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“要说学武艺，小女先后也请过好几个师傅了。每逢有那跑马戏卖解的班子到嘉兴来，只要在武艺上确实有一手的，就不惜重金请到家里来教，一教就是两三个月，天天好吃好喝的款待着，临走还得程仪从丰。只是那些走江湖的人，嘴上说得好听，真本事硬功关却没有，白白花了不少钱，只学了一些好看不顶用的花枪花剑，一不能杀敌，二不能防身。难得今天遇到了真神，答应传授正宗剑法，这不是小女的造化么？刘客官是个厚道人，倒不用担心他会留后手、不尽心。只是每天见面，总以客官相称，也不是道理。要是刘客官不嫌弃我们，就叫小女以兄长之礼对待，今后以兄妹相称，不知刘客官肯俯就不？”
当本忠听说秀水十三楼中居然有素素这么一个奇女子的时候，出于好奇之心，才答应孔大方到这里来会她一会的。及至见面接谈之后，发现这个在行院里长大的姑娘，不单没有丝毫淫贱风下流相，而且竟是个知书识礼、能文能武的才女；她待人接物的落落大方，更是任何一个忸怩作态的闺阁千金所不能比拟的。拿红云跟她相比，一个是饱经风霜已经萧杀的残花儿，一个是在雨露滋润中含苞待放的花蕾，不论是心情，是抱负还是希望，两人都截然不同，无法相比。如果说，对于红云，本忠只是出于同情她的厄运而相救的话，那么对于素素，就是出于仰慕她的才貌而相爱了。素素还有一样红云所无法相比的绝对优势，那就是她待字闺中的小姐身份。质言之，也就是她的身体是清白的。半天来的邂逅相遇，由好奇而好感，由好感而爱怜，她的言谈话语和音容笑貌，在他的头脑中留下的印象越来越深刻，越来越清晰，终于产生了一种愿意常与她在一起缱绻留连的感觉来。如果说红云昨天也提出跟他兄妹相称，他是会婉言谢绝的；但是今天薛三娘提出这样的要求来，他不单没有觉得有什么不妥，而竟然觉得这是天经地义、理之当然甚至是求之不得了。出于这种心情，听见薛三娘要他们兄妹相称的话，他不假思索地就站了起来，彬彬有礼地对三娘说：
“刘忠何德何能，今天竟然天赐这么一位如花似玉多才多艺的妹妹与我。三娘若非戏言，贤妹请过来见过一礼！”说罢迎前一步，深深一揖。
素素察言观色，也知道母亲用意何在，不由得满心欢喜，急忙也迎上一步，福了两福，口称：“刘哥哥少礼，小妹有礼奉还！”
他们两个礼节往还哥哥妹妹地叫了起来，喜坏了薛三娘，乐坏了孔大方和马伟禄，而黄逸峰却显得面有难色，却又做声不得。在一片欢声笑语中，孔大方的嗓门儿最大，笑声也最响：
“哈哈，这一来，刘客官变成了刘哥哥，小姐变成了贤妹妹，亲戚倒是攀上了，只是不知道小姐肯改姓不肯。要是依旧不改姓，只怕你的刘哥哥不肯把真东西拿出来哩！”
薛三娘见孔大方语涉狭邪，逐渐肆无忌惮起来，生怕他也以门户中人看待素素，为此遭到素素的抢白，大家脸上不好看，赶紧拿话支开去说：
“今天寒门光临贵客，厨下备了一席便酌相待。如今小女有了义兄提携，更是一喜。不另设席，就借此一杯水酒为他兄妹作贺。天色不早，便宴想已端正，诸位贵客请回书斋小坐奉茶，稍事歇息，准备入席吧！”
众丫环收了丝绳，本忠穿上长袍，素素也回房去换了一身衣服，欢笑道谢声中，一行人又回到了“人中瑯嬛”的楼下落座。廊上瓦壶里的水正好翻滚，丫环们重新沏上茶来。薛三娘告了失陪，亲自到厨下张罗肴馔去了。
素素正了名份，更加无所顾忌，亲亲热热地只顾一口一个“刘哥哥”地跟本忠说话，她那天真、稚气和热情大方，越发使本忠觉得可爱、感到迷恋了。
一盏茶罢，薛三娘亲自来请入席。酒宴设在后厅，也就是薛三娘居住的后院儿正房中央那一间。
一行人步出西跨院儿，来到后厅。厅堂上的陈设极为华丽，两旁的几案上各烧着一炉上品好香，一缕淡淡的烟云上下缭绕，喷香扑鼻，一进厅堂，恍如置身天宫仙境一般。厅堂正中，设一张小圆桌，油亮的红漆，光可鉴人。桌上放着八个拼盘、四个酱油醋碟以及胡椒筒牙签筒之类，都是一色花儿的江西景德镇金边儿细瓷。东西北三面各放两副与菜盘花色相同的碗碟调羹和象牙筷子，设六张铺着绣花锦垫儿的硬木交椅，空着南面。薛三娘安席让座，按照江湖上“进门都是客，不分远近亲疏”的规矩，序齿就座：孔、马二位最年长，虽是本地人，仍坐了北面首位，黄逸峰和本忠东西打横，三娘和素素坐了主位，正好分别坐在黄逸峰和本忠的肩下。
大家坐定以后，三娘轻轻地叫了一声：“上酒！”当即有一个十二三岁的小丫头，手捧一个描金托盘，盘里摊放着一副牙牌，步履轻盈地走到上座，在孔大方和马伟禄之间一蹲身子，请了一个安，口称：“请大官人点酒！”说完，就把托盘高举过头，请他们翻牌儿。孔大方笑对座客们说：
“久聞天香楼窖有天下佳酿三十二品，大多能与玉浆①、流霞②相媲美，不是最最高贵的客人，根本就没有机缘品尝。今天多半儿是沾刘老板的光，才能尝到这样的名酒。至于究竟是哪一品，不由主人赏，也不由客人点，这里的规矩是翻牌，翻到什么酒，咱们就喝什么酒。所以说，这是一件撞大运的事情。今天既然喝的是刘老板和大小姐的喜酒，我看还是应该请刘老板来翻吧！”
……………………
① 玉浆──也叫玉液琼浆，是传说中王母娘娘做蟠桃会给诸仙饮用的瑶池仙酒名。见《宋书·乐志三》曹操乐府《气出唱》：“仙人玉女，下来翱游，骖驾六龙，饮玉浆，河水尽，不东流。”又见《搜神后记》故事：晉初有一个人误入嵩高山北的一个洞穴里，见有二人对弈，他在那里喝了一杯玉浆仙酒，从此力气增大十倍。
② 流霞──仙酒名。《抱扑子》中的一则故事：项曼都入山学仙，自称遇到仙人给他喝流霞仙酒，从此不知饥渴。又见李商隐诗：“寻芳不觉醉流霞。”
薛三娘略举了举手，笑对孔大方说：
“大官人不必谦让了。今天幸会，又逢小女喜得良师益友，是当开怀畅饮几杯。窖藏佳酿，倒还颇不匮乏，只是酒味有醇有淡，酒性有烈有和。今天在座诸位，包括我们母女在内，每人各择一品，不论是醇是淡，是烈是和，均以各尽一壶为度，多则不许，少则不得终席，如何？”
孔大方哈哈大笑说：
“好极！妙极！三娘今天果然透着高兴，也是少有的大方！既然如此，那就僭越一下，先由在下来翻这头一张牌儿，且看我今天的口福如何吧！”说着，伸手在托盘里撮起一张骨牌来，翻过来一看，是“松醪（l áo 劳）”二字，不知道是什么酒，接口又问：
“恕我孤陋寡闻，请问主人，这松醪是什么酒？”
三娘正要回答，素素笑着代答说：
“大官人自幼熟读诗书，胸罗万卷，怎么连这松醪佳酒都不知道么？想当初苏东坡守定州的时候，在曲阳得到松膏制成了佳酿，起名儿就叫‘松醪’，还写过一篇《松醪赋》，大官人难道就忘了？”
孔大方根本就不知道苏东坡制松醪这么一宗典故，但为了掩丑，只好自己给自己一个台阶儿，含糊其辞地说：
“对，对，对！是有那么一回事儿！这两年来在下一头扎进了生意经里，读过的书，慢慢儿全都扔到东洋外国去啦！今天总算是我的口福不浅，尝到了东坡居士创制的名酿。维禄兄，该你翻牌儿啦！”
马伟禄遵命翻过一张牌儿来，见牌儿上刻的是“万家春”三个字，就拿着牌问素素说：
“请问小姐，这‘万家春’佳酿，是什么酒？我不是读书人出身，肚子里没那么多典故，该不会也是苏东坡家里的名酒吧？看这名儿，这酒大概跟‘千日酒’差不多。要真是的话，可得先告诉我家里一声，万一我醉倒了，可别急着埋我！”
素素笑着跟他逗乐说：
“马老板说对了。这‘万家春’，正也是东坡居士家里的佳酿。他的《浣溪沙·序》里不是说：‘予家近酿酒，名曰万家春’么？这种酒，性子猛烈，醉倒了，要过一万个春天才能醒来，所以叫做‘万家春’。要不是酒性太烈，家母为什么只许一壶为度，不许多喝呢？”
马伟禄也笑着打趣说：
“要是真能一醉万年，求小姐一发成全了我，再赏我两壶，让我一醉吧，等到一万年之后醒过来的时候，我就成了活祖宗，也成了讲古的活圣人啦！”
孔大方见他跟素素耍贫嘴，存心气他一气：
“能醉倒一万年，当然不错。怕只怕你那个宝贝儿子，也跟你一样的财迷心窍，你那里刚一倒头，他就把你一块一块剁了煮了做成酱肉卖了，你可就再也醒不过来啦！”
马维禄笑着回骂：
“所谓‘近硃者赤，近墨者黑’，这话还真不错。你这个道学先生，跟恶讼师处的时间长了，也学得尖酸刻毒起来了。当心死了跟他一起下拔舌地狱！黄老板，该你翻牌儿了。且看你的手气如何，能不能摸上‘千日酒’吧！”
笑声中，黄逸峰翻了一张牌儿，却是“梨花春”，就笑着说：
“我这酒虽不是出自苏东坡家里，却是苏东坡尝过的。口福也不算浅了�