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“这……”塔布斯稍稍有些犹豫，最终叹了口气。
“其实，也没有什么。那些老人，有些迷信了。她说，是湖神来收牲畜了，又到了有灾的年头了。”
“湖神，又是什么？”我不由得插嘴问道。
“湖神是什么，谁也说不清楚。”塔布斯有些尴尬的解释道：“这是当地的传说，每到有动荡的年头，湖神就会出现，抓周围的牲畜来吃。而且，吃完了会将尸体送回到岸边。”
“不光是牛，以前出现这种情况，也有狼和其他猛兽的尸体……我记得在小的时候。也见到过。不过，我们这些年轻人不相信有什么湖神。”
“刚才那个村长也是解释这件事情，对吧？”商芷羽不以为然：“看来，想要安抚民众的情绪，并不简单。我倒是觉得，这头牛，是被水怪拖走吃掉的，你们说呢？”
一提到水怪，我们的心中都是一动。其实，湖岸边上出现的尸骨，很容易就和水怪联系在一起。只是，这一切都出现的太突然了，甚至是有些不真实。
“我说陈专家，您有什么看法？”顺子抱着双臂，左顾右盼，发现不知什么时候开始，陈文渊来到了水坑旁边，随手捡了一根树杈，开始翻看尸体。
那种观察的眼神，那种认真的程度，就像医生要给手术台上的病人检查动刀。
“这种齿痕，很特别。”陈教授在反复检查了尸体之后，站起身来。他的眉毛拧在了一起：“不，应该说。很奇怪！”
“有什么奇怪的？”我们纷纷问道。
“根据以往的学术报告。这座湖中，生活着不少大型的食肉鱼类。尸体上的齿痕，也验证了这一点。具备非常明显的鱼类咬痕特征。如果根据这一论据，我认为，不是狼群，也不是什么湖神。而是，食肉鱼类！”
“如果是鱼类咬噬的痕迹，这头牛又是怎么到水中的呢？”邱连虎立刻问道。
“这是头水牛。”陈文渊淡淡的说道：“近水，是很正常的事情。”
此言一出，我们众人都有种哭笑不得的感觉。确实，谁也没有想到水牛这回事。
可是，说道这里，陈教授依然眉头紧锁。
“但是这其中，还有另外的两个疑点。”
“首先，尸体的残缺程度。”陈文渊解释道：“我们假设，这只水牛在水中汲水的时候，被食肉鱼群发现，并且围攻，最终的结果是没有逃脱。身上的血肉都被吞食。那么，为什么还会留下这条腿？这很不合理，食肉鱼类是不会遗漏这样的部分的。”
“第二个疑点，更加特殊。”不等我们有反应思考的时间，他立刻接着说道：“还是咬痕。我在这些骨骼上面，还发现了另外的一种齿印。这种齿印属于食肉性的哺乳动物。就是这里，还有这里……”
陈文渊用树杈指了指尸体的一些部位：“这说明，有两种不同种类的食肉性动物，吃掉了这头水牛。”
“那会不会是，这头水牛被狼群追杀，追到了水岸边上。刚好又碰上了食肉鱼群，双方开始争抢起来……”秦朵朵此刻也上来凑热闹：“所以，最终才出现了这样的结果。这头牛，也太可怜了……”
听到这里，众人纷纷侧目，如同听到了玩笑。
陈教授却再次陷入了思考，并再次检查尸体上存在的印记部位。
“具体的原因，现在条件有限，分不清。但你刚才提到的结论，有可能是真的。”
“真是专家啊，怀着实事求是的态度。结论都不轻易下。和侦探没什么区别……”
这样的想法刚刚在心中出现，却忽然想到了凌晨我起夜的时候，似乎听到了兽类或者是牲畜的鸣叫。如果当时没有听错的话，会不会当真是水牛被狼群追击？
我倒是也有点赞同秦朵朵的玩笑话了。
玩笑归玩笑，好奇归好奇。
不多时，塔布斯的姨夫带着帮手来了，几个人一起将牛的尸体，运回村子。虽然这头牛没有什么肉了，但还有大量的骨骼。这些骨骼，能够做成牛骨饰品。
在我们的行动正式展开之前，这只不知道什么原因被其他动物吃掉的牛，成为了一个不怎么让人开心的小插曲。
今天是正式行动的第一天，我们唯一的任务，就是找到船。找到一条能够装载所需设备，而且稳定的船。只有找到了这样的船，才能够在几十平方公里的水域之上，行动自如。
在来到这里之前，商芷羽经和塔布斯进行过沟通，了解到能够租用的船只情况，甚至拿到了这几条船只的细节资料。
最理想的一只，是当地水文局的监察船，船上的夹板十分宽阔，适合摆放设备，甚至装有小型吊车设备，可以用来拉拽。但如果说的透明一些，这是国家财产，不可能租借给我们，在这片水里折腾。
除此之外，还有另外五条船，两条是私人承包的小型游轮，另有三艘是打捞船。包船的租金差不多，一艘每天两万五千块，另外一艘两万八千块。而打捞船则便宜的多，每天只要九千块。
便宜的那艘游轮相对吨量大一点，但年代较长，船速较慢。打捞船的硬件则更差一些，吨位也不一样。总之需要比对之后，才能够确定租用那一艘。
中午时分，我们驾车来到了游轮码头，在塔布斯的带领下，和两条游轮的老板进行洽谈。
但是，洽谈的过程并不顺利。核心的问题有两点。
首先就是价格，此前租船的价格，在三万块之下。但现在属于湖区的旺季，游客众多，每个人的船票近二百元。每船可以乘坐四十名乘客，算下来，游轮老板觉得亏了，两个人齐齐将价格抬高到了五万块左右。
不但如此，还不同意对船体进行轻度的改装，以及装载设备货物。
我，邱连虎，商芷羽，甚至梁六爷爷孙，秦八爷和朵朵轮番上阵，整整三个小时都没有谈拢。族游轮的租用事宜，就这样搁置起来。
“天野哥，要不咱去打捞船那里看看？”顺子气不过，拉着我的胳膊就往车里钻。
那两位老板却笑眯眯的，就像是在等我们去而复返。
事已至此，也只能换地方尝试，快到黄昏的时候，我们车行来到了打捞船停放的码头。
三条船一字排开，随着水面微微摆动。打捞船很宽，可以放下设备，也乘得下所有人。
然而，在和几名打捞船主交涉的时候，同样出现了问题。
第十五章 鬼船（二）
这几名船老大，竟然都不肯出租。
见到这样的情景，我们众人面面相觑。且不说塔布斯此前为我们趟好了路，这些打捞船停靠在这里，并不需要每天行驶。一天九千块钱的价格，是船老大净赚的。
没有办法，我只好和这几位船老大进行交涉，希望通过增加租金的方式，争得他们的同意。然而，价格从九千块提到了一万块，又从每天的一万块，提高到了一万两千块。
最终，对方还是不断的摇头。
其中一名普通话还说得过去、年纪也稍大一些的船老大，用生硬的话说道：“小伙子，你们不要白费力气了。我们的船是不会租给你的。因为你们要去深水水域，这个月，我们谁都不出船。你们走吧……”
“为什么深水水域就不行？这些船不是负责整个湖区的打捞吗？”我不解的问道。
“村子里面昨天发生的事情，我们都听说了。”这名船老大看了看塔布斯，又看了看我：“湖神拖走了一头牛。五年之后又发生了这样的事情，这个月不太平，我们当地人，不会去深水水域。”
又是湖神！
没有想到，那头牛的事情，竟然会让这些船老大，连摆在眼前的一沓沓百元大钞，都不想赚。
“没有搞错吧。”商芷羽终于露出了怒意，指着那三条船说道：“才死了一头牛，至于么？跟你们在这里开船有什么关系？我们租船用，船上这么多活生生的人，还怕湖神之类的鬼东西吗？”
她的这番话，似乎引起了另外一位船老大的暴怒，便要上前动手理论。
那名年长船老大面露难色，拦住了此人，随即叹了口气。
“小姐，你不懂……这些年里面，这样的不幸，曾经发生过次。”
随着双方稍稍冷静，船老大终于说出了难言之隐。
原来，在十五年前，村子里面发生过一件怪事。某人家中的羊群，减少了十来只。这算是不得了的大事，于是全村的乡亲们都出动，想要将羊群找回来。
然而，发现羊群的时候，这些羊群却已经成为了尸骨，飘荡在沿湖的岸边。
当地自古以来，就有湖神的传说。所以，这样的事情发生以后，很多人都认为是湖神作祟。也唯有不了了之。
但紧接着，一名驾驶着打捞船巡湖的船工，却离奇失踪了。
根据回忆。那一天，天色很阴沉，隐隐有雾气。但湖面很平静，安静的可怕，甚至没有什么风浪。出船是这名船工的工作，毕竟在当时，打捞船并非个人承包，而是属于公家。
可是，这一天晚上，那艘打捞船回来了，船上却没有人。船工消失不见了！
溺亡的事情，在湖区的历史上也不是没有发生过，但土生土长的船工，在自己的船上消失不见，就有些不可思议了。
更加不可思议的是，那条打捞船，在第二天被当地人发现的时候，还好端端的停留在码头。只是人去船空。
关于这起失踪案，当时众说纷纭。也有人将其和湖神的传说联系起来。只不过，在立案调查没有线索之后，也只能归结为溺亡事件。但直到之后很长一段时间，此人的尸体都没有找到。
时间过去十年，到了五年前的时候，这名船工的儿子，长大成人了。子承父业，申请承包打捞船，有些子承父业的意思。
这名小伙子身体强壮，而且对于父亲当年的失踪耿耿于怀。他认为，如果真的有湖神作祟，也一定是怪物，他要杀了这只怪物，给父亲报仇。
带着这样的心意，他开始了船工的生涯。
不知�