。而香案正前方地蒲座上。沈夫人一身素衣。胸前挂一串桃木佛珠。正手执木守着一个黄杨剔漆地木鱼台。盘膝而坐。
“太太…”乐以珍保持了她对沈夫人该有的恭敬，在沈夫人的身后微一欠身，轻声唤道。
“恩…坐吧。”沈夫人微睁双目，抬下巴指向她右边的一个蒲团。乐以珍答应一声，走过去跪座下来。怀明弘则自动在另一侧的蒲团上坐好。
“刚刚儿门外真是吵闹，谢谢你给我挡了驾。”
沈夫人低垂双目，小声对乐以珍说道。
“太太客气了，太太一片孝心，为老太太诵经祷福，按理就不该受打扰。总有那不懂事的人，看不出眉眼高低来，太太不必放在心上。”乐以珍含糊地答应道。
沈夫人不置可否，只是转头，目光在乐以珍的脸上驻留了好久，开口说道：“其实…你倒是比我更适合当这个家…”
“太太…”乐以珍没琢磨出沈夫人这是什么语气，也不敢随便应话。
“娘，我今早去帽儿胡同见过我爹了，他让我带话回来，特殊时期，这一里家外的事，让儿子跟二太太商议着办…”怀明弘候，并没有去端详沈夫人的神色，显然关于这件事，娘俩儿早就有所计议了。
果然，沈夫人没有任何异样的表示，只是将手中的木一放，转过脸认真地看着乐以珍：“老爷既然有话，那么这一阵子就辛苦妹妹了。之前…不管我跟你红脸也好，白脸也罢，妹妹也别记在心上。我一生荣华，对钱财本没有什么贪心，只是为弘儿…你也是当娘的，你应该能体会我这份心思。”
她的声音沉缓地在佛堂内回荡，流露出向乐以珍示弱的意思。乐以珍听明白她的意思，微笑应道：“太太的心思我知道，老爷说了，怀氏的这份家业，最后终究是要交给二少爷的。老太太从二少爷小的时候，就将他往这方面培养，细数怀氏一族的子孙，没有人比二少爷更适合接这一副担子了…眼下是一个过渡期，等过了这一段儿，挑一个合适的时机，老爷就会将生意全权交给二少爷了。”
“老爷…”沈夫人稍微有些克制不住的激动，声音也高了几度，不敢置信地看着乐以珍，“老爷是这样说的吗？他真是这样说的？”
“当然，这么大的事情，我岂敢信口胡诌？”乐以珍很肯定地看着沈夫人。沈夫人的表情登时复杂起来，说不清是悲伤还是欣慰，是愧悔还是感激。
她先是挺直了背，接着又软坐下去，垂着头。佛堂内光线暗淡，乐以珍看不清她的面庞，却能从她脸部的侧影上，看到她的鼻翼在快速地翕张。
乐以珍知道她在暗泣，也方便在此时打扰她，见怀明弘也垂头不语，她便站起身来，到菩萨座前敬了一炷香。
等她再转身时候，沈夫人已经恢复了平静，眸光清亮的看着她：“我从今后就一心奉佛，为怀家祈福，也希望能洗脱我这一身的罪孽。家里家外的事，你和弘儿就商量着办吧。”
“好的，就听太太�