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夫妇二人将将用完斋，就听到外面响起脚步声。
“阿弥陀佛，元施主可起了。”
“大师进来吧，我们已起。”
慧法大师从容地走进来，见到芳年，并不惊讶，念了一声阿弥陀佛。
“傅小施主别来无恙？”
“托大师的福，一切都好。”
“贫僧上次见着傅小施主，就觉得傅小施主与佛家颇有渊源。想不到能再次见到小施主，还是在元施主的住处。世间缘分，往往冥冥之中天注定。你们以佛结缘，定是前世修来的因果。”
芳年看了元翼一眼，她真不知道，自己与姓元的，是佛祖牵的红线。她瞧的明白，慧法大师是来寻自家王爷的。随便寻一个借口，对慧法大师行过佛礼，就避到内室。
元翼见她进去，起身出门，慧法大师紧随。两人停在竹林处，那里风势稍小，能暂时躲避。
天阴沉沉的，地上的冻土还硬着。日头不出来，阴寒之处的霜冻能经久不消。京外那些荒野处，结着许多简陋的窝棚和草屋，里面往往挤得严实。边缘之处，甚至还有许多人露宿在外，无地藏身。
寺外的流民越来越多，那些流民中有许多衣不蔽体。他们得了寺中的救济，虽饿不死，却不知如何捱过寒冬腊月的风雪。
他们倾全寺之力，能日日施粥已是捉襟见肘。若不是七王爷鼎力相助，光凭寺中的存粮，根本撑不到一个月。
“王爷，最近几日寺外的流民越来越多。依贫僧看，只怕是再过几日，连远郊的流民都会赶到这里，如何是好？”
京中无人施粥，仅孝善寺一家撑着，不堪重负。
“孝善寺在世家贵妇圈中颇有名望，若大师以积德行善的名号，鼓动那些人捐钱捐物，多少不论，一律写进功能薄中，做法九九八十一天烧给佛祖，想必会有不少人愿意为之。”
京中勋贵今年为何无人领头施粥，无非就是担心来年自顾不暇。像这种捐钱捐物的小善，还能博些美名，应是都愿意的。
“王爷好计策。”
“至于那些衣物，本王已命人悄悄备上，到时候再以众人功德的名头发放下去。”
“王爷大义，贫僧这就派人去京中各家化缘。”
慧法大师念了一声阿弥陀佛，就要离开。
寒风中，元翼的脸像凝了一层霜，清寒一片。他一身的墨衣，身后是青绿的竹林。青竹顶梢被风吹得乱舞，而他却屹立如松，稳如磐石。
“大师，留步，本王还有一事相问。”
“元施主有事尽管问，贫僧知无不言。”
“大师在寺中多年，可曾与韩家人打过交道？”
慧法大师讶然，不明白他为何突然问起韩家人。韩家在京中算不上什么大户，早些年还有些名气，近些年大不如前。加上南北韩家并不齐心，旁人颇多诟病。
“韩家在前朝时是大族，声望并不十分显赫。后来其中一位庶子冒头，分府另立，风头超过所有的嫡系。渐渐向他靠拢的族人越来越多，导致韩氏分家，分为南韩北韩。南韩嫡支，多年前已逐渐衰落。北韩在前朝末年最为鼎盛，随着那位庶出老太爷离世，风光不再。贫僧曾与那位老太爷有过数面之缘，那位施主精于世故，善窥人心。对于位高者，言语间颇多阿谀奉承之词。”
“那大师可曾听说过，北朝的那位庶子是怎么冒的头，是走的哪位贵人的路子？”
“贫僧那时年少，又自小长在寺中，倒没听说他攀附上什么贵人。但他那样的人，左右逢源，必是处处讨好。凡居高位者，皆爱听信侫言，他能冒头，并不奇怪。而且他与宫中往来采卖的太监们混得极熟，得了不少方便。”
“太监？”
元翼皱眉，前朝末年宫内宦官当道，被国师灭了国其实也不冤。他垂眸静立，把唐昀和慧法大师的话融在一起，反复揣摩着。
慧远大师亦不再问，神色淡然地扬了一下手中的拂尘。
半晌，元翼的眉头慢慢松开，心里豁然开朗。只觉得从前的重重迷雾，都被他一一拔开，答案呼之欲出。
“大师，可还记得前朝有位木公公？据野史记载，这位木公公手眼通天，前朝三代帝王都是十倚重他。”至于他为何说野史，那是因为，前朝被国师覆灭，连正史都被烧得精光。
“木公公？”慧法大师收好拂尘，下意识地念着这个名字，他怎么可能不记得？木公公在宫里只手遮天，父皇为保祖宗基业，下死诏命对方殉葬。
只是没想到，父皇殚精竭虑，费尽心力，最后他们金氏江山还是被夺走，子孙被屠得干干净净。自己要不是一出生就被悄悄送出宫，只怕早已是国师的刀下亡魂。
七王爷今日的问题看似不相干，但串在一起，他知道意味着什么。若国师就是那位木公公，那么所有的一切都能解释得通。
木公公能做到总管太监的位置，又历经三代帝王，在宫中的势力必是树大根深。他要是假死逃生，不无可能。
当年是父皇下诏命国师殉葬，国师痛恨父皇，所以才会一夜之间血洗皇宫，足见他对金氏皇族的怨恨。
此前种种猜测，都在这一刻得到解释。什么世外高人，不过是个活了百年的阉人。
若不是七王爷，恐怕他直到圆寂那天都不知道，国师就是当年的木公公。他们金氏养的一条狗，养大了心，反而咬死主子。
此恶徒不仅不知忏悔，还大摇大摆地自称国师。如此罪孽深重，死后当下阿鼻地狱，受冰刺油炸之刑，永世不能超生。
他口中念着阿弥陀佛，闭目道着善哉善哉。
第70章 神药
竹梢处； 一片竹叶飘飘忽忽地落下； 打着旋儿。元翼修长的手展开； 接住这片叶子； 捏在手心里。
人生如落叶，纵是长在树顶； 总逃不过落入尘泥的一天。
“大师； 木公公是否曾身中与本王一样的？”
慧法大师先是不语，此乃前朝秘辛； 按理不能外传。只是转念一想，前朝已亡； 若不是七王爷，恐怕他一世都不知仇人是谁。
也罢； 他一介出家人，何必囿于世俗的条条框框。
“没错； 那药原本是我们皇家珍藏的。因其药性要清心寡欲，列代先祖无人服用，后被赐给木公公。”
元翼闻言，看了他一眼，“大师是金氏皇族？”
慧法大师扬了一下拂尘，“阿弥陀佛，出家人不打诳语。贫僧确实是前朝的皇子； 不过自小有佛缘； 将出生就入了佛门。方外之人； 出身不提也罢。”
前朝皇族也好； 现在的皇族也罢，他们共同的敌人都是国师。
“大师再与本王讲讲那位木公公。”
慧法大师叹息一声，开始讲起木公公的生平。木公公最初只是宫里不起眼的一个小太监，凭着自己的心机和本事，攀上当里的太监总管。认干爹，拜师父，最后踩着自己的干爹爬上总管之位，一当就是几十年，历经三代帝王。
那三代帝王，活得都不算久。
慧法大师平缓的声音中，带着一丝不易察觉的恨意。谁会想到，一个太监，竟能搅起天下的腥风血雨，把两朝帝王们玩弄于股掌之间。
“元施主，那人的身份已明，我们何不当众揭穿他，再举朝声讨他。贫僧想着，他一个宦官，把持朝政，实属大逆不道。若是广告天下，必会人人唾之。”
元翼眉头深锁，元朝初建时，京中的世家大臣们应有不少见过他的人。而他能瞒天过海，莫不是同用了易容之术？
老五师承何人，难不成是国师？
“此举不妥，没有确实的把握，我们不能妄动。大师可曾想过，为何这许多年来，都没有一个人看出端倪？当年元朝初建时，那些前朝老臣大部分都被留用，不可能半点风声都不走露。本王想着，或许国师现在的模样，与他之前的样子是不同的。”
慧法大师略一思索，就频频点头，“贫僧思虑不周，差点误了大事。”
“大师可知道他是哪里人氏？”
慧法大师轻摇头，木公公进宫后从未听说过有家人，好像之前是乞儿。“贫僧没有听说过，似乎是个孤儿。”
元翼没有再问，前代久远，都过了百年，朝代更替。他即便是有亲人，早已作古多年，再寻并无多大的意义。
“元施主，你接下来有何打算？”
“此事非同小可，稍有差池，你我性命不保。何况你有整寺的僧人，本王还有妻子家奴，妻子还有娘家族人，牵一而动全身。要是被国师反击，连累他人，徒增罪孽。此事需待本王从长计议，再做打算。今日获益良多，多谢大师相告。”
“元施主客气，但凡有差遣，贫僧义不容辞。”
这是家仇，同是国恨。他就算是出家多年，亦愿意为此破戒。待手刃仇人，再向佛祖忏悔。他坚信佛祖必会赞同他们替天行道，除掉那孽障。
木屋里的芳年透过花窗，看到他们的身影。她离得远，不知两人具体说什么，只觉得气氛冷得恕�
本就是暗压压的天色，此时一瞧，那顶上的乌云沉沉地移动，正好在他们的上方，成压顶之势。
这天，怎么就突然变成这样？
她的心跟着一沉，有种风雨欲来的压抑。眼见着慧法大师告辞离开，自家男人也朝屋子走来。她赶紧一闪，躲进内室。
“本王出去一趟。”他进内室，是来告知她一声的。
“哦。”
她应着，替他披上大氅，然后目送他出门，穿过那竹林，消失在路的尽头。
从未想过有一天，她能倚在门前送自己的夫君出门，这滋味怎是一个愁字能道尽的。
眼见着屋子里只剩自己一人，四周安安静静的，一点人声都没有。她先是靠在露台处，看着风吹起布幔，眺望着外面的景色。
过了一个时辰，眼前还是那些枯树远山，单调寂寥，终是让人百无聊赖。她起身在屋子里转一遍，来到他的书房，想那一本书打发时间。
书架上排得满满的，她暗想着，他怕是把府里的书都带过来了。伸�