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崔大离习惯穿布鞋，过去说“鞋底子有劲儿，面子上才有光”，要的就是这个派头。他脚上这双老字号的圆口布鞋可不是鞋底儿一走便掉的老虎鞋，但他后半夜坐在西南屋，天亮时全身冰凉倒地不起，鞋底儿都掉了，此事奇怪了不成？
【8】
我心想：先是60年代抽大烟的古爷死在了西南屋；开出租车的二哥虽然没死在屋里，却也是意外横死；崔大离在屋里坐到半夜，又变成了这个样子，这可奇了怪了……
正想得出神，崔大离逐渐恢复了知觉。我有心问他一个究竟，但是时候不早了，给二哥送殡的亲友陆续到来。崔大离丢了大半条命，心神恍惚，两眼发直，哪里还出得了门？
我和臭鱼先将崔大离扶进后院儿，让他回屋躺下。此时送殡的人全等急了，只好让臭鱼照看着崔大离，我替他出去支应。
好在我多少明白些当地的风俗，勉强能够应付。当天出殡，一大早有火葬场的灵车来接，先撕门报儿、放鞭炮，这边儿一人给俩小馒头，到殡仪馆烧花圈花篮的时候，再将小馒头扔进火堆，用以打发饿鬼，回来还要迈火盆，各种乱七八糟的规矩太多了。
二哥掉进河中淹死，尸首没在屋里，因为终究是夏天，放屋里就该臭了，所以冻在殡仪馆的箱子中。停尸一般是停三天，过去也有停七天的，七天为一期，或者说成“头七”。停尸旧时大户人家出大殡，吊孝的人多，往往要停七七四十九天，再多的也有，但是不常见。之前在饭庄定了席，去殡仪馆发送完了二哥，中午到饭庄吃饭，吃过饭送殡的人们各回各家，一场白事儿算是暂且告一段落。
说到这儿，我还得交代一下。住在西南屋的二哥一家，自打二哥意外身亡，二嫂子受的打击太大，一会儿哭一会儿闹，成天寻死觅活，让娘家人接走之后，我再没见过她。二哥家的孩子还小，呆头呆脑什么都不懂，也不大明白生死之别，搬去跟他奶奶住了，西南屋又空了下来。
咱们是有话则长，无话则短。只说送殡那天，我从早上忙到中午，替崔大离收了主家给的三百块钱。下午一点半，我回到挑水胡同，崔大离也还了阳了，我将三百块钱交给他，问他，后半夜撞邪了不成？
崔大离对我和臭鱼说：“咱哥儿仨还分谁跟谁吗？这个事儿不必瞒你们，但家里边不是讲话之所，你出去帮忙午饭也没吃好，这不是有主家给的三百块钱犒劳吗，哥哥带你们俩下馆子去。”
我心想：谁不知崔大离是属貔貅的——许进不许出，蹭吃蹭喝总是有份，我可没见他请别人吃过饭，破天荒头一次，今天是太阳打西边出来了？
【9】
崔大离带上我和臭鱼，来到路边一个脏兮兮的小饭馆，门脸儿脏得都没模样了。
我看只是处卖水爆肚的小馆子，周围苍蝇乱飞，心中暗骂崔大离太抠了，早知道是来这么个地方，我还不如回去吃炸酱面。
崔大离是花小钱说大话，他有句话经常挂在嘴边：“老太太上电车——您先别吹。”
以前我听不明白这句话的意思，怎么叫老太太上电车先别吹？后来听崔大离说，天津卫在清朝末年通了电车，转圈开，绕行东南西北四条马路，开电车的师傅到站停车，等人上齐了，再以吹哨子作为开车信号。以往那个年头，小脚老太太多，那都是封建社会缠过足的女子，岁数大了脚又小，走起路来一步一蹭，上电车哆哆嗦嗦的特别慢，开车时她们还没来得及站稳，一摇晃很容易就摔倒了，往往要招呼开电车的师傅：“您了……您了先别吹，先别吹！”久而久之就成了一句歇后语，不是老天津卫听不明白。
崔大离总说这句话，告诉别人不要在他面前吹牛说大话，好让他吹。他大言不惭地对我说：“兄弟你先别吹，别吹你吃过见过，别看这个小饭馆又脏又破，做的水爆肚可是一绝，打多少年前人家就卖水爆肚，四代单传的手艺。他们家做的这个水爆肚跟别处完全不一样，又脆又嫩，拿来下酒再好不过，过去说你来天津卫没吃过这家的水爆肚，那可是不开眼，没见过世面。”
我明知崔大离又在胡吹，但是为了显得我也不俗，话到嘴边却忍住没说。
夏季天气很热，下午两点来钟，小饭馆里边没人吃饭，几个闲人坐在路边，东一榔头西一棒子聊大天，屋里又闷又黑，也没个电风扇。
崔大离没在人来人往的路边坐，他让我们进到屋里坐下，要了三大盘黑乎乎的水爆肚。
小饭馆除了烧饼和水爆肚也没别的，好不好吃先放一边，量大实惠倒是不假。老板夫妻两个在门前干活儿，啤酒全放在箱子里，你自己想喝几瓶拿几瓶，等到吃完喝了结账的时候再数啤酒瓶算钱。这也是会做买卖，让你随喝随拿，很容易让人喝多了。
崔大离好像要借酒壮胆，拎过一瓶，龇牙咧嘴咬开瓶盖，仰起脖子“咕咚咕咚”灌了几口，他问我们：“哥哥我后半夜不是坐在西南屋打盹儿吗？你们猜猜……我后半夜去哪儿了？”
我说：“我们俩上哪儿知道去，先前问你你也不说，让我们自己瞎想。”
崔大离低声说：“半夜你们俩不是先回屋了吗，哥哥我在西南屋收拾烧纸，刚一抬头，看见供桌上的人变了！”
【10】
我问崔大离：“老崔你当时睡醒了没有，西南屋供桌上哪有人？”
崔大离说：“怎么没人啊？供桌上摆的黑白大照片是谁？”
我对崔大离说：“合着你说的是照片，那不是开出租车的二哥吗？”
崔大离道：“这还用说，老二可不是摆到供桌上了？你哥哥我一抬头，看见老二的脸变了！”
我说：“刚开始你说供桌上的人变了，可没说照片，你这天上一脚地下一脚，差得也太远了。”
崔大离对我说：“兄弟你又打岔，你还让不让哥哥说了？”
臭鱼说：“你别搭理他，快说照片中的脸……变成谁了？是咱仨认识的人？”
崔大离说：“臭鱼你也是打岔，什么叫变成谁了？你们俩倒是听我把话说完了。是这么着，昨天半夜起了风，乌云遮月，外边黑得伸手不见五指，西南屋倒是灯火通明，供桌上有蜡烛，下边还有个烧纸的铜盆，我刚把盆里的纸灰压灭，一抬头看见供桌照片中的脸变绿了！”
我和臭鱼奇怪地问道：“二哥死得闭不上眼，三更半夜回来了不成？”
崔大离说：“你们这话是说到点子上了，哥哥我当时也是这么想，手脚都软了。却见供桌上的蜡烛火苗子忽大忽小，绿幽幽的如同鬼火，照得人脸发绿，我心想到处有便宜的劣质蜡烛，许是蜡烛不好？又看灵位前的香已经烧到头了，按说灵堂中的香不能断，哥哥我混鬼会吃白事儿这么多年，这些个忌讳见得太多了，信则有，不信则无，哪有那么多讲究。照片中的这位，他是死得闭不上眼，还是问我要香火来了？不如我装作没看见，转身出门，来个一走了之，这叫‘见怪不怪，其怪自退’。让你们哥儿俩说说，如此可怕的情形，哥哥我明明看见了，却愣是装成没看见，崔爷我这份忍耐力，是不是可以称得上天下第一了？”
崔大离说话有个很不好的习惯，能多说一个字，他绝不少说一个字，而且话赶话，说着说着他自己先吹上牛了。我可是急脾气，听不了他这套车轱辘话，我说：“你也是老太太上电车——先别吹了成不成？西南屋究竟有没有鬼？你两只鞋底子又是怎么掉的？”
崔大离说：“别急呀兄弟，我是怕说了你们也不信，可不怪你们不信，换了我是你们，我也不信，咱先别说信与不信，你们俩只当是聊斋来听。”
第五章 棺材脸儿
【1】
崔大离告诉我和臭鱼：“你们俩有所不知，老二在门口挖出个死孩子，那可是大有来头！”
说起1949年之前，乱葬岗子还叫“余家大坟”。余家大坟的余家是什么来头，因为年代过于久远，已经没人知道了。听说早在清朝入关之前，余家大坟已是无主的荒坟。其中一个坟头大得出奇，坟前的石碑上有“余家大坟”四字，给后世留下了“余家大坟”的地名。清朝以来，余家大坟成了乱葬岗，连成片的坟头，连接着一条臭水沟。到了清朝末年，余家大坟附近才有人住，不过没有像样的房屋，全是破瓦寒窑，住户大多是拾荒讨饭的穷汉。埋在这片乱坟之中的人，全是周围买不起坟地的穷苦之辈，凑合着对付口薄皮棺材，埋到没有地主的余家大坟，也经常有人到坟旁的水沟中扔死孩子。
官府立过规矩，无主尸骨不能随意掩埋，必须各归各处。诸如“砍头的人犯、饿死或冻死的路人、淹死的河漂子”，倘若在城南，全归养骨会的老道收敛，拿草席子裹住，带回去烧尸成灰，放到养骨塔中，城北的则埋在厉坛寺。官府虽然有令，却挡不住扔死孩子的。后来二哥打他家门口挖出的死孩子，那可不是前朝扔在余家大坟臭水沟的，那是庙里的供奉！天津卫有的是寺庙庵观、院堂宫阁，寺有厉坛寺、慈惠寺、挂甲寺、憋姑寺、海光寺、孤云寺，庵有达摩庵、如意庵，还有大大小小的龙王庙、土地庙、关帝庙、三义庙、白马庙、韦陀庙。寺庙庵观的香火有别：寺院为佛门，住有出家的僧人；庵也是佛门，住的是尼姑；观堂是道教，供奉道教祖师；殿阁宫阙供玉皇大帝、王母娘娘、妈祖天后；庙中则以奉大小神明为主。然而余家大坟这座破庙，却是拿一个死孩子当供奉。
说到这个话头，那还得接着“张小把儿挖人参，傻宝禄斩蛇妖”那一段开始说。
当年张小把儿到关外挖棒槌，引来深山老林中的大蛇。傻宝禄斩了大蛇几刀，可没斩死。他们跟着崔老道逃到南洼，借五鬼擒龙的形势躲过一劫，大蛇惨死于群鸦之口。崔老道会看殃，那条蛇是有道行的，你让它死得这么惨，你也得不了好。