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在“紫霄大会”上争得更好的排名。而西方诸国的一众贸易公司，亦是各自从国内找来了凶悍的猛兽，用远洋货船运到大仓岛上参加斗犬大会。
事实上对于从西方各国来大仓岛的大货船主来说，中国出产的茶叶和生丝等物都是供不应求的货品，运回欧洲便有极高的利润，他们对贸易的需求，远比中国商号对他们货品的需要更加强烈得多，所以他们对斗犬大会的排名也更加重视。
在以往的数年之间，每年“紫霄大会”排名前列的斗犬，均是以西方贸易公司居多，去年在大会之上排名居首的“犬王”，便是来自西班牙的一名远洋商船船主贡戈拉所豢养的，一头名为“呷罗狸”的灰毛大犬。
昨日华不石和曹暮云在城中听说了“紫霄斗犬会”之后，立刻就动了心思。如今他们手上的本钱只有几千两银子，而想做远洋贸易买卖动辄就需要数万两，是以必须要尽快赚得一大笔钱才行。
曹暮云本是京城中官宦贵公子出身，对于玩鸟斗狗都不陌生，而华不石更加是此道中的行家，二人便商量着开设一门帮人训狗的作坊，一来赚取银两，二来也可借机熟悉此城中的诸多船主商家情况，以便日后再做更大的买卖。
想要快速敛财致富，就必须用到非常的手段。此城之中的各家商号均有各自专门重金请来的驯兽师，新建训狗坊就算开张营生，要想做这些商号的生意也绝不容易。
于是华不石定下了一个计划，花费了所有的银两买下大狗宝亮，并准备在悦来酒店设下酒席，将城中各商号的主事者请来，要当众用宝亮约战另一家“瑞祥记”船行的斗犬“疾风”。
“疾风”在去年的“紫霄台斗犬大会”上排名三十三，而宝亮则排名八十六，相差甚远。如果宝亮能胜得了疾风，自是非同寻常，也就能在众人的面前证明，华不石和曹暮云所开的训狗坊的本事。
华不石花费了不少口舌，才把整件事情向海红珠讲述了一遍，又直承如今实在穷得叮当响，没有银钱周转，他才出此下策，把海红珠抵押给了“明月会”的贺老大，借来了一千五百两银子。按照这位大少爷的说法，只要三天之后的酒宴一过，定会有大商行请他们代训斗犬，到时便能偿还所欠下的高利贷。
海红珠亦是费了不少劲，才听明白华不石所说之事，而她却是越听越觉得心惊肉跳。海红珠虽对远洋贸易和斗狗都不甚了解，但是在她想来，宝亮在斗犬会上排名八十六，要让它打赢领先四十多位的疾风哪有这般容易？那恶少爷竟然随随便便地就把所有的财产，甚至连同她的身家性命，全部都押在了这一场胜算不大的斗犬之上，实在也太过份了！
只可惜到了现在，她已经身不由已，除了跟着华不石赌下去，似乎已经没有别的办法。
海家一向都不富裕，海老拳师花钱更是节省，在乡下开武馆时总是教导子女要学会勤俭持家，不能沾染滥赌的恶习。所以对于钱财，海红珠的观念一向都十分保守，却没有想这位大少爷如此胆大包天，豪赌起来如此疯狂，实在令她难以接受。
海红珠在奇怪，自己先前怎会想让这纨绔少爷当真做自己的丈夫。要是她这辈子都跟着华不石，就算不被他拿去抵当卖掉，也多半会被这家伙的疯狂冒险行为给吓死，下场定是不妙。
对于海红珠满脸的惊怒和想要杀人的眼光，华不石却似乎全不在意，说道：“红珠娘子，事情都对你说清楚啦！常言道夫妻同心，其力断金，如今我们只有同心携力，三天之内将宝亮训练成最为厉害的斗犬，才能赚回银两，娘子也才能不被‘断门根’抓走。”
第三百五十二章 绣花枕头
对于海红珠满脸的惊怒和想要杀人的眼光，华不石却似乎全不在意，说道：“红珠娘子，事情都对你说清楚啦！常言道夫妻同心，其力断金，如今我们只有同心携力，三天之内将宝亮训练成最为厉害的斗犬，才能赚回银两，娘子也才能不被‘断门根’抓走。”
只有大头鬼才要和你同心！海红珠腹诽着。
华不石道：“好了，时间紧迫，我们现在便开始吧！”
海红珠道：“开始甚么？”
华不石道：“当然是开始训练宝亮，刚才娘子已经答应过这几日都听从我的吩咐行事，你可莫要忘了。”
※※※
万事开头难，做生意也是如此。
要让训犬坊的生意顺利开张，全都要看三日之后，宝亮能否战胜比它厉害一倍的斗犬疾风。而对于如何训练宝亮，华不石虽然早有安排，但是要做起来，却也并不是那么容易。
宝亮是一头野性十足的野兽，关在木笼之中，眼睛里都凶光毕露，好象随时都准备攻击任何靠近它的人。其实每一头斗犬均是从幼犬起就接受训练，宝亮也不例外，将它从小驯养大的驯兽者的指令，斗犬或许还会听从一二，华不石和海红珠对它来说都是陌生人，想要接近它都难，更谈不上加以训练了。
不过华不石自有办法。他把早已配好的药粉，渗入到肉骨里扔给宝亮，宝亮吃了几块，很快就开始有些精神恍惚，一幅昏昏欲睡的模样，眼睛里的凶光也收敛了许多。
华不石站在木笼前方，目光直视盯着斗犬的眼睛，过了良久，才拨开木栓打开笼子的门，道：“出来吧！”宝亮便摇摇晃晃地走出了木笼。
而华不石一指门外的庭院，道：“去！”大狗竟也十分听话地走出屋门，来到了院子里。
站在一旁的海红珠难以置信地瞧看着这一切，心里实在不明白那只凶霸霸的大狗怎么会听华不石的话，忍不住问道：“你难道会施妖法么？”
华不石道：“这世上哪有甚么妖法，我不过是喂给宝亮吃了一些镇静和迷幻作用的药物，使得它不再暴燥，又用催眠之法，让它误以为我便是平日驯养它的兽师。”
海红珠用瞧看一只妖魔的眼神看着华不石，在她想来这家伙既能用邪术控制斗犬，定然也能用药物控制人，想到如果被他用迷药控住，就会象斗犬一样受他摆布，实在是可怕得很。
其实尽管华不石精通药理，但所能配制的迷幻药物也只对兽类有效，人类的思维比野兽复杂百倍，犹其是意志坚强的人，会有意识地保持自己神志的清醒，绝非头脑简单，仅凭着生物本能行事的野兽可比。
而即使是野兽，被药物迷幻之后，也是处于一种半睡半醒的状态，无论是反应还是行动，都比正常的时候要迟钝许多。
在这种状态下，要想训练斗犬的扑咬技巧，自是不能。不过华不石要让宝亮训练的，本就不是技巧，而是它的体能和耐力。这头斗犬凶猛有余，持久不足，如果遇到强劲的对手不能速胜，就难免败落，是以华不石当务之急，是提升宝亮肌肉和筋骨对于久战的耐力。
华不石拿过一只连有两条铁链的皮套，套在了宝亮的身上。这个皮套乃是特制驯犬之用，在宝亮的脖颈肩胛，前腿之下和后腹部均有袢扣，套在大狗的身上犹如穿了一件皮衣。皮套之上的一条铁链，连着一根粗大的圆木，有数十斤的重量。
宝亮虽然彪壮，但要拖动圆木，也须得费一些气力。此皮套的形状正可以让大狗的全身上下均匀受力，不致于磨损皮毛。
华不石将另一条铁链交给海红珠，说道：“你去拉住铁链，控制宝亮奔走的方向，不要让他跌撞受伤。”
事到如今，海红珠也只好听从华不石的吩咐，伸手抓紧了铁链。
只见华不石一声喝叫：“宝亮，冲！”那头大狗便嗷嗷吼叫，拉着铁链另一端圆木和海红珠，奋力向前冲去。
“悦来大酒店”的后院甚是宽敞，对于驯狗倒也足够。宝亮一开始冲得甚快，直拉着海红珠向前疾奔，但跑了两三圈之后，行动便迟缓了下来。它身高体壮，相貌威猛，却果然是一只绣花枕头，没有多少长力。大概是因为受到药物的控制，宝亮的动作亦不够灵活，一旦力量不继，脚步也就蹒跚跌撞了起来。
再拖行了一圈，宝亮气力已竭，越走越慢，眼看就要停了下来。海红珠手握着铁链，一直跟着宝亮奔跑，虽然不象宝亮那般要费力拖动圆木，此时却也有些气喘吁吁。
华不石并不让大狗停步，喝叫了一声：“宝亮，快拉！”却拿过一条马鞭，一鞭挥出，正抽打在了宝亮的后臀上。宝亮吃痛，又是一阵乱叫，拖得圆木向前冲去。
这一次大狗只跑了两圈便又慢了下来，华不石再次举鞭催促，一会儿也不让宝亮停顿。
半个时辰以后，宝亮终于完全耗尽的体力，摇摇晃晃，东倒西歪地瘫倒在了院子里。而海红珠亦是满头大汗，先前跟着狗跑还不算太累，但越到后来，宝亮体力衰竭，晕头转向，她反而要使力拖拉住铁链，以控制住大狗的方向，不能让它撞到院墙和屋角上，以免受伤。
海红珠可不敢有半点疏忽，只因为如今她和华不石的命运，可全都系在了这头大狗的身上，要是现在就被撞伤，可就全无希望了。
虽然海红珠从小就习练武功，但要跟着大狗奔跑，又要时时使力拉拽铁链亦是十分吃力，当宝亮力竭倒地时，她亦是累得腰酸背疼，只差一点就要和宝亮一起软倒在地上。
华不石走上前来，察看了一眼脱力倒地的大狗，满意地点了点头，转身问道：“小茜儿，我嘱咐你去抓的药，可都抓来了么？”
刚才华不石和海红珠在院子里练狗时，小女孩小茜儿便在院门口探着脑袋观看，此时听见华不石问起，连忙应声答道：“回华少爷的话，早就抓来啦，那位朱大哥现下正在后面厨房里煮药哩！”
华不石道：“好，那我要你找的大木桶可有准备好？”
小茜儿道：“小茜儿从街对过的澡堂子借来了一只大洗澡桶，就是不知华少爷合不合用。”
华不石道：“拿到院子里来吧，只要能装得下宝亮就行。”
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