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周美人见太后态度坚决，便知道这一劫，自己是怎么也逃不了了。她就跪在那里，一边哭，一边面如死灰。
“美人……您别伤心了，就算是黄泉路上，奴婢也一定会陪着您的。”莲心一直没有说话，可当事情尘埃落定之后，她见周美人哭的这么伤心，于是上前安慰。
周美人听到莲心的声音，回过神来，目光中透着愤恨，甚至一巴掌打在莲心的脸上，说道：“都是你！如果不是你做事毛手毛脚留下证据，我怎么会落到如此下场？该死的是你！”
一边说着，周美人一边对莲心拳打脚踢，清脆的巴掌不停地往莲心的脸上招呼，尖锐的指甲划破莲心娇嫩的脸蛋，留下长长的血痕。
可莲心却一个字也不敢吭声，只能任由周美人对自己打骂，毕竟这里是建章宫，不是鸣鸾殿那个奴才受了罚可以随意哭喊的地方。
也不知过了多久，锦绣和赵公公分别回来了，而太后在深思熟虑之后，也对周美人最终的结局有了一个判断。
“周美人收买宫女毒杀女官，扰乱后宫秩序，为掩盖事实真相，又杀死宫女，以求自保，罪无可赦。其贴身宫女莲心，助纣为虐，以同罪论处。赐二人白绫三尺，于鸣鸾殿自行了断。”太后说道，“赵公公，你负责将此事办妥。”
“喏。”赵公公应了一声，然后差人将周美人和莲心送回了鸣鸾殿。
而同一时间，内务府准备的三尺白绫，也送到了鸣鸾殿，交到了周美人和莲心的手中。
原本热热闹闹的鸣鸾殿，遭逢巨变，一众宫人全都战战兢兢，生怕周美人的事情会祸及自身，所有人都围在周美人的寝殿外面，等着自己的命运降临。
寝殿中，周美人看着自己手中的三尺白绫，忽然间往地上一扔，嘶吼道：“不，我不要自行了断，一定还有别的办法。父亲怎么可能通敌叛国？他不会这么做的！”
“周美人，您还是快点吧，咱家还等着向太后娘娘复命呢。”赵公公从地上捡起白绫，再一次递到周美人的手上，然后劝说道，“按道理说，您应该知足了，太后娘娘仁慈，让您以美人之尊自行了断，葬礼想必也是以美人的尊位举办。您可别闹得满城风雨，太后娘娘一怒之下废了您的位份，那您可连个体面的死法都落不到了。”
“真是虎落平阳被犬欺，你一个奴才，居然也敢这样跟我说话，这要是搁以前，看我不撕烂你的嘴！”周美人怒极，如此说着。
“奴才话再不好听，也是为太后娘娘办事。”赵公公有太后这个靠山，明显有恃无恐，然后说道，“美人还是快点吧，别让咱家亲自动手。”
“你！”周美人就算是再生气，她也不得不承认，赵公公说的是实话，他的确是在为太后办事。
更何况，这宫里向来捧高踩低，像她这样的罪妃，赵公公自然是不必放在心上，如果她再不自行了断，赵公公可能真的会亲自动手。
拖延了这么长的时间，也没有别的旨意传来，皇上和皇后那里都没有动静，她知道，她这辈子算是完了。
一步错步步错，她就不该为了对付杨良人，让父亲派杀手去杀死杨御史，如此一来顾清铭也就不会受伤，云瑶不会为了帮6映泉而出宫救人，也就不会被皇上留在长明宫养伤，她不会心生嫉妒，便不会想要毒杀云瑶……
可惜，人生没有那么多如果，她终究还是死在自己的**之下，她想获得皇上的宠爱，也想获得后宫的权势和地位，只可惜……用错了方式。
不是她不够精明，而是敌人太过强大。
顷刻间，周美人的心中闪过无数个念头，好像在短短的时间里，她已经回顾完了自己的一生。
“美人，事已至此，没有转圜的余地了，奴婢先走一步，黄泉路上等着您，给您做伴儿。”
莲心也是心知肚明，她知道这一次不可能活，也没有在乎周美人对自己的拳打脚踢，只是说了这样一句话，然后将白绫悬挂在高高的房梁上，打成死结，随后搬了凳子站了上去，缓缓地用白绫套住自己的脖子。
只听到一声脆响，凳子倒在地上，而莲心的脸也因为呼吸不畅而变得通红，没过多久，便再没了气息。
“莲心！”周美人看着莲心死在自己面前，心中更是悲恸不已。
想不到事已至此，竟然还有这样一个宫女对自己忠心耿耿，然而，她的心已经绝望，她甚至在猜测太后会用什么样的方法对付她父亲，对付周家。
只是想来想去，除了死，似乎别无他法。
“周美人，请吧。”赵公公依旧催促着，脸上还挂着若有似无的微笑，似乎对死亡有种幸灾乐祸的感觉。
当然，赵公公为太后办事的时间也不短了，虽然及不上锦绣那样深得太后心意，却也是太后用了几十年的心腹。见惯了宫中的死亡，心也变得麻木不仁，再没有什么能触动他。
周美人这一次没有再犹豫，如同莲心一般，干干脆脆的听从太后的命令，自行了断。
宫中沉浮本就是常事，而周美人的死，如同微风拂过湖面一样，在整个宁宫带起阵阵涟漪，也在众人的心中留下痕迹。
很快，太监们将周美人和莲心的尸体都抬走了，鸣鸾殿顿时成了一座无主的宫殿，华丽依旧，却是物是人非。
太后的懿旨下来，将鸣鸾殿的宫人全都重新分配到各宫当差，这些失去了主子的宫人有了新的去处，也赶紧忘记了旧日的生活，向新主子表明忠心。
后宫里所有与此事有关的人，全部受到牵连，太后总有办法想出各种各样的借口，惩治了那些跟此事有牵扯的人。
合欢殿里，自容雅和云瑶回来之后，便一直紧闭宫门，状似两耳不闻窗外事，就怕这场风波会牵连到合欢殿的人。不过，好在云瑶事先安排得当，合欢殿并未受到任何牵连。
然而，一些关于这件事的言论还是从四面八方传到了云瑶的耳朵，让她知道，所有的事情都在按照她的计划进行着。
鸣鸾殿变成了一座空置的宫殿，大门紧闭，再也没了往日的门庭若市，而周美人死后，太后理所当然的在朝中作为，对周太常动手。
周太常身居要职，这么多年来在朝中也有不少人脉和关系，势力盘根错节，太后即便要动他，也需要耗费很大的功夫。
而这其中，还有沈泽在暗中行事。
当云瑶跟他说这个计划的时候，他就知道，他的机会来了。利用太后和周太常之间的争斗，想尽一切办法，把能牵连进来的人全都拉进来，而涉及此事的多半是太后的人。
为了铲除一切与北狄有关的官员，这就逼的太后不得不对自己人下手，因为这些自己人，在沈泽的暗中操纵下，全部变成了周太常的同党。
经过此事，太后元气大伤，她在朝中的支持者，有一部分被她自己亲手拔除，而剩下的那部分人，也因为太后此番雷厉风行的手段，和不肯手下留情的决心而变得心寒。
一时间，太后为的外戚党派风雨飘摇，沈泽彻底掌权也指日可待。
长明宫里，沈泽看着朝中官员呈上来的推荐奏折，心中大悦，因为这奏折上写的名字，有大部分全部都是他的心腹，之前一直被太后的人死死压着，如今一场巨变，让他们能够有机会傲立于世人眼前。
也许，是时候开始筹谋了……
沈泽用朱砂笔在奏折上写了几个字，心中暗忖，似乎已经有些迫不及待了。
第065章 先见之明
周美人死的第二天夜里，大宁宫廷陷入难得的沉寂。
因为没有人会在这样的时候出来走动，免得惹来一身腥，但就是如此特殊的时候，却偏偏有人反其道而行之，在这沉寂的夜色中，打开了宫门。
没有人看到，合欢殿的宫门打开了又关上，一身黑衣的妙龄女子从里面款款而出，趁着夜色，去了一个她原本不该去的地方——永巷。
宁宫的永巷，是跟朗月阁一样可怕的存在，如果说朗月阁是活人无处可逃的尘劫场，那么永巷便是死人必须要经受的凄凉地。
按照历朝历代的规矩，永巷本来是内宫处理死人的地方。内宫里但凡有哪个宫人死了，便会被带到永巷，随便扔个屋子，任由她的尸体在那里腐烂臭，然后被当做肥料，填进御花园那些争奇斗艳的花草之中。
然而高祖建国之后，永巷的作用便稍作改变，那些犯了死罪的宫人，便会被扔到永巷，在这个死亡聚集的地方，经受折磨，自生自灭。而一些畏罪而死的宫女，也会被带到这里，由专门负责埋尸的宫人带出宫去，随便挖个坑把这些尸体埋了，成为无主孤坟。
“姑娘，你总算来了，今儿个没多少尸体，他们本来要把她抬出去埋了，奴婢找借口给拦下了。”一个略显苍老的声音在夜幕中响起，略带着小心翼翼，“姑娘请跟奴婢来……”
借着灯笼微弱的光，少女纤弱的身影映照在墙上，并不算美貌却十分耐看的脸，在灯笼的映照下就像是泛着霞光，这老嬷嬷口中的“姑娘”，正是云瑶。
云瑶跟随老嬷嬷走到一间房子里，周围的空气散着腐臭的气息，一看就知道昔日堆放过很多尸体，也不知有多少宫人的尸体，在这里腐烂成御花园的肥料。
屋子的墙角铺了些稻草，旁边还有堆放起来的一个草垛，晨露就躺在稻草上，斜靠着草垛，双目紧闭，气息全无。
“这孩子也可怜得很，年纪轻轻，偏偏又进了这吃人的宫廷。先前她姐姐来永巷的时候，我没能保住，好在上天还能给我一个弥补的机会。”老嬷嬷看着晨露，连连出感叹，一时间唏嘘不已。
“嬷嬷不必自责，这也是她姐妹二人的命数。晨曦不幸身亡，能保下晨露也是好的。”云瑶安慰着老嬷嬷，然后走到晨露的身边，�