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但在规模还不大的情形下，虽有着不少人重视这些“小玩意”真正作用，但大部分只当做叶都督穷兵黩武的军备准备。
直到八月中秋的下午。
血红夕阳斜挂天边，南淤河畔的工坊区笼罩在净化后的烟雾中，悠长钟声激荡了河面水波，工人今天结束日班后，不再等待与夜班工友交接，而是关闭机器，三三两两离开工坊区。
占地十余里的这片一直昼夜不息，难得停下机器轰鸣，逐渐恢复宁静，翠荫道路上的工人手里都拿着一小盒圆饼，阳光照着他们的脸颊，神情疲惫中稍有欢喜，却议论纷纷。
“听总管事说给咱们放一天假，还有发的这个月饼，都是下土带来的节日？”
“不太清楚官人的事，唔，这月饼味道不赖。”
人群中有个年轻的执事笑了笑：“节日哪有连放三天？这次主要是更换新机器才顺便放假……”
有人的眼睛就亮起来：“对了，执事你说过旧机器可以折价处理，咱能不能合伙买下来？”
“主公允许私营，就知道你们会打这个主意……但这批旧机器怕是不行，得送到隔壁烟洲郡，灵石矿区得建立分厂，就不知道没有水路怎么运输过去。”执事摸着下巴，也有些纳罕，龙宫水路到本郡郡城为止，上万斤重的大机器怎么运？
说话间转出了工坊区，地面传来一阵震荡，轰隆隆的响动中，一列钢铁巨物滑行阵子，缓缓停在工坊区南面。
这是……蒸汽机车？
众人相视一眼都明白过来，快步回家——本家势力蒸蒸日上，连带着他们加班加点，钱是多赚却难得有个休假，自要好好珍惜。
而车站上，术师开始施展法术辅助装卸机器，叶青引着一众盟友家君视察，对他们解释：“现在钢产量有限，第一条铁路主干道只能贯通西北面矿区，以形成循环。”
“兰丘郡的丘陵地带多产铁，各矿井已经初步扩建，也是铁路的末端，中途经过的烟洲郡以盛产烟灵石为名，上等烟灵石品质纯粹，呈各种单一颜色的云烟，这在修士界很受欢迎……但优质矿脉都在广元门手里，现在还不方便出手争夺。”
“剩余矿脉都是异气混合的彩石，以及大量杂质的灰石，这些在修士界最低品灵石，对修炼无益，现在都是有价值的工业原料，我们已经大量收购屯积，仙道用不着这个，我们可以利用起来。”
这样牛？
各家君听着这番话，有些人狐疑，有些人不屑，有些人若有所思……
叶青看在眼里，他其实是故意说的夸张，其实是真话，所以这样说，就是虽反应有些迟钝，但是实际上许多人注意着，隐瞒也是隐瞒不了多少时间，现在说也无碍。
最后只轻点一下：“当这只是远景，路还长着，现在第一条铁路必须是以连接矿区为主，将采矿用的火灵蒸汽机和作业机器运输过去，扩大矿井产量，再将增长的灵石和铁矿运输回来，铁路形成动脉血管，南廉山就如心脏，如此形成初步循环，以后钢量产铁还会进一步提高……各家有意入股，可以去和后面纪先生报名。”
要钱才是实话吧？
很多家君恍然大悟，自觉明白了叶青的言下之意，分明是要众人交保护费，顿时估摸着按家格和关系远近该交多少。
只有一级联盟的少数核心家族不这么看，何茂长期经营平河郡酒业，自觉给叶青做托：“我愿出三千两银子！”
“我家能出五千两！”林贤估摸不准这铁路对联合纺织业有何益处，却不愿弱了林家郡望的声威，眼望叶青透着讨好意思。
叶青笑了笑，不置一词，到如今已经不在意这点钱，要的是捆绑所有人利益，以培养新兴阶层。
“十万两。”郡丞陆明平淡说，跨州的豪门老陆家一出手，就直接砸得场面一静。
这么流动资金一下拿出可不容易，莫非真的有利可图……许多家君迟疑起来，不由将心中预备的“保护费”额度往上提了一两个数量级。
一时间喊价纷纷，三五千两几乎是底线，跟在后面做笔录的纪才竹脸上笑开了花，只说着：“不要争不要争，都有机会，都有机会……出资额将会计入分级考核。”
这话音一落，场面更激烈，有些对火车这新事物迟疑不决，农业生产体系下对远程大宗贸易需求不那么强烈。
各种面孔，各种人心，一时间百态纷呈，让叶青看得颇觉有趣，只微笑着告辞：“诸位容我先行告退，今天对于下土诸臣是特殊节日，我得去送他们回洞天联系家人。”
第0707章 圣约（上）
天气不错，金黄圆月在天升起，轰隆隆机车运行声渐渐远去，空旷凉爽夜风里恢复平静。
叶青独自漫步山道上，不再理会细枝末节。
这座山庄，五年前就买下，至现在才算粗具规模，气度宏伟，内设十二区，造起了数以百计的别院。
几年光景，昔日满是荒烟野草，现在俨然成大镇，在下看去，满街商铺，自有一番热闹。
叶青垂手看着，散步而上，他现在只需要把握总体进度就可了，新生的利益集团必须有明确区别于传统的标志，铁路就是标志性的枢纽。
这场扩张刚刚开始，铺设全州甚至邻州，都还有几次机会留给观望者，这已是念旧情的态度了。
连一次机会都没能抓住，无论是立场保守还是眼光不足，跟不上变革潮流的都会渐渐远离叶家利益集团的中心，注定被时代淘汰。
正沉思着，突一阵光晕在夜空绽放，仙音隐约，有些熟悉的香气传来。
叶青一惊，但见山前祥云满空，和上次不一样，有着隆重排场，只见大司命悬于半天，身着正规仙衣，周围有着有司香小吏、散花玉女、持节力士在前导引，形成着仪杖。
左右奉宝仙官所奉玉盘上，有着官印，长剑、官衣、玉如意四件，都带着火焰，赤光升出。
叶青一惊之下，却见大司命双手捧着青色诏书庄重落在眼前数米高处，忙笑地说着：“天使到了，我未能远迎，实是有罪，还请天使稍候，我更衣完，就来拜见！”
大司命微微点了点首，就见叶青一转身，换了都督服而出，伏地叩拜：“臣南廉都督叶青，拜见天使！”
大司命就不再迟疑，朗声宣读：“南廉都督叶青，统一下土，转战外贼数十场，斩获甚多，甚为可嘉，着叶青加大都督衔，封南廉洞天真君，敕此！”
叶青听了连连叩拜，一脸庄敬：“请天使代奏，臣叶青何德何能，受天如此深恩，惟忠于职守，誓杀外敌，方偿天恩万一。”
这话简要实在，大司命听了，露出一丝笑容，说：“洞天真君，最低都是真仙，卿有此职，仙路大开矣，以后还有不少用着你，好生作，必有后福。”
说罢不多语，升天而去。
话一落，这道青色旨意落下，叶青只觉得身上一沉，站了起来。
只见随着旨意，又有滚滚赤气下降，这些赤气直接落在灵池中，只见外表是青，实白里透红的灵液，在丝丝壮大。
只是片刻，就扩大数倍，转成红色，只有周围才露了些白，还没有化尽。
“几近于阳神真人，真是一步登天，难为我下土奋斗几十年。”叶青感慨万千，漫长的奋斗，在此迅速上进，看似有点不合理，实际上非常正常。
以现实朝代君主为例，往往起步要花一半时间，挣扎在数万军的门槛上，局限在郡州级，但一旦喷发，数年就可横扫天下。
“这点差距，怕是再过半年，就可正式成为阳神真人，但离真仙蜕化，还有相当大的差距。”
下土一统天下，十年才成真仙，现在自己才区区半州，自不可同日而言，想着，叶青身子一转，就此消失。
叶青回府，因许多家君当夜在场，受封南廉洞天真君的消息很快传递出去，举州哗然。
“南廉都督府，或许要叫南廉真君府了……这才几年？”
“从下土回转就不一样了，崛起真快啊……”
“天庭已给了真君封号，朝廷的侯位封号不放也得放了，但听说要与州府并轨齐平？”
“留着点面皮罢了，严慎元连都督都压不住，能压得住一位洞天真君？”
一时舆论纷纭，围绕应州的风波涌动变得更激烈，似有什么要酝酿出来，这样的剧烈变化中，许多讯号向着草原传递过去。
应州西北·兰丘郡
铃铛声响阵阵，山间古道曲折绵延数百里，驮马商队络绎而过，踩着他们祖祖辈辈几千年走过的路，对草原贸易古道上一片枫叶霞染，嫣红暗沉色泽铺展视野里，在驮马铃声里沉淀着满满的时光。
但这里有的不仅是风景，还有剿不尽的盗匪，现在又有草原马贼和外域邪魔，有经验的商队都会尽量在白天行动，这能受到沿线驻军保护，这时，到黑风岗就见一处烽火台，旁是不到百人队的小小军寨，以往都会派人在道上收税，但今天似没了兴致，全都萎蔫在寨子里。
“这是怎么了？”有路过新客不由问。
队伍里的老商客都清楚，笑道：“听说这军寨断了州城方面军饷，前几日不得不向都督府投诚，现正等着南廉山派人检查接收呢。”
“前途未卜，也难怪……”
“叶都督越来越强势了，不知结果如何……”
远处山岗，执勤巡逻的队正啐一口，收队回营，忽在自己帐门口停住：“之前北上的商队，和南下的商队，都有多少数？”
“北上十七支，南下……就清早时一支，有些少见，不过才半天时间。”站岗士卒这样应着，觉得没必要大题小作。
“去传报警讯，万一有事，等到夜里就晚了。”
正说话间，地面震荡起来，大股烟尘出现在视野里，在场的老兵脸色顿时就骤变发白。
这声势……起码有几万骑兵，是上次那样阴兵，还是北魏军？
南廉山
接到北魏宫卫军入侵消息，叶青正带芊芊立在后山崖壁晶莹门户前，闻�