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在这支义军里，不乏枭雄、也不缺志士，当中却有一人众望所归的成了首领——
那便是两湖最受敬重的武学正宗，衡山一派之掌门、位居品剑上家榜的“剑狂”太清真人。
对峙的数十万兵马里无人知道，在南楚皇太子被软禁平京皇城的时候，他的昔年恩师竟然代替了爱徒，舍弃了衡山上的平静清修，赴了战场守住国土——只除了两个人。
应龙军撤出湘州的一刻，统领青原亲自拜谢了义军首领。
“前辈有何嘱托，请让我转告皇太子殿下！”
太清真人洒然一笑。
“告诉言儿，为师此生最大的骄傲，便是有他这个好徒弟。”
满腔悲慨无处可泄，这位少将最终跪地叩了三叩，蓦然仰天一呼，凄戚饮雨，以剑作舞离别。
太清真人一袭轻蓑，从容消失在风雨之中。
直到黑玄兵入城巷战的时候，许多将士都看见了城门大街上，有一道持剑提酒的人影。
那人高雅有若清风，甚至在肃杀的战场上，也有种超然而无畏的气度。他微笑看着带领黑玄兵破门的主帅，在雨中朗然道：
“其峰，这里有酒，喝完再战罢。”
那些将士也都看见了，他们的敕那竟然是赴了酒约。
相识微时，以酒论交，以剑结友，他们两人最後的结局，终归离不开酒与剑。
拓跋灭锋下了马，走过了这条漫长的、被雨水无情洗涤过的大街。在街巷的尽头，他平生的挚友正为他送上最後一瓶酒，酒带微温，那是被太清真人用内力烘暖过的温度。
“你上次问我，什麽时候来找你……现在我来找你过节了。”他终於脱下了长久以来、被鲜卑拓跋皇姓所赐予的面具，在知己面前作回了霍其峰，“今天刚好是端午，是喝菖蒲酒的日子。”
太清真人悠然一笑，“你怎麽猜到的？这正是菖蒲酒。”
雨水似针刺在脸庞上，带着湘州厮杀了两月的血腥味道。
“老家伙，你的心意我怎麽不知道？”
他搭上太清真人的肩膊，忽然长叹一声，将他带到街旁，像两个前来聚旧的故人一样，随意的坐在泥泞地上。
大雨滂沱，将要进城的黑玄兵就守在城楼，等待着统帅进攻的命令。
“你明不明白，徒弟胳膊肘往外拐，我都要憋屈死了。”
“你不是还有一个徒弟吗？何以就怨天喊地了？”太清真人瞟他一眼，仰天就喝上一口酒。
“若然一直都是向着我的，可是小呆萌——”他劈手就抢去了酒瓶，灌了一大口下去，然後才吼道：“我的小呆萌还不是你那臭小子抢走的麽！你怎麽就只说风凉话！”
太清真人指着他，直至笑到喘气才摆手道：
“那是言儿比你有本领，我很多年前就说过吧，他将来的造诣必在你之上——”
“可是他和灵飞，都是使人放不下心的孩子。”
他将酒瓶递向身侧，等到太清真人接过去之後，蓦然低声说道：
“是啊……”
“我教出来的两个徒弟，愈惊艳天下，便愈难逃命运。”
——那样深切而难解的悲哀，其实太清真人曾经听过一次。那是安若然下山後不久，他寻上了忘忧谷去安慰旧友，那一日，霍其峰带他上了白云山峰顶，却没料当时的凌顶绝景、风云交涌，竟然是有着那麽透彻的默示。
“我年轻的时候，因为太醉心武学，却令自己爱的女人怒而远走，最终死在北疆的战乱中。”
霍其峰凝眸看着地上的雨洼，默默的听着知己说及旧事——
“後来她的妹妹寻上了衡山，找到了心死闭关的我，抱着自己的孩子托孤，我不忍心看小孩无人照看，便勉强收他为徒，打算把他教到成年自立，便能再无牵挂、再次避世。”太清真人微笑，“可是我被这孩子一颗赤心打动了，竟然真的把他当成亲儿一样教养。又再後来，我因为他当年出师下山前、对我剖白的凌云壮志，下了衡山来到湘州，继续他还未完成的夙愿。也是这样，我才能弥补自己当年眼看爱人死於生灵涂炭的遗憾，也终於再重遇带着北疆骑兵的你。”
太清真人小抿了一小口，特意将酒瓶里的酒全留给了霍其峰。
“其峰，有些事情不是人力可以算到的。但如果你把它叫成‘命运’，它最终，也是能看到希望的命运。”
——然而这个时候，这群被史册记住的人，能够看到的都只是仍然绝望的命运。
那就像一张百世前就张开了的大网，等着每个人在每个时候逐渐就位，相遇、相知、然後相残。最终，罗网的丝线收在一起，他们始终要像困兽一样，斗至你死我亡。
霍其峰黯然一笑，尽了他们之间最後的那口酒。
“归笙，以後的每一年，我都会带菖蒲酒来看你。”
太清真人陪着他，默然看着这场无尽的雨，良久之後，方才轻声道：
“好，我等你每年来给我过节。”
——既是端午，也是死忌。
酒瓶在地上蓦然碎开，两柄长剑同时出鞘，化出清影万千，在长街上作殊死之斗。
他们比试了大半生，互有胜负，始终分不出高下，却要在今天分出生死。
——这一天，这两人前半生切磋过无数次的绝情和九玄剑，皆不在他们手上。那对终将照耀万代的神兵利刃，一把仍与克天骑在沙场互搏，一把则留在南楚皇城的东宫中，与主人一同等待再露锋芒的时刻。
作为最後一位回师的北伐将领，当白灵飞重新来到这帝都巍然的城墙前，一切就像是翻过了几个人世，再也找不到他熟悉的半分影子——
比如掌管八军的已不是皇太子，比如平京城门不再为战士而开，又比如眼前的贫民窟百姓被拒於城外、等若要在孤岛自生自灭。
安若然、长孙晟、阿那环等已陆续在汉南平原上会师，几日之後，平京城墙外将是黑压压的一片大军，而如果没能入城整备或歇息，南楚军等同未战先输。
在抵达城外临时搭建的营帐区後，白灵飞立即赶去八军统帅的帅帐，果不其然，洪达、玄锋、源涛、青原、云靖、安庆王等骨干将领都已在帐内，就只等他一人而已。
在这场会议中，众人不约而同指出了眼下唯一的可行之计——
将被软禁的皇太子从东宫救出来，控制皇城，然後控制全平京。
十数名见惯权争、擅於夺城的当世神将，花了将近两个时辰，合力策划了一件终将扭转历史的大事。也就是这件大事，最终奠定了中原往後百年的命运走向。
两个时辰後，在达成共识的一刻，所有人的目光都一致落在白灵飞身上。
会议结束後，白灵飞回到锋狼军的营帐区，对张立真等副将交代了要事，便返帅帐休息打坐。
——城门紧闭，除了有圣旨在身的人，其馀人等皆不能通行。在这个情况下，有可能凭一己之力跃上廿丈城墙，潜入平京实行计划的，就只有他一人而已。
营救景言一事至关重要，只能成功、不许失败，为了今晚的大事，他必须让自己的功力在短时间内回复到巅峰状态。
也不知过了多少时辰，榻上盘膝静修的他心中一动，接着便睁开眼，对着帐幕淡然笑道：
“你怎麽来了？”
——一个人掀开了帐幕，外面日光已转澄黄，那剪影正是青原。
“灵飞，在你入城前，我有一件事要告诉你，你心里要有准备。”
他微微一愕，却听青原低叹一声：
“你之後看到的殿下，可能不是我们认识的皇太子殿下了。”
作者有话要说： P。S。1。殿下和小飞的师父，是各自相杀你死我亡，不过总算死前相知交了心，人生得一知己，又能为国而战，死而无憾
P。S。2。太清真人领便当了，殿下也快要在沉寂中爆发了
P。S。3。太清和殿下两师徒，以及师父这边的三师徒，BE的惨烈程度应该不相伯仲……
☆、谋逆
平京城刻下处於戒严状态，城外驻扎了数十万南楚守军，汉南平原上更有百万联军缓缓逼近，整座都城都弥漫着剑拔弩张的气氛——
而眼下横亘在白灵飞与这座恐慌的都城之间，是一面天下最难攻克的城墙。
平京是南方唯一以两重城郭护卫的都城，城外以护城河围绕，象徵景氏皇族肃穆的王者之气。平京外城墙高廿丈、厚三丈，以砖石混特制土泥堆砌，墙垣间能容六车并行。内城墙设计约与外墙相若，只是厚度减半，与外郭的墙垣以数十条通道相连，供守城士兵随时把进入两重城郭之间瓮道的敌人围歼。为加强防御，从平京建城开始，二百年间城墙历经五次重大整修，连土砖之间也是插针不入，防御之坚比洛阳、长安更令人为其惊叹。
纵然白灵飞轻功冠绝天下，手上有勾索工具辅助，还是要花费近一个时辰，才能在守城将士的严格巡防下越过了城郭——
四年。他有四年的时间，没有回来过这座楚都。自从当日与景言饮血誓师、各自领兵作战之後，他便再没回来看过城里的一砖一瓦。
他是什麽时候，随景言第一次踏入这恢宏的国都的呢？那日平京万民来朝、军容鼎盛，战船旗帜笙扬飘在汾离水上，平天广场上俨然是人间最壮丽的盛典——
可是那样的辉煌，那个陪他旁观一切的皇太子，现在又在哪里？
而当年尚自青涩，未懂天下、未懂宿命的自己，如今又是去了哪里？
一弯上弦月已经上了中天，他收回了一切的思绪，在城里急速穿行。白影於都城中逢屋过屋，不过两炷香便来到了平天广场外。连平京城郭都已被他克服，皇城城墙更是断无拦阻他脚步之理。他施尽浑身解数，终於潜上了皇城东南的角楼——
皇城里极其安静，有一种莫名浓烈的死寂感。除了定时巡视宫城的御林军外，皇城各处皆没任何动静。
他心中一紧，眼神紧紧锁住东宫的方向。
这座太子东宫与其他大殿同样，