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随即他又一一为众人做了引见。
我愣在原地，先前的场面，他竟然这这么轻描淡写地带过去了。
“好了，李辰檐都放你一马了，你还不自在么？”楛璃在我旁边窃笑，两眼亮晶晶放着邪光。
我小声道：“劳烦楛璃大英雄也放我一马。”
“你若不再提我轻功的事，我就答应你。”她威胁道。
“一言为定！”我想也未想立刻答应。
4
气氛一轻松，众人闲话片刻，便开始说起水患的事。吴绍吩咐士兵伤了一些简单的膳食，多以馒头青菜为主，解释说：“灾情严重，好些吃食我都分给了灾民。”
李辰檐笑道：“应该的。”
左纭苍展开地图，指着芸河西面与北面的两处山林问道：“到这里需要多长时间？”
吴绍凑近一看：“徒步的话要四五个时辰。”
“也就是说，若整只军队往返加上伐竹时间，大概需要一天整。”李辰檐蹙眉道。
“少将军与左参将莫不是已有了办法？”
左纭苍道：“既然无薪草填堵堤坝，只有以竹为楗，以堵决口。”
李辰檐问：“军营中可以调动的将士有多少？”
“除去伙夫后勤，可以调动的大约有三万人，分别又六个副统领分管，五千人为一部，以天、地、玄、黄、洪、荒作为称号。每一部又有五支分队。”
“嗯，和以前一眼。”李辰檐思索片刻，“理解传令下去，天部与地部，即刻去西面山林伐竹；玄部与黄部，北面；洪部与荒部曲景渔村背后的丘陵，运送十万担石块。”
“此刻便出发？”
“此刻。”李辰檐斩钉截铁地点点头，“最晚一队必须于后日卯时前回来。”
“可是……”吴绍脸上颇有难色。
左纭苍道：“此事破在眉睫，一刻也拖不得。”
吴绍咬了咬牙，单膝跪下，双手拱拳：“属下还望少将军恕罪！”
“你说。”李辰檐皱了皱眉。
“不瞒将军，将士们驻守芸河多年，虽在操练方面严守军规，但因芸河两岸始终僵持不下，无所要事，军中士气十分低迷，办事多番拖沓。此刻近晚，若要让他们担上这样的苦差事，恐怕……”
“苦差事？他们是没有见着那些被洪水冲垮的村落和灾民还是怎的？！”李辰檐怒声喝道。
帐子里一片寂然，吴绍咬紧下唇，道：“回少将军，他们的确未见过。”他的声音开始发颤，“前阵子疏渠修堤的将士，是李知州从南三镇调来的。”
李辰檐一惊，脸上遂变了色。
一时间众人都默不作声。残夏雨水逢晚就停，呼呼地打在布帐之上。
左纭苍淡淡道：“李知州醉翁之意除了水患，大抵还有让将军管好芸河驻军的意思。”
“吴绍，鸣军鼓！”李辰檐撂下此话，一拂衣衫，快步走了出去。
吴绍面色发青，半晌望了望左纭苍。
左纭苍沉声道：“鸣过军鼓，让人把自己绑了，等着发落吧。”
吴绍咬了咬牙，磕头道：“是，谢过参将。”
左纭苍正欲离开，却听李逸然怯生生唤了声：“左……左大哥。”
左纭苍回身道：“这样的关头，若军纪不正，千万人命搭在里面，李贤弟动怒也实属应该。”说罢，又朝我看来，“这些天会很辛苦。”
未等我们回答，他拂了拂衣衫，也掀帘而出。
鼓声空洞地扩散在军营中，随后传来一阵吵吵嚷嚷。帐外四处可见零散的士兵往校场走去。
李逸然四下望去，往右上方一指，道：“我们去眺望台。”
所有的营帐两两对立驻扎，木桩入土三分，四周的排水沟中浸了水的泥浆唰唰外流。掌灯时分，眺望台上点起风灯，点点营火噼啪作响。
三万将士，在军鼓鸣响之后，足足用了一炷香时间才列队完毕。
李辰檐负手立于平台上，背着月光，我看不清他的表情。他沉声说了句：“带上来。”
两名士兵便将一个捆绑的人押到众将士前。
士兵们先前还在窃窃私语，看清了来者的脸，顿时鸦雀无声。吴绍满脸颓色跪在台前，连军服也去了。
校场中一片寂静，李辰檐的声音清朗却肃杀：“军法不严，以至军纪不正，军心涣散，来人，将吴绍打一百大板，收监。”
守在台前的将士愣了愣，吴绍跟李辰檐磕了个头，起身自行趴在刑椅上，对手持刑板的士兵喝道：“平良少将军的话，你们都不听了么？还不快打！”
握紧刑板，两个士兵再不迟疑，一下一下狠狠打去。我站在高处，也能听见刑板击在皮肉发出的闷响，骨血碎裂，吴绍这双腿恐怕是废了。
“你凭什么？！”忽然有一个士兵冲出来，声音因带了怒意有些发抖，“吴统领从未怠慢过军纪，办事也按照军法，将军怎能随便下令打统领？！”
李辰檐冷冷道：“不要让我提醒你，从击鼓到整军，到底花了多长时间。”
“我们……”顿了顿，那士兵又驳斥道：“那是我们的问题，与吴统领无关，我甘愿受罚。”
“好。”李辰檐的声音中带了一丝戏谑，“将此人压下去，打一百大板。”说罢，他又望向黑压压的军队，冷然道：“吴绍管教下属无方，目无军纪，随意顶撞，将他的板子沾了盐水，继续打。”
众人惊骇不已，须臾间军中浮起一阵呼气的声音。然而只是刹那片刻，整个校场回复成一片寂然，紧绷的寂然。
“若有不服的，此刻站出来。这军中什么都缺，打人的板子倒是多得是。”李辰檐道。
李逸然愕然望着李辰檐，拉拉我的袖子：“小茴姐，大哥他是怎么了？”
我蹙眉摇了摇头。虽然李辰檐这样做也却非得已，但吴绍终归是他的好友，即便是统领出生，一百个沾了盐水的板子下去，双腿尽废，如何从武？
“怪不得他。”楛璃道，“水患危急，如此涣散的军队根本抗不了洪水。唯一的办法是杀一儆百。芸河驻军懈怠多年，随便惩治一个人定然没有警示之用，李辰檐也只有下狠心处置吴绍。统领一去，众人必当如惊弓之鸟，绷紧了神经，以后才能雷厉风行。”
听了此言，我满腹诧然地望向楛璃，皱眉道：“你……如此懂军法？”
察觉到我的目光，楛璃只是淡淡一笑，并未多做解释。
我心下沉然，初遇她时，她说曾经被一个朝廷命官收养，后来朝官获罪带她出逃。我凝然一震，抿紧了嘴唇。
一百板子下来，吴绍已然昏死过去。军中人大气不敢出，无一不服。左纭苍简捷叙述一番运河水患形势，简明扼要，切中要害，众士兵更是吃惊咋舌，懊悔不已。
等到分配军务结束，将领率各部出发伐竹担石，已是亥时夜深了。
*** *** ***
楗：填堵决口所用的竹、草和木石。
因薪草缺乏，以竹为楗，此方法取自《水经注？卷九？淇水》：“ 《诗》云：‘瞻彼淇奥，绿竹猗猗’，汉武帝塞决河，斩淇园之竹木为楗；寇恂为河内，伐竹淇川，治矢百万余，以输军资。”
第四章风敲竹（三）
5
夜深沉，军营清旷无声。楛璃整完卧榻，笑道：“瞧你今日总走神，见了李辰檐厉害模样，可是吓着了？”
我坐在几案旁，翻看着名册，冲她笑笑。
“其实也不怨他，接了朝廷的活，尤其是军务，就得把自己当没有心肝的人，狠着做事。”
“我明白。”我合上名册，望着微晃的烛火，“我只是在想，离家以后，仿佛所遇之人都不是泛泛之辈。”
楛璃手头动作一滞，又笑道：“是了，就是左纭苍管起军务来也相当灵活，不在话下。”
“这般厉害的人，有几个呢？”我道。
楛璃愕然回过头来，我淡淡笑了笑：“楛璃，你从前提过有一个养父，他是朝官，而且教过你五行遁甲。他是谁？”
“怎么突然问这个？”楛璃诧异望着我。
我笑道：“你，左纭苍，李辰檐，我觉得我总该了解一个。那俩人太神秘，我就找你下手了。”
楛璃愣了愣，也笑起来：“当年的三品龙飘将军，朱砚文。”
“朱砚文。”我轻呼一声，“果真是他。”
当年华亲王篡位前，朝廷上拥护平炎帝的大臣，便是以龙飘将军朱砚文为首。然而篡位后，我爹主张纳之为己用，而贞元将军廖通手段强硬，想空出军中职位留给自己的心腹，便下了狠手置朱砚文于死地。
相传这为朱砚文虽身为将军，然而性情随和，博学多才，跟文臣与王孙公子都私下交好。
思至此，我大吃一惊：“若你养父是朱砚文，那送你水龙飞天玉的人是——”
“嗯。”楛璃淡笑着点点头，又说，“不过也不可能再有交集了。那年我跟养父在倾城楼相依为命倒也开心，他无事便跟我讲讲军中生涯，又教我基本的五行遁术，所以我对此有些了解。只可惜，不到一年，他便去世了，之后我就……”
“对不起。”
“嗯？”
我吸了口气：“对不起。我不该问的。”
楛璃怔了片刻，又笑起来：“你这么问，说明你在乎。那日左纭苍跟李辰檐提起瑛朝冷贵妃的事，你比他们还要颓然。小茴，这些说明你在乎。”
我皱了皱眉，只道：“我明明知道你从前，有些回忆很不愉快。可我忍不住还是去问。”想了想，我又道：“有的时候像你说的，我就是在乎，在乎以至于有些莫名的担心。起码，我想这一两年，好好跟大家在一起。”
“岂止这一两年，一辈子都是金兰好友。”楛璃笑道：“小茴，有的事情听起来或许凄惨，但是过了就过了，没有谁会抓着不放。我也一向想前看。”她道：“我看你每晚都拿着那本心法读来读去，想必也有什么因由吧？”
我瞠目结舌，他人有事瞒着我，而我又何尝不是对自己所做多番掩饰。
“不必告诉我原因。”楛璃笑道，“好不容易有个至交，你若哪天有难，我楛璃帮你就是。”