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欧阳少名合起眼睛，皱眉思量了半晌，方朝一众下属颔首示意。
“做得很好。”重新睁眼的一刻，春日楼主已敛去眼底的阴霾，悠然扬袖一笑：“倘你们能活着熬过年关，楼里青锋阁的神兵利刃任君挑选，便当是我给的岁末嘉赏。”
他翩然走出议事堂，在牌坊下翻身上马。众子弟追了出去，一名堂主扬声拱拳，忍着笑呼喊：
“兄弟们知道楼主爱剑如命，这年礼我们不敢收啊﹗”
欧阳少名斜眸挑眉。
“栎木平日怎么调/教你们的，不想留着命收宝贝，难道要争破头去挤鬼门关﹖”
这个时候，正在集市专注点算物资的右护法，忽朝身旁的聂靖川打了个喷嚏——
自家楼主轻手一挥……好一个大锅从天而降啊。
众皆哄笑成团，不知是谁带头，大家纷纷附和：“我们不用有剑同享，只愿和您有难同当﹗”
这是围城两年许以来，楼里难得能轻松嬉闹的时份。
欧阳少名在马上看着，却听刚才先起椋奶弥餍Φ溃骸奥ブ鳎饫裎颐窍韧肆恕Ｕ舛问奔涓酶缮毒透缮叮鹊搅四旯兀蠡锵蛴αμ指鋈饲椋挡欢苡懈蠓荻哪昀衲亍！�
“胆子倒是不小，敢打青原的主意了。”欧阳少名瞥他一眼：“这么点本事，从靖川那里学来的﹖”
全体子弟摇头耸肩、装傻望天。
“也好，我也去找栎木说几句，反正一直惦记着他那宝贝赤刀，正缺着弄上手试一试的机会。”
众人看着楼主座骑往集贤巷口绝尘而去，心里都在为无辜的左护法默哀着。
聂靖川正向商社老板交代物价之事，此时冷不防打个喷嚏。
栎木讶然看他，想着这集市也太凉了些，便将烛台往聂靖川移近少许。
聂靖川顿了一顿，随即搁着几位老板的应话，将栎木拉近自己，抬手替他敛紧身上的雪狐裘。
剎那间，那些老板的嗓音都淡去了，余下的只有怦然的心跳声。
“这件不够御寒，待会回到楼里，我拿楼主的鹤氅裘给你。”聂靖川在他耳边柔声道。
在耳鬓相抵的距离下，他嗅到的都是聂靖川浓烈的刚阳气息，其中的一分清冽，却是都城早来的流霜气——
平京历来最难熬的冬天，很快就要到了。
傍晚时份，城内城外两军鸣金收兵，结束了连日来又一场攻防战。
南楚军在白灵飞带领下退回城里，立即在城楼召开机密会议。
“昨天陛下遇险，长孙晟乘乱出击，再次填平了我们在北城门外的两重战壕。今日联军攻城主力已经压上前线，搬上了攻城柱和填土车，虽然攻势比不上此前几次的大规模会战，但失去战壕的缓冲，今后我们的形势只会更加不妙。”
诸将屏息静默，目注长桌主座上的白灵飞。
“亥时后，四面城郭的守军同时进入严防戒备。看城外军旗的临时调动，今夜驻扎北门敌寨的是廖奎，他跟南楚军纠缠多年，又是长孙晟最得力的大将，对我们每个人的战术风格都了如指掌。”白灵飞转向何情，沉声叮嘱：“何大哥，今晚你率呈天军两师的五千兄弟，亲去北门支持安庆王和焕康。”
“遵命﹗”
“切记，勿要浮躁，倘若廖奎引你们出城迎战，务必向我传信。”他对景焕康低道。
经年历练，景焕康凭军功晋至少将之位，又得张立真、陆士南等一心辅助，接任锋狼军统领，成为白灵飞的得力膀臂。曾经任性稚嫩的赤川王府小王爷，如今的沉稳已是今非昔比：
“属下明白，无论廖奎怎么使计挑衅试探，我们都决不会露了底子。”
他朝景焕康嘉许的点头。
安庆王也在旁给他一个眼神，示意他不必过度紧绷。
“有扬州军驻守北门，一时半刻出不了乱子。”
——白灵飞当然对安庆王极之信任，否则在围城之初，他亦不会安排扬州、锋狼两军共守直面汉南平原的北门。
他微微收拢五指，让掌心感受着九玄冰冷的温度，尝试浇灭自己心头的焦灼。忽然之间，他望向安庆王下席空着的太师椅，众人见他神色变幻，知他在担忧什么，气氛便愈发凝重起来。
“明天一早青原便会离城求援，云靖，应龙军的指挥就交给你了。”
大军临城之际，云靖知道这是一句多么重要的嘱托。
“统领临行前已作好安排，白帅可以放心。”
他这刻才算真正的放心，便向洪达拱手：“洪老，在灵飞回来之前，便拜托您来主持大局了。”
洪达一拍胸口，朗声长笑：“有你如此交托，老夫必不辱命﹗”
——白灵飞紧张到这等地步，并不是没有原因的。
踏入十月，联军的攻势忽然猛了数倍。景言了然于心，深知平京能否捱过今冬，关键便在初雪前这一两月的工夫，便不顾朝中群臣反对，也要执意出城御驾亲征。
这对南楚军的士气而言，相当于最直接的灵丹妙药，比任何军赏都更加管用。而更实际的一点，是多亏了景言亲征战场，将往日对准白灵飞的箭锋大半都吸引过去，使他免除所有后顾之忧，放手率轻骑冲锋陷阵，配合洪达指挥的反击战，替南楚逐分扳回此前一面倒的劣势。
——只要入了隆冬，平京以北的运河便会结冰，联军不能通过水路补给，势难支持百万兵马围城数月，即使离成功差之一步，届时阿那环亦非要退兵不可。
就在转机即将来临之际，昨天的攻防战中，景言被拓跋灭锋一箭穿肩、当场重伤。
这一箭，足以将南楚送上绝路。国君垂危，军中立时阵脚大乱，都城上至朝野、下至平民百姓，全都陷入极度的惊惶中。
于最危急的时刻，是洪达和白灵飞奋力镇住了局面。此后两人与安庆王、青原密议，一致决定今日出动出击，一来稳定士气、二来也使联军不敢轻举妄动。然而实情如何，大家都心知肚明，廖奎今晚被临时调来坐镇南门外，必是奉长孙晟之命来探清己军虚实，故而只要今夜应付不当，便会使南楚军万劫不复。
白灵飞结束了会议，便匆匆带着九玄离座。
“白帅……”源涛看着他苍白的脸色，不禁出言相劝：“您今天多番出城冲锋，还是先让军医照料伤势才去皇城吧。”
“我没事，都是些皮外伤而已。”白灵飞淡淡一笑，又道：“伤兵帐挤了不少兄弟，墨姑娘在皇城无暇抽身，我顺道去太医院一趟，看看能否有多余人手来帮忙。”
源涛气得语塞——白帅什么都好，就偏偏这点……唉，果然是和陛下同一个模子倒出来的“双璧”。
“什么废话，太医院的跑腿这里随便找便是，还用得着你来干﹖”安庆王一脸嫌弃，不负众人所期望，挥手催促白灵飞：“想看人就快去，这里可只有你才能做陛下的跑腿。”
长街尘土漫扬，月夜下一匹单骑独自驰向城楼方向。
丰国门紧扼流入城内的汾离水，乃平京水军的驻守基地，而联军亦同样将整支水师布在城外、傍靠古越山结寨，由安若然亲自督师。
双方于河水支流上各据战略要塞，围城战以来多次交锋，青原虽没能撕开联军的包围网，安若然也不能完全控制汾离水，谁也占不了绝对上风，致使到了现在，即便平京被联军孤立，也保留着这唯一能与江南下游互通消息的水道。
“将军，欧阳楼主在外求见。”
城楼的帅房内，风烛摇曳明灭，与外面的剑拔弩张俨然像两个世界。
青原一直在凝看悬在案桌旁的地图，似是陷在思虑中，闻言神情一动，语气相当平静：
“进来吧。”
这话并不张扬，却是说给门外欧阳少名听的。果不其然，那副将还没传讯开去，一袭红衣已翩然入房，好整以暇的来到案前。青原挥退了副将，把手里掂量着的毛笔挂回架上：
“这么晚还赶来我的军营，城里出什么大事了﹖”
假如城里有什么大事，青原作为一方统领、南楚军的灵魂人物，又怎会比他更晚知道﹖欧阳少名笑答：“你深宵独守空房，我于心不忍，特意来疼一疼你。”
此话未落，他把头微微一侧，朝脸飞来的那支毛笔便砸在窗棂上，蘸上的新墨把油纸涂污了一大片。
“……给我滚回去，抱着你的削玉情一起睡。”
欧阳少名摇头失笑，将他拉到自己身前，柔声说道：
“你日出时份便要动身，此夜当值千金，我怎能在睡梦里浪费良宵﹖”
青原讶然抬眸，他听得出来，这男人今晚与往常大有不同，不禁脱口低唤：“少名……”
春日楼主洒然一笑，眸里不带其他物事，就只纯粹的看着他。
今晚的军事会议，他破天荒的不在席间。那是白灵飞知他心里放不下，让自己有机会离营向欧阳少名辞行的安排。
而现在，却是欧阳少名体贴他辛劳，不愿自己奔波到集贤巷，专程来军营见他一面。
他平日被欧阳少名宠得过份、习惯便把气撒到这男人身上，但在今晚这个时刻，他却无力去发泄什么了。
——他这次秘密离城，是去调度平京以南五镇的兵力，在城破之前带援军解围都之厄。
白灵飞与他份属生死挚交，在把虎符托予自己的时候，并没有多作什么，只有一抹笑容，浅淡似雪，淬了一股近乎舍生的决意。
白灵飞告诉他，如果援兵连同虎符来到城下的那天，城墙上还飘着四割菱旗，即是联军再难以支撑，届时便把围城军夹击至退兵。但假如城墙换上白旗，代表平京已被攻破，援军必须全力助守军突围，直到撤出全都城的军民为止。
“若真要弃城，你带军开路护送景言南下金延，我会为你们殿后。”白灵飞淡淡笑道：“等他朝一日再挥军北上，你要替我作景言的马前将军，为他再振河山。”
他手上摩挲着白灵飞的虎符，酸涩汹涌堵住了心头——
这是他听过最平静的一句死别。