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她们又把录音反复听了几遍。最终那沙沙的雨声和模糊的对话都停止了，泳池边一片寂静。
艾玛比她想象中的更快恢复了神智，她叹息着揉搓自己的脸，“玛吉知道是乔瑟夫而不是康威尔吗？”
“听起来夏洛克去找过她，”杰西卡说，“也许她知道吧。”
“但这对她的父母来说并没有区别，”艾玛撇撇嘴，表情很难看，“反正他们不愿意追究。”
杰西卡沉默着点头赞同，一时间谁都没有说话。
她第一次听这段录音是在当天回家后。那晚她一夜未睡，脑中一直回响着乔瑟夫那些关于帮助别人的宣言，他听起来是那么真诚，她也相信他是真心的。尤其是那句“即使他们会因为我帮助了他们而责怪我，但这都不重要”。
他是个不择手段的恶魔。
很多以前从来没注意过的事情涌上心头。茉莉·琥珀的人生似乎已经离她很远了，但她仍然记得在病床上的最后几天，她被病痛折磨得几乎崩溃，几乎每天都祈求死亡的降临，即使医生总是说她的状况在变好。直到她去世的前一天，乔瑟夫格外温柔地给她注射了一剂镇痛剂……
“这会让你好受些的，茉莉，”他说，“我发誓，你以后都不会在经历这些痛苦了。”
这个猜测让她的心脏几乎停跳。
她现在的脸色一定很吓人，因为艾玛正担心地看着她。当然艾玛自己也没好到哪去，即使在热烈的阳光下，她全身也微微发抖。
“这不能作为证据，对吧？”艾玛的语气出奇冷静，但耸起的肩膀暴露了她内心的不安，“但我觉得乔瑟夫应该下地狱。”
杰西卡拿过一旁的薄毯，把艾玛全身围起来，喃喃应和道，“他的确该。”
“我们把他抓起来，好吗？”艾玛突然眼睛一亮，抓住了杰西卡的手，“你知道，我爸爸是议员，他认识很多警察局的人……”
杰西卡摇摇头，“连夏洛克都没有办法找到证据，我不认为那些警察能做到，尤其现在当事人都失踪了。”
虽然这听起来很没出息，但打从一开始，她就打算等夏洛克从尼斯回来和乔瑟夫进行终极对决，之前她可以收集证据，监视乔瑟夫。她会做任何事，为了玛格丽特、夏洛克还有茉莉。
但不包括现在正面挑战乔瑟夫。
艾玛前言不搭后语地说了半天乔瑟夫有多么坏、为什么她们应该主动出击，被杰西卡耐心地一一反驳了。直到最后她可怜巴巴地看着杰西卡，“可你不知道这段时间他还会做什么，对吗？而且你还是他的目标之一呢！”
“乔瑟夫承诺了夏洛克，”杰西卡随口说，“我们应该相信他。”
“我才不相信这个强／奸犯呢！”艾玛不满地皱着眉，“而且夏洛克跟我们一样大，你为什么那么依赖他！”
“……”杰西卡一时语塞，“因为……他和我们不一样？”
艾玛气恼地扭过脸，显然对这个答案并不满意。
晚饭前她们都没能达成共识，艾玛气哼哼地走了，一副誓不罢休的样子。
“我会证明你是错的！”她临走时赌气地说，“你总是想得太多了！”
杰西卡不自觉有些被说中的心虚，作为一个伪青少年，她的确没有那种一往无前的品格，相反事事都是畏首畏脚、瞻前顾后。
可这不代表她是错的，不是吗？
如果没有夏洛克的能力，又为什么要勉强自己去做不可能有结果的事呢？
她一个人坐在躺椅边，对着夕阳喝完了剩下的饮料，也没想明白。
作者有话要说：
有事粗门了～～再次来自存稿箱的问候～～
。
第52章 第五十章
第二天一早，杰西卡刚从重重噩梦中惊醒，就接到了乔瑟夫的电话。
“你可以多休息几天，”他说，“自从那件不幸的事发生以后，我们都有些疲累了，所以每个人都得到了几天假期。”
他像往常一样贴心，慢条斯理地描述了昨天整理募捐信息的情况，还询问起杰西卡的身体状态。他的嗓音通过电波传到耳中，带着一丝凉意，让杰西卡不禁牙齿打颤。
“如果明天你有空的话，”乔瑟夫接着说，“我们去拜访一下艾伦的父母，好吗？我昨天在社区碰到了他们，他们看起来很不好。”
杰西卡下意识点了点头，才发觉乔瑟夫根本看不到她。
“我是说，是的，当然，”她尽量让自己听起来自在些，“这对他们来说一定很艰难。”
她没有意识到这句平常的表述有什么不对，直到乔瑟夫重复了一遍。
“是的，”他有些感慨地说，“这对他们来说一定很艰难。”
杰西卡感觉心脏被重重地一击，握着听筒的双手冷得像冰。在那不勒斯的病床前，乔瑟夫对她说了同样的一句话。
“这对你来说一定很艰难。”他握住茉莉的手，担忧溢于言表。
然后，他就杀了她，是吗？
从一开始并不明朗的怀疑，到现在如鲠在喉的纠结，可她怎么能质问一个人——现在看来十几年以后也不一定会发生的——罪行呢？
“可是，也许这听起来有些冷血，”杰西卡紧紧地攥着电话，好像这样能获得一些力量，“可是无论是小艾伦，还是他的父母，都一直活在痛苦中，不是吗？我信任你才这么说，乔，我认为艾伦的死是一种解脱，或者说，他的父母根本不应该带他来到这个世界上。”
后面的确有些过激和不敬了，她咬住自己的舌头，暗暗悔恨。
电话那头一片沉寂，只有清浅均匀的呼吸声。
“我不知道你是怎么产生这种想法的，”乔瑟夫终于开口了，“但作为你的朋友，我得说，你最好不要跟别人这么，尤其是艾伦的父母。”
杰西卡一时不知是失望还是后悔，她不死心地追问道：“你不这么认为吗？有时候死去比活着更容易？”
“我不这么想，”他的语气很平静，没有泄露一丝情绪，“上帝对每个人都是公平的，苦难降临在身上是一种考验，如果因此否定生命的价值未免太草率了，我不认同。”
“……好吧，”杰西卡说，“我妈妈在叫我，以后再联系，乔。”
“好的。”
杰西卡啪得一声把电话挂掉，心脏还在怦怦直跳。
乔瑟夫差一点就把她说服了——如果他不是表现得像个虔诚的基督教徒一样的话——可他似乎忘了在艾伦家和葬礼上他是怎么安慰杰西卡的，这前后截然相反的言论实在令人生疑。
杰西卡跪坐在沙发上，让自己冷静下来，在心里慢慢地考虑着各种可能性。
一个不择手段的罪犯，一个能把强／奸正义化的雄辩家，刚刚在生硬地隐藏自己内心真实的想法，为什么呢？
她不至于真的相信乔瑟夫是个有着坚定信仰的人，所以乔瑟夫在说假话——因为他看穿了她的试探，他想掩饰。
她的确在借艾伦的事试探，可乔瑟夫不可能知道她真正在试探什么，那唯一的可能性就是……
乔瑟夫以为她在试探——艾伦的死亡。
也就是说，艾伦可能是被杀死的。
夏日的清晨从没有这么寒冷过，在空无一人的房子里，杰西卡半个身子陷在沙发中，这个想法在脑海里绕了几圈，最终变成一个根深蒂固的怀疑。
不能再等了。
她倏地站起身，不顾因长时间跪坐而麻木的双腿，来到电话旁。
****
艾玛很快就到了杰西卡家，可能是杰西卡突如其来的妥协，她进来的时候有些兴高采烈，但看到杰西卡不安的神情后很快收敛了起来。
“发生了什么，杰西？”她担心地说，“我还在想你为什么突然改变了主意……不会是……乔瑟夫又对谁下手了？”说完她被自己的猜测吓得捂住了嘴。
“某种程度上说，也没错，”杰西卡叹了口气，揉揉额头，“但可能更糟，我不知道。”
艾玛在杰西卡身边坐下，抚摸着她的头发，一脸同情。杰西卡看着对面金发女孩那纯净的眼神，又叹了口气。
在等待艾玛的过程中，杰西卡的内心被两种力量拉扯着，一边是强烈的倾诉欲，想找个人把所有杂乱的想法捋顺，另一边是深深的不忍和抱歉，毕竟艾玛是个货真价实的青少年，却总是被卷入这些接二连三的罪恶中。
“你确定你要听吗？我真的很抱歉，在打电话前没有想清楚……”
“得了吧，”艾玛推了推她的手肘，催促道，“是不是乔瑟夫杀了人？但我没听说最近有人去世？”
“……”杰西卡沉默了两秒钟，才一五一十地把对前几天小艾伦的意外身亡的怀疑告诉了艾玛。
“这能构成杀人的理由吗？”艾玛瞪大了眼睛，“他……他甚至不知道艾伦是怎么想的……不对，是艾伦的父母怎么想的……”
“他也从来没征求过玛格丽特的意见，”杰西卡提醒道，“我们无法理解一个变态的想法，但唯一能确定的，就是他在心虚地掩饰着什么。”
“那是什么让他心虚了呢？最近发生了什么特别的事吗？”
“我不知道。”杰西卡摇头，这也是她一直想不通的。
“我只知道乔瑟夫一直伪装得很好，”艾玛托着腮出神，“谁能想到呢？昨天那段录音让我现在都觉得很不真实……我快疯了！”
她抱住脑袋大叫了一声，向后倒在沙发的软垫中间，声音闷闷地传来，“如果夏洛克在这里就好了，他会在一秒钟内解决这件事。”
“呃，我们不能总是依赖夏洛克，”杰西卡干巴巴地说，“你得相信我们自己也能行。”
“哈哈，好笑，”艾玛仰躺着翻了个白眼，“我就不相信我能行，我甚至不能确保自己下次遇到乔瑟夫以后不给他一拳。”
“但是夏洛克在法国，而乔瑟夫可能已经在寻找下一个要杀害的对象了。”
“你可以写封信给夏洛克，”艾玛突然坐起身，直到离杰西卡的脸只有十公分，“他一定会赶回来救你的。”
“……”杰西卡不自觉向后挪了一下，“呃……我不这么认为。”
“为什么？”艾玛又凑近了一步，“你自己说的，夏洛克打了乔瑟夫，为了你。”
“我可没这么说