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作者有话要说： 刚开始写这本书的时候没想到会写这么长，虽然没多少人看，但是每次看到底下有人评论还是很开心的，谢谢大家愿意一直跟文，很早之前就说了不管有多少读者这篇小说都不会收费，所以大家闲来无事可以翻一翻。还有就是我虽然不怎么回复评论，但是因为是第一次写文，还是比较玻璃心的，如果有不满意的亲们觉得不想再看，直接弃文就可以了，不用特意评论通知我说要弃文了，虽然面儿上不显，但还是会郁闷一阵。谢谢大家的支持了，我尽量控制节奏，不烂尾。
☆、兴古郡
兴古郡丘北地界儿有一条市街唤作陶朱街，一年四季热闹异常，不仅酒肆客栈茶楼林立，当地商会以及各族商人都在此处中转经营。而就在陶朱街最中心处有一乐坊名为花沁园，明面儿上是富贵子弟的寻欢作乐之所，实则为当地商会少东家会见各地商人，敲定贸易往来的交易之处。
花沁园里莺莺燕燕，舞姬乐女个个人比花娇，各处姹紫嫣红美不胜收。这里常年丝竹不绝于耳，来此享乐的有之，来此避世的有之，来此一搏前程的更是不少。越是纸醉金迷的处所越是鱼龙混杂，清醒的装糊涂，糊涂透了的反倒看着再风光不过。
花沁园后门附近比起园子里其它地方要相对安静些，长廊尽头两个妙龄女子作歌姬打扮，一粉一碧两件纱裙，裙摆拖曳在石板路上，划出一道优美的弧度。
“你昨日进东家雅间伺候，可见到了红珠说的那人？”
着粉衣的女子压低了声音，一脸期盼地望着那碧裙少女。
后者听她问起，先是掩了她的嘴，紧张地左右张望了一圈，确认没有旁人之后才将她拉到角落，着急道：
“红珠恰是因为多嘴才被东家送走了，那雅间里的人非富即贵，东家尚且小心应承，哪里是我们敢随意议论的！难道你想和红珠一样被送到构栏里去吗？”
粉衣女子想起红珠被送走时的痛哭流涕，撇了撇嘴，只啐道：
“怕什么，这里只有我们两个，私下里说说，才不会像红珠那蠢物一般四处传扬。她是风光久了，仗着东家宠爱，一年到头都在雅间伺候，头仰得比谁都高，活该落的如此下场。”
碧裙少女叹了口气，知她不会轻易放弃追问，只得老实道：
“我昨日进去时那人坐在竹帘后头，他不让人近身伺候，茶水什么的都是身边跟着的侍从递到手上，因此我也没看清他的容貌，只是听声音却让人心里发慌，紧张的很，亏得没犯错。”
粉衣女子有些失望，笑意也淡了些，
“我道你看清了呢，那红珠不过撇了一眼，一整天都痴痴傻傻的，反应过来之后逢人便说那人如何如何俊美，如何如何叫人挪不开眼睛。依我说，这世上哪有像她形容的那么好看的人，准是她胡说。碧芸，你不是见到那人的随侍了么？他怎么样？”
被唤碧芸的那个脸蛋红扑扑的，在粉衣女子几次催促下才赧然开口道：
“我不知道那主子生就什么样的惊鸿之貌，只那随侍却是英俊非常，一凑近身子就叫人的心砰砰直跳。”
粉衣女子唏嘘一阵，拉着碧芸笑道：
“既然随侍相貌都不凡，想必那主子自然是美无度。可惜了，总之我俩就没那福分见上一眼。”
她们二人嬉笑几句，见有人往这里过来，连忙噤声不再讨论这个话题。
而就在她们讨论的那处雅间里，容弼站在窗前往外看了看。他们身处四楼，往外一望，能将整个园子收入眼帘。
竹帘后头坐着的人手上捏着一封书信，字迹清秀而又不失风骨。
“督主，这楚鄢虽然答应了同我们交易，可是此事还是太过重大，是不是再等等看，万一风头不对也好早做准备。”
竹帘后头一只修长苍白的手将书信伸到桌上点燃的烛灯前，待火舌将信纸卷尽，那人一挥袖子，烛灯熄灭，连着信纸灰黑色的灰烬在空中飘远。
姬浔一身月牙色直裾深衣斜卧在矮桌前，简单素雅，并无华贵装饰。他取来一块干净的帕子，将方才摸过信纸的手擦拭干净，勾唇笑着，笑意却未达眼底。
“知道我为什么选择和楚鄢交易吗？”
容弼从窗前撤回身子，沉思一会儿才道：
“因我们在南方行动需要屏障，且楚门是南方三大族中唯一表示中立，不和云南郡一气儿对抗北方的。”
姬浔轻飘飘看他一眼，左手放在桌上，指关节不住扣击桌面，
“对了一小部分。若是只看中楚门的中立，我就应该将目光放在楚玶那老头身上。选择楚鄢的原因可以很复杂，但同时也可以很简单。他是个难得的聪明人，是非利弊看得明明白白却又深藏心中。楚玶不蠢，可是比起他来却还差些火候。往后楚鄢人生历练一多，谁也制不住他。既然要选择盟友，总该找一个足够从旁帮衬的聪明人。”
楚门中立多年，如今的局势却无法再让他们置身事外。武陵郡只是是一个开始，姬桓和裴家开始逼着楚门表态的开始。姬桓纵容匪患在荆州边界肆虐，甚至适时地添一把火，那是造成了武陵郡祸乱的源头。只是事情的发展有些意外，夷族的搅局让姬桓不得不动手肃清自己特意安排的麻烦。毕竟他点火是为了威慑楚门，不是想那把火烧到自己。楚玶做楚门家主时日不浅，自然看得到局势的变化。南方或北方，楚门只能选择偏向其中一方施力，因此他也有意向姬桓示好，接受了裴家楚门合作清理门户的建议。姬浔说楚玶不蠢，因为他第一时间反应过来自己正处在危险边缘。而说他不如楚鄢，却是因为他面对危险选择了最坏的那条路。
楚门的荆州位于南方腹地，只要姬桓有造反的心思，他就不可能不先将荆州收入囊中。裴家的交州在最南边，因此不会对姬桓北上有多大妨碍，这也是他对裴家放松的最大原因。裴家能和云南郡联姻，一部分原因是他们臣服于南诏王府，另一部分原因则是姬桓并不担心裴家会影响他的争霸计划。楚门不同，荆州特殊的地理位置决定了他不可能和姬桓相安无事。姬桓对楚门动手是势在必行的，不过时机未到而已。
楚鄢看清了局势，分析对了利弊，即便姬浔胜了，楚门不过处于中央管辖之下而已，而一旦偏帮姬桓，那就是在替自己挖坟，这才是威胁楚门生死存亡的隐患。两害相权则其轻，因此楚鄢才会答应和姬浔达成利益交易。武陵郡是否能平息祸乱关乎着他是否能在族内得到支持，而姬浔也乐得见一个更加明智的人成为楚门家主。楚鄢强就强在他能够让人信任，他的城府心计决定了他不会变卦违背承诺，因为足够聪明，所以不会轻易随风向改变阵营。
容弼看到了明面儿上的东西，更深层次的没能弄明白，姬浔也不挑明，打算让他自己渐渐领会。
“京城的诏旨怎么样了？”
容弼松了眉头，至少还有一件事比较顺利。
“阿盛来信，小云子已经处理得差不多了，皇帝这几年一直盼着咱们能主动出手和南方相抗，如今打破相安无事的局面他自然求之不得。南方巡查的旨意已经拟好，只要准备好了，随时都可以颁告天下。等圣旨一下，阿盛和方擎便会带人沿江南下。”
容弼说完京城的动向，突然笑开了，笃定道：
“他们南下这一路必然风波不断，且随那姬桓折腾吧，总归咱们早已经到了这里了。”
姬浔伸手按了按自己的眉心，表情有些倦
怠，
“也瞒不了多少时日，他们想在路上要我的命，几次见不到我本人自然会生疑，姬桓也不是傻子，用不了多久就会猜测我是否就在他眼皮子底下。等楚门的商队一到兴古，就同他们一起进入云南郡吧。”
容弼起先还未觉得，直到听到‘云南郡’三个字从姬浔口中说出来这才恍如隔世般想起，他们从那里离开竟已有十多年了。在这样的情况下分神不是什么好事，可是他就是忍不住心生悲戚，若不是沈莙被拐加快了一切的进程，他们又还要等到什么时候才能回到那个地方？那个一切开始的地方。
许是这样的想法太沉重，容弼略定了定神，开口向姬浔禀道：
“昨日才得的消息，沈家二公子已经定亲了。”
姬浔原本摩挲着腰间玉牌的手一顿，竟有些啼笑皆非。
“沈家也实在有意思，一个小姐在府里无声无息的丢了，他们自己满不在乎倒罢，沈菱却是急得焦头烂额，整日里没个打停。在这个时候给他定亲，明摆着是要叫他梗着脖子反对。”
容弼想起这桩事来也觉得有些荒唐，难以想象沈莙和沈菱过去十几年都生活在那样的地方居然也没长歪。
“因是楚玶那老家伙做主，将楚穗许配给沈菱，沈府哪有不愿意的，生怕这桩婚事最后不成，急忙把婚期定下了。楚玶在文人心中大抵和圣人差不多，所以沈菱倒也没太生硬，该有的礼数还是足了的。只是不少人觉得奇怪，之前一直盛传这楚穗是准备将来配给楚鄢做妻子的，如今怎么突然许给了旁人。”
姬浔低头看了一眼矮桌上漆画的蝴蝶双结，想起沈莙做的那一枚花扣，眼神不自觉地柔和了些。
“楚玶想要将楚穗许配给楚鄢那也要楚鄢愿意，你以为他真如外表看起来那般随和？越是藏得深的人心里越有自己的计较，他眼界儿高着呢，岂能在终身大事上任由长辈摆布？楚玶能在京城一众适龄新秀中挑中沈菱也算是有些眼光，比起那些靠祖上荫蔽过日子的草包，沈菱也算是强上许多倍。”
姬浔说罢，突然眉头一皱，偏头问道：
“薛六的事安排得怎么样了？”
容弼没料到姬浔还记挂着这件事，愣了片刻才道：
“昌河公主很满意温阳侯之女，这桩婚事月前就已经敲定了。”
他看了一眼稍稍露出惬意神情的姬浔，心中不禁有些感慨。薛六喜欢沈莙，这件事虽然过去了那许久，�