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林地王国的演练场位于王宫的西面，这片足够宽敞的平地在最近开始被频繁地使用。当他们到达时，欧瑞费尔王正在通过指令让他的军队快速变阵。上万金盔银甲的士兵在欧瑞费尔王的指令下，快速而又整齐地到达指定的地点，组成完美的图案。
这是佛诺尔和艾薇儿第一次见到如此庞大的军队，两只生灵都被精灵王师的气势磅礴而震撼，直到欧瑞费尔走到她们身边时，这才慌忙行礼。
“噢，瑟兰迪尔，我真没有想到你会带艾薇儿来。”欧瑞费尔看看自己的儿子，又看看睁着大眼睛四处打量的艾薇儿，忍不住当着万军的面摸了摸瑟兰迪尔的头。“我觉得这比杀了一千个食人妖更愉快。”
艾薇儿并不是很清楚这句话的意思，她仿佛查觉到什么，飞快地偷觑了瑟兰迪尔一眼，然后提着裙摆奔向军队。六道目光追随着她停在了列阵前，不知道说了什么，距离他最近的士兵对她行了一个庄严的军礼。
“艾薇儿好像想接近他们，又怕影响到他们。”佛诺尔满怀期待地看向瑟兰迪尔。
“去吧孩子。”欧瑞费尔的目光也射了过来。“用你的马带着艾薇儿，让她感受到大绿林王师的强大吧。”
瑟兰迪尔还能说什么？他看了一眼默默退到官员队伍中的佛诺尔，策马而去。
“我最亲爱的姐姐，当时如果你在的话，一定也会惊呆的。”从回来之后就一直处于沉醉状态的艾薇儿仍然没有清醒，一直在佛诺尔耳边重复着当时的情况。“我发誓，他在我身边没有做任何动作，但是距离我们较近的士兵都会转身地面对着我们。这是多么神奇的力量！就连国王也无法在不借助指令的情况下，令所有人都查觉他的想法。姐姐，瑟兰迪尔的头发是不是会说话？否则他背对着士兵，他们为什么也会知道他的指令？”
这就是上古书籍中提到过的“兵将一体”吗？佛诺尔麻利地为艾薇儿编织晚宴时的发辫，纤细地指尖在金色发丝中快速地穿梭。“我曾不止一次听说过王子在战场上的英勇，直到今天才大开眼界。”
艾薇儿看着镜子里的佛诺尔噘噘嘴“你为什么离开得那么早。如果晚一些，你还能看到王子发明的新阵形。实在是太令人惊叹了！”
将最后一颗宝石发饰为艾薇儿戴好，佛诺尔拍了拍她的肩。“想让我惊叹很容易。如果王子可以成为我妹妹的亲眷，我会很高兴送上我最大的惊叹。”
莹白色的肌肤泛出粉红的色彩，极快地速度挣脱了她的双手，临走时还不忘对她吐了吐舌头。等她以王子顾问的身份加入到晚宴时，艾薇儿脸上的红晕更加浓郁了。她与瑟兰迪尔并肩而坐，正兴高采烈地说着什么。
佛诺尔静静地立于艾薇儿身后不远处，直觉让她贪婪地观赏着晚宴上的一切。杯中美酒的颜色和桌面上摆放的食物，无一不在说明这不是林地王国有过的最奢华晚宴。可是这又如何？精灵们的捧杯声，开怀大笑地声音，完全没有受到任何影响。觥筹交错间，不知道是谁不胜酒力歪倒在地，又激起了一阵暴笑声。
欧瑞费尔王在这片欢笑声中站起，用眼神示意她跟上。
十六、 绿林星光
“可惜啊！可惜。”欧瑞费尔王背对着她摇头，无限唏嘘。“如果没有战事，艾薇儿和瑟兰迪尔也许不用一个月的时间……大绿林就能迎娶王妃了。”
她知道这句话意味着什么。“您要出征了吗？”
“是的，孩子。”欧瑞费尔王缓缓转身，将一只手搭在她的肩头――这是君王交付嘱托的姿态。“我感谢你。在如此短暂的时间里，你做到了所有你能做的。趁战争还未开始，大绿林的积蓄还没有消耗完，你可以向我索要赏赐。”
“让我拥有绝对的自由就是最好的赏赐，尊敬的陛下。如果您还有什么需要我办，不妨直言。”
“这场战事太复杂，我不想让瑟兰迪尔同往。这也是我能想到的，唯一一种让他与艾薇儿变得更好的办法了。我希望你能帮助我，说服王子留在王城。”
佛诺尔张了张嘴，良久才回答，“让我考虑一下。”
她在权衡。
如果留下瑟兰迪尔，也许的确不需要一个月的时间，他就可以通过艾薇儿的原因成为自己的亲眷，这是大家都乐意见到的。可是留下来对一个善战的王储意味着什么？没有发挥的舞台，失去与臣民同袍的机会，出征的军队也将失去一位强大的将领。她的确有办法让瑟兰迪尔留下，可以这样做吗？为了私心？为了自己心爱的妹妹？还是为了国王的嘱托？佛诺尔在观景台上停下了脚步，无意识地望向天空，努力寻找着说服自己的理由。
“是什么让我的顾问远离欢笑，站在这寂静的所在？”瑟兰迪尔双手各持一杯酒，站在一边观察了许久，终于忍不住发问。“难道她又在思念已经远去的生灵？”
“没有。”佛诺尔转过身，下意识地伸出手去想接过一杯酒，却怔住了。她看了看两个不同颜色的酒，脑中灵光一闪。
“一杯多宁卫红酒，一杯林地王国独有的蓝莓可可？”她的手指在两个酒杯之间摇摆，“一杯浓郁芬芳，却会使人失态；一杯清新寡淡，却如同未饮，选哪一杯好呢？你有什么好建议吗？”
瑟兰迪尔略显惊奇地看了看手中的酒杯，确定手中拿着的是酒杯而不是两件稀世珍品后，他发出两声轻笑，把两只手都往前递了递。“无论是哪一种，只要你选好了，我乐意双手奉上。”
佛诺尔表面上不动声色，愉悦的气息却上不住从话语中传递出来。“那么我要……”她用双手接过两只酒杯，无视送酒者睁大的眼睛，快速地一饮而尽。
战争的前奏在一夜之间吹遍了整个大绿林。陆续有戎装的卫兵押送着一车车的物资向安度因河出发，那里将是“最后的同盟”集结之地。
定于明天出发的欧瑞费尔，此时正在自己的卧室等待瑟兰迪尔。
他透过落地大窗向魔多的方向望了望，那里的天空变得更加阴霾。不知道为什么，从他收到集结公文起的那一刻，自己总是会不自觉地凝视魔多那个方向的天空。有什么东西在那里等待着自己？他紧皱着双眉。
瑟兰迪尔的到来驱散了华丽寝宫中的所有忧郁，笑容也重现于欧瑞费尔脸上。他对自己的儿子招招手，一脸的高深莫测。“嘿！瑟兰迪尔，我给你看个东西。”
同样定于明天随父起程的瑟兰迪尔有些奇怪，大绿林还有什么东西是他没有见过，并且重要到他需要见的吗？在如此紧张的时刻，在屏退众人之后？不过他还是踩上了雕花的乌木皮椅，站在上面掂起脚尖，将手伸到悬挂着水晶吊灯的天花板上。
“再左一点。对对，就是那里。你轻轻一点，就可以把那块砖取下来了。它就在砖块后面左边的位置上。”欧瑞费尔有些紧张地擦擦手，死死地盯着瑟兰迪尔的手。直到酒红色的绒布小盒出现在了瑟兰迪尔手中，才长舒了一口气。
他接过小盒，得意地看了一眼瑟兰迪尔一眼，轻轻打开盒盖。一道耀眼夺目的白光穿透而出，照得瑟兰迪尔几欲睁不开双眼。
“它很美丽吧？我和你的母亲称它为‘星光’。”欧瑞费尔抑头微笑，仿佛在回忆着美好的过去。“它原本应该带在你母亲的身上。”
母亲的遗物吗？瑟兰迪尔伸出去的手停在半空中，他想起了母亲笑容和温暖。
欧瑞费尔轻轻合上小盒，把它递进了瑟兰迪尔手中。“现在，我把它送给你。看来你需要先找个地方藏好它，然后……在适当的时候把它送给某个金发女精灵。你知道我说的是谁，瑟兰迪尔。”
他闭着眼将手中小盒贴在了自己的胸前，仿佛这样就能感受到母亲的怀抱一般。脑海中浮现中母亲的模样，和蓝紫色的大眼睛。再睁开眼时，他的父亲正满怀期待地看着自己。
窗外，有川流不息地士兵和马车，窗内，是看不出真实年龄，却饱含着风霜的父亲。如果现在的自己是父亲唯一可以舒缓眉头的良药，又有什么不可以做的呢？更何况，他只不过是拥有一个天真可爱的妻子，又不是要整天与肮脏的半兽人睡在一起。
“如您所愿，我的父王。”他将盒子小心翼翼地收入怀中，已经想好了保管它的最好方式。
“等我们胜利归来，我会把它送给艾薇儿。”
达成共识的父子俩没有再进行更多的交谈。事实上时间也不允许他们进行太多的交谈。国王要忙着军队的编制和物资的运输，还需要布属留守王城的人员及工作分派。王子相对来说会轻闲一点，瑟兰迪尔趁机回了自己的寝宫。
“去挑一些新来的布料，做送别大军的礼服吧，艾薇儿。”他用这句话支开了艾薇儿，赢得了和佛诺尔独处的时间。
“它原该是我母亲的首饰，未来它应该会是艾薇儿的首饰。”他郑重地将绒布小盒双手递上，等待着佛诺尔被“星光”惊艳。“在送给艾薇儿之前，我找不到比你更适合保管它的人。”
奇怪的是，佛诺尔非常淡定。她打开盒子，在光芒闪起的瞬间只是微怔了一下。这显然是她见过最美丽的宝石，但是在这之前，她也见过不少比之稍稍逊色的石头。
“如果我没有看错，它就是‘星光’吧。我代表盖姆全家感谢您给的承诺，我会用生命帮你保管好它。”
就这样定下来了吗？瑟兰迪尔脑补了一下自己婚礼的场面，新娘很美丽，‘“星光”很闪耀，可是他没有找到蔚蓝色的眼睛。
他对着佛诺尔挑了一挑眉。“听说父王给过你公文，保证你的绝对自由。”
十七、 空城劣酒
得到对方的默认之后，他说出了一个连自己都感觉无比肉麻的理由。“我请求你帮我守护‘星光’和王城，在