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“把她放下，林地王国绝不追究。”敌人已经开始抬着佛诺尔往防卡外后退，瑟兰迪尔急得几欲跪倒在当场。踉跄着的同时，他语无伦次的说：“带着她会影响你们的行动……森林一直没有骑兵，我也没有坐骑在身边，追不上你们。所有的士兵都在百米开外，速度再快也追不上你们……”
他没有说服奥克斯，却让一路细心观察的佛诺尔确定了一件事――瑟兰迪尔在顾虑自己！
“瑟兰迪尔，你不能成为放走邪恶的精灵王！”发现精灵王只是瘫坐在地上，无意识地摇头，佛诺尔愤怒了。“放走它们，我永远也不会原谅你。再问你最后一次，要不要动手？”
回应她的是精灵王带着哭腔的否认……和断断续续的哀求声。
“看来，我只有用死亡才能让你杀死它们了？也只有死亡，才能阻止你让大绿林对邪恶妥协？”含着一抹讥笑，被缓缓抬出防卡大门置身于荒漠中的佛诺尔最后望了一眼爱到蚀骨的森林，在精灵王不断的乞求声中闭上了双眼。她极力把头向后仰，下一秒钟她的颈脖就会狠狠撞上一直架在自己眼前的锋利佩刀上……
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纵始相隔三千之久，精灵王依然慑于东方人的战斗才能，不愿与之产生正面接触。他找出了东方各部落送给自己的所有信物，无惧可能被盟友们怀疑私通敌军的危险，将信物尽数送到了东方人手中。祖先留下的信物和耀眼的密林珠宝成功让东方人取消了进攻密林的计划，并以精灵王给出的完美借口，令索伦认同了东方人继续攻击孤山矮人，不参与支援幽暗密林攻击战的行为。精灵王秘密送信物这一举动，是奠定魔戒圣战密林次战场全面胜利的最大素因。（注
而三千年前的今天，眼看着心爱的精灵即将自刎，泪眼朦胧的精灵王依然用并不清晰视线获悉了东方人从出现到战毕的全部行为。根据看到的一切，精灵王得出了即使不能与之成为朋友，也尽量不要与东方人正面对战的弘远判断。
就在佛诺尔即将撞上佩刀的那一瞬间，不知何时出现在奥克斯们脚边的小沙丘忽地炸开，十几个嘴上仍然咬着空心茎梗的褐皮肤黑发人同时甩出了手中的“武器”。尖锐而又细小的铁制物品在空中划出十几道耀眼的白光，倾刻间准确无误的击落了所有奥克斯手里的武器，自然也包括佛诺尔眼前的佩刀。
一道疾风闪过之后，只觉脖颈处一空的佛诺尔睁开双眼，下意识地叫了一声“毕额丘斯人”（辛达林语）。尾音还未落便低头一避躲过了半兽人伸过来企图掐住自己颈脖的手。随即她撑着最后一口气，操控着唯一还能控制的头部，狠狠撞向了半兽人绑着绷布的左肩，使自己成功解脱了一半的禁锢。随着另一个半兽人也被东方人击倒之后，她重重落在被夏日阳光烤得有些发烫的地面上，失去了知觉。
从跳出沙丘到击晕所有的奥克斯，时间短到不过十几秒而已。许多奥克斯在晕倒时仍然保持着后退的动作，可精灵王却在这短短的十几秒内，完成了从绝望到惊奇，再从惊奇到狂喜最终回复冷静的全过程。
从来没有见过东方人的瑟兰迪尔根本无法确认眼前的生灵是敌是友，只有佛诺尔在昏眩前用辛达林语呼出的毕额丘斯人（辛达林语意为：凶残的人民）让他心生警惕。第一时间冲过去将佛诺尔护在自己身后，并且脱下长袍盖住对方后，精灵王用泪水尚未尽褪的眼睛死死盯着其中一个身手最为敏捷的女性生灵，用充杂警告与陌生感的冰冷语气问道：“你们是谁？”
一百六十七、惊才绝艳
他没有发动战斗感知召唤士兵过来援助，只是紧紧护在失去知觉的佛诺尔身旁，用锐厉的眼神阻止他们靠近。在精灵王看来，以毕额丘斯人刚才的身手，他们如果真是敌人，完全可以在士兵赶来之前轻松杀死自己。
“不要告诉我你们是来帮助林地的东方人。毕额丘斯人似乎才是你们的名字。”瑟兰迪尔悄然摆出了防御的姿态。
“我们的确是来自于卢恩平原的东方人，其他种族的人喜欢用‘毕额丘斯’称呼我们所属的部落。”再次看了一眼半蹲着的男精灵，东方人执红不动声色地后退了两步，示意其他同伴用东方种族传统的礼仪行礼。“尊敬的精灵王？我们一直在附近等待允许入境的消息。我们的确是想为林地做一些事，也算是为林地提供一些力所能及的帮助吧。”
“提供帮助？”瑟兰迪尔怎么会被他们充满敬意的礼仪彻底迷惑？任何一个合格的国王，也不会在未确认是敌是友的情况下，冒冒然允许如此擅长战斗的外族士兵进入自己的领地。他收回了防御姿态，却没有将眼神中的锐厉降低分毫。“为了给提供林地军事上的帮助吗？现在的林地王国没有涉及大规模的战争，暂不需要军事方面的帮助。”
否则如何解释整支队伍全是最优秀的战士？
“军事上的帮助？”东方人纷纷用百般不解的眼神打量着自己的同伴，还是受过烈焰公主亲自调教的执红率先反应过来，用更加恭维地语调答道：“尊敬的林地陛下，您误会了。除了我的确是一个女战士外，他们都是专业的工匠。”
示意所有人将精灵王眼中的“武器袋”打开，被整齐插放在袋中的工具向瑟兰迪尔证实了他们真正的身份。
“至于攻击半兽人的武器，那是所有工具中使用起来最轻盈，也可以瞬间击晕敌人的品种了。”晃了晃手里的反射着阳光的工具，执红补充道：“我们用‘钢锥’称呼它。”
专业工匠的战斗力都能达到如此程度，远胜于由我亲自培训的国王亲卫，难怪佛诺尔说东方人是精于作战的专家！
东方人的战斗专长即让瑟兰迪尔有了一丝惜才之意，却又害怕曾经在第一纪元中倒戈魔苟斯的东方人怀有不良目的，可能为祸林地。可他知道现在必须表态了。国王在外巡视未能及时处理国务的借口，显然已经随着精灵王的出现失去了效果。要么同意救下佛诺尔的东方人入境，要么拒绝他们，失去一个极有可能争取到的强大盟友。
是敌？不太可能！刚才我要亲手杀死奥克斯，那个女战士想都没想就把佛诺尔的佩刀送了过来。对我完全没有提防和戒备之意。佛诺尔也曾经说过，在第一纪元中倒戈魔苟斯的东方人，在战争之后反而被魔苟斯封锁在希斯隆了失去自由。
尚在犹豫之中，执红再一次轻声提醒精灵王离开临时支好的营帐。
“我需要脱掉她的衣服查看伤势，您在这里的确不方便。”看了看一脸纠结的精灵王，执红小声地问道：“她是？”
“我的顾问。”瑟兰迪尔感觉到了东方人对佛诺尔身份的莫名重视。为了不再引起不必要的麻烦，他稍稍收敛了紧张的神色，用官方的语气说道：“我的顾问追随我多年，是林地王国不可或缺的官员。”
只怕和烈焰公主最器重的官员一样，掌握着无数秘辛和错综复杂的政治关系，一旦死亡便会令您承受难以估量的损失吧？所以纵始您是一国之主，也不得不用利用虚假的情感牵绊住对方，让她永远忠心于您。再次扫了一眼被咬得伤痕满面，难以看清真实容貌的女精灵，执红在心里冷笑着。
“我懂得基本的伤口清理，请您放心。检查完后我会立刻向您汇报她的伤势情况。”见精灵王仍旧在迟疑着，执红只好做了一个“请”的手示。“尊敬的林地陛下，请相信东方人对林地的友善。”
“好吧……”
我也的确应该以国王的身份，向未明敌友的你们给个交待了。更何况还有许多疑问要解开。
丢下一句“精灵有自愈的功能”之后，瑟兰迪尔狠了狠心走出营帐。
原本还是半躺半坐在营帐外的东方人，一见精灵王立刻原地站起，都以恭敬的姿态立在原地，一幅静候决策的样子。
或许应该先说点什么缓和下气氛？毕竟太过于陌生……
“你们是怎么看出来我是林地国王的？”未着外袍未带额饰的瑟兰迪尔抬了抬手，示意东方人席地而坐。为了缓解气氛，他率先坐在由沙砾构成的平地上，用很随意的动作擦拭着佛诺尔的佩刀。“又是什么时候发现我和奥克斯僵持住了？”
随和的姿态让所有的东方人都放松了下来。他们嬉笑着一一坐下，有几个东方人还解下系在腰间，印着林地徽标的酒袋喝了起来。
“能让国界线防卡撤空，自然只有林地国王了。”一个年龄略大的东方人喝了一口酒，充满敬意地将酒袋捧向精灵王。“近一个月来，我们一直驻扎在前面第五个防卡附近等候入境消息。听到防卡大门打开，还以为又是您的运输队来给我们送物资了。幸好执红大人一向慎谨，发现没有马车，立刻带着我们悄悄贴在城墙边听动静。然后我们一路跟到了这里。说实话，若不是您和那些邪恶的生灵在防卡大门处僵持了一会，我们也来不及隐藏到沙堆里。”
这么说来，佛诺尔得以获救，愚蠢的奥克斯也起到一定的作用？若不是奥克斯拿不定主意，在防卡前商讨了一段时间，东方人又怎么有足够的时间能藏身于沙丘？并且在奥克斯走出防卡进入荒原后，借助沙丘的掩饰移动到附近将他们扑杀？
佛诺尔带着绝裂之意的眼神在脑海中一闪而过，精灵王在锥心之痛中下意识地看看了不远处的营帐，用东方人完全听不懂的昆雅语发出了一声赞美：“伊露维塔，感谢您让命运如此美妙。”
一百六十八、七窍玲珑心
或许是听到了精灵王的赞美，又一个更好的消息随着执红的出现一同到达。“您的顾问没有被伤及要害，身上最陈旧的伤口依稀有了开始愈合的迹象。不过她很虚弱，被折断的手臂也需要更好的处理，还是尽快送回去找专业的医者照料。