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逃回来了。宁远城头的大炮，轰碎了“女真满万不可敌”的神话⑤。
清方从来没有期望真能征服明朝。努尔哈赤和皇太极的祖宗，长期来做明朝所封的边疆
小官。努尔哈赤幼时住在明朝大将李成梁家里，类似童仆奴隶。所以他们对于明朝有先天性
的敬畏，自卑感很深。宁远之战，使他们下意识中隐伏着的自卑感又开始抬头。
明朝是自己覆灭的，并非给满清所打垮。
满清与明军交战，始终强调“七大恨”，满清认为明朝有七件大事欺侮女真人，逼得他
们忍无可忍，才起兵反抗⑥。满清一直没有自居能与明朝处于平等地位。“七大恨”的基本
思想，是抱怨明朝作为最高统治者，却在努尔哈赤与敌对部族发生争执时袒护对方，没有公
平处理，那是下级对上级的申诉。例如第五大恨的“老女事件”，叶赫部的一个王公本来答
应把他十四岁的妹妹送给努尔哈赤为妾，但二十年后，这个三十六岁的“老女”改嫁给蒙古
王子，努尔哈赤认定是出于明朝的授意，身为上级而不秉公断事。
差不多在每个战役之后，清方总是建议谈和。因为他们对于目前的成就早就喜出望外，
本来是做梦也想不到的，只求明方正式承认他们所占的土地，让他们能永久保有，就已心满
意足了。但明朝从来置之不理，认为对方根本没有谈和的资格。明朝的态度是这样：“你们
是朝廷的部属，只能服从命令，怎么能要求谈判和平？”这种死要面子的心理，使得明朝始
终没有能争取到一段喘息的时间来整顿军备、巩固防御。袁崇焕充分了解到争取暂时和平的
必要。努尔哈赤的逝世正是一个好机会。这时刚好有一个五台山的喇嘛李喇嘛来到宁远。满
洲人信佛教，尊崇喇嘛，袁崇焕就请李喇嘛作居间的使者，派了两名都司和随从等三十三
人，于天启六年十月去沈阳吊祭努尔哈赤之丧，作初步的和平试探。但他知道朝廷绝不喜欢
提“议和”两字，所以报告朝廷时，只说是派人去窥探虚实，以决定对之征讨呢，还是招安。V
鸳鸯刀 一
四个劲装结束的汉子并肩而立，拦在当路！
若是黑道上山寨的强人，不会只有四个，莫非在这黑沈沈的松林之中，暗中还埋伏下大
批人手？如是剪径的小贼，见了这麽声势浩大的镖队，远避之唯恐不及，哪敢这般大模大样
的拦路挡道？难到竟是武林高手，冲著自己而来？
凝神打量四人∶最左一人短小精悍，下巴尖削，手中拿著一对峨眉钢刺。第二个又高又
肥，便如是一座铁塔摆在地下，身前放著一块大石碑，碑上写的是「先考黄府君诚本之
墓」，这自是一块墓碑了，不知放在身前有何用意？黄诚本？没听说江湖上有这麽一位前辈
高手啊！第三个中等身材，白净脸皮，若不是一副牙齿向外突了一寸，一个鼻头低陷了半
寸，倒算是一位相貌英俊的人物，他手中拿的是一副流星锤。最右边的是个病夫模样的中年
人，衣衫褴褛，咬著一根旱烟管，双目似睁似闭，嘴里慢慢喷出烟雾，竟是没将这一队七十
来人的镖队瞧在眼里。
那三人倒还罢了，这病夫定是个内功深湛的劲敌。顷刻之间，江湖上许多轶闻往事涌上
了心头∶一个白发婆婆空手杀死了五名镖头，劫走了一支大镖；一个老乞丐大闹太原府公
堂，割去了知府的首级，倏然间不知去向；一个美貌大姑娘打倒了晋北大同府享名二十馀年
的张大拳师┅┅越是貌不惊人、漫不在乎的人物，越是功夫了得，江湖上有言道∶「真人不
lou相，lou相不真人。」
瞧著这个闭目抽烟的病夫，陕西西安府威信镖局的总镖头、「铁鞭镇八方」周威信不由
得深自踌躇起来，不由自主的伸手去摸了一摸背上的包袱。
他这枝镖共有十万两银子，那是西安府的大盐商汪德荣托保的。十万两银子的数目确是
不小，但威信镖局过去二十万两银子的镖也保过，四十万两的银子也保过，金银财物，那算
不了什麽。自从一离开西安，他挂在心头的只是暗藏在背上包袱的两把刀，只是那天晚上在
川陕总督府中所听到的一番话。
跟他说话的竟是川陕总督刘於义刘大人。周威信在江湖上虽然赫赫有名，但生平见过的
官府，最大的也不过是府台大人，这一次居然是总督大人亲自接见，那自然要受宠若惊，自
然要战战兢兢，坐立不安。
刘大人那几句话，在心头已不知翻来覆去的重温了几百遍∶「周镖头，这一对刀，叫做
『鸳鸯刀』，当真是非同小可，你好好接下了。今上还在当贝勒的时候，便已密派亲信，到
处寻觅。接位之後，更下了密旨，命天下十八省督府著意查访。好容易逮到了『鸳鸯刀』的
主儿，可是这对宝刀却给那两个刁徒藏了起来，不论如何侦察，始终如同石沈大海一般，天
幸是本督祖上积德，托了皇上洪福，终於给我得到了。嘿嘿，你们威信镖局做事还算牢kao，
现下派你护送这对鸳鸯宝刀进京，路上可不许漏半点风声。你把宝刀平安送到北京，回头自
然重重有赏。」
「鸳鸯刀」的大名，他早便听师父说过∶「鸳鸯刀一短一长，刀中藏著武林的大秘密，
得之者无敌於天下。」「无敌於天下」这五个字，正是每个学武之人梦寐以求的最大愿望。
周威信当时听了，心想这不过是说说罢了，世上那有什麽藏著「无敌於天下」大秘密的「鸳
鸯刀」？哪知川陕总督刘大人竟是真的得到了「鸳鸯刀」，而且差他护送进京，呈献皇上。
这对刀用黄布密密包裹，封上了总督大人的火漆印信。他当然极想见识见识宝刀的模样，倘
若侥幸得知了刀中秘密，「铁鞭镇八方」变成了「铁鞭盖天下」自然更是妙不可言，但总督
大人的封印谁敢拆破？周大镖头数来数去，自己总数也不过一个脑袋而已。
总督大人派了四名亲信卫士，扮作镖师，随在他镖队之中，可以说是相助，也可以说是
监视。在镖队起程的前一天，总督府又派了几名戈什哈来，将他一家老小十二口，全都
「请」到了驻防军的营房里，说到周总镖头赴京之後，家中乏人照料，怕他放心不下，因此
接了他家眷去安置。周威信久在江湖行走，其中的过节岂有不知？那不是怕周大镖头放心不
下一家老小，而是刘大人放心不下这一对宝刀，因此将他高堂老母和妻妾儿女一起逮了去为
质。这对「鸳鸯刀」倘若在这道中有甚失闪，自己的脑袋要和身子分家，那是不用客气了，
全家老小也都不必活了。他一生经历过不少大风大浪，风头出过，钉板滚过，英雄充过，狗
熊做过，砍过别人的脑袋，就差自己的脑袋没给人砍下来过，算得是见多识广的老江湖了，
但从未像这一次走镖那样又惊又喜，心神不宁。如果宝刀平安抵京，刘大人曾亲口许下重
赏，自然是「君子一言，快马一鞭」，说不定皇上一喜欢，竟然赏下一官半职，从此光宗耀
祖，飞黄腾达，周大镖头变成了周大老爷周大人。
从西安到北京路程说远不远，说近可也不近，一路上大小山寨少说也有三四十处。寻常
黑道上的人物，他铁鞭镇八方也未必放在心上，八方镇不了，镇他妈的一方半方也还将就著
对付，但「得了鸳鸯刀，无敌於天下」这两句话，要引起多少武林高手眼红？於是他明保盐
镖，暗藏宝刀。纵然镖银有甚失闪，只要宝刀抵京，仍无大碍。一坐上官，周大老爷公堂上
朝外一坐，招财进宝，十万两银子还怕赔不起？再说，大老爷只有伸手要银子，那有赔银子
的？
周威信左手一按腰间铁鞭，瞪视身前的四个汉子，终於咳嗽一声，抱拳说道∶「在下道
经贵地，没跟朋友们上门请安，甚是失礼，要请好朋友恕罪。」心中打定了主意∶「能够不
动手便最好，否则那痨病鬼可有些难斗！江湖有言道∶『小心天下去得，莽撞寸步难
行』。」只听得那病敷左手按胸，咳嗽起来。
那矮小的瘦子一摆峨眉刺，细声细气的道∶「磕头请安倒是不用了。你保的是什麽宝
贝，给我们留下吧！」周威信一惊，心道∶「镖车启程时，连我最亲近的镖师也只知保的是
银子，怎地这人却知我保的是宝物？江湖有言道∶『善者不来，来者不善。』真须小心在
意。」於是抱拳又道∶「请恕在下眼生，要请教四位好朋友的万儿。」那瘦子道∶「你先说
吧。」周威信道∶「在下姓周名威信，江湖上朋友们送了个外号，叫作『铁鞭镇八方』。」
那病夫冷笑道∶「嘿，这外号倒也罢了，只是这『镇』字得改一改，改一个『拜』字。」那
瘦子一愣，道∶「改成『拜』字？嗯，姓周的，我大哥给你改了个匪号，叫作『铁鞭拜八
方』！我大哥料事如神，言之有理。」说罢四个汉子一齐捧腹大笑。
周威信心想∶「江湖上有言道∶『忍得一时之气，可免百日之灾。』」当下强忍怒气，
说道∶「取笑了！四位是哪一路的好汉？在哪一座宝山开山立柜？掌舵的大当家是哪一
位？」那瘦子指著那病夫道∶「好，说给你听也不妨，只是小心别吓坏了。咱大哥是烟霞神
龙逍遥子