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司徒真背后排站着四员大将，都是昔年的旧秦将士，其中更有投奔过来的左央。
看着立有秦王大纛的楼船慢慢接近，司徒真一举手，背后便有鼓乐声起。随着楼船越来越接近，司徒真酝酿了一下情绪，硬生生的从眼眶中挤出了几滴眼泪，突听见背后竟有啜泣之声，司徒真回头一看，背后的那些将军们用着辣椒面拭眼，如今一个个都眼睛红肿，连鼻涕都掉出来！司徒真心中暗骂了一声，他可没带这东西，只好用手使劲的揉了揉眼睛。待船靠岸的时间，司徒真双手并举，跪倒在地上大声吼道：“罪将恭迎秦王！”
背后士卒一齐跪地，皆随着司徒真一起呼叫。嬴子婴踩着木板走到了岸上，身后李左车与东方宇紧随其后。走到司徒真面前，嬴子婴将他从地上扶起，用手弹了弹他衣肩上的灰尘，开口说道：“叫将士们都起来吧！”
司徒真强忍着泪，转身朝背后吼道：“秦王让大伙起来！都起来吧！”
众将齐声：“谢秦王！”
嬴子婴转目视之，见背后众人脸上皆有泪痕，被这一双双殷切的眼睛盯着，嬴子婴思及前日所言，心中愧疚，忍不住低叹道：“终究是秦国辜负了尔等！”
背后东方宇听见秦王叹声，他转头目视了一下李左车，脸上皆有喜色。
司徒真将嬴子婴迎进了九原城，等到了九原之后，嬴子婴才蓦然发现九原城并无城郭。整个九原城坐落在一处平原之上，有不少百姓集居在一起，周围并没有城墙与城楼，只是在中间修了一座堡坞，乃九原郡冶府。堡坞不大，却修得颇为奇特，整个形状如圆盘立柱形，其中修有箭塔和望楼。望楼立在城中心，高越二十丈，这算得上嬴子婴见过最高的建筑了。从堡坞为中心展开了四条宽阔的大道，沿着大道修有不少的集市，来往行人有不少都牵着骆驼，路边上有吹着竹笛戏蛇者，有拿着竹竿逗猴者，有跳着火圈驰马者，来往行人众多，显露出一幅欣欣向荣的景象。
驰马飞奔，直至堡坞。待下马步行之时，司徒真便为嬴子婴介绍道：“九原云中二郡，虽然有大小城池三十余座，但都未修筑城墙。大点的城池修有堡坞，小点的连堡坞都没有。当年蒙恬大将军攻下二郡之后，始皇帝就下令无须修建城墙。始皇帝说，边塞修城就是露怯，关在城墙里面就会少了血性！当年秦国先祖从陇西打进内史，迁移了十多座都城，打得犬戎节节败退，那时候连都城都没有城墙！”
嬴子婴感叹道：“始皇帝风骨，又有几人能比？”
司徒真指着那座高高的望楼说道：“九原的堡坞是仿造的楼兰城，这座望楼能看见阴山的长城，一旦发生战事，这里能看得一清二楚！”
进了堡坞，嬴子婴问：“边塞的军营就在九原城吗？”
司徒真点头道：“军营就在九原，驻守长城轮流置换。长城常驻五千人，九原城中还有五千。另外有两千杂兵，每隔几天就要向守边的士卒押送粮草和蔬菜。随着天气转寒，现在九原城里在收集木柴，如果没有柴火，晚上根本受不了。”
嬴子婴叹道“以前二十万秦兵，现在却只剩下万余人了。”
司徒真亦黯然道：“在贼兵入关之前，赵高就已经有足足两个月未曾押送粮草过来。开先还有百姓从牙缝里挤出点粮食送给我们，到后面他们也没粮食了。士卒跟百姓都一批批饿死，有些人逃进了雁门关，有些人逃出了阳山，那段日子当真是惨不忍睹。士卒没有粮食就开始作乱，分成几批砍杀，将军根本约束不了士卒，有差不多三万多人叛乱被杀了。当初的二十万众，如今除了我麾下的万余人，就只剩下申屠雄的两万多人了！”
嬴子婴问：“申屠雄如今在何处？”
司徒真道：“申屠雄带着人马定居在鱼尾原上，前些日子我写信劝他回国，他没理我。听很多入关的部落牧民说，申屠雄野心勃勃，他征服了杂胡部落跟楼烦遗族，想在鱼尾原称王。”
说了这里，司徒真偷看了一下嬴子婴的脸色，却发现嬴子婴像没听到这话似的，什么反应都没有。司徒真便试探着问：“如果秦王欲收回鱼尾原，臣愿做先锋！”
嬴子婴默默的点了一下头，说道：“如今已是冬季，秦国复国不到半年，元气未复不宜动兵。”
司徒真见嬴子婴不肯出兵，也只好作罢。邀秦王入座之后，便下去安排晚宴之事。
第三百六十五章 此冬颇寒
从九原城至阴山（指假阴山）高阙，站在那雄伟壮阔的长城之巅，驻足远望那近在咫尺的鱼尾原。目光透过了草原上的平坦和空寂，汇至在那天际阴霾处，那里有一层乌黑浓厚的云雾屏障，那道屏障就是阻隔草原入侵中原的第一道关卡，它叫阳山。
嬴子婴站在长城楼阁上静静的眺望，背后矗立着一大群秦军将士。年轻秦王的脸上写着沉静和凝重，心里不知道在思考着什么。司徒真神色恭谨的站在嬴子婴的背后，他用大红披风裹住了自己的身子，风撩动着他的发丝和衣袍，却弄不乱他脸上那始终如一的表情。
眺望了半响，嬴子婴回头瞥了司徒真一眼，他还是那般恭谨的站着，嬴子婴同样看不出他在想些什么。踏着风声，一群人下了长城，骑上了快马便踏上了归往关中的归途……
嬴子婴在九原弥留了两日，留下了李左车坐镇九原城。得知秦王派心腹大将入驻九原，司徒真并未表露出心中的不悦，反而摆出了一副欣喜的表情。临走时，嬴子婴封李左车为武泉候，封地在云中，依旧以右将军之衔统领二郡军马。封司徒真为征候，封邑在内史，作为李左车的副将同守二郡。
再次渡过黄河的时候，嬴子婴脑海中已经没有才来时的感概，心中却思量着什么时候再次在黄河之上搭建一座大桥，可使秦直道直通九原城。耳畔刮着风，将一路的风景抛之身后，嬴子婴刚到频阳就得知了一个不幸的消息。
丞相公孙止于两日前在家中病逝，享年六十九岁。得知这个消息后，嬴子婴呆滞了半响，等醒来时候双眼已经乏红，他黯然叹道：“为何去急？”
车辕一进咸阳，嬴子婴便驱车直奔丞相府中。下了车踏上了地面，丞相府的大门已经挂起了丧白布带。公孙止长子公孙庸穿着一身丧服将嬴子婴迎进了内屋。内屋里灵堂已经摆好，更有乐师吹奏着凄哀的曲调，屋内全是哭声。嬴子婴匆匆而来，只得在腰间缠上一条白带，他渡步至灵前，接过了下人呈上的香，点燃之后便深深一躬，拜上一拜之后，便将香插至泥坛。
站在灵前沉思了一会，嬴子婴便转身离开了，背后公孙庸送出，嬴子婴问他道：“你父亲临终前可曾留下什么遗言？”
公孙庸说道：“前日下朝归来，父亲便称自己头晕，回家不久便在床上离逝了。据下人所说，父亲生前并未留下遗言。”
嬴子婴默默的点头，对公孙庸道：“将丧事好好操办，老丞相一心为国，纵然离去也应当受人敬拜，你回去吧！”
公孙庸称是离去，嬴子婴自回信宫。步入信宫后庭，王妃秀绮便带人出门迎接。宦官宫女跪倒一大片，嬴子婴看着近在咫尺的佳人，自己一阵恍惚，一阵寒风吹来，嬴子婴似乎感觉一股深入骨髓的冷意，他轻咳了一声，方道：“此冬太寒，可有暖衣？”
秀绮忙派人取了貂毛大氅披在了嬴子婴身上，嬴子婴披衣进宫，屋内的火盆燃烧得正旺，才呼寒冷的嬴子婴却又觉得身上发烫，坐了没一会额头便已生汗，他赶紧将貂皮大氅脱下，秀绮在身畔问道：“大王可是感觉到身体不适？不然我去唤御医吧？”
嬴子婴微微摇头，提笔在砚台上蘸了蘸墨，边在竹简上写着什么边回答道：“孤自从被公孙止医好过后，从未患过了什么风寒头疼之病。孤正值血热年轻，普通小疾怎敢上身？”
说完，简上的字已经写了好，嬴子婴捧着竹简端看，秀绮在背后也瞅见，她忍不住问道：“大王写这死地又有何意？”
嬴子婴解释道：“孤听司徒真讲申屠雄意欲在鱼尾原上称王，孤曾经亲自登上阴山长城观望过那里的地形。鱼尾原地形狭小，前有阳山后有阴山，四周无路，分明是块死地。申屠雄想在鱼尾原上称王那岂不是自寻死路？所以孤百思不得其解。”
秀绮思虑了一会，眼珠子一转便道：“秦王都说了那里是块死地，申屠雄身为驻守九原的前秦将军，他也应该对那里的地形了如指掌。所以只能是消息有假了！会不会是司徒真心怀不轨，试图蒙骗大王？”
嬴子婴双眉一抖，微斥道：“司徒真刚刚归附，孤刚到之时见到他与背后将士皆含泪相迎，此景乃孤亲眼所见，绝非有假。断然司徒真一人有异心，难道他的部下也跟他一样有异心？”
听到了嬴子婴的斥责，秀绮嘟着嘴便低头捏弄她的衣角去了，嬴子婴继续自言自语的说道：“有时候人一旦利欲熏心时就会失去理智，或许是申屠雄太想称王，所以抛弃了所有顾虑也不一定。”
秀绮见嬴子婴自己自圆其说，她也不好说些什么。待天色已晚后，便服侍秦王睡下。次日一早，嬴子婴便派韩谈召集大臣议事。
信宫议事，依旧是那些人，只是左侧第一席上已经空空无人。上大夫魏柯禀报了关中近况，由秦王关心的冬衣棉被等物也已经赶制完毕，其中有一部分是从韩国购买的。关东情况也已经稳定下来，公孙越坐守函谷关，关东令姚成已经完成了编户齐民。百姓过冬的粮食已经无忧，从魏国交易来的粮食足以支撑百姓渡过这个冬天。
魏柯说完，左丘武又出列禀告了肃整国风一事，他道：“上层的贵族已经改掉了奢侈炫耀的毛病，不少寡居在家的遗孀也改嫁了出去，随着各地驻军操练成型，关中的匪患也大减。另外咸阳城召集了一大群儒生整理百家卷册，建议大王创建一座大规模书院以供�