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“为师方才为你卜了一卦，待守灵过后，你且往北去，在徽城落脚，我已经交待了一位老友照顾你，你……咳咳……”
方善水见状难受道：“师父，你歇一下，不要说话了，也不用担心我，我会好好的。你放心，你交待的事，我都记得非常清楚。”
师父年龄虽大，但其童颜鹤发，总是一派仙风道骨的模样，从小身体就极差的方善水，从没想过精神这么好的师父会走在自己前头。
方元清费力地点点头，摆摆手示意方善水先出去，“我先歇会，你去订火车票吧，酉时去我房前等我。”
方善水出了门后，方元清逐一将供台上的牌位看了一遍，供台最上方，是方氏一族的祖师爷牌位。
那牌位很奇特，材质不知是铁是木，通身泛着乌金色泽，底座竟雕着两头状似老虎的狴犴，两只狴犴左右背对，驮着这块牌位。
狴犴相背着，仰头向天怒吼，竟仿佛要从牌位下爬出来一般——牌位上书“上御元妙真人方……”
最后两个字已经模糊，只留下一些浅浅的坑洼痕迹。
据说这是他们方氏一族的祖师。
方氏起源于明末，于乱世中捣腾赶尸生意，后来江山抵定，就落户湘城成了当地著名的赶尸人一脉，但随着近代丧葬法易改，运输逐渐方便，湘城方氏就迅速没落了。
方元清带着徒弟落户香市十余年，这家传的核心手艺却是很少派的上用场，只能靠着通阴阳锁魂卜算之术占据一席之地。
方元清看着众牌位久久，屋内烟香缭绕，如一缕缕魂儿似的在昏暗中游荡，绕着方元清孤单的身影，幻明幻灭，显得诡异阴森。
“求而不得，心魔四起，师祖们都放弃了，我却还想继续前行，如今欲壑难平的，是心魔还是我……”
镂空的木门吱呀着开了又关，风呼地漏进屋里，使得弥漫的烟雾一震，然后惊魂似的游窜。
空无一人的房内，只剩下满室静默的一列列牌位，和牌位前忽闪明灭的香火。
第二章 人上路
方善水买好车票，将一切收拾妥当，酉时日落之际，等在了方元清门外。
很快，房门被从里推开，看到方元清头戴斗笠走出来，方善水蓦地一惊。
这斗笠，方善水少时随方元清赶尸常会见到，那是戴在死尸头顶，防止尸体曝晒惊魂而用的藤编斗笠。
方善水：“师父……”
“走。”声音从斗笠布帘下传来，粗哑僵硬，简直不像是活人的声音，完全有别于几个小时前的方元清。
除了一个走字，方元清再没说什么。
方善水知道，此时师父已经等于是不在了，心神悲痛间，仿佛回到了数小时前，在厅堂见师父最后一面时的情景。
【徒儿，为师的大限来得太突然，得靠你送这最后一程了。交待你的第一件事，是落叶归根。】
【由于子时之前，我必须待在阳气极旺盛的地方，所以我们得先乘坐火车。酉时阳气将尽未尽之际出发，到了怀云镇，差不多就过了子时最危险的时刻。下了火车你在前面带着我走，你记住，在这之后，你不能和我说话，也不要回头看我。】
【你须得连夜赶路，在天亮之前赶到道观。道观后山琅琊洞里，为师早已为自己备好了棺木。你将为师领到棺木前，之后要先对为师说一句，‘到家了，小心门槛’。待我入了棺，你就把我头上的斗笠拿下，快速合上棺盖……】
想起刚刚方元清的交待，方善水心底猛地一酸，搀着方元清的手臂，仿佛怕惊扰到什么一般低不可闻地道，“师父，我们走吧，徒儿带你回家。相伴十三年，不孝徒弟没什么能报答你的，你最后的嘱咐，我一定会妥善完成。”
方善水扶着方元清出门，看到他们身影的来往行人，纷纷让开路绕道而行，大多数人不敢多看，目不斜视地走自己的路，但也偶有一二远远驻足观望。
残阳伶仃照在方善水和他扶着的方元清两人身上，显得两人身影越发古怪起来，仿佛带着一抹阴凉冰冷的铁锈味，从压抑的空气中缓缓沁来，让人不觉心底发毛……
驻足的行人们再不敢多看，加快脚步走人。
·
火车站里人来人往，看到头戴斗笠的方元清，都非常诧异。
这都什么年代了，还有人戴这种古老的尖顶面纱斗笠，而且这个斗笠人旁边还站着个面具人，简直是怪人扎堆。
检票进站的时候，检票员大妈拿着票上下左右地打量着方元清师徒俩，要不是检票的人多，估计她会非常乐意拿着放大镜来研究研究。
进了车厢，方善水很快找到座位，一路护着师父到座位上坐好。
方善水明显感觉到师父的手更凉了，皮肤也慢慢失去血色，方善水心里难受却毫无办法，这种无能为力的感觉让人绝望。
四周不少人都盯着方善水这对师徒瞧稀奇，尤其火车快开前坐在方元清对面的小胖子，要不是被他爸拦着，头都要伸到方元清的斗笠里面去了。
小胖子一会看看带着斗笠的方元清，一会看看带着面具的方善水，新奇的不得了。
“你为什么戴面具？他为什么戴斗笠？戴面具斗笠好不好玩，你给我玩玩呗。”被拦在他爸怀里的小胖子，仍像个跳豆似的不安静，他嚷了半天见面具男和斗笠男都不理他，就折腾起他爸来了，“爸，你让他给我面具，我也要戴，我要蒙面我要当大侠。爸，我要面具，我要面具，你让他给我，我还要斗笠，我要！”
“你坐好别动，下了车要什么我给你买，别乱要别人的东西。”胖子他爸训斥着小胖子，但显然没什么份量，小胖子完全不把他的话放在眼里。
小胖子冲着他爸撒泼叫嚣道：“我不要等下车我现在就要，现在就要！给我斗笠，给我面具，你现在就给我买！”
小胖子越嚷越大声，见他爸还要抗拒，顿时嗷嗷叫了起来，嗓门老尖老长的，闹得一车厢人都忍不住皱眉。
胖子爸无奈地对方善水道：“小兄弟，你看这。真是不好意思，这孩子被我家人惯坏了，你别介意。你看，能不能借孩子玩一会儿，一会我就让他还你，你放心。”
方善水点点头，把面具拿了下来，看向对面那兴奋伸手的小胖子。
“啊——！！！！”小胖子爸凄厉的尖叫出声，震得整个车厢的玻璃都嗡嗡晃了晃。
正面对着方善水伸手拿面具的小胖子，哼都没哼直接晕了过去。
小胖子爸托死猪一般生拉硬拽着小胖子惊恐后退，一边退一边还发着挣扎垂死的短促叫声。
方善水面具下是一张非常恐怖的脸，原本被面具遮盖的地方，烂掉的皮肉和着黑死的疤痕一层一层叠在脸上，看不到一块完整部分，仿佛是被什么高温或腐蚀性的东西烧融成这样的，他的右眼也被融化的皮肉遮得严严实实，完全睁不开了。
平时方善水冷冷淡淡的，带着张面具盖住大半张脸，只露出白皙清俊的左脸，虽然奇怪阴沉，却也不让人厌恶。
但如今乍然摘了面具，方善水俨然是恶鬼到人间，腐烂的丧尸从泥土中爬上来。
以前不走运看到过方善水真面目的人，甚至传出过一些稀奇古怪的传说，说是看了方善水的脸一眼，必会梦魇十日，邪门非常。
这流言在青越观十里邻地流传甚广，越传越邪乎，甚至有风水界的狗仔媒体在小报上调侃过，说青越观的方善水修炼了钟馗术，那张脸就是专门修炼出来惊鬼吓神的，凡人看一眼必然噩梦不断。
传得有模有样。
胖子爸拔高的尖叫吸引了附近乘客的注意，不少人左右观望时，扫到了方善水的脸，个个也吓得魂不附体，惊离座位！
一时间，方善水仿佛成了灾难之源，使得惊恐传递，尖叫四起，还混杂着小孩子的哭闹声，整个车厢乱成一团。
坐的远不明真相的群众也有些惊慌不定，纷纷脱离座位惶惶四处张望，无头无脑地向周边人追问‘怎么了’‘什么情况’。
方善水慢吞吞地把面具给戴回去，对着附近还张大嘴望着他发呆的人点头道，“不好意思，吓到你们了。”
“幼时被火烧伤，所以一直戴着面具，我也不知道我的脸已经这么吓人了，真是抱歉。”
戴上面具的方善水，转瞬间，从腐烂丧尸进化成清俊小少年，如溪水山涧般清冽的嗓音，静静地淌过众人那被惊吓的活蹦乱跳的心脏，很有安抚效果。
车厢内安静了下来，闻声而来的列车员弄清楚情况后，因为没能看到方善水的脸，只觉得那起哄的胖子父子太大惊小怪，才会引来骚乱。
列车员不以为意地安抚并训诫了几句，嘱咐方善水不要再摘下面具后，就将众人劝回座位。
胖子他爸被列车员劝说，犹豫着要回去，但已经醒了的小胖子死活不肯。
“他是鬼，他是恶鬼！你快把他抓走，他会吃人的！啊！”
冲着列车员嗷嗷尖叫的小胖子，突然看到方善水淡淡地扫了他一眼，顿时一哽，不敢再叫骂，却“哇啊啊”地嚎啕大哭起来，尖细的嗓门吵得整个列车的人脑仁发疼。
左前一排在看热闹的两个小伙赶忙冲胖子爸道：“这位大哥，我们俩跟你们换吧。你带着小胖……呃小孩，来我们这，我们去你们那儿。”
小胖子爸不敢犹豫，拉起小胖子，连连道谢着朝俩小伙的座位走去。
换好座位后，哭累了的小胖子消停了下来。
看不到方善水的脸，但知道方善水就不在不远处，小胖子知道只能这样了，就缩在他爸怀里不敢吭声了，火车厢里也终于得回了一丝清静。
交换过来的两个青年看起来和方善水差不多大，十八九岁的样子，长相虽不是多英俊，但也开朗面善，一看就是喜欢到处跑到处玩，喜欢交朋友的人。
这样的人自然好奇心也强，不然也不会在别人都避之不及的时候，特地交换到方善水面前来。