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她一头青丝轻挽于脑后，碎发垂肩，眉目如画，穿一身浅绿色的百褶长裙，裙摆及地，淡黄色绸带在腰间系成了一个蝴蝶结，更显出柳腰纤巧。虽然她身上仍旧没有佩戴一件金银饰物，但只因气质使然，让人一眼看去，便会顿生高雅华贵之感。
而与司马如兰一同前来的枯瘦老者，华不石也认识，正是“万金堂”的外堂长老姚元孝。
见华不石进门，司马如兰起身抱拳道：“华先生请了！”
华不石连忙恭身深施了一礼，道：“城主大小姐大驾来访，令我吠天楼蓬荜生辉，华不石实感荣幸之至。”
司马如兰望向华不石，却只觉得这位“恶狗公子”甚是有趣，先前在街上全无顾忌地当众扑上搂抱，后来又劫走公主要胁，什么粗鲁的坏事他都敢做，但到此时却又摆出一副彬彬有礼的模样，也不知是想骗谁？
她轻咳了一声，说道：“华先生是湘西‘恶狗门’的一派主事，我们‘万金堂’亦是江湖门派，你我本是同道中人，就以平辈论交，不必那么客气了吧！”
华不石又作了一个揖，道：“城主大小姐吩咐，华不石自当遵命。”
其实面对着司马如兰，这位大少爷心中确实有些惴惴不安，只因为司马如兰的父亲，大仓城主司马逐风，当日在粤境南泉庄被刺身亡，而凶手正是与他们一道的曹暮云。虽然曹暮云杀人乃是被人指使，真正的凶手当属黑龙王，但此事如若被“万金堂”和这位大小姐知道，结果定是不妙。
如若不是别无它法，华不石前几日都不会去硬着头皮去找司马如兰帮忙。此时他的客气，其实只是一种有意地疏远之举，却被司马如兰当成了故意做作搞怪。
司马如兰道：“吩咐不敢，不过兰儿今日前来，倒确是有一件事要请华先生帮忙，你可答应么？”
华不石道：“请大小姐明言。”
司马如兰道：“‘吠天楼’不是最会帮人训狗么，我和姚长老今天来，就是为了此事啦！”
一旁的姚元孝接口道：“我们‘万金堂’参加今年紫霄大会的斗犬，想请贵楼帮忙代训，不知可有问题？”
华不石闻言倒也松了一口气，说道：“原来大小姐和姚长老是来照顾敝楼的生意，那当然全无问题。”
姚元孝也早就听说过“吠天楼”的训狗之能，见华不石答应，顿时面露喜色，道：“那头斗犬名为‘雪王’，现就在门外的马车之上，华少爷可前去一观！”
在大仓岛上，最富有、远洋贸易做得最大的商家，当然就是“万金堂”。而姚元孝身为外堂长老，在门派之中专门负责船货买卖等经营事务，“紫霄斗犬大会”的排名关系到港口交易的优先权，因此训练斗犬参赛之事也归他管。
万金堂豢养的斗犬，当然亦非寻常的商行可比。
华不石虽然对相狗颇有见识，但瞧见车厢里木笼中的雪王时，也不禁吃了一惊。
这头全身覆盖着雪白色短毛的大犬，若论个头，并不在先前与宝亮相斗的那头巨兽“熊力”之下，而它全身的肌肉贲张，体型却呈流线形，却是颇显笨重的熊力无法相比的。
雪王的嘴阔牙尖，爪掌粗大，攻击力强大可想而知，而它两只三角形的耳朵尖立，感官也定是十分灵敏。这雪王从先天条件而言，可以说集合了所有斗犬可能拥有的优势，很难从它的身上找到一点缺陷。
而它的鼻吻粗短，脑袋扁平，模样与司马如兰的宠物大白狗公主有几分相似。
华不石盯着雪王瞧看了一会儿，才道：“它可是纯种的法兰西狩熊犬么？”
姚元孝道：“华少爷果然是好见识。雪王乃是五年前，司马堂主专门花费重金从西洋购来的纯血狩熊梗，乃是这世界上最好的斗犬品种。去年的‘紫霄大会’上，雪王排名第四位，那前三名皆是被西洋贸易公司占了去，是以在中土各商行的斗犬之中，雪王排名居首。”
以犬种而言，说法兰西狞熊犬乃是全世界最强斗犬亦不为过，这种巨型犬十分凶悍威猛，力气极大，在西方国度中不仅用于斗犬，而且用于狩猎野猪和熊，故此而得名。
华不石点了点头，又看了雪王半晌，忽然问道：“兰儿小姐，你的那头公主，可是这雪王配种所生么？”
司马如兰道：“是啊，雪王就是公主的爸爸，是两年多前它和一头中土大羌犬交配生下来的。”
华不石道：“如此说来，公主已经两岁多了，而这雪王已有五六岁啰？”
姚元孝道：“华少爷估算得不错，雪王已经快满六岁了，而公主现在正好两岁半。”
第三百七十九章 好胜之心
华不石道：“如此说来，公主已经两岁多了，而这雪王已有五六岁啰？”
姚元孝道：“华少爷估算得不错，雪王已经快满六岁了，而公主现在正好两岁半。”
华不石对司马如兰道：“今日怎的没有瞧见公主，它的病可是好了么？”
司马如兰嘟起小嘴，说道：“你又不肯给它医病，我还带它来做甚么？不过那日你对它用了甚么软筋散，它躺了半日才能活动，倒是好象能吃得多了一点！”
华不石自是知道其中的原因。那日他为了引诱公主，所施用的乃是一种能激发兽类情欲的药物，使得那头大白狗嗅到气味之后便兴奋激动不已，立刻就飞奔而走。而后来被制住以后，公主又受到惊吓，这个过程之中自是对大白狗的体能有所消耗，能多吃一些东西也很正常。
这位大少爷想了想，道：“若你们要把雪王放在‘吠天楼’训练，华不石当然也会接收。不过以在下之见，雪王已年近六岁，即便现在加以强化训练，实力提高的余地也甚是有限，在今年的‘紫霄大会’上恐难有十足把握胜过那些西洋公司的斗犬。”
他看了姚元孝一眼，又道：“与其如此，不如把公主送来‘吠天楼’，华不石倒是有些把握让它的实力大大提升，若许在斗犬大会上获胜的机会更大一些。”
以只有十余年寿命的犬类而言，五岁多确实已经过了最为强壮的年纪，此节姚元孝当然也知道。但是华不石所提议的公主，从幼犬起就被司马如兰当成了宠物喂养，完全没有受过训练，如今大腹便便，还得了厌食症，要指望用它代表“万金堂”去参加“紫霄台斗犬会”，姚元孝认为实在不是甚么好主意。
所以，这姚长老低头沉吟，一时之间没有做答。
华不石道：“公主的血统极是优秀，其犬种资质乃是在下所见过最好的一种，只要加以正确的驯养，将来实力定不在它父亲雪王之下，姚长老切勿看轻了它。”
这位大少爷顿了一顿，瞟了一眼司马如兰又道：“如果将它交到‘吠天楼’驯养，华不石可以保证，定能把它不肯吃东西的毛病治好，否则它这几天虽是稍好，过得几日药力一过，便又不会进食了，后果实是不堪设想。”
公主就算少吃点东西，其实无全所碍，反而对健康颇有好处，所谓“后果不堪设想”，只不过是华不石故意说来吓唬司马如兰的话。
这本来实在算不上什么高明的谎话，然而这位城主大小姐在其他事情上甚是机敏聪明，可是一到了宠物狗公主的身上，判断力就直线下降，急道：“真的吗，那可怎么办？姚长老，我看咱们还是把公主送到‘吠天楼’来让华先生训练，好不好？”
司马如兰这么一说，姚元孝心中虽不以为然，但也只得同意，毕竟前来找“吠天楼”训狗，本来就是这位大小姐的提意，她是城主千金，要把公主送来，也就由得她。真要等到了“紫霄台斗犬大会”临近时，如果公主仍是不堪大用，再让雪王上场便是。
于是这姚长老道：“属下尊命，这就派人回府去把公主运来。”
司马如兰大喜，道：“好啊，公主的病终于有救了！不过用不着姚长老派人了，我自己回去把它接来就是，别人的话公主可不会听的。”
看着这位兰儿小姐喜形于色的小女孩之态，华不石实在难以把她和几日前那个带领着城主府大队人马，上门找贺西楼兴师问罪，一心除恶绝不留情的英姿飒爽的女英雄联系起来。
※※※
华不石对于“紫霄台斗犬大会”只是听说，并没有亲身经历，不过他却可以断言，那一定是水准极高的斗犬竞赛。大仓城是东西方大陆远洋船货贸易的枢纽之地，而参加“紫霄大会”的斗犬，是来自东西方各个国家，甚至是全世界最为优秀的猛兽。
雪王己是华不石平生所见过的斗犬中最强的一头，除了年龄略大之外，华不石甚至很难找到它其它的任何缺点。而即便如此，雪王在“紫霄台斗犬大会”上，也仅仅是排在第四位而已。
那么排在前三位的斗犬厉害到何种程度，就连华不石也难以想象得出来。
这位大少爷虽然表面上是一幅除了钱财，甚么都不在乎的样子，其实他内心之中，好胜之心并不输于任何人。
在武功方面，华不石受“乾元绝脉”所限，是一个天生的弱者，这一辈子都不能指望和别人比武较量，但是训狗与武功不同，这是他最为擅长的本事之一，在此道之上，他断然不肯向任何人认输。
华不石的训狗之法，与普通驯兽师迥异，深究起来，其实是他对于各种武功修炼之道加以改动而成，其中包含了医术药道、针灸刺穴等秘术，这些都是这位在少爷熟习了多年的技能。这是他的领域，没有人能在这方面胜过他！
当然，斗犬竞赛的胜负，仅是训练还不能决定一切，犬种天生的条件亦是十分重要，就象是高手永远是练武资质上佳之人，而资质拙劣者，无论怎样努力锻炼，也只能事倍功半，难以达到武学的顶尖之境。
真正顶级的斗犬品种，乃是从无数犬只中挑选体质上好者，经过许多代的交配和培育，不断地优胜劣汰，最终才能形成了固定的遗传血统。在选种和饲育方面，西方国度的斗犬确�