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明月坐在男人的身旁，尽情享受结实温暖的臂弯，小嘴儿唧唧咯咯讲个不停，将这三年来的经历逐一诉说，有时说着说着流下眼泪，可俏丽的脸上始终带着甜蜜的笑意。
刘枫从不插嘴，只是微笑听着。根据情节的紧张程度不断调整手臂的力度，时而搂紧，时而轻轻拍抚。
明月，变了。
七尺乌云已剪成了齐耳短发，容颜依旧，却少了那娇戆青涩的童真，记忆中的幼稚早已被铁血一扫而空，眉峰一扬，自信从容，嘴角一弯，立显几分血性刚毅。明眸如星，痴痴望来，炽热而不羞涩，依稀是从前模样，可那眼神宁静通澈，竟是如此的明亮、坚定、迷人。
——即便听闻姜霓裳认罪出走，永胜巾帼将也只是淡淡一笑，一笑了之。
这一刻，刘枫明悟——我的月儿，长大了！
“我要见楚王！”
一声低沉而冷漠的话语蓦然响起。
“是穆大哥！”
明月连忙起身，通红的小脸上带着几分愧疚和惊慌，不等侍卫通报便跑过去亲自掀帘，将穆文请入帐中。
刘枫也笑着迎过来：“文哥儿来啦，来！请坐，坐嘛！”
穆文绷着一张脸，坐下了却不说话，只盯着刘枫一通瞧，也不知在想些什么。
明月仿佛一瞬间又变回了从前，像个做错事的小女孩，捏着衣角磨蹭过去，脚尖龇着地，小心翼翼地说：“大哥，瞒着你，是小妹不对，给你赔罪了，别生气，好么？”敛衽低首，姗姗下拜。
穆文深吸口气，僵硬的表情渐渐松弛下来，瞥一眼刘枫，说道：“要赔罪？容易！——去，给大哥煮碗面去，如今是楚王夫人了，也不知叫不叫得动……”。
“叫得，叫得！——大哥爱吃肉，肥膘带脂的肉汤面，妹子这就做去，你们哥俩儿先聊着，很快的，啊。”明月欢欢喜喜去了。
帐内沉默了一阵。刘枫有些好奇，不知穆文夜来相访，又借故支走明月，究竟要对他说什么。
“哈，做大哥的，救弟媳妇儿，应当的。——要我谢你，没门儿！”刘枫想用一句俏皮话化解无声的尴尬。
“你不用谢。我救的是义妹，不是月夫人，与你不相干。——况且，她也救过我……她不欠我什么。”
穆文口气冷硬，故意保持距离，这原在刘枫的意料之中。如今他肯私下相见，面对面坐着说上一会儿子话，已是了不起的突破，这还是托了舅舅李天磊的福。其实，穆文已不再责怪刘枫，至于他何时才能完全化解心结，简单，阿赤儿的人头，就是最好的解药。
“我来找你，是关于义妹。”穆文仿佛也讨厌令人沉闷的气氛，直截了当地说明来意。
刘枫有些意外地“哦”了一声，“你说，兄弟听着呢。”
“知道她身份之前，我坚决反对义父与你联姻！”
“为什么？我不好吗？配不上你的好妹子？”
刘枫故作夸张地笑，穆文丝毫不动神色，咬牙切齿地说：“我不想她受苦！”
第二百三十六章 【贵在知足】
见穆文说得认真，刘枫沉下脸，“什么意思？”
“你是一国之君，将来要黄袍加身的。跟了你，就要入宫，这对月儿，不好！”穆文的话让人摸不着头脑，偏又说得一本正经。刘枫眨眨眼，静静等待他的下文。
穆文似乎难以再维持表面上的冷漠，叹口气道：“我知道，你是个重感情的人，不会亏待她。可是将来呢？你的女人多了，子嗣也越来越多，月儿她……日子就不好过了。”
刘枫微不可查地皱了皱眉头，收起笑容，直视过去：“文哥儿，越说越糊涂了。从前的你，不是这个样子，有话照直说！”
“月儿她……不会生育了。”
穆文狠狠憋了一口气，用尽全身力气才说出这句话来。伸出手，指着小腹说道：“救我那回，她伤了这里，郎中们说，她一辈子也无法怀孕……后宫，是个母凭子贵的地方，只有生下皇子，才能固宠，也才能有身份！一个终身无子的嫔妃，会有好日子过么？你说！”
刘枫猛站起身，一把拽起穆文，瞪视一阵又缓缓松开手，压低了声音问：“月儿她……自己知道么？”
“本不知道，现在么，人家可全听到了哦！”
明月端着木盘走进来，在两碗热气腾腾的面条散发的香雾中，露出迷人的顽皮微笑。
两个男人全都呆了。不知不觉明月已经回来，听到了这番话，还像没事人一般镇定，两人都不知如何是好。
搁下盘子，一人一碗将面递到手里。见两人都端着面碗傻站着，不由笑道：“瞧你们，一个大王，一个少帅，才多大事儿，至于么？”
明月盈盈走过去，将他们一一按落入座，轻轻笑道：“人呐，要知足！——当日仙长说了，就因我命薄福厚，有违天理，这才遭了死劫。好容易闯过来，又能和夫君在一起，我知足了。不能为刘家开枝散叶，固然可惜，可那是我的命，天意要这样，人有什么法子？今后的际遇如何，也是命，是好，是坏，我也都认！——夫君，一个不能为你生孩子的女人，将来，你会嫌弃她冷落她么？”
面对那双扑闪扑闪的纯真眼眸，刘枫忽然意识到，眼前的明月，已不再是那个在困难面前哭鼻子的小可怜，三年来的艰难困苦，伤痛煎熬，早已将她磨练成迎难而上的巾帼将！
瞬间，他只觉一腔热血直往脑门上冲，原本苍白的脸瞬间涨得通红，搁下碗，站起身，一把将明月娇小的身子揽进怀里，“放心！你的命，好得很！”
明月格格一笑，从男人怀里探出头来，“大哥，你听见了的，将来要为妹子作证呢！”
“好！他待你不好，哥就造反！把他从皇位上掀下来，给妹子你出气！”穆文拧眉怒目，发表一通杀气腾腾，同时也是大逆不道的豪言壮语，示威性地挥舞拳头，恶狠狠道：“怎么？你不信？我说得出做得到！”
明月早笑弯了腰，刘枫也苦笑不已：“好好，我信，我信还不行么？”。
这话换一个人说，刘枫就算不当场治他大不敬之罪，也要立刻将他排除出权力圈子，并在未来很多年内将他纳入四方巡查司最高级别的监控范围，手握兵符？独立掌军？想都别想！
可是，说这话的，不是别的人，是穆文。刘枫觉得，如果有一天连穆文都造反了，那自己肯定是众叛亲离、尽失人心了，被推翻那也是活该。
忽然心念一动，刘枫用带有诱惑性的语气笑道：“文哥儿，咱哥俩讲话，也不必顾忌那么多，你要真不放心，就娶了我姐姐吧。别急！——你想啊，达官贵人三房四妾，哪个不比娘家门第的？宫里头的女人，除了靠儿子，还可以靠外戚，月儿本是吏部尚书张大虎的义妹，这是政界，如今又多了一个义兄，你既是将军，又是驸马，手握重兵，身份尊贵，宫里宫外全都说得上话，如此一来，政界、军界、宗室全都齐了，有这样两位兄长照着，比王妃的后台还硬，看谁敢欺负你妹子不是？”
穆文一愣，本能地就想严词拒绝，可看了明月满是期待的眼神，登时满心愧疚，这话无论如何也说不出口。
明月蹦跳着过去，拉着他手使劲儿晃，“哥！你就从了吧。有你在，妹子心里踏实！”
“好……——好！”
穆文咬牙切齿拍案而起，满脸苦大仇深，用视死如归的悲愤吼道：“为了妹子，哥豁出去了！——这个驸马，老子做定了！”
※※※
黎明时分，当东方苍白晦暗的天际照射出第一道曙光。即墨城下，十万狄军已严阵以待。
旌幡招展，军阵如山。太阳越升越高，可是进攻的号角始终没有响。
从将军到小兵，军阵中的每一个人，都痴痴地抬着头，望着城头上猎猎飞飘的血焰王旗发呆。
这，不是记忆中的即墨城——一夜之间，全变了！
城墙上的防守部队，不再是衣甲不整，武备破烂的农民起义军，取而代之的，是一排排一列列甲胄鲜明，杀气腾腾的重装步兵。统一的制式铁片连身铠给人厚重、牢固、坚不可摧的错觉，雪亮的战刀反射着旭日晨辉，闪光的盾牌连在一起，似乎整个城墙都高出了一截。
弩机的数量在短短一夜间扩大到了惊人的一百部，每隔三丈就有一支闪着黑光的矛尖探出城头。城墙背后，隐隐看见某种木质机械的顶端，像冒尖的笋头般突兀的戳出来。那是二十部制作精良性能优越的旋风投石车。
对此，临阵督战的二位大督帅并不陌生。逐寇军在岭南战役中亮过相的各种先进兵器，朝廷都画影图形，作为重要的作战情报予以普及。其中体积最庞大，威力也最强的，就是这种新型投石机。
朝廷曾经想过要仿制，可岭南战役中，狄军将士也只是这样隔着城墙望见冰山一角，结构全貌都未及一窥，就被刘枫一把大火将唯一的一批成品烧成了灰烬。
建国后，此等兵器虽然一直在秘密建造，几乎楚国每座县以上大城都有配备。可模块化的可拆解结构设计，使它们一般只以零件形式出现，要到开战时才会开箱启封，并根据县衙、驻军各自秘藏半张的示意图现场组装。如此谨慎严密的保密措施让众多密探大失所望。毕竟，足有三层楼高上万斤重的巨大机械，想要盗取一件成品，那几乎是不可能完成的任务。
现在，他们有幸亲眼目睹这些庞然大物的真实威力——只要他们胆敢迈进一步。
可惜的是，他们不敢。
相比年老昏聩的鹰军大督帅喀尔吉，熊军大督帅沙克珊正当壮年，是个精明的老狐狸。之前车轮连战之法，就是他从阿赤儿等与义军交锋过的将领那里学来的，也是被一再证明对付装备落后，兵力薄弱的起义军最有效的战术之一。
可是，眼前的敌人似乎已经不能再笼统地称为起义军。无论是武器装备还是兵员素质，城墙上的防守部队绝对是一支堪称精锐的正规军。