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一夜无话，天亮刘枫先起来，吃了早饭，打声招呼便自去前殿上朝理政。察丝娜也没懒觉睡，大清早的，大把官太太们已排着队要拜访“察妃”了。
——虽然心中鄙夷这个“屈贞忘节”的前皇后新侧妃，奈何风声传出来，楚王对她怜爱非常，宠冠六宫，十天有七天在她屋里过，俨然比王妃和馨妃更得宠！念头一转，又想那察妃入宫未久，朝里朝外也没个根基，正是要物色“心腹”的时候，为了自家老爷的官身前程，该巴结还是要巴结到位的！
对此，察丝娜表示毫无压力。开玩笑，她可是六宫至尊的正宗皇后，官场上，后宫里，大风大浪见得多了，楚国这点家当，小打小闹小场面，抬抬手就应付了。
只不过，这察妃是个坑爹货，收了礼送了客，转身就把名单给了刘枫。——“喏，这都是你朝里的墙头草，拿着，算是姐的房钱，你自个儿料理去吧。——什么，礼物？那不能给你，变了钱叫你打我男人？做梦去吧！”刘枫嘻哈一笑也就过去了。
最近这段日子，楚国朝廷不算平静，一股小小的暗流随波涌动，那是以乔方书和蓝明旭为首的一小撮人，正在秘密串联，想要“劝进”！
是的，劝进！——劝说楚王，进位皇帝！
一年之前，刘枫除掉了“皇兄”，但依然恢复楚王的名号，并没有继任皇帝位。这事儿当时就有人提出过，认为一个强大繁荣昌盛的国家，只有王国升格为帝国，没见过帝国又退回王国的，不妥！
这个论调，支持的人很多，但反对的也不少！——他们的眼光更远，杀皇帝做皇帝，事情的性质就变了！刘枫重新掌权，就将彻底沦为谋朝篡位！
这个，不得不慎重考虑！
其实呢，刘枫并不在乎这些个，动手那一刻他已想得明白，保住楚国，他愿意背负百世骂名！篡位就篡位！
可是，武破虏的一番话，令他改变了主意：“国家内乱足有半年之久，政令畅通不是一朝一夕就能恢复的。皇宫王府的传令已是泾渭分明的两条线，你要即位皇帝，下达的命令突然变成了圣旨，这容易造成下面误会。毕竟，在太多太多人眼里，楚王的权威，要远远高于皇帝！——尤其是对消息闭塞的底层士兵和平民百姓而言，圣旨，绝没有王令管用！当然，或许只要一年半载就能扭转情况，可是……敌人就在对岸，我们有这个时间么？”
不得不说，武破虏看待问题的角度，总是与常人大不一样，偏又能一击击中最要命的关键！
这番论述，刘枫听了冷汗淋漓，立刻下令统一思想——续用王位，暂缓登基！
这一缓，就缓了整整一年多！战争局势已经彻底扭转，大局上取得了决定性突破，眼看天气转暖就要决战！这个时候，皇帝登基，一定能在很大程度上鼓舞军队的士气和百姓的积极性，好处真不小！
作为主角，刘枫自然也是怦然心动，沾沾自喜——皇帝啊，这可是皇帝啊！
可惜的是，户部尚书石金奎悄悄告诉刘枫，“大王，我们……没钱了……”
这个玩笑开大了！
刘枫不信，亲至户部仔细察看账目，这才发现，随着岁旦年关来临，大量的私掠兵团暂且罢兵，回乡过年，兑换各类财帛的比例一瞬间成井喷式上升！
国库铜钱储备从十二月底的六千万贯，瞬间下降到一千八百万贯！这还没计算全国官员的俸禄和年终奖金，以及各战区“欢度佳节，喜迎决战”的额外军饷！
奶奶的，遇到农民工返乡潮啊！——完了完了，没钱了，真的没钱了！
堂堂楚国，难道要面临破产？
石金奎是个老实人，他小心翼翼地说出了自己的想法：“大王登基，这是普天同庆众望所归之事，登基大典，花费用度绝不能少于三百万贯，否则就太寒酸了。——可是，如今国库已在破产边缘，实在是……挤不出来了，要不这笔钱……从您的内库里拨？”
刘枫咯噔一下栽倒在地，他内库刚刚大出血，如今存款只有可怜的……五贯钱！
莫说登基大典，就是村长连任也办不下来！
消息传开，高层们轰动了，主张此事的官员们想来想去，左右掂掇，可实在变不出钱来。
最后，在察妃守着大堆礼物的幸灾乐祸中，就连后宫的女人们都在拼命凑钱了！结果……万分悲哀的发现，原本富可敌国的周家，为了在战争中用行动挽回大王的圣眷，早已倾其所有全投到了玄武军团的发展建设中，这才架住汉水战役水师舰队的巨大损失，这仗打了多久啊？
整整一年零两个月！——这下可好！周家……也没钱了！
愿望是美好的，现实是残酷的。
楚国根基扎实底子厚，来钱的路数也多，相信用不了多久国库又会充盈起来，可是……再快也要时间啊！怎么就卡在了农民工返乡潮的节骨眼上呢？一分钱难倒英雄汉啊！
最后，楚王殿下不得不下定决心，罢罢，不登基了！等打完了决战，一口气做整个天下的皇帝吧！
天下唯一的皇帝！
第三百三十九章 【生死赛跑】
新春初至，万物复苏。靖乾六年虽是个“倒春寒”，几场春雷密雨过后，久违的暖意浮出来，冰雪终于融了，河水也流淌开来。
虽然还没到真正适宜用兵的时候，可是已经有人按耐不住要动了！——那是驻扎在南阳宛城的狄军军团！
第一个动作，是分裂。皇帝海天的直属军团近三十万，突然冒着凛冽春寒离开驻地，一路往北毫不停歇，似乎……要回司隶！而留在宛城的部族联盟部队也立刻做出了第二个动作——追击！又或者说……突围！
是的，突围！
作为这一切的始作俑者，楚国的决策层一直在密切关注南阳局势，惊闻海天此举，群臣众将无不拍案叫绝！包括楚王刘枫在内，他们一致认为，这是点石成金的神来之笔啊！——海天的意思很明确，内讧已不可避免，可他不愿牺牲最后的军事力量，去料理这伙出卖他妻子的无耻恶棍。
于是，他毅然决定以退为进，抢在部族联盟反应前，主力移师函谷关，把荆州北上的交通要道死死卡住，部族联盟将被彻底扔在南阳郡！
作为弃子！作为后卫！作为屏障！作为诱饵！
所谓英雄所见略同，楚王和狄皇不谋而合，相隔两千里的两位王者，他们共同将此战略命名为：关门打狗！——南阳郡已处在楚国三大战区的包围中，现在海天发扬风格，自觉自愿充当最后一道闸门！
毫无疑问，如果海天成功到达函谷关，这个战略就将毫无悬念的完成！四十万部族联军将处在四面包围中，楚国不可能越过他们攻击函谷关，而家在关外的他们也不可能投降楚王。——楚王不会信任全副武装的他们，而放下武器的他们也信不过楚王！
他们将无路可走，同时又被海天卡住粮草，只能乖乖在海天的遥控指挥下死里求生，与楚军拼个你死我活！
这一切，就在函谷关，海天只要抢先一步到达——笼子，就要关上了！
对此，部族联盟立刻做出了反应，他们人虽粗鄙，但也不是傻瓜，相反他们非常清楚，这是一场生死赛跑，跑不过海天，跑不过御林军，那就是个死！
奔跑！人在奔，马在跑，宛城北面无数的人马都在舍生忘死地亡命行军，百里官道，尘飞土扬，人喧马嚣，渐渐地，落后者的先锋追上了领先者的后队，双方竟连成了一条线！
然后，交手了！——楚王筹谋许久也期待许久的内讧，开始了！
无数掉队的御林军被部族联军咬住，然后包围起来陷入缠斗，交战处血肉横飞，两侧路过的部队看也不看，绕过他们继续追击！直到部族联军的后队跟上来，这才把这些可怜的迷途羔羊撕成碎片。
海天不愧是海天，眼看两者间的距离越来越接近，主力部队随时都有被截杀的可能，他毅然决定壮士断腕，主动抛弃了后队所有的步兵！——五万忠心的步卒受命阻拦近四十万游骑，双方在荆司交界的霍阳山山脚下，打响了一场惨烈的阻击战！
形势逼人，这注定是一场速战！可到底“速”到什么程度，却还是出乎了所有人的意料！
半天！——霍阳山阻击战，持续仅半日就已宣告结束。
以万为单位的大军交锋，打上几天几十天甚至对峙年逾不分胜负也是极平常的事。如今仅半天就决出胜负，人的潜力真是无穷大！
当然，胜负没有悬念。五万步卒全军覆没，而部族联军也付出了八万人的代价——这可是八万鞑靼精兵啊！
这就是为何“半日取胜”奇迹背后血淋淋的奥妙！
可就是这半日，海天，赢了！
经过十天泥泞不堪的强行军，海天的先锋部队成功抵达赛跑的终点——函谷关！随着后续部队的先后通过，函谷关已是固若金汤！
带着不甘、绝望、恐惧、悲伤与愤怒，部族联军退兵了，他们又回到了南阳。毕竟，苦心经营三个月之久，以宛城为中心已建立了一条坚固的防线，这将是他们活下去的最后凭借，绝对不敢轻易舍弃的。
至此，刘枫和察丝娜联手定下的计策，有了令双方都较为满意的结果。当然，最满意也最高兴的那个人，不是刘枫，而是察丝娜。
这段日子，察丝娜完美诠释了一个有着尊贵身份的“再嫁之妇”形象，高贵中带着矜持，平和里透着孑然，心高气不傲，礼恭志不卑，每日早晚准时向王妃周雨婷请安，接着去林子馨宫里小坐，也与其余诸女大方往来，礼数周到，进退合度，既没有曲阿逢迎，也没有拒人千里，偶有一些平平无奇的小礼物，却无不送到人心坎里，叫人不知不觉便承她的情，到后来，就连最善交际的周雨婷也不禁对她刮目相看。
尤其令人满意的是，察妃虽然受宠，却丝毫没有恃宠而骄，从不做邀恩固宠的出格举动，也不求专房之私，屡屡将“到手�