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年底的时候吴青又来送辞年礼了。
拉了一牛车的东西来，孟家冲人人都知道辣妹应下他提亲的事情了。
小姑娘媳妇儿的眼红巴巴死了，个个看着吴青眼都绿了，长得好，家里又在镇上，还这么死心塌地的对辣妹的，一时之下辣妹家成了全村里羡慕嫉妒的对象。
二虎和赵大再没来赵家，但二丫却还是如往常一样和辣妹好，这一点很令辣妹欣慰。
但二丫这些天却闹心的很，因为孟大头家穿出个话儿来，好像有意想让腊梅嫁给二虎。
二丫和辣妹都知道辣妹啥德行的，她自是很不爽，觉得腊梅也太不自量力了，还真惦记上她哥了，但又怕他爹抹不开面儿答应了，更何况那腊梅娘可放话了，说是腊梅要出嫁那陪嫁的嫁妆最少得是十八样儿。
乡里人闺女出嫁的嫁妆其实颇为讲究，一般最少也得有八样儿。这八样儿是指，八床棉絮，八件床单，八件新衣，新娘和新郎一人四件，四对枕巾枕套，八条毛巾，四双新鞋，新郎新娘一人两双。
而稍微讲究一点儿的人家都会是十二样，除了原本的八件增加到十二件外，还外带两件首饰。
不过听说城里人嫁闺女都是十八件，不但例行的物件儿比十二件多六件，首饰是足足六件。
其实她们不知道，真正的有钱人家嫁闺女何尝在意这些个家常日用物件儿，都是田契庄子铺面陪嫁，首饰不是足金就是宝石的。这些也是辣妹好些年后才知道的。
而乡下人所谓的首饰其实是用黄铜或是梨木桃木的雕件儿，虽不值什么钱，但对于乡下人来说却是奢侈的。
所以腊梅在村里狠狠嚣张了一阵子，先前还有辣妹占位，如今辣妹名花有主，她对二虎是志在必得。
自从知道辣妹答应了吴青的提亲，赵老爷子对他更亲热了，喝酒的时候都要拉着手说话。
吃完饭吴青便又主动要干活儿，辣妹笑他，“算了吧，你细皮嫩肉的，别一会儿又破皮了疼的龇牙咧嘴的。”
吴青不好意思的笑笑，手上却仍旧十分坚定的拿了农具要跟着赵毛氏和辣妹下地干活。
忽然门口来了一辆马车，随着马车还围着一群村里的乡亲。
有人在门口喊，“辣妹，有位东家找你。”
“辣妹，还不出来。”
赵家人跑到门口一看，我的天呀，好精致的马车，双头大马，宝盖红杉木车厢顶，墨绿色缎子车帘，驾马的小厮穿着的都是对襟的棉布皮袄子。
帘子一动，一只修长有力的大手伸了出来，一个男人的手。
下车的竟然是王逸之。
“东家。”
辣妹和吴青不约而同的喊到。
来人正是王逸之。
他一身丹青色长袍玉树临风，神色却有些疲倦，一下车也不说话随着辣妹进屋。
村里的乡亲却还围着马车和那小厮好奇地打量着。有人在议论，怪不得辣妹做小菜赚那么多钱呢。
辣妹和吴青都十分意外这东家怎么突然找到她家里来了。
辣妹还没开口问，王逸之却沉着脸问吴青，“你今天怎么在这里？”
吴青一愣，硬生生把自己和辣妹来年要定亲的事儿憋了回去，回答道，“来拉货，留下来吃了午饭。”
他一说完王逸之已经喝了一口茶站起身来，转向了辣妹说到，“辣妹，有点事想请你帮忙，能随我去泸州老宅一趟吗，少则一日多则三五日就回。”
☆、泸州之行
21 泸州之行上
辣妹就这样在全村人惊讶羡慕疑虑的目光中上了大老板王逸之的豪华马车。
她有太多疑问想问出口，可一上马车，王逸之就躺在车厢起来榻上睡了起来。
本来觉得尴尬或是避嫌她还准备和驾马小哥儿一起坐在外面聊聊天儿看看夜景什么的，可一撩开帘子刺骨的寒意，她冻得直哆嗦，赶忙缩进车厢里。
“盖着毯子睡一会儿吧，还有很长一段路。”他闭着眼睛说到。
此刻的王逸之歪在车厢角落枕着宝蓝的缎面靠垫，盖着羊毛毯子，闭目养神。
英挺的浓眉紧绷着，眼睑下明显一片青紫，薄唇紧抿。
辣妹从来没有这样打量过他，若用一个词来形容王逸之的长相她想硬朗这个词太合适不过了。
回想两次见到他的情形，他都一副挺拔沉稳身姿，任何事一副心中有数的样子。今日怎么感觉有些力不从心的样子。
“睡不着？”
他依旧闭着眼。
“嗯，平常都要到戍时过完入亥时入睡的，现在也就不过是刚入戍时吧。”
裹紧了下毯子，她往车厢里缩了缩，试着闭上眼睛，心中却怎么也平静不下来，还在想着刚刚王逸之在家里说的话。
到底他要自己帮什么忙呢？她又能帮到他什么忙呢？
想到刚刚他说出要带辣妹去泸州几天的时候，吴青一副欲言又止的焦急样儿，辣妹脸上不自觉带上了点儿微笑。
“在想什么？”他忽然问到，辣妹睁眼一看，他躺着身姿没动，眼睛却深深的看着自己。
“没什么，想到一个笑话。”
“哦”，他坐起了身，像是有了兴致，“什么笑话说来听听。”
他目光专注地看着她，一副认真等待她讲笑话的模样，车厢壁昏黄的灯光下，他眼神深邃透亮，带着点儿隐隐伤感的期待。
辣妹这下傻了，一下子还真不好马上调出个笑话儿说给他听的，再说他还是在他这样的目光下，她此刻啥笑话儿也想不出来了，只好讪讪笑到，“呵呵，不好笑的。”
王逸之伸手撩开车帘，移转目光看向外面，顿时一股寒流直窜进车厢里，叫辣妹脑子一激灵。
“东家，你是不是有什么难过的事儿啊？”她终于问了出来。
他垂下眼睑半晌才说到，“我娘怕是不行了。”
“啊！”辣妹一惊，上次王掌柜还和她说东家老太太也很喜欢吃她做的辣菜儿呢，还说叫王掌柜好好照顾她生意的。她当时就心存感激，想着这一定是个慈祥福气的老太太，没想到竟然……
“怎么会？” 她问到，“这么突然？”
他看了她一眼，“已经病了小半年了。你不知道？”
“我不知道啊。”她回答道，真的是不知道，吴青也从来没提过。
“现在知道也还来得及，”他淡淡的说到，“我这次找你帮忙就是为了老太太。”
辣妹想他是不是想叫自己照顾她娘几天，毕竟儿子再孝顺照顾娘还是不方便的，可又一想，东家家大业大的，家里肯定有丫鬟婆子的啊，还用得着这么远请她。
“东家，需要我做什么，您尽管吩咐。”
“管我叫逸之”。
“啊，”辣妹一愣，“这，这不好吧。”
看他有点不高兴的样子连忙说到，“要不我叫您王大哥吧。”
他淡淡的说到，“也行。”
他又靠上车厢闭着眼。
辣妹想着王掌柜说的，东家襁褓里就没了父亲，一直是他母亲拉扯他长大的，想来母子的感情是极深的，如今母亲病重他心里自是不好过。
她想来想去，想找句安慰的话儿来宽慰他，却觉得任何一句话此刻都有些苍白无力。
于是就这么楞楞看着他。
“我娘只怕是不行了，这几天你好好陪她说说话。”他睁眼正好看到她楞楞看着自己，眼神中的酸楚担心一目了然，他忽然心中一暖。
“好。”她乖巧的点点头。
沉默一会儿他又慢慢说到，“我娘以前也是山里人，家里穷，她五六岁就下地干农活儿了。”
“哦。”
辣妹心下这才了然，原来如此，他之所以叫自己去陪老太太是因为她和老太太有共同语言，她上次和他单独在一起的时候说过自己从小干农活儿。
一会儿就到了古月镇，王逸之问到，“饿了吧。”
没等她回答已经吩咐赶马车的小厮去买馒头了。
这是辣妹第二次来古月镇，上次还是爷爷病了吴青驾着马车带着他们一起来投医的。没想到这次又是晚上进镇的。
古月镇比双头镇要大很多，但商业氛围并没有双头镇强，可能是里泸州城太近的缘故吧，并没有多少客栈和酒楼，但镇上居民很多，一眼望去烛光星星点点。
赶马小厮王贵很快就回来了，“公子，就剩几个冷馒头了。”他有些为难的说到。
“嗯”，王逸之接过四个，留了两个他，“赶紧吃了赶路。”
“是，公子。”
王逸之递了两个馒头给辣妹。还真别说，这马车一路颠簸快一个时辰的，还真把她颠饿了。
接过馒头她大口的咬起来，虽然是冷冰冰的，但好在是纯白面儿的，细腻得很，细细嚼着透着甜味儿，挺好吃的。
再看王逸之，他也三两口就把两个馒头吃了下去，眉头都不带皱一下的。
辣妹有些意外，他一个富家公子竟然这么不挑，又一想，王掌柜说他也是白手起家，以前应该也是吃过苦的。
看他也看着她，她讪讪一笑说到，“只要是白面儿的，冷馒头也挺好吃的。”
“嗯，”吃完重新靠在车厢上继续说到，“小时候能有吃的就不错了，到了十来岁白面馒头也还是只有过年时才能吃到。”
辣妹呵呵一笑，“那我比你强一点儿，我十来岁的时候一年能吃到两次白面馒头。”
她乐观的玩笑话儿似乎感染到他了，面上展出了一丝淡淡的笑意。
“这几天更是托东家的福，我家现在就是天天吃白面也可以。”
听她说完他脸上笑意更浓。
“公子，到泸州城了。”马车外王贵欣喜的声音。
王逸之和辣妹都精神一震，终于到了。
从古月镇到泸州城的路程只有双头镇到古月镇一半的路程。
过不了一会儿，马车就不那么颠簸了，像是驶上平坦石板路了，各色声音也嘈杂起来，此刻城里正传来打更人敲打告知入亥时的打钟声。
即使是亥时，泸州城依旧灯火通明，这是辣妹这么大第一次看到�