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“是！”夏丹勇士用吼声答应。
第九十六章 拉蒂亚攻防战（六）
乌尔法沦陷后，沃尔纳公爵的封臣盖恩普特伯爵很快向珊雇督担可汗爽快地答应了他的效忠，然后以协防的名义分出一部军队进驻盖恩普特城，一方面作为伯爵的监视者与保护者，另一方面用来牵制安鲁铎的赛梅联军。
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又是一个适合死人的日子。
“大人，您妹妹的近卫队长瑞卡瓦到。”
“让他进来吧。”
“是。”
办公室内，约西亚放下手中纸笔，端起茶杯抿了口，静静等待瑞卡瓦到来。最近瑞卡瓦一直都在接受他的驱使，巡视安鲁铎堡周围，抓捕夏丹斥候。瑞卡瓦很快走入房间，一位形容憔悴的受伤陌生人跟在他身后，陌生人身披一件常见的商人白袍，尘埃和血污涂抹把它肮脏不堪。
“这位是瑞瓦库特的使者。”瑞卡瓦报告，“他在横穿沃尔纳时遭夏丹人抓捕，后来想方设法逃走了。我们找到他时他正被夏丹人追逐，将士们辛苦厮杀了一番才把他救下。”
“使者不避凶险远道而来，辛苦了，请坐吧。”约西亚说。
使者颤颤巍巍地挪到椅子边，恭敬地行过礼坐下，说：“约西亚将军，我军已和北格诺尼亚人携手击退奇源·阿斯兰率领的铁力思军。敌军伤亡甚重，短时间内无法再度行动。我们会稍作休整，聚集更多兵力，很快反攻回去，望各军协同行动。”
“明白，此事我会派人通报各军的。”约西亚说，“阁下辛苦了，请在安鲁铎好好静养一段时间吧。”
“谢谢大人……我有一事想要询问，总督很好奇，为何一直没有圣域诸侯们的消息？”
“圣域诸侯们在南方戒备红可汗，毕竟赤血汗国是夏丹汗国的附庸，如今夏丹已大举入侵，红可汗会有何反应不好说啊。”
“可是红可汗和我们关系不错啊。”使者有些疑惑，“双方贸易往来从未停过，摩擦冲突更是一向没有，他会忽然入侵吗？”
“不知道，反正森特布洛德就是想呆在南方盯着红可汗，我们有什么办法？”约西亚苦笑。
“将军！拉蒂亚和初林要塞的信！”忽然，巴特莱高高地举着两封信，急匆匆地冲进了房间。
约西亚先是惊讶得愣了一下，紧接着拍案站起：“拿来我看！”
……
“……我军已袭灭城外敌军，佯掘壕沟，迫敌回师，为帝国援军争取时间……趁珊股形锤匣乩傺牵岬仍诠坛欠赖耐贝龃诵牛庞丫优郧Ｖ疲逝钕麓系剑不髀砺病崩傺堑男派闲吹馈�
“……马虏偏师已进入克尼亚斯，大肆烧杀抢掠，不日将抵达谢洛依……望总统领回援……”初林要塞的信上写道。
约西亚把两封信放在桌上，颓然倒在座椅的靠背上，一语不发。
北方，卡赛利亚王国拉蒂亚城下。
壕沟与鹿角连成的屏障前倒着密密麻麻的尸体，有甲的，无甲的，呼蛮的，人马的……
曾经呼蛮士兵们在羽箭与铅弹的暴雨中舍命挺进，丢出沙袋填充的壕沟，此时光靠尸体便已填满。靠鲜血突破不了的鹿角，最终没有躲过在夏丹人点燃的火焰中烧成灰烬的下场，附近的死尸惨遭波及，在烈焰灼烧间逐渐弥漫出烤肉的焦味。
残破的防御工事间，黑烟升腾不息。
填平的壕沟间，一队呼蛮士兵扛盾突进，想要抢救一具死于火铳集火的人马萨满的尸体，然而，弓箭和床弩的轻重合击很快撕碎了他们的盾墙，把一众军士斩杀大半。远处的人马将领不悦地挥了挥手，随即，更多呼蛮士兵冲向城墙支援。
战斗刚开始就有大批呼蛮士兵奋力抢夺被拉蒂亚守军钉在城下的逆十字架上的人马尸体，每次他们都会在拉蒂亚守军的火力覆盖下损失惨重。可即使如此，他们仍然不依不饶地一而再，再而三对人马的尸体发起不顾牺牲的抢夺作战。
银光连闪，又是几位守城弓弩手死于人马百步穿杨的箭技，民夫们麻木地跑过去把尸体背下城墙，送到停尸的地方。他们走过伤兵营，惨叫此起彼伏，简陋的棚屋，到处都是血迹。
城墙的敌台上，仅剩的两架投石机有气无力地向夏丹人倾斜着石块与油罐，同时，夏丹人的投石机也咆哮着发动起来，把巨石重重砸到城墙上。
另一边，一队呼蛮士兵持盾守在前方，他们身后，辅兵们不顾一切地把一辆被巨石砸烂的盾车推向侧面。等他们终于把盾车推倒，还没来得及欢呼，一只油罐已落到他们头顶上，随即，碎裂的油罐上的火绳点燃了泼出的油。
全身燃烧的夏丹人惨叫着四散奔逃，后面的士兵恐惧而熟练地射箭开枪把他们射死，或刺出长矛把他们击杀。少数夏丹兵不幸被火人撞倒，他们在升腾的火焰里痛苦地哀嚎、翻滚，只求痛痛快快地死去。
清开的道路上，又一辆盾车在夏丹兵的推扶下越过两旁损坏的攻城器械，向城门逼近。
如今，连女人和小孩都跑上了城头救援伤者。夏丹人的覆盖射击依旧没准头，可对于没有甲胄的他们，这些攻击严重而致命。
此防区的防御工事已被解决掉大半，夏丹人先前先前丢下的残破盾车、攻城塔，以及被城内敢死队摧毁的撞车等攻城器反倒成了他们现在最大的障碍。
号角回响，夏普冷冷地望着城下潮水般退走的敌人和洪流般涌来的另一群敌人。拉蒂亚守军的战斗力正在珊沟某德肿髡较虏欢舷魅踝拧�
东方的塔楼上，急促挥舞的旗帜停息了，接着，它重新打出了一个表示安全的旗语。
看来埃布尔再次把爬上城墙的夏丹人打下去了……他负责的地方虽然地势险峻，陡峭难行，进攻方无法施展兵力，但同时防御工事亦无法修得像夏普处那样完备，以至于在夏丹的人海面前屡次遇险。
“还能撑多久？一天？”夏普喃喃自语，“敌人的攻城器械还有多少？等他们用完再造时，我们应该就能休息会了吧？”
这批敌人里已看不到攻城塔等巨型攻城器了，远远望去，投石机也没几个能用了，瑞卡瓦只能看到撞车、盾车等攻城器，数目亦缩水了不少。
“好极了，再坚持一波……”
战斗一直持续到黄昏，敌人再次丢下所有器械，收兵退去。可夏普一点都没有安心的感觉，因为他又看到了一批严阵以待的敌人。这次，他们仅仅带着云梯。
“连夜蚁附攻城，黑可汗你真有胆魄啊……”夏普苦笑一声，他刚刚得到情报，己方投石机只剩一个能用了，埃布尔处的床弩亦在两次城上拉锯中毁掉大半。因故障无法继续使用的器械，更不必提。虽然夏丹人没了器械的协助，可拉蒂亚也快了。
敌人尚在原地等待，应该还有一段时间才会发动攻击，夏普想了想，下令民夫把食物端上来。
“先吃饭，吃饱了才能打仗。”
第九十七章 拉蒂亚攻防战（七）
一夜激战后，夏丹人终于再度爬上了拉蒂亚的城墙。
守城士兵们齐声怒吼把一排排长枪向落地的夏丹兵攒刺过去。一位不幸的夏丹兵瞬间被三杆枪插中，他的身后，又一位夏丹兵跳上城墙，顶住盾牌戒备着布洛德人接下来的攻击。
哨声尖利，杀红了眼的守城士兵在军官的引领下野兽般嚎叫着冲锋，他们疯狂地挥舞钢铁，把上城的夏丹人一股脑碾了回去。
守城弓弩手再次冲到垛口前向城下茫茫多的敌人射击，然而没多久夏丹人又一次爬了上来。精疲力竭的守城士兵们再也无力反冲，只能僵硬地抓持着武器和夏丹兵对峙，他们的身后，精力充沛的夏丹兵越聚越多。
“近卫队拔刀，准备战斗。”夏普轻叹一声，冷冷地下令，闻言，他身边的亲兵和军官们都默不作声地拔出了武器。
“想不到我们还没共事多久便走到了这一步。”夏普苦笑着持剑前行，说，“抱歉啦，让大家陷入这种境地。”
“能和长官共事，在下很高兴，死而无憾。”他的近卫队长微笑着说，“只是有点可惜，长官那么厉害，我本想跟长官升官发财娶媳妇的，哎，现在怕是没机会了。”
“怕什么，等到了英灵殿，想要什么有什么。”另一位近卫笑说。
“英灵殿？你难道是亚萨基来的？”夏普问。
“不，我的父亲是亚萨基王国瓦扎尔公国的士兵，他在黑石桥之战被卢日纳波人俘虏，随后被奴隶贩子辗转卖到了比利提斯，我是瓦扎尔人和比利提斯人的孩子。”
“真远啊……”夏普低声自语，“真是辛苦你爹了。”
最终，他向步步紧逼的夏丹人高高举起长剑，发出了狂怒的战吼：“杀马虏啊！”
“杀！”但凡听到他的喊声的拉蒂亚守军皆高昂地呼喊，仿佛他们还有无穷的力气可以挥霍，然而，他们分明早已精疲力竭。
夏普身后的塔楼上，旗帜急促摇摆，一如远方另外两座塔楼上的旗帜。同一时刻，三处防区都已告急。
疲惫绝望的士兵们再也无力主动进攻，因此夏普和他的近卫们挤到了前排，杀向夏丹人。
胜券在握，体力充盈的夏丹武士毫不畏惧，他们游刃有余地举盾、挥刀，和拉蒂亚最后的力量搏斗。看到主将上阵，其他守军亦压向上城的夏丹人，可他们实在没有力气突入厮杀了。
厮杀，推进，后退，挤压……夏丹人越聚越多。
抽回染血的剑，一脚踢飞倒向自己的敌尸，夏普阴冷地盯着补上的笑容狰狞而玩味的夏丹武士，对身侧的近卫轻声说：“传令给卢修斯，让他带人去固守拉蒂亚的伯爵府吧，能多撑一会是一会，说不定海洛依丝就快来了呢。”
“长官你不去么？”
“我……我就是个信息。”夏普丢下一