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钱哗啦啦用出去，现在的陈家，差不多就是个空架子。
昨天唯一的丫鬟小翠支支吾吾地提出要走，陈王氏叹了口气，也不强留，还拿出两贯钱给她。
小翠拿着钱，忽而嚎啕大哭，说夫人对她那么好，她决定不听父母的说辞，要留下来。
人心肉做，对别人好，总还是能收获到一点感恩的。
这让人觉得温暖。
至于华叔，他早就放言要老死在陈家，自不会离开。
家有忠仆，是一大幸。不过开门油米柴盐七件事，样样都要钱，压力真不小。
陈王氏颇为后悔当初盘掉生意时，没有用钱购买田地，而是选择全家窝在县城里头啃老本，断了经济来源，以至于眼下坐吃山空，陷入困境。左思右想，她买回两台织布机，和小翠一人一台开始织布，然后华叔拿出去卖。
听着“咿咿呀呀”的织布声，陈三郎黯然心酸，觉得自己很没用，在这个家最需要人挺身而出的时候，却只能坐在书房里读书写字。
读书写字其实也是一种营生，关键在于他能在院试里脱颖而出，获得秀才功名。如果拿不到功名，一切都是无用功。
“一定要考到秀才！”
他心里暗暗发誓，拳头握得用劲，捏得书页都皱了。
近日来城里没少闲言闲语，最活跃的就是刘家，刘夫人逢人就拍着丰满的胸口说庆幸当初没有答应把女儿嫁给陈三郎，否则的话就遭大罪了。没有了钱，以后还怎么过日子？
陈家是没钱娶自家女儿了，刘夫人顿时失去兴趣，目光转开，开始认真考虑城西王财主的提亲要求。
王财主今年五十一岁，是个鳏夫，的确不那么体面，但聘金肯出到三百贯，家里有屋有田，有金有银。
金钱才是最体面的，不是吗？
刘夫人问女儿意见，这个如花少女羞答答地回答“全凭父母做主”。刘夫人心中大定，当即叫人去找吴媒婆。
亲事就这么定了下来。
但这个和陈三郎无关，他读他的书，看他的鱼，练他的武，修他的剑——袖珍小剑刺杀恶狼后，崭然有了新变化。
怎么说呢，就像一个饥饿的人，突然咬到一口鲜美松软的面包，整个人都精神一振。
就是这样的感觉。
那头狼应该是邪恶污秽的存在，小剑杀之，却能从中获得满满的正能量，那么小剑的特性品质可想而知。
陈三郎给此剑起了个名字，美其名曰：“斩邪”。
斩邪剑。
他很喜欢这个名字，相信这把剑，也会喜欢这个名字。
它必须喜欢，主人起的。
斩邪剑发生了变化，而对于《浩然帛书》的理解，陈三郎又深入了那么一丁点——该死的一丁点，还是等于在门槛上徘徊，无法得到令人愉悦的满足。
极度渴望的追求之下，陈书生特别想去找第二只恶狼，而或类似的事物。当然，真正的妖魔鬼怪还是算了。他有自知之明，目前水平还不够。
既然不够，就继续读书吧，院试快要开考了。
“少爷，南阳府来信了。”
华叔敲门进来，递过一封信。
信是大姐夫陆达写的，就几句话，大概意思是说他公务繁忙，又远在府城，恐怕无法抽身到泾县帮江草齐打官司云云。
“嘿！”
陈三郎一声冷笑，将这封姗姗来迟的信揉成一团，直接扔出窗外。这一扔，就等于扔掉了一个亲人。
“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……使老有所终，壮有所用，幼有所长……”
琅琅读书声，抑扬顿挫，飞出窗外，传到院落。
院落水井，水声哗啦，红鲤鱼浮现，静静地倾听着，小巧的尾巴微微晃荡，荡出一圈圈涟漪。
……
“张甲李乙两个还没有消息？”
县衙后院，黄县令沉着脸问张幕僚。
张幕僚回答：“没有。”
“哼，这是怎么回事？”
县尊发怒，张幕僚不禁擦了把冷汗：“属下也不大清楚，依照原定计划，他们应有书信汇报的。”
黄县令莫名感到心情烦躁，站起来，背负双手，踱起步，忽想起一事：“江草齐的那些门客伴当现在都在哪？还有，他老婆如何了？”
“这个……”
张幕僚回答不上。
“还不赶紧派人去查！”
黄县令一拍木桌。
“是，是。”
张幕僚连忙出去。
手下养着人，又能调动衙门势力，不用半天工夫就查出了结果，张幕僚心头大震，第一时间赶回来禀告：“大人，江草齐的浑家，还有四名门客都不见了，高田乡的住宅都变卖一空了……”
“什么？”
黄县令霍然变色，眉头皱起，脑海反复思量，结合各种境况，大致有了推断，咆哮起来：“竟敢击杀官差，好大的胆子，谁给他们这个胆子！”
咆哮声吓得送茶进来的丫鬟一个手抖，摔了一地杯盏。
“没用的东西，滚出去！”
黄县令正在火头上，一脚踢在丫鬟身上。丫鬟不敢叫痛，连滚带爬离开。
张幕僚吞了口口水：“大人的意思，是江草齐他们杀了张甲李乙，击杀官差，这可是杀头大罪呀，他们怎么敢？”
黄县令渐渐冷静：“亡命之徒，有什么做不出来的。查，一定要查个水落石出，叫钟捕头过来。还有，这件事和那陈三郎定然有着莫大关系，绝不能放过他。”
钟捕头年约四旬，个子不高，但肌肉结实，一张脸总是板着，冷酷而不近人情，素有“铁捕头”之称。不过知晓内情的人却知道，此人审讯查案，收起银子来眼睛都不眨一下，不少百姓暗地里都叫他做“钟扒皮”。
在贺县令手下，他一向不得重用，直到黄县令上台才来个大翻身。衙门的人都知道，钟捕头是黄县令的心腹头马。
钟捕头来得很快：“见过大人。”
黄县令也不废话，把事情因由道出。
听完，钟捕头非常愤慨：“胆大包天，还有国法吗？大人，属下这就去将陈三郎抓起来，严刑审讯。”
黄县令一摆手：“暂时不可。”
“为何？”
钟捕头觉得奇怪。
张幕僚干咳一声：“现在事情都只是推断，没有实证。再说了，如今大人刚上位，有些事情务必求稳，以免授人话柄。”
钟捕头也是个聪明人，转念一想就明白了：“大人要属下怎么做，尽管吩咐。”
黄县令说道：“首先，得确定张甲李乙二人的下落，然后顺藤摸瓜，查出个章程，越快越好，要赶在院试之前。”
他是担心万一被陈三郎考过院试，正式获得秀才功名，再想整治就难了。秀才见县令不用下跪，县令也不得随便对秀才用刑，都是律法明文规定的。
钟捕头一拍胸口：“大人放心，包在属下身上。”
又说了些闲话，告辞出去。
出到外面，有两名衙差凑上来：“捕头，大人怎么说？”
“跟我走就是了。”
钟捕头不多说，带着两人出城。
他们都是老衙门，办案经验非常丰富。特别是钟捕头，虽然惯于收钱，可还是有真本事的。
两个官差押解一名人犯，有路线有方向有特征，非常好找。中午的时候，就查到当初张甲李乙带着江草齐所住宿的路边小店。
线索也在此断掉。
根据店老板所言，那天一大清早两名官差就押着江草齐上路了。可是往前查询，十里开外有茶店有饭摊，要是张甲他们路过，肯定会进行饮食，但问过茶店饭摊，没有人见到他们。
明显，张甲三人并没有走官道，而是拐到别的地方去了。
可究竟去了哪儿呢？
钟捕头略一思索，四下打听，很快就打听到“野鬼林”这么一个地方。乱葬岗，传闻闹鬼的不祥之地，人烟罕至。
“当日由张甲李乙两人押解江草齐流放，本身就是得了大人指令，要在路上做手脚。本来计划在五百里外再动手，难道这两个家伙偷奸耍滑，直接带到野鬼林去了？”
很有可能。
钟捕头一咬牙：“去野鬼林。”
两名衙差面面相觑，想打退堂鼓，可又不敢直言，只得跟着。
三人到了野鬼林，并没有深入，在外围巡视一圈，毫无发现，什么痕迹都找不到。毕竟过了那么多天，期间又刮风又下雨，就算有痕迹都早被洗刷干净，哪里还寻得着？
没有线索，就无法破案，更无法回去跟黄县令交差，钟捕头心情颇为烦躁，暗道：“看来只能从陈三郎身上找突破口了，区区一个文弱书生，要拿下，还不是小菜一碟？”
第二十六章 鸟脱囚笼，鱼跃江河
距离院试只有十天了。
陈三郎抓紧时间攻读，又到杨老先生那里借阅了好些经义文章，细细研习着，争取做到成竹在胸。
这一天，华叔忽而悄悄跑到书房里来：“少爷，有些不对劲。”
陈三郎放下书卷，问：“怎么啦？”
“我发现院落外面有人在盯梢，是衙门里的人。”
其实陈三郎也察觉了，但生怕母亲担忧，就没有声张。
“姐夫逃脱的事，终归要暴露了吗？”
由于张甲李乙两名官差丧命黄泉，不可能再出现。久而久之，黄县令不怀疑才怪，能拖到现在，已是最理想的结果。原本可能遗留的蛛丝马迹消失殆尽，再想抓到把柄就难了。
“毫无疑问，现在衙门肯定都在盯着我，要从我这里寻找突破口……”
陈三郎飞快地想着：只是对方有所顾忌，才没有冲进来抓人，而是在外面盯梢。但恐怕耐心有限，说不定哪一天就按耐不住直接来横的。
国有国法，然而这法，总是存在太多的漏洞能够被人钻营。若是黄县令真得撕破了脸皮，拉下架子对付他，陈三郎这么一个童生还真没办法应付。
“如果自己现在是名秀才，周旋起来就从容许多。”
功名，对于功名的渴望前所未有强烈。
不管如何，眼下泾县已是漩涡之地，不宜久留。反正院试在南�