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失而复得的惊喜并没有维持多久，得而复失的痛苦就已袭来。
半夜，阿赤儿又一次被卫兵摇醒，他拖着疲惫的身躯，来到谷口连夜新建的简易防线，呆望远处的清风寨，呐呐地说不出话来。
那道似乎永远难以逾越的寨墙后，闪烁着耀眼的熊熊火光，似乎有一个无比巨大的篝火正在剧烈的燃烧着，窜起的火苗甚至超过了三丈高的寨墙，让远在千步之外的阿赤儿看得清清楚楚。
“切莫轻举妄动！”这是陈霖华的建议，迅速得到了两位督帅的认同。这一夜，狄军全副武装，严阵以待，当真是如临大敌。
然而，当黎明来临的时候，一切都恢复了正常，似乎那冲天的大火也已熄灭，寨墙后腾起了滚滚的黑烟。清风寨静得出奇，绝无人声，似乎已是一座空寨一般，唯有零零散散的鼓声不时响起，节奏纷乱，轻响不一，让人听来十分诡异。
阿赤儿咬着牙下令：“派出斥候！”
三支斥候小队，总计三十名骑兵，他们留下遗书，怀着必死的决心，从不同的方向战战兢兢接近了寨墙。没有任何异状，既无乱箭射下，也无伏兵杀出。
防线后方的七万狄军，列成整齐的方阵，目不转睛地望着这些斥候，看着他们走到了寨门前的钢铁巨兽前，全场寂静无声，除了马匹呼出的鼻响，竟似渺无人烟的深山幽谷一般。
阿赤儿手心里湿漉漉的，连马缰都变得有些滑腻。边上速柯罗和陈霖华也好不到哪儿去，微风凉爽的清晨，竟也是汗透重衣，生生逼出了一身的虚汗。
斥候队长几乎是闭着眼睛伸出手，试图触摸铁兽车血迹斑斑的恐怖面孔。冷冰冰的触感传来，他摸到了，可还是……没有异状。
他壮着胆子将脸凑过去，从门缝里向内窥视，须臾，他咽了口唾沫收回目光，吸了两口粗气才猛回过头来，像是捡了条命般欣喜若狂地喊了起来：“走啦！人都走啦！里面空无一人！”
对于这支敢死队来说，这无疑是天大的好消息，可是对于阿赤儿等人来说，这却是天崩地裂的噩耗。——红巾军主力，消失了……
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午时，艳阳高照。阿赤儿呆立在一堆山高的灰烬前，浓眉紧皱，沉思不语。残存的余热混着烈日的高温，扑在他脸上，满脸的络腮浓髯，似乎都被灼得更加卷曲纠结，直如他此刻脑海中的思绪，纷乱如麻。
一天前，他做梦都想踏入清风寨，如今他真的站在了这里，却又感觉不到一丝喜悦。
经过陈霖华的检查，这堆灰烬应该是新型投石机的残骸，它们被拆散了架，巨大的木质部件都被堆在一起，付之一炬，再难看出本来面目。其余的各种金属部件，却又不翼而飞了，纵使他将整个清风寨翻了个底朝天，也没有任何的发现。
没有敌人的踪影，也没有残留的物资，狠心的红巾军竟然连粮仓府库也尽数烧毁，没有给他留下一颗稻米。他的全部战利品，就是一座空空如也的山寨，五只倒吊打鼓的山羊，满地烧融变形的铜钱，外加一部带不走，挪不动，全然无用的铁兽车。
红巾军去了哪里？他真的很想揪起刘枫的衣领，喷他满脸唾沫地问个明白，可是……刘枫又去了哪里呢？
这个问题似乎并不难，因为自从红巾军退回山谷，狄军已在第一时间封锁了谷口，那么，他们唯一的方向，就是退往了五岭山脉深处。这个推论甚至不需要陈霖华来告诉他，仅凭他的智慧也能轻而易举的想到。
理由也很充分——他们得到了后方来敌的消息，为免陷入包围，他们仓皇撤退，企图依托群山，负隅顽抗。
作为一介山贼流寇，情报传递慢于正规军，这是理所当然之事，晚了两天收到消息，这也显得十分正常，正常的让人挑不出半点毛病。
这也正好解释了前夜的那场偷袭，那是撤退前的掩护，为的，便是让狄军疑神疑鬼，不能衔尾急追罢了。如今看来，这个目的已经完美的达成了，狄军因为疑心伏兵，竟是耽搁了最宝贵的半天一夜，此时再去追击，那可就难上加难啦。
可是……真的那么简单吗？阿赤儿心里直摇头，可又偏偏想不出别的可能，这才是他苦恼的根源。
第一百二十五章 【神兵天降】
相比阿赤儿的患得患失，踌躇纠结，速柯罗的头脑比他简单一些，因此也更加果断，他曾经无奈地劝说道：“大哥知道你心存疑虑，也知道我军未必能追上，可是，我们别无选择，必须要追下去，别忘了我们的任务，就是要拖住他，如今他踪迹全无，我等如何向陛下交代？”他放低了声音，说道：“哪怕你是鹰卫，是皇家密探，丢失敌踪的后果，只怕也是承担不起的！”
阿赤儿阴沉着脸，心中却也只能承认，速柯罗说的是对的，哪怕这是刘枫的计谋，他却不得不按照对方的意思走下去。这种无奈的感觉他是熟悉的，当初在剿灭义山军和忠勇军的过程中，他曾多次遇到过类似的情况，可疑却又无法回避，这种主动迈向陷阱的危机感几乎将他逼疯逼垮。
“督帅！”陈霖华略带惊惶的喊声，打断了他的思绪，他扭过头一看，只见中年书生气急败坏地狂奔而来，袍服污秽散乱，脸色青白发紫，呼吸急促，神情惊怖，似乎身后有无形的鬼魂正在追他。
阿赤儿的心一下被吊了起来，连忙问道：“发生何事？先生如何这般惊慌？”
陈霖华摇摇摆摆站定，喘着粗气慌乱叫道：“死人！好多死人！后……山……后山的矿洞里……堆满了尸体！天知道有多少死人，洞门一开，死人噼里啪啦往外倒，整个坑道都被塞满了，进都进不去……太……太可怕了……”
这位前朝兵部侍郎虽然也算是久历战阵，可运筹帷幄与阵前厮杀原本就是两回事儿，从远处眺望两军搏杀，就好像两群颜色不同的蚂蚁在彼此倾轧、相互吞噬，虽然也很震撼，但却殊无恐怖之感。
似今日这般近距离接触尸体，他从前也不是没有过，可关键是数量。积尸如山，这四个字如果停在纸面上，比起亲眼目睹的心灵震撼来，自然有天壤之别，是决不可同日而语的。
陈霖华是真的惊到了，因为矿洞开启的时候，他就站在门前，那滚滚尸山没顶而来，直把他埋在了下面，当卫士们将他“挖”出来时，他虽然没有受伤，可已然吓去了半条老命，被抽了三五下大嘴巴子才清醒过来，因此脸色白中透紫，那是被生生抽出来的。
当两人急步赶到这处名为“聚宝坑”的矿洞时，速柯罗已然站在洞口，面对着溢满而出的尸堆怔怔发呆，远开数丈都能清楚地看见，这位狼军山越督帅正在剧烈的颤抖。
乍见这地狱般的景象，阿赤儿也吓了一跳，本能的倒抽一口凉气，可扑鼻的尸臭却呛得他险些当场呕吐。他强忍着胃部的痉挛说道：“看死尸的装束，应该都是……都是……我军的战俘……”
速柯罗扭过头，双目赤红如血，“都是你我的族人……一个不留……当真是一个不留……果然是逐……”
阿赤儿反应极快，一个箭步便冲至跟前，捂住他嘴巴，低声疾道：“慎言！一旦泄露，我军立刻就会崩溃！”
速柯罗顿时惊醒，喘着粗气看向阿赤儿。两人对视良久，也沉默良久，忽然异口同声道：“追！”
临走前，陈霖华忽然心念一动：“如今天气炎热，可莫要出了瘟疫！”他指着尸堆颤声命令道：“撒上石灰粉，将洞门……封起来！”
红巾军撤走已然一天一夜，时间紧迫至极，二帅决定连夜追击，由阿赤儿率领最后一支完整的虎骑万人队，往西北方向追击，速柯罗率领8000狼骑，往东北方向追击，参军陈霖华统领各队残兵整合而成的4000虎骑，外加两万降卒镇守清风寨，王盛光所部两万降卒则负责留守后营，护持粮草。
二帅相约，此次追击，敌我强弱已然互易，狼军也好虎军也罢，单军实力都落于下风，因此一旦发现敌踪，不得贸然攻击，紧紧咬住就是，一字记之曰：“缠”，一旦缠住了，待山外三路大军汇合围剿，此战可定！
诸事议定，联军兵分两路，径往山中追去。临行前，阿赤儿将一只小包裹郑重地交给陈霖华，执他手说道：“此去万分凶险，丛林作战更是险象环生，若我死于敌手，先生可持我金匣进京面圣，先生大才，陛下慧眼，必能委以重任！来日……请先生为我报仇！”
陈霖华谆谆嘱咐道：“督帅莫要心灰，贼军若走，无非躲往其余二寨，那正是两路大军的目标。他行程甚紧，途中埋伏的可能并不大，大人只要一路尾随，待汇合了大军，未必不能反败为胜！万不可贪功冒进，切记切记！”
二人垂泪而别，两军各自上路。
是夜，陈霖华又熬了个通宵，指挥24000人连夜布防，在清风寨的内侧搭建寨墙，安置拒马，铺设沟渠，严防红巾军打败追兵逆向杀回，万一出现这种情况，那就只能靠他来挡住敌人了。
同时，他又严令王盛光约束部众，加强防备，安排了一日十次的斥候联络，约定白昼烧烟，夜间举火为号，命其随时准备支援清风寨。
一夜忙碌，及至次日黄昏，一道简易防线已然初具规模，陈霖华大感庆幸，他深知，这一昼夜主力已走，布防未及，正是最危险的时候，好在已经平安度过了，看来红巾军果真是回救老窝去了，但愿督帅旗开得胜……
年近五十的老书生疲惫地合上双眼，可却总是看见那如山的尸堆，狄兵也好，绿营兵也好，全都站了起来，用扭曲怪异地姿态向他走来，他吓得魂飞魄散，可偏偏迈不动腿，被一名狄兵一把抓住，翻着白眼珠子问他：为何如此蠢笨，中敌奸计，害死了大伙儿？又有一名绿营兵掐他脖子，厉声质问：你为何投降狄戎，甘为外奴？四周的活尸全都又跳又叫：杀！杀！杀！
他大叫着从噩梦中惊醒