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“塞巴斯！”待夏尔的身影消失在厚重的石门里，艾伦指责的目光立刻扫向教官。
“不要生气啊，团长，他是否具有资格继承，你我说了都不算。最终，还是得由那个人来决定，不是吗？不进入主塔的话，这次所谓的挑战不就没有任何意义了吗。无论是那张面具还是这会长头衔，想要保留就必须拿出实力来证明才行。”
“可是……”以如此虚弱的身体，是否还能承受接下来的考验还是个未知数。
想到这儿，艾伦不禁担忧起来。
大公还年轻，无论是阅历或心志上都显示出稚嫩。
刚才那场比试虽然有一瞬威胁到了自己的灵魂之焰，可机会也随着之后的昏迷而稍纵即逝。
如果不是顾虑太多，他是绝不会露出这么明显的破绽。
而且……在主塔里等待的，才是真正残酷的考验。
年轻的弗洛伦西啊，你真的有决心，真的准备承受自己的命运了吗？
※※※
吃力的推开石质的大门，在空旷大厅里等待着的，既不是能跑会动的魔像，更不是罗列整齐的死亡骑士，古老而精美的建筑里没有任何可疑之物。
停留在空旷大堂上的，只有块以魔法来升降的石梯，畅通无阻得让夏尔难以置信。
略微迟疑后，她迈动步伐，踏上了浮空的石板。
缓缓上升的同时，夏尔向下一瞟，正好看到尤金闪入的身影。
之后，塔顶耀眼的光芒把所有一切都遮蔽，再也看不见。
时间似乎过了一世纪那么久。
当刺眼的光亮完全褪去后，夏尔发现自己站在茫茫沙海中，四周是一望无际的白。
天空就像一面巨大的镜子，映照出她孤独的身影。
“喂！”
大喊一声，本以为会在空旷的沙漠里传开，没料到像是在又窄又小的地窖中，异常沉闷。
努力煽动鼻翼，什么气味也闻不到。
夏尔郁闷的抬起脚，向前踏出一步。
白色的细沙虽然陷落，可感觉却一点也不真实，仿佛踩踏到的是无实质的水。
这里……是哪儿？
举世著名的死亡沙大海？
还是更为凶险的冥狱？
不，似乎都不是。
没有亡灵，没有空气，什么都……没有。
正在夏尔苦苦思索的时候，凝视着天空的她心里突然脑海里闪过一道灵光。
也正是这一瞬的灵光让她意识到，这里是自己的内心，承载一切记忆和情感的中枢。
沙漠的影象缓缓褪变，最后凝结成一颗体型巨大的水晶。
每一个断面都折射出不同时期的她。
成人礼的时候，离家的时候，与尤金的初遇，和龙皇的第一次对视，还有父亲离去的最后记忆。
而后，内心升起的，是连接着这些记忆的感受。
＇真是迟钝的反应，以这样的身手别说是十年，就是一百年也达不到陛下的标准。＇
＇虽然我不指望你有什么惊人的表现，但你实在是让我失望，以这样能力永远都不可能继承弗洛伦西。＇
＇夏尔，为什么不努力学呢，你明明有天赋的，为什么在还没努力前就放弃了。＇
被亚德尔捉弄的愤怒，被父亲漠视的不甘，被母亲斥责的委屈，都在这一方小小的天地中一一再现。
不！
我不想看这些。
不想……
第二十三章 心之塔·存在的价值（二）
夏尔的身影在从塔顶照射下的光芒中消失，尤金犹豫再三，最终还是没有选择跟上。因为他察觉到了上方传出极强的魔力，那力量来自一个他最厌恶的神灵。
“你没有选择尾随是正确的。”艾伦的声音在身后响起，与他并肩而入的还有沙达斯。
“塔顶有安德烈亲自布置的魔法装置，虽然不像死神之瞳一样具有攻击性，可它的威力会随着被试炼之人的能力与身份提升。越是高端的物种，所受的考验也就越严峻。”
尤金不答话，可他的表情却显露出不宵。
“尤金阁下。”艾伦虽不敢像夏尔一样直视他的双眼，不过亡灵的身份还是能减少魔眼的威慑力。
在目睹到尤金全部的容貌后，艾伦就明白新任大总管的真实身份，这也是猜疑多年后的首次证实。
“虽然您拥有完美的身份与能力，但是我还是不建议你去尝试那道机关。无论肉体再怎么坚韧，总有一个地方是无法防御。想必您也猜到了，要完成最后的试炼仅靠阅历和经验是不够的。心之冢，是考验心和磨练它的地方，内心不够坚强者，必然无法走出以时光和情感为牢笼的迷宫。”
艾伦话才说了一半，尤金就知道这里的所谓试炼是什么。
安德烈是魔法天才，如果不是先有由人变亡灵的拉克西斯，后有由人变神的莫亚，只怕他的名声要更高一些。
在任职导师期间先后发明了‘死神之瞳’、‘往生之镜’和‘心之冢’。
这三件魔法器具有着各自不同的能力。前两个他多少有过接触。以攻为守的‘死神之瞳’，具有连接和传送能力的‘往生之镜’，可以说都是以亡灵的力量来守护塔拉夏的装置。惟独这‘心之冢’，只听说拥有神秘的能力，是安德烈最得意之作。
从前两件，他隐约推断出‘心之冢’可以携带的魔法装置，只是不清楚具体大小。
“我不认为那笨蛋能独自完成这里的试炼。”从艾伦的称呼尤金明白他已经知道自己的身份了。作为罗兰的旧部，作为塔拉夏的四大首领，这算不上什么秘密。
那个笨蛋！
她若肯稍做休息，自己也有时间想想闯塔的对策。
而他的这番言论不止惹来了沙达斯的怒瞪，同时也遭到了艾伦的反驳。
“您错了。大公虽然年轻，武技也还有很多需要提升的地方，但是我认为他有足够坚定的心志完成这次试炼。在刚才那次简短的比试中我就感觉到了，大公有着与他母亲一样的坚韧顽强的意志，假以时日，必定会成长为了不起的人物。”
“她只会抱着罗兰的大腿哭泣。了不起的人物？也只有你会这样想。”瞥了一眼保持沉默的沙达斯，尤金根本不担心他会对自己动手。
这个让原本他生厌的契约有时候还是有点用的，至少可以使龙皇投鼠忌器。
仅是这一点，就可以省去许多麻烦。
虽如嘴上说的强硬，可尤金心里也明白。
如果夏尔真出了什么意外，他也逃脱不了血之契约的惩罚。一旦龙之力失效，已经得罪多次的沙达斯必定不会放过自己。
再则，龙皇对于三十六年前发生的事多少也有点起疑了。他必须在秘密被发现之前，把痕迹完全处理掉。
想到这儿，尤金反身走出心之塔。
看着他离去的背影，艾伦在心里琢磨尤金到底想干什么的同时，也有些埋怨刚离任的前导师。
弗郎西斯这毛头小子真狠，把自己想做的事做完之后就撒手不管了，丢下这么一个烂摊子给自己善后。
※※※
“大神官，不好了！”
神官侍丛维玛特跌跌撞撞地冲进冥想室，把正在冥思的上司惊醒。
“干什么慌慌张张……”邪神大神官怒斥自己的近侍，话没说完，就被尾随着维玛特进来的身影吓得剩余部分哽在喉咙里。
“夏罗恩，我有事交代你去办。”没有戴眼罩的尤金让大神官立刻低下头，不敢正视他的脸。
“您有什么吩咐？”对于从不正式任命神使的邪神来说，任期在千年以上的使徒尤金几乎就是邪神的地上代理人。
他的话，通常也等于神的意旨。
“立刻调查帝国潜伏在希太恩的所有眼线，无论是明的还是暗的，我要他们的第一手资料。”
“是，我立刻去办。”见尤金挥挥手示意自己离开，大神官退出冥想室，顺便揪走了还杵在门口不动的侍丛。
他边走边思考，为什么尤金突然会想要知道帝国眼线的资料。
难道和刚才的镇魂有关？
可自己遵从主神的命令，不与其他神殿一起去的，应该不会因为这个处罚自己吧。
或者说……
沉寂了太久的希太因城终于要成为新的动乱根源了？
“哈哈……”夏罗恩发出让侍丛都感到些害怕的笑声。
黑暗系的神职者与光明系不同，唯有依靠乱世才能出人头地。
越是混乱的局势，升迁得越快。
我晋升的机会终于来了！
等了这么久，终于……
※※※
不，我不想看这些！
猛然一跃，跳到半空的夏尔一拳击中飘浮着的巨型水晶。
“哐！”地一声脆响后，水晶化为无数闪亮的碎片。
闭眼闪躲扑面而来的晶宵的瞬间，夏尔接触到了她再熟悉不过的时空转换。
就像穿过厚厚的水瀑，沉重而胶着的时间让她无法呼吸。等这种窒息感一过，展现在眼前的已然是另一番景象。
飞雪的缇格雷特之丘，耸立着无数雕像的庭院，冬季都不会枯萎的低矮灌木丛，以及立于这方小小天地中的背影。
尚未等她喊出口，记忆中渐渐模糊的身影转过身，给予了温柔的一笑。
“你回来了。”
“恩……”直到这声平淡的应答夏尔才猛然惊觉，自己是附在某个人身体里，通过“他”的双眼看到的景象。
“咦，这孩子是……”感受到罗兰惊讶的目光，以及随后伸过的双手，随着所附之人被抱起，夏尔看到了她原先所处角度看不到的东西。
父亲冷着脸，用琢磨不透的目光瞪着自己所附之人——一个十岁出头的孩子。
第二十四章 心之塔·存在的价值（三）
那是……我？！
尽管五官还充满稚嫩，但夏尔确信被罗兰抱在怀里的孩子就是她自己。
番红的发鲜红似火，映着满身的鲜血，有种说不出的惊悚感。
“刚从天梯回来就听亚德尔说你去了布诺萨斯。怎么会突然想去哪里，难道在我不在的这段时间发生了什么吗？”
“处理一