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“你觉着我们现在还能像以往般将一个朝廷官员呼来喝去么？有求于人，自当表示诚意，我怎么可能连这么点道理都不懂呢？快些照我的意思去准备吧。”徐阶说到这儿，不由得想起了多少年前的那一幕。
那时候，自己在和严嵩的争斗里终于取得了绝对的上风，严世藩将被定死罪。而当时，为了拖延时间以图自救，严嵩就是拖着八十多岁的高龄挟子登自己之门来求饶的，甚至还跪在了自己面前。
当时的自己，虽然表面上答应了替严家说话，可事实上，却将严家彻底打入了万劫不复的深渊。只是没想到，几十年后，一切却又重新在自家身上上演了，而且自己要去求的，却还只是个小小的七品县令……
老爷心意已决，他一个管事如何敢阻拦，只能赶紧叫人准备马车，然后叫来几个人，将身子颤巍巍的老爷抬上了马车，这才顶着呼啸的寒风朝着县衙而去。
与徐家如今风雨飘摇的情况既然相反，现在的华亭县令藺文宾的处境可是大大地得到了改善。作为第一个敢于和徐家作对，并且成功了的华亭县令，不但在县衙里已成了人人敬畏，说一不二的存在，更已深得上司衙门的赏识，升迁只在旦夕之间。
但即便如此，藺文宾看起来也并没有比之前要高兴多少，甚至有时候显得比之前更烦恼了。一切自然是因为华亭县这段时日里层出不穷的动乱的缘故，身为县令，在看到治下百姓如此不守律法任意妄为，自己却又有些不知该如何控制时，心中自然难免困扰。
在事情刚出现时，县衙里的人还照着蔺县令的意思出动制止，并因此拿过一些人。但随着事情进一步恶化，又知道这里多数都确是曾被徐家坑害过的苦主之后，再加上手下差役的苦苦劝说，藺文宾终于打消了为徐家出头的心思，默认了这一切。
只要那些家伙只是针对徐家，却不再把动乱延伸到其他无辜者的身上，县衙对此就会睁只眼闭只眼，只作看不到。但这种做法却让藺文宾有些觉着过不了自己这一关，总让他有些内疚，提不起什么精神来。
而对于县衙里的其他人看来，蔺县令的如此表现就显得有些做戏的成分了——导致出现这一结果的，明明就是县令大人您，若非您的一份弹章，徐家又怎么可能落到如此地步呢？现在，你又何必惺惺作态地为徐家感到不平呢？
对此，藺文宾也不知该如何跟下面的人解释才好，只能苦笑。
今日，正当他想着如何把县里的乱局给整顿好之时，一名下面的吏员拿了一份公文就走了过来：“大人，是知府衙门送来的。”
“唔。”正有心事的蔺知县随口答应着，便拿过了那份公文，揭开火漆印封之后，顺眼看去。只一看，他整个人便愣在了当场：“好快的速度……不过若是如此，县里的局面倒是有理由得到控制了。”
正在他暗暗有所决定时，又一名差役面露怪异之色地走了进来：“大老爷，徐家老爷在外求见，不知您见不见他？”
“嗯？”藺文宾闻得此言先是一呆，随即才明白过来，目光只在手上的公文那儿一转，便点头道：“请他们进来吧。”
第六百五十四章 江南之冬（中）
自马车里吃力的被人搀扶下来，站在华亭县衙大门跟前，看着那古拙中带着残旧的官衙，徐阶不觉轻轻地叹出一口气来，自己这是有多少年未曾踏足过这里了？起码有三四十年，甚至是更久了吧？
他还记得当初尚是青春年少的自己，就是满怀着对未来的憧憬，和满腔的抱负从这儿开始一生仕途的——县试、府试、院试；乡试、会试、殿试；以及之后在官场中的一场场搏杀，直至走到人生的巅峰，这一切的，就是这儿，就是这座景况依旧的华亭县衙。
随着官位的不断提升，徐阶别说是再来这县衙，就是再回华亭家乡都变得极其难得。而待到他告老归故里时，身份更是已超然到能叫江南一切官员都俯首而拜的地步，这县衙他自然是更不屑一顾了。
别说是专门登门前来了，就是华亭县令想见他徐阶一面，都是极其难得的荣耀。只在今年稍早之前，因为家中之事，他才破格见了藺文宾一次，而这，似乎对方也是沾了杨震那锦衣卫镇抚的光。
可谁能想到，只不过数月光景，一切就发生了翻天覆地的变化，一向高高在上的徐家老爷，居然也会有来县衙登门相求的一天。若是几个月前有人跟徐阶说出这话来，不是被徐家人给打出去，就得被看成是疯子傻子了。
但这就是事实，这就是人生，起落只在旦夕之间。
徐立功等几名徐家奴仆此刻心里也是颇感辛酸，不但因为老爷要纡尊降贵地来此告求，更因为那些县衙里的人此刻对待他们的态度，居然是爱搭不理的，连正眼都没有看过他们一下，只留了句等着，就离开了。
他们何曾有过这样的遭遇哪？以前就是家中一个看门的小厮来县衙，都会被其中的官吏奉若上宾，不敢有丝毫怠慢。可现在，自家老爷来了，他们居然也是如此态度！什么叫世态炎凉人情冷暖，这回这些人再次明显感受到了。
直等了有好一阵后，众人才看到一大群人在一名青色官袍男子的率领下迎了出来，一看之下，徐立功等几人就认出了此人身份——县令藺文宾！
所谓仇人相见分外眼红，看到蔺县令，几个徐家奴仆顿时就恨得牙痒痒的，只想扑过去咬对面两口。若非藺文宾之前的不断与徐家为难，他们何至于到如此境地！奈何他们此刻即便有这心思，却也没这胆量，只能恨恨地盯着前方运气。
倒是徐阶，却是个拿得起放得下的人物。即便有身份及恩怨上的一些纠结，此刻老脸上也露出了示好的笑容来，冲着前方一揖到地：“老朽徐阶见过县尊大人。”此刻的徐阶完全看不出当初的气势，同时也瞧不出之前那颤巍巍，老态龙钟的模样，似乎一下子精神了许多。
藺文宾看着这位前首辅，心里也是百感陈杂，既有对这位前辈的敬意，也带着对徐家在县里为非作歹的恨意，半晌之后，才拱手作揖：“后学末进藺文宾见过徐老大人。老大人有什么事情只消让人来传唤一声便可，何必亲自前来呢？”
“呵呵，蔺县令太客气了，老朽现如今不过是一个乡野老人，实在不敢于大人面前如此托大。”徐阶忙又谦逊地道。
是么？那你之前在江南怎么会有如此大的势力？不过是如今局势不同了，这才说得如此低调哪。心里想着这些，藺文宾口中却道：“瞧下官这眼力见，老大人年事已高，怎能在此久站，还请进衙门说话。”说着，还上前一步，很是恭敬地搀住了徐阶的臂膀，将他往内引去。
进了县衙，徐立功等几名管事奴仆想要跟着登堂入室，却被那些县衙的官吏给挡了下来：“各位，我家大人与徐老爷说话，你们跟着过去怕是不妥吧。”
“你……”以前一直对他们卑躬屈膝的县衙人等此刻突然换了一副面孔，这让徐家人等很不适应，不由得有些怒了。
但对面的县衙众人却根本不把他们的怒意当回事儿，只是拦住他们的去路，一旁甚至还有不少衙役们拿着水火棍一脸不怀好意地盯着他们，显然只要他们敢有什么出格的举动，这些衙役一定不会手下留情。
如此一来，徐家众奴仆可就为难了，若是用强肯定不是县衙这些人的对手，但若是就此收手却又有些忍不下气。正为难间，朝里面缓步而行的徐阶突然回过头来：“你们都在外面等着吧，不得生事！”
“是……”有了老爷这句话，他们总算有了个台阶可下，赶紧答应着退出了县衙。不过即便如此，依然换来了县衙上下人等的一阵嘲讽似的哄笑。不过这时候，徐家众人已不敢再和县衙对抗，只能满心愤怒地退了出去。
而这一边，在藺文宾的搀扶下，徐阶终于走进了二堂县令的签押房里，入座之后，便又是一声叹息：“当初老朽刚参加科举时，也曾在此聆听过县尊大人的教诲，这屋子看着也与当时没什么区别，只是老朽却已从曾经的朝气蓬勃变作如今这副白发苍苍的模样了。”
对于老人的这番感慨，藺文宾一时也不知该怎么接话才好，只能在旁陪着叹息了两句。随后，也不作太多的寒暄，直奔主题地问道：“不知老大人今日突然来我县衙所为何事哪？”他的袖子里依然藏着那份松江府来的公文，但暂时却还不想就这么拿出来。
徐阶微微一愕，没想到这位县令居然如此不会说话。本来自己说这番话，其用意就是和他套套近乎，拉近双方关系。可没想到，他不但没有什么反应，反而直接就问自己来意了，这根本与他所接触过的任何一个官场中人的作风都截然相反哪。
是因为他本性如此，还是觉着如今已不需要跟我这个糟老头子套什么近乎了？徐阶心里转着念头，口中却有些苦涩地道：“老朽今日前来，乃是希望县尊大人能够帮我徐家一把的。这段时日里，县里有太多心怀怨恨的暴民攻击我徐家的产业了。我们的店铺、茶山等等产业已有绝大部分被毁——当然，老朽没有怪县衙的意思，这些都是我徐家过往不修德行咎由自取的结果。不过，现在他们甚至开始打我徐家家宅的主意，甚至还有人屡次上门挑衅，伤我徐家之人，我们也曾来县衙求助过，可……希望县令大人为华亭安定计，为百姓计，可以出面制止此事继续恶化下去！”说着，徐阶又吃力地从座位上站起了身来，朝藺文宾再次恭敬地作下揖去。
见眼前的老人都快要朝自己跪下了，藺文宾赶紧也从座位上跳了起来，一把将徐阶搀住了：“老大人不必多礼，下官实在受不起。其实这事，本官刚刚也已有所耳闻了，确实是那些暴民做得有些过激了，