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皇帝陛下直摇头，苦笑无力地摆了摆手，迈步说道：“诸位爱卿，好久不见了，看到你们一个个红光满面……”忽然脚下一绊，地上一具“挺尸”翻了过来，却是古越兰，已醉得口吐白沫，脸色青白，双目怒睁，人事不省……
刘枫忽然觉得牙根发痒，狠狠一咬只作不见，一脚从他身上踩过去，接着说：“……身板儿硬，精神头也旺，朕心甚慰。”古越兰咕噜一个翻身，猛抱住刘枫小腿，“秋芷——！”被刘枫一脚踢飞“走你的！”又是哄堂大笑。
许久不见的皇帝陛下如此“亲切”的开场白，将军和州刺史们都感到十分温馨，闹哄哄笑起来，有的喊道：“陛下气色也好！身板够硬！”“陛下龙精虎猛，这一脚踢得真俊！”又有的叫道：“陛下龙腿岂是凡夫俗子抱得！？——神仙也不行！除非是仙女儿！”
堂下更多的是乱七八糟的问安声，有个人吼得格外响亮：“陛下，俺可天天记挂着您呐！”未了又补上一句“俺媳妇儿也想您！”惹得哄堂大笑，刘枫看时，却是程平安，独眼发红淌着热泪，一脸真诚恳切，旁若无人。
刘枫想笑，心下感动又不忍取笑，煞有其事地说道：“嗯，朕刚见过你媳妇儿！说你又想着退休回去种田？朕就两个字——没门儿！”程平安苦下脸，讪讪挠头，堂下一片嬉笑欢腾。
笑声中，刘枫行至主座站定，眼望下方一张张激动通红的脸庞，那一道道真挚充满感情的眼神，叹口气，心软了。
这些人，为自己、为楚国贡献了一生，功勋累累，也是伤痕累累，只怕在他们的心里，过来长安并非述职，仅仅只是为了探望一下自己这个“老主公”，看一看自己是否康健，还有没有什么地方，需要他们再出一把子力！然后，老兄弟们大家聚一聚，回味一下波澜壮阔的戎马生涯，重温一回金戈铁马的峥嵘岁月，比什么都快活！
话说回来，规矩不严是真，可这并不代表他们无能。别看这些人，躺在那儿醉死似的什么败兴样儿都有。可是！只要自己当堂一喝：“备战！”那些晕的、吐的、倒的、歪的，保管一锥子跳起来，给你摸刀子站得笔挺！
这就是开国的将军，最懒散，也最强悍！——就像狮子，马戏团的狮子守规矩，但你无法奢求凶猛和野性。
纵观古今上下历朝历代，一旦错过了“开国”这个黄金时期，纵有后起之秀、中兴之主，哪怕强盛一时，但与开国时“将星云集、群英荟萃”的“盛况”相比，也必然差着大半截，不可同日而语。——这是历史规律，任谁都没法儿改的。
刘枫不禁叹息：大家都是一把岁数的人了，九死一生结下的交情，又天南地北远隔万里，见一面少一面，他也实在不忍心拿出朝廷纲纪，用君臣奏对的臭规矩去约束他们，冷他们的心。
至少……不能在今天这个日子！
毕竟，对自己来说，这样“君臣旧部齐聚一堂”很可能是最后一次了。这个时候，他又能说什么好呢？
啥也不说了，喝吧！
是夜，大楚皇帝陛下是被抬回去的。——有意思的是，真正把皇帝陛下放倒的，不是这群恋主成癖的武将，而是另外的一个人群。
那是以前大狄鹰军大督帅喀尔吉为首的一大群鞑靼贵族所组成的“降臣代表团”。为了和平统一、维护统治，刘枫没有杀害这些早已“失去利用价值”的前朝“柱石之臣”。正相反，每个人都给予了相应级别的虚衔虚荣，以表彰他们对河北诸州“和平解放”做出的“杰出贡献”。
当然，重点是那个“虚”字，实权自然是半点儿没有，甚至土地、部曲、势力和财富也被朝廷盘剥极惨，惟独这个“名”字上头毫不含糊，在旁人看来极其珍贵的爵位，对于他们是以白菜价论斤往头上堆！一个个的，全都是趾高气扬的“爵爷”！
第三百七十九章 【避世洞天】
说到喀尔吉，刘枫也不得不佩服。这家伙病病歪歪抖抖嗦嗦，却强撑着不断气，竟硬生生活到了八十五岁，长子撒尔钦都已经老死了，他愣是屹立不倒，还能在孙子的搀扶下过来给刘枫灌酒。让人惊骇之余不得不感慨：祸害活千年，真真没有说错！
想当年，平国公李天磊逼降了喀尔吉，在他的带领下，河北诸州兵不血刃传檄而定，尤其是宛城会战结束，大狄皇帝海天自尽，大量的鞑靼贵族争先恐后俯首称臣。
事情到了这一步，瘟猫儿似地喀尔吉，呼啦一下又再次得瑟起来，每每有新人前来报到，他都会跳将出来，以“最先跟随陛下的鞑靼顶级贵族”身份向新丁们传道授业解惑——素来低调的沙克珊被他直接忽略了。
在他口中，喀尔吉爵爷可是皇帝陛下最最倚重的股肱栋梁！爵爷与陛下之间，有着天高地厚的情谊与渊源，那是一个惊天地泣鬼神的传奇故事。
回首往昔，故事是这样的！——心怀正义、至情至性、仁慈善良的喀尔吉爵爷早已对海天暴政愤恨难忍，又与远在五岭群山做山贼的陛下互相仰慕神交已久，在得知自己辖地肆虐的无颜铁骑乃是陛下亲姐的队伍后，爵爷万不忍加害，这才纵容姑息，以至于无颜军纵横多年如入无人之境。
多年之后，第一次卫国战争打响，在海天的威逼下爵爷被迫出兵，在那即墨城下，爵爷与陛下首次见面，两位英雄惺惺相惜，互托生死，拔剑立誓共讨大狄！于是经过一番慎重周密的筹划，在爵爷深谋远虑的建议下，年轻沉不住气的沙克珊被推到前台，而老成多智的爵爷则忍辱负重潜伏狄营，直到第二次卫国战争的关键时刻，这才战场起义从而一举扭转了战局……
自此之后，陛下对爵爷信任有加，放眼大楚天下，但凡鞑靼族事宜，事无巨细，都得征询“爵爷”的意见。
听到如此跌宕起伏、动人心弦、可歌可泣而又与史实极端不符的传奇故事，有些“不懂事青年”当场就问：“那为何是沙克珊做了统领呢？”
能把几近吹破的牛皮再扯回来需要超凡的勇气和过人的智慧，喀尔吉爵爷以蔑视的眼神瞟了提问者一眼，后者顿时寒了心，不敢过分逼问，然后爵爷再以慈祥长者“春秋责备，仁者诲人”的口味深沉地说：“你啊你，太年轻了！见的世面太少！——内幕！内幕你们知道么？！宦海风涛，惊心动魄！有很多事情是不便公开的，眼见未必是真！背后的真相……罢了罢了，咱们点到为止，知道的太多，未必是好事啊！”于是众皆钦服。
有了这位“老牌卧底”统一思想，几乎所有鞑靼贵族纷纷表示：“鞑靼是热爱和平的种族，尤其是我们部落！我们善良得连别人的影子都不忍心踩，我们是被万恶的暴君海天强迫才不得不参加战争的！陛下血焰王旗所至，我们无不归心似箭，不惧千山万水、千难万险、千军万马、千辛万苦……投入您的麾下，切切之心，拳拳之意，如久旱盼甘露，婴儿望父母……”
他们说得音情并茂，声泪俱下，仿佛当年攻入楚国浩浩荡荡的百万大军，真正的侵略者就只有海天一个，其余的九十九万九千九百九十九人，敢情都是他娘的和平主义素食者！
不过不得不承认，这样的“舆论宣传”对于朝廷的统治是极为有利的，喀尔吉的努力付出也是卓有成效的。为此，皇帝陛下不吝高爵之赐，立朝以来连续晋爵，每两年一跳，从开国男一路干到开国郡公，不得不停下来，再往上可就是国公了！
即便如此，喀尔吉也已是除了察汗鄂尔兰，归义王乾昊外，爵位最高的鞑靼人！即便是担任统领的沙克珊，也只不过是开国侯，整整差了两级呐！
鞑靼贵族们一见爵爷果然“仰承天恩，圣眷优渥”，愈发地相信他的话，简直到了迷信的程度，不管干什么，都要透过爵爷问一问“圣意”，而后方可实行。就是到了这一步！
就像今天，眼见喀尔吉老爵爷颤颤巍巍连连敬酒，在场的降臣代表团仿佛在一瞬间同时收到了冲锋的信号，呼啦啦涌将过来，你一杯我一杯，皇帝陛下就是这么倒了。
不过据消息灵通人士透露，皇帝陛下曾在不同场合私下腻歪：“朕完全没料到，这条老狗居然能活那么久！奶奶的，他再不死，难道要封王！？——不行！朕要好好考虑，是不是要赐他一个空饭盒！”
当然，这都是气话，该做的表面功夫还是要到位的，否则的话，敬爱的皇帝陛下早就一脚把他们踢飞了，又怎么会被这群前朝遗属给灌醉了呢？
可是又有消息灵通人士透露，陛下其实没醉，他是装的！这个判断理由很充分！——陛下他，闭着眼睛，悄悄命令抬他的杨天返：“别声张，去延祚宫。”
“延祚宫”是一处皇家道观，位于禁苑沧池边上的一座人工景山之顶，乃是前朝钦天监观星台的遗址所在。这座景山乃是堆砌而成，原本不高，不过十丈上下，奈何整个前殿都是建在龙首山的山脊上的，如此山上之山，就成了俯视长安全城的至高之景了。
沿阶举步，缓至牌楼山门前，一道影壁迎面矗立，壁上嵌有“离境坐忘”四个大字，乃是此间主人真迹，字迹端庄隽秀，笔法光润圆熟，颇有名家风范。只这四字一念，令人心底里不由生出一股出尘之意，雅赏之余，不免自思自叹。
一踏入山门，一侧环林，一侧傍山，蜿蜒曲折而上，在弥天的雪花纷扬中，渐渐没入一片淡淡的暮烟夜色，仿佛通向了另一个世界。
穿过象征“跳出三界”的三道石砌山门，软轿一路登上山顶，山门石壁上雕刻着流云、仙鹤、花卉等图案，刀法浑厚，造型精美，栩栩如生，宛如一副展开的画卷，一路铺到山顶上青烟缭绕的道观殿宇。
这就是延祚宫了。
刘枫下了轿，站在风雪中不觉精神一振，脸上已然醉意全无，徒留一抹淡淡的笑意。守宫卫士趋步过来，跪迎圣驾，开门让行，刘枫�