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沈莙看着姬浔在乌发衬托下愈显苍白的肤色，心里骤一软，方才在城门口和他赌气的想法也渐渐散去了。相反后者就没她那么容易释怀，看着沈莙打扮艳丽，站在陆铎身后紧跟着他过来的样子，姬浔的脸色和眼神都冷了下来。旁人不知道是怎么回事，西厂那几个跟他时间较长的如容弼和小云子都忍不住眉心抽搐，转过了头。
沈莙和姬浔的眼神交汇，然后胶着，再后来就一发不可收拾了。其中一个板着脸，嫌弃又满意，另一个则只知道傻笑着看着他。
姬桓被他们这一来一回弄得极度不爽，竟连和姬浔针锋相对都没心情了，基本的寒暄都没有，拔腿便越过了拥挤在廊桥口的人往湖心去了。
沈莙被挤在中间，陆铎一动她也不得不赶紧跟上，只在路过姬浔时几次回过头去看。
他们这一队人才刚全部走上了廊桥姬浔便敛去了在旁人看起来有些古怪的神情，偏头冲站在他身边的容弼问道：
〝事情办得怎么样了？〞
这时候容弼若再要开口问'什么事'那就是找死了，他迅速换上严肃的表情，沉声道：
〝沈小姐的事一切顺利，请督主放心。〞
姬浔微微点头，突然却又像是没了耐性一般发难道：
〝底下的人加快速度，办事利索些，拖了这么久也不见有成效。〞
容弼哪敢争辩，瞪了一眼真正办事拖沓的小云子，然后对姬浔连声称是。
姬桓大摆筵席的地方沈莙曾经到过，也是在夜里，只是这一次来却见到了和上回完全不同的景致。湖面挂着彩灯的木船来回穿梭，小船上似有些乐坊里的歌姬，将那些丝竹奏响，在湖面回荡，连绵不绝。
湖面廊桥一线彩灯，那八角楼阁更是灯火辉煌。因人来人往互相寒暄，声响混合在一起也显得热闹非凡。她来过一回，却谈不上轻车熟路，而且一番布置之后那日记得的东西和摆设也都焕然一新了，直到听身边两个不怎么认得的文官谈话，才知这处唤作'天心阁'。
姬桓比她先进去的，见沈莙缩在人群里不知自己该往哪里去，探头探脑的样子却像是在寻楚鄢。屋子里一共摆放了两排竖桌和一个大大的圆桌，原本宽敞的地方又挤满了丫鬟奴仆。两排横桌上坐着的是州牧之类的地方官以及雍容华贵的北堂瑛，而陆铎，裴榕，裴胤，楚鄢以及杜昌行和姬桓则坐在上首的圆桌边上。
姬桓的脾气来得快，去得也快，此时见沈莙抓耳挠腮便笑意盈盈不怀好意地冲她招了招手。屋子里突然出现沈莙这个打扮不俗且又没人认得的小姑娘本就奇怪，如今姬桓这一招手更是将她推上了风口浪尖，一屋子人的眼神都直直指向了她，且四周一下就安静了不少。沈莙咽了口口水，看着冲她皱眉的楚鄢，一脸的'生无可恋'。姬桓似乎是嫌折磨她还不够似的，见她久久没有动作便冷着脸对身边的丫鬟吩咐了几句，然后沈莙便眼睁睁地看着那丫鬟冲站在门口的她过来了。
这就有些尴尬了，她一面咬牙一面思忖着是自己走过去还是被那年轻丫鬟给'请'过去，犹豫之间都要心力交瘁了。恰在这时，也不知姬浔是算准了时间还是真就赶了巧，偏偏在那丫鬟就要走沈莙跟前时大摇大摆万般矜贵地从门口进来了。
沈莙听见身后有声响，回过头去也被吓了一跳。姬浔可真是个活阎王，刚踏进这门槛，原本热闹的氛围一下子就冷却了，那丫鬟瞥见他的脸，一双脚愣是扎在了沈莙三步开外，神情都呆滞了。
姬浔可不似沈莙那般傻乎乎的，从屋子里各人的神色，片刻就明白了方才究竟发生了什么。他先是冷冷地看了一眼同样脸色不怎么好看的姬桓，然后将视线移到呆愣愣的沈莙身上，眼里有了些笑意，挑眉低声骂了一句”小蠢货”，在后者气得龇牙咧嘴的时候一下扯住了她的手，拉着人就往圆桌那边去了。
沈莙被拖得一个趔趄，对周围的人不明所以的眼神无所适从，然而在抬头看到姬浔那清俊得不像话的侧颜时心里又渐渐安定下来。
圆桌上的人表情各异，裴胤自然是绝对的嫌恶，不过好在他强忍着控制住了表情，否则姬浔可不是个会忍气吞声的人。裴榕则是有淡淡的嘲讽之意，对于沈莙和姬浔的关系他已经了解得够多了。陆铎和楚鄢一样，两个人看起来对眼前的热闹无动于衷，该是怎样还是怎样。反观姬桓，他似乎觉得眼前的一幕格外刺眼，脸上冷若冰霜，给了坐在一边同样心情不佳的北堂瑛一个眼色。
沈莙被姬浔拉到圆桌边，只因姬桓是东道主，所以他理所当然地坐了主座，姬浔倒也没计较这个，只将沈莙按在了自己身边，然后便施施然坐下了。
在场的大多数人包括坐在圆桌边上的杜昌行都不知道沈莙是什么人，大家都对她和姬浔的关系多加猜测，倒是忽略了姬桓先前的那一次招手，毕竟姬桓身边姬妾无数，穷奢极欲，而姬浔则在这方面无比寡淡，甚至从未有过。
沈莙坐下之后便一直接受着各处目光的洗礼，她局促不安地扭了几下，伸手在桌下拽了拽姬浔的衣摆，向他求救。后者似乎也对那些或探究或好奇流连于沈莙身上的目光感到不爽，眯着眼睛满脸阴鸷地环顾了一圈，然后各人都默默地低下了头。
☆、天心阁（二）
沈莙从来没有吃过这样尴尬的一顿饭，她在宫中也算是侍奉过无数大小筵席的人，就是偶尔有同惠妃交好的妃嫔来串门子都要准备上满满一桌菜。然而这些饭局无论参与的人私下里如何不和，如何彼此忌惮，明面儿上都是客客气气地互相恭维，确保表面上看起来和乐融融。可是在今夜这一场鸿门宴上沈莙却显得格外局促不安，不为别的，单是姬桓和姬浔两人身上散发出来的寒气就足以叫所有想要互相寒暄的人偃旗息鼓了。
这可苦了她这个莫名其妙被拖来主席的小人物，战战兢兢地在硝烟弥漫的氛围下装傻，除了低扒饭，连菜都不敢伸手去夹。
想来楚鄢那些人都是见过大世面的，和沈莙的反应一比较就淡定多了，无论姬桓和姬浔的眼神多么阴寒，他们都不为所动，该吃吃该喝喝，沉默不语，就连他们都不开口，可想而知这间屋子有多么沉闷。
沈莙吃得痛苦，等得也痛苦，只因她心里明白，姬桓费了大力气把这些人聚到一起，定然不会真的只是为了吃一顿饭。她内心忐忑因此格外局促，不停地覷着姬桓的脸色。
显然她这样的举动取悦了姬桓，后者原本板着的脸看起来也没那么可怕了，逐渐换上了他那副招牌表情。沈莙骤然抬头看见姬桓轻佻的笑容，心里一颤，顿时觉得整个人都不好了。她碗里堆着姬浔夹过来的蔬菜，天知道姬浔做这个动作时一旁的杜昌行表情有多么惊恐，活像见鬼了似的。
沈莙乍乍呼呼的，姬桓倒一点没叫她失望，稍稍找回了自己平日的气度之后便开口道：
〝瑞王远道而来，且是领着圣谕，只是益州甚大，要细细盘查只怕要些时日，也不知王爷想从何处开始，也好叫各位郡守们早作准备进行配合。〞
屋子里原本安安静静的，连碗筷碰撞的声音都被刻意敛去，姬桓的话像是平地一声惊雷，瞬间就叫所有的人都停下了动作，竖起耳朵等着姬浔的回答。
不是他们太过夸张，而是益州已经有二十多年没有所谓的朝廷钦差前来盘查巡视了。益州繁华不差扬州，且兵强马壮，这亦是各郡郡守最最自豪的事。可是益州分明这样富庶，每年上交朝廷的却不足扬州的三分之二，而且上报朝廷的驻兵数量以及兵器数目都远远及不上实际所有。往常没有人来计较这些，因此大家相安无事，那些郡守受姬桓恩惠，从南诏王府的商会当中捞了不少油水，妻妾成群，宅邸用度都不是靠自己的俸禄能够享受的。因此他们都依附于姬桓而生存，充其量算是个替姬桓跑腿办事留心异动的奴才，没有什么控制当地的实权，再加上陆铎进京之前早已将驻军问题解决了，各郡的驻兵都是只听姬桓吩咐行事的。那些郡守没了折腾的资本和能耐，干脆就老老实实接受了姬桓给的物质上的'馈赠'，久而久之便被磨去了刚出仕时的万丈豪情，过着纸醉金迷的生活，糜烂而又没有志气。如今姬浔突然领了圣往这里来巡查什么的，他们瞬间就慌了手脚，毕竟这么多年肆无忌惮地享受和'逃税'，突然叫他们准备接受检查，那简直是不费吹灰之力，一查一个准。
于是当姬桓问出了这个问题，他们心头皆是一跳，恨不能赶紧贴到沈莙这一桌来听听看到底是怎么个查法。
姬浔慢条斯理地在自己碗里跳动着竹筷，有一种倦怠不知味的感觉，沈莙看他那副慵懒的小模样，心跳都快了些。
没出息的！她在心里狠狠骂自己几句抬起头来见那些急切地想要知道答案的官员看到姬浔这副姿态时都瞬间有些松愣。沈莙摇头叹息，美色惑人呐，看来这是亘古不变道理，男女都不例外。
姬浔平时最恨有人盯着他的脸瞧，况且这个世界上也就只有沈莙一个人是例外，其他的都是应该被扒皮抽筋的。
他心生不悦，眉头一蹙，带着些冷笑开口道：
〝从何处着手容本王想想，这一路上也算是见识到了益州的好处，各处熙熙攘攘的好不热闹，想来是繁华宝地，不若就从赋税情况和各地商会的账目开始查起吧。〞
沈莙吞了吞口水，好嘛，一针见血啊，姬浔真是太坏了！眼见着那些郡守们瞬间面如土色，他们心里也清楚，自己不过是个方便办事的奴才，于姬桓而言并没有多么重要，一旦查出些什么，除非姬桓想明着反了朝廷，否则最后背黑锅的只能是他们中的一些老滑头。郡守被罢免于姬桓也没什么损害，倒了一个就再扶上去一个，反正各郡盯着郡守位置的下属官员数不胜数，要找出伶俐的也不难。
沈莙看他们个个脸色难看，