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“对个人来说，这是好事，对国家来说，这是好事吗？”奥康纳笑着摇了摇头，“如果说国家是头雄狮，那么每个人都只是一个细胞。如果这头雄狮填饱了肚皮，让每个细胞都非常舒服，它还会为食物积极战斗吗？不可否认，激烈搏斗之后，雄狮需要休息，但是不能因此贪图享受。在非洲草原上，每一头雄狮都会被新生的雄狮取代，国家也不例外，我们能做的只是延长两次更迭的间隔时间！”
虽然拜伦并不完全认同奥康纳的政治观点，但是他不得不承认奥康纳这番话说得非常正确。
“美国一直在沉沦，如果不加以制止，肯定会沉沦下去，而在一旁虎视眈眈，准备取而代之的新生代多不胜数。”
“我们能做什么？”
“我不想成为末代总统，这也不可能。只是当后人回顾历史的时候，我希望能够得到一个公允的、而且不那么刻薄的评价。那不是电视台的脱口秀，而是我们存在过、为我们的信仰与价值奋斗过的证据。”
“不管你现在怎么看待政客、政治家与政界，你必须承认，在进入这个圈子之前有过梦想，也有过理想。我们可以忘记一切，但是不能忘记成为政治家的原因，不然现在做的一切都没有意义。”
“当然，这些都扯远了。”
“我们能做的，就是把美国唤醒，把填饱了肚子，昏昏欲睡的雄狮唤醒。”
“所以倒了两栋大楼？”
拜伦突然插了一句进来，奥康纳愣了一下，随即笑了起来。
“难道我猜错了？”拜伦顾做惊讶，帮总统化解了尴尬。
“没有……我也不知道，毕竟那时候我还是州议员。”奥康纳勉强笑了一下，说道，“这并不重要，不管是谁，都要想办法让美国从美梦中醒过来。虽然手段过激了一点，但是结果完全达到了。”
“我们又得到什么呢？”
“机会，一个重新振奋起来的机会。”奥康纳竖起了一根手指头，“当我们的先祖用来复枪从印第安人手里把土地抢过来的时候，就注定了我们是一个需要战斗、也只能在战斗中实现自我价值的民族。别看那些报道，更别说我们害怕流血牺牲。第二次世界大战之后，总共有十四万美国军人战死在世界各地！在数得上来的大国与强国中，只有一个国家牺牲的军人超过了我们。”
“中国？”
奥康纳点了点头，说道：“重要的是，中国只经历了两次规模较大的战争与两次算不上什么的冲突，而我们在这半个多世纪内，打了十多场战争，卷入数十起冲突。这说明什么？谁也不能怀疑，我们是一个靠枪炮建立起来的国家。”
“所以我们需要一场战争来证明自己。”
“不是一场战争，而是一个对手。也不是为了证明什么，而是重新点燃熄灭了十多年的斗志，振奋起精神，迎接更加即将到来的全面挑战。”
“全面挑战？”
奥康纳长出口气，看了眼手表，起身说道：“特勤人员应该准备好直升机了。”
拜伦愣了一下，跟着站了起来。
“要想知道更多，去国会图书馆。”奥康纳灭掉烟头，顺手拿起椅背上的外套，“我会替你安排，看过之后如果还有不明白的地方，再来找我。当然，我也不见得能够给你满意的答复。”
奥康纳把话说到这个份上，拜伦也不好意思继续纠缠。
赶在总统穿好衣服之前，已经耽搁了十多分钟宝贵时间的副总统告辞离去。虽然已经很晚了，但是拜伦没有返回海军天文台一号楼，而是去了国会大厦。
这个时候，帕特里奇已经在华盛顿近郊的安德鲁斯空军搭上了返回前线的要员转机。
第一卷 时势英雄 第一百一十五章 功亏一篑
8月15日白天，战斗主要集中在大汉溪河谷。
上野龙一亲率的日军第七师机动部队在上午十点半左右到达栖兰村，并且派出侦察兵翻过栖兰山山口、从三光溪上游进入桃园县复兴镇境内。
因为四十三师突击桃园机场时损耗太大，大汉溪河谷需要守卫的地点太多，在复兴镇南面仅村庄就有西村、四陵、萱原、新兴、光华等三十多座，加上十来座高地与桥梁，四十三师那点兵力根本不够，所以部署防御的时候，薛华毅放开了地势过于险峻、连设置防御阵地都比较困难的栖兰山口，只在三光溪大峡谷内留下数量有限的侦察兵，把主力集中到拉拉溪以北地段。
一零七二高地与南面的高义村成了日军需要集中兵力攻打的第一块阵地。
战斗从下午两点半开始，持续到五点半。日军在三个小时内发起三次冲锋，虽然最后站上了一零七二高地，但是没能俘获一名空降兵。如果不是开始还有炮弹从山上砸下来，以及遍布山头的壕堑，上野龙一甚至会怀疑是不是在做梦。
眼看天色渐渐暗下来，上野龙一也有点心虚了。
派先头部队控制了北面的里苦溪渡口、让侦察兵北上前往里安村之后，上野龙一将大部队留在了高义村，并且安排步兵占领一零七二高地。
虽然日军少将不是电影迷，但是他知道，夜晚是偷袭者的天堂。
初上战场的陆自官兵不是七十年前那些靠两个饭团、一条步枪与几发子弹就能在热带岛屿的丛林里与敌人周旋几天几夜的前辈先烈，因为第七师的主力已经去了台北市，剩下的多是二线非战斗人员，所以上野龙一更不敢大意。
这个夜晚，确实是空降兵的夜晚，而且是空降侦察兵的夜晚。
以打冷枪为主的袭击战从天黑前开始，持续了一整夜，直到天色大亮，那些幽灵般的侦察兵才退入大山的密林之中。
此时，上野龙一已经知道，他错过了最激烈的一个夜晚。
因为在15日下午，小林秀赖的装甲部队攻占了台北市与基隆市之间的汐止镇，切入五十四军与两栖部队的结合部，实质上形成了突出部，所以陈必时不得不在傍晚左右命令五十四军放弃基隆河防线，全线撤退到阳明山，以七星山、纱帽山与五指山等高地为依托，继续抗击日军。
这么做，等于把压力转给了守卫基隆市的两栖部队。
陈必时没有命令两栖部队放弃基隆市，而是勒令死守。
虽然小林秀赖一直盯着五十四军，并且在天黑之后派遣部队渡过基隆河，跟在五十四军后面去了阳明山，但是这个以足智多谋著称的年轻大佐很快就意识到，五十四军是在主动退缩，而不是被动撤退。
继续咬住不放，只会把侧翼暴露出来。
要知道，淡水河西岸的五十四军作战部队并没往北收缩。
这正是陈必时用兵的高妙之处，没费多少力气就让五十四军摆脱日军，顺利撤入下一道防线上，并且站稳了脚跟。
此时小林秀赖有两个选择：一是向西渡过淡水河，对五十四军进行战术包抄，顺带把盘踞在基隆市与淡水港的两栖部队围起来；二是向东迂回，保卫基隆市，然后集中兵力打下基隆港。
如果不考虑其他因素，小林秀赖肯定会选择前者。
问题是，他不能不考虑其他因素。
让顶在中路的部队率先撤退，明显是个大破绽。如果是前线指挥官擅做主张，小林秀赖不会觉得奇怪。重要的是，五十四军撤退的时候组织得非常到位，根本不像是前线指挥官擅自下令撤退。既然是有计划有组织的撤退，这个明显破绽就是故意留下来的，目的是让敌人上当！
以小林秀赖手里那点兵力，也吃不下整个五十四军与两个两栖旅！
得知上野龙一的部队在一零七二高地遭到空降兵阻击，夜晚将留在高义村，说不定再过两天也到不了桃园，小林秀赖更不敢有任何奢望。
也就在这个时候，小林秀赖收到了服部留名下达命令：进军基隆。
不用多说，服部留名的命令与帕特里奇有关，因为这个时候，帕特里奇乘坐的要员专机在途经关岛之后，正飞往冲绳岛。既然美国总统已经批准参与地面战争，帕特里奇就得为美军登台做准备。
能在美军上岸之前占领基隆港，肯定能省去很多麻烦事。
问题是，基隆市是台北“五都”之一，不但是台北市门户与主要军港，还是一座拥有百万人口的大城市。
日军第七师刚刚在台北市与五十四军鏖战，又要去基隆市与两栖部队鏖战。
会舒坦吗？
更重要的是，受地形限制，日军进军基隆只有一条路可以走，即沿着基隆河南岸的主干道，经汐止镇攻入基隆市西南的七堵区，然后从暖暖区渡过基隆河，攻入位于中山区、仁爱区与基隆市区的基隆港。
在这条单一进攻路线上，日军装甲部队很难展开。
对防御一方来说，即便丢掉了台北县的汐止镇，也能在沿途的保长溪与拔西溪等地设防阻击日军。更重要的是，因为台岛北部的沿海公路经安乐区通往基隆港，所以日军攻入基隆港之前，两栖部队不用考虑撤退，可以放心大胆的利用基隆市的有利条件阻击日军，杀伤日军有生力量。
这肯定是一场恶仗！
冷静下来就能发现，打到这个时候，陈必时已经在对战役行动进行全面调整。
五十四军全面退守阳明山，不是要在两栖部队之前撤退，而是钉在台北市北面，让突飞猛进的日军投鼠忌器。不管怎么说，日军能在两天之内迫使五十四军放弃基隆河防线，即便损失并不小，进展也算得上神速。
陈必时这一招最妙的地方就是迫使对手从一座城市奔赴下一座城市。
看得再深入一点就能发现，陈必时还让日军“背道而驰”。
虽然台岛北部战场的核心是台北市，但是一个拥有上千辆各式坦克战车与一万多名官兵的装甲师肯定不止这么点能耐。要是让日军打顺手，不但能拿下台北市，还能一举攻占包括桃园县与新竹县在内的大台北地区！
如果不能避免失败，就得把失败控制在最小范围内。
小林秀赖的装