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芯片音乐由此产生,并成为当下非常流行的一种电子音乐形式,很多音乐人在这个领域里卓有建树。
芯片音乐包括数种基本波形,如方波,锯齿波或三角波,以及基本的打击乐器,具备一定的艺术表现能力,从而涌现了不少让人耳熟能详的作品。比如《超级马里奥》里的游戏音乐,就广受欢迎。
更有甚者,很多游戏程序和应用软件的破解者,会在代码中加入自己的过渡音乐,来显摆高超的技术。
包括EA在内的几家业内领先厂商,其电子游戏机都使用了技术独到的声音处理芯片,甚至一些个人电脑也纷纷效仿。
当然了,芯片音乐的不足之处也非常明显。不同厂家的声音处理芯片,会产生效果迥异的声音,可谓设计水准,高下立判。
太东在1978年推出的大卖游戏《SpaceInvaders》——《太空入侵者》,其街机硬件系统就使用了德州仪器的声音处理芯片SN76477。
以沈望傅为首的数字音频技术团队,所研发的此类声音处理芯片,在各系列的小霸王电子游戏机、方圆标准的个人电脑上,表现可以用鹤立鸡群来形容,引得不少第三方厂商专门跑来求购。
即便如此,芯片音乐的先天营养不良,仍然无法完全弥补回来。
比如,在芯片音乐里,鼓声较难获得,只能通过短时间信号、脉冲或是爆炸噪声来模拟。
此外,芯片音乐的复音数很是有限,从而限制了音乐人的创作空间。
芯片音乐属于8Bit音乐,即意味着声音的每个电子信号,用8个二进制数组合来表示。
这和最新推出的激光唱片比起来,首先在音质上便大大地落了下风,CD的技术规格为16位,双声道,采样频率达到了44。1KHz。
原本时空里,激光唱片的受欢迎程度,证明了它的技术指标过硬并合理。
方圆个人电脑可以在CDROM/CDR驱动器上,通过硬件和软件结合的方式,让计算机使用者体验到CD这种高品质的数字音乐形式。
除了技术规范上的差异之外,激光唱片和芯片音乐的实现方式也完全不同。
芯片音乐通过声音处理芯片,实时合成出来音乐,相当于现场演奏;而激光唱片则是回放音轨里已经记录好的数字信号。
激光唱片上的音轨,和计算机平常处理的各种文件不同,如果把1个小时长度的CD音乐,无损不压缩地转换为计算机当中的文件,大小会超过600MB。
现阶段,也就企业级存储市场上的8英吋及以上的硬盘系统,才能提供如此的容量,方圆个人电脑的硬盘容量不过10MB或者20MB,方圆个人工作站稍多一些,但也不会超过100MB。
显而易见,在计算机上处理CD当中的某个音轨或者片段还行,但要想把它以文件的形式,集成进电子游戏,以供玩家玩游戏的时候回放,那就办不到了。
最新冒头的MIDI,颇有一种应运而生的味道,既在技术上做到了比芯片音乐更灵活、更强大,又避免了激光唱片的回放所带来的存储容量难题。不是一般地讨喜。
在各个电子乐器,以及电子乐器与个人电脑之间,MIDI算是一种通信协议和工作指令,可以让这些设备跨越生产厂商、硬件架构等等不同的鸿沟,协同运作,达到更高的艺术水准。
仅就计算机或电子游戏机内部而言,MIDI的存在形式更趋近一种包含指令集合的文件,用以指挥声卡如何工作,和对应CD音轨,纯粹记录声音的庞大文件的以MB计量不同,其往往只有几个或者十几个KB的大小,在计量单位上就差了1000倍。
计算机在声音功能的实现上,有着各自的不同,比如IBMPC便集成了一个电子扬声器,方圆电脑虽然也支持这种小喇叭,但更强调采用专门的声音处理芯片,甚至于声卡,配合着独_立的外部音响,来实现声音功能。
经过这几年从电子游戏机等应用上得到的技术积累,唐焕特意组建的数字音频技术团队,已经推出了支持MIDI技术的硬件,并配得上声卡这个名称了。
MIDI声卡就像支持芯片音乐的声音处理芯片一样,现场演奏,实时合成,只不过合成器更为高级,分为两种方式:WavetableSynthesis——波表合成与FrequencyModulationSynthesis——频率调制合成即FM合成。
波表合成和FM合成的技术原理,都已经成熟,但产品实现的进度迥然不同。
波表合成就是对乐器声音取样,从而形成波表文件,当回放的时候,根据MIDI文件记录的信息,向声卡发出指令,从波表中逐一找出对应的声音信息,经声卡上的微处理器或PC系统的CPU进行合成和加工。
这个波表文件,随随便便就是几兆字节的容量,仅这一个要求,就限制了波表合成在计算机上的发展。
FM合成是最有效的一种电子音乐合成技术,最早由美国斯坦福大学的JohnChowning——约翰。卓宁提出,并且他在1966年成为使用FM合成技术制作音乐的第一人。
斯坦福大学为此申请了专利,雅马哈早在1975便得到了该授权,开始研发Digitalsynthesizer——数字合成器。
但雅马哈并没有能够因此在商业上取得领先,澳大利亚的三位发明者于1979年在悉尼推出了FairlightCMI系统,美国的NewEnglandDigitalCorp。——新英格兰数字公司随后推出了SynclavierII系统。
这两个产品都非常的昂贵,售价在20000美元以上。于是雅马哈瞅准了这个空子,推出了自己的数字合成器——YamahaGS1;售价为16000美元。
可位于美国加州的EmuSystems很快刷新了这个价格优惠记录,在今年推出了售价仅为7900美元的同类产品。
原本时空里,数字合成器的市场竞争异常惨烈,雅马哈迅速做出了回击,在1983年推出了后续产品YamahaDX7,售价为2000美元,在打压同行之余,也让AnalogSynthesizers——模拟合成器的市场地位开始衰落。
雅马哈所使用的这一套以本伤人的招数,确实为它赢得了十几年的市场优势地位。而斯坦福大学也在FM合成专利到期之前,赚进了2000万美元,成为第二吸金专利,比鼠标不知道成功了多少倍。
FM数字合成器的市场繁荣,促使第一款平价声卡——AdLibCard在1987年的问世,随后才是创新的声霸卡后发制人,大杀四方。
相比于波表合成,FM合成的一大特点就是结构简单,成本较低,音源产生电路由软件控制发声,可以多声道合成,模拟出各种乐器的声音。
要不然,第一款平价声卡也不会采用这种技术了。
唐焕把日本乐器制造株式会社这个乐器制造行业的翘楚收归帐下后,便在数字音频领域掌握了基本全套的环节,可谓是MIDI和声卡尽在手中,足以控制未来十年的声卡发展了。
凭借这种整合优势,吸引更多的音乐人采用数字音频技术,并最终转化为对IT产品的需求,也就水到渠成了。
见川上浩仍想继续探究的样子,唐焕笑着拍了拍他的肩膀,“其实,你只要明白一点就够了,日本乐器制造株式会社在我的棋盘上,会让你们手中剩余的股份产生更多的收益。”(未完待续。)
第0449章好一个萝莉凶猛
川上浩觉得唐焕说得非常实在,既然日本乐器制造株式会社已经让出去了,那自己再琢磨其中的经营之道,就属于费力不讨好的马后炮了。人家早把套路想好了,他跟在后面喝汤就行了。
在观察一段时间,确信川上源一父子非常配合后,唐焕便把接下来进一步整合日本乐器制造株式会社资源的具体事情,交给了沈望傅。
可以说,目前在唐焕的部下里,没有人比沈望傅对数字音频领域更了解了,而且这块业务即将独立出来,划归到新成立的CreativeTechnologyLimited——创新科技有限公司的名下,做为负责人的沈望傅,正应该接手。
由于新加坡方面承诺了足够的照顾条件,创新科技的总部就落户在了新加坡,但和美国硅谷这边的联系,倒也不会因此落下。
开了一个会,交代了一番后,唐焕便动身,从日本直奔西德。他精心挑选和培养的小萝莉——网球天才施特菲。格拉芙,将要迎来第一场职业比赛,如此场合当然不容错过了。
在唐焕的安排下,施特菲。格拉芙除了得到最优秀的训练条件之外,还参加了一个网球俱乐部,代表这家俱乐部与其它网球俱乐部比赛,并取得了非常好的成绩。
去年,施特菲。格拉芙赢得了一场在佛罗里达州举行的12岁年龄组的比赛,该赛事在网球领域极有威信,被广泛地认为是世界青少年组的冠军比赛。
毫不夸张地讲,目前施特菲。格拉芙已经达到了业余选手水平的巅峰。如果她想在网球领域继续前进,就必须另外寻找一些更富挑战性的比赛来提高自己。
毫无疑问,施特菲。格拉芙必须转为职业选手,参加职业比赛了。
因此,施特菲。格拉芙以13岁的年纪,创造了一个记录,成为了WomensTennisAssociation——世界女子职业网球协会即WTA排名最年轻的选手。
由于上次和关芝琳打网球,把对方累晕了,施特菲。格拉芙稍微落下一点心理阴影,调节了一段日子才算缓过来。要不然,施特菲。格拉芙进军职业比赛的时间,没准会更早一些。
网球是一项世界范围内流行的体育运动,其职业化程度不比足球差,全球每年有为数众多的各种级别比赛,被合理地分配到每个月份举行。
唐焕为施特菲。格拉芙组建的小团队非常谨慎,专门选择了在德国斯图加特的巡回赛,做为施特菲。格拉芙踏上职业比赛的起_点,算是借一下家乡的天时地利人和优势。
不过,施特菲。格拉芙似乎并没有因此得到好运气,以其第124位的排名,第一轮比赛就被分配给了一个强大的对手TracyAustin——崔西。奥斯丁。
两人的实力差距有多悬殊,看看崔西。奥斯丁出道以来所取得的成绩就清楚了。
崔西。奥斯丁在1962年12月出生于美国加州,比施特菲。格