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“好吧，年底可以开始大规模轰炸。可是德国人却准备在1个月后夺取克里特岛，还要邀请各国海军观察员和记者去参观……”丘吉尔痛苦地看着海军大臣和第一海务大臣，“你们知道这意味着什么吗？这意味着全世界都会知道，我们大英帝国无敌的皇家海军已经不行了，连意大利海军都打不过！一个连意大利都打不过的英国，还凭什么领导世界？”
实际上在东地中海大海战后，丘吉尔对巴尔干战线的热情已经不大高了。如果德国人悄悄的夺岛，搞个突然袭击，他没准就借机撤退了。可现在墨索里尼却大叫大嚷，还要把各国海军观察员和记者拉出现场参观！
这要是让人看到意大利海军耀武扬威，英国皇家海军缩头乌龟。那么全世界热爱民主、自由和英镑的人们还不得灰心丧气，全都倒戈到纳粹和法西斯一边去？
所以赫斯曼的“广告战”策略，一下子把丘吉尔和大英帝国都逼到墙角了。
“所以我们不能退缩。”丘吉尔咬着牙说，“否则法国、西班牙和土耳其都会倒向德国，这将会产生致命的后果！”
法国一旦倒向德国，德国海军立即就能“拿到”两艘“黎塞留”级和两艘“敦刻尔克”级。西班牙倒向德国则会让英国失去封锁地中海通往大西洋海口的直布罗陀要塞。而土耳其投靠德国则会让德国的装甲部队杀进中东，石油问题从此不再困扰德国。
如果这3种情况同时出现，那么德国就能在1941年内攻打英国本土了！
法国的两艘“黎塞留”加意大利的两艘“维内托”再加德国的两艘“俾斯麦”，都不用等h级造好，这6艘超级战列舰就能要了大英帝国的性命。
“元帅。”丘吉尔看着帝国总参谋长约翰。迪尔爵士和第一海务大臣庞德元帅，“中东战区和地中海舰队必须保卫克里特岛！不惜一切代价……另外，通知我们在美国的军事代表团，把我们的困境告诉美国人，请他们无论如何都要提供帮助。”
丘吉尔所指的“军事代表团”，是由前任帝国总参谋长艾恩塞德男爵和前任本土舰队司令官福布斯爵士率领的“三军参谋部代表团”。该代表团前往美国的目的，是和美国军方会谈，讨论战胜德国的战略方针。
虽然美国现在还打着中立的招牌，但是罗斯福政府和美国军方都已经下定决心要对德国开战了。
不过下定决心是一回事，真的参战又是另一回事。美国的孤立主义情绪虽然在40年的总统大选前夕急剧退潮，但是绝大部分的美国民众仍然反对“马上”加入战争。因此罗斯福总统还需要一个可以说服全体美国人的参战借口，而在这个借口出现前，他是不能把军队直接派去帮英国人打仗的。
“两位将军，你们认为我们应该如何帮助英国，使之免于在地中海遭遇可怕的失败呢？”
在椭圆形办公室，罗斯福总统问他的两位主要的军事幕僚，陆军参谋长马歇尔和海军作战部长史塔克。
“总统先生，我认为不存在这样的办法！”海军的史塔克上将说，“德国和意大利的进攻在1个月后就会开始……如果那位法西斯领袖说话算话。而我们即便愿意派出舰队，也不可能在1个月内部署到位。”
“而且我们不可能派出舰队！”罗斯福总统淡淡地说。“至少目前是做不到的。”
“提供坦克和飞机也来不及了。”马歇尔说，“就算现在运出，1个月后也未必能到，就算运到了地中海战场，英国人要熟练掌握我们的武器也需要时间。”
“那么，我们什么都做不了？”罗斯福有些失望地问。“只能眼睁睁看着英国独自输掉战争？”
马歇尔和史塔克互相看了彼此一眼，马歇尔说：“总统先生，或许英国人可以考虑提前实行战略轰炸计划，这样或许可以减轻一些地中海舰队的压力。我们现在有一些现成的b—17，是可以租借给英国的。”
“会有用吗？”罗斯福将信将疑，“据我所知德国人是有高空飞机的。”
“不，不是轰炸德国。”马歇尔说，“是轰炸意大利！”
第四百三十三章 广告战 三
马歇尔提出的用b—17轰炸意大利的办法，其实也是一种“广告战”。炸死多少意大利人并不是主要目的，主要目的是杀鸡儆猴，警告那些企图追随德国的欧洲国家。
英国和美国或许拿德国暂时没有办法，但是却能使用b—17这样的高空重型轰炸机摧毁任何一个德国附庸国的首都！
而这款被马歇尔当成杀手锏的b—17轰炸机也的确有它的过人之处，可以从英国本土起飞，飞越法国领空，长途奔袭近1500公里去轰炸意大利首都罗马！
能够做到这一点不仅是因为b—17（目前最新的型号是b—17c）拥有超大的航程（空载5471公里，载弹1。8吨可以飞3862公里）。而且还因为b—17的莱特r—1820—65“旋风”星型发动机安装有涡轮增压系统，可以让b—17轰炸机在空气稀薄的高空仍然保持良好的性能，因此b—17轰炸机的实用升限可达11278米！
这是一目前世界上大部分战斗机都很难达到的高度，即便可以达到，飞机的发动机出力也会因为高空的空气太过稀薄而大幅下降。比如现在德国空军的主力战斗机bf—109f型的发动机能够发挥最高效率的高度是6000米（使用机械增压器的飞机发动机，只能在一个比较小的高度范围内发挥最佳性能）。
虽然bf—109f也能飞到12000米的高空，但是在这样的高度上，飞机性能下降得厉害，对使用涡轮增压发动机（涡轮增压发动机适应的高度范围非常大），而且还有强大自卫火力的b—17的威胁也大为下降。
至于大航程的福克零式，因为一开始就定位于中低空，因此根本飞不到11000米以上去。
由于两种德国的主力战斗机都很难对付这种b—17，因此b—17对于德国本土的威胁也比较大。但是因为德国拥有的战斗机很多，还非常集中——现在的德国没有占领法国、挪威和荷兰，因此需要德国空军防御的地盘也比较小，战斗机和防空火炮的密度也就大大增加了。所以在b—17和“兰开斯特”这样的重型轰炸机达到一定数量前，丘吉尔也不敢轻易挑起战略轰炸。
而且，丘吉尔也担心遭到德国高空轰炸机的报复。因为德国空军现在正用一种可以飞到13000米高空双发飞机（是使用柴油发动机的ju86p）在英国上空飞来飞去进行侦察。
另外，英国情报部门还探听到不少福克飞机公司联合bmw公司开发涡轮增压技术的消息。因此就推断出德国在涡轮增压技术方面不落后于美国，一定有了可以实用的涡轮增压器。
综合种种原因，英国政府在挑起轰炸大战的问题上一直是非常谨慎的。
不过现在英国人被赫斯曼的“广告战”逼到了墙角，也就顾不得那么多了，而且现在被拿来开刀的对象也不是德国。
……
“北非作战和直布罗陀作战同时进行，兵力配置上不会有什么问题吧？”
就在美国人张罗着给英国送b—17准备用来从空中谋杀意大利人民的时候，赫斯曼则带着三个作战计划——克里特作战计划、北非作战计划和直布罗陀作战计划，回到了德国首都柏林参加统帅部会议。
攻占克里特岛的计划代号是“水星”行动，赫斯曼计划动用意大利海军主力舰队、德国海军陆战队、空降兵第7师、山地步兵第5师、意大利第185“闪电”师和德国空军第8军（配属部分海军航空兵），以及意大利空军主力等庞大兵力，对克里特岛实行两栖登陆作战。
而在实行克里特岛登陆作战的同时，赫斯曼还计划对增援克里特岛的英国地中海舰队进行海空打击，力争将之歼灭于东地中海。
在完成了“水星”行动后，德意联军的非洲军团就将实行“奥古斯都”行动，计划投入2个装甲师和1个轻装师，再配合意大利北非军集群在地中海舰队的配合下，对盘踞北非的英军展开攻势作战，争取一举将战线从非洲推进到亚洲！如果土耳其倒向德国，那么非洲军团就将和从巴尔干经小亚细亚南下的德军一起，控制整个中东。
而在“奥古斯塔”行动进行的同时，赫斯曼还计划发起旨在占领直布罗陀的“海角”行动。该行动计划准备借道西班牙，从陆上进攻直布罗陀半岛。为此，赫斯曼准备调用800mm口径的超级巨炮“古斯塔夫”，同时还将使用ju88和ju87投放1000公斤以上的穿甲炸弹。
另外，“海角”行动并不止步于直布罗陀，在攻占直布罗陀的同时，还将使用空降兵控制加那利群岛和亚速尔群岛以及北非的摩洛哥。以防止英国、美国乘机进入。
“领袖，兵力运用上绝对不会有什么问题。”赫斯曼非常肯定地回答，“我们有足够的兵力去实行这些计划。”
在赫斯曼看来，德国只要不实行“巴巴罗萨”计划，德国根本没有兵力不足的问题。
“元帅。”希特勒似乎有些不放心，“我的意思是，如果苏联出兵中东，我们还有足够的兵力可以运用于直布罗陀和北非吗？”
苏联出兵？
赫斯曼的眉头微皱起来，这是很有可能的！一旦英国在克里特岛大海战中兵败，它就没有了阻挡苏联南下中东的力量和必要。英国甚至可能主动引苏联南下和德国分庭抗礼。
“如果苏联南下。”赫斯曼想了想，说，“目标只可能是伊朗。”
伊朗是比较好欺负的。土耳其经过凯末尔改革，现在已经是一个欧化的民族国家。而且在击败希腊维护了国家主权和领土完整后，土耳其的国家主义和民族主义非常高涨，人民也愿意为国捐躯。如果苏联硬要攻打土耳其，肯定会死伤惨重。
而且以苏联红军的战斗力，也没有可能在德国出手干涉前拿下土耳其。
“如果苏联不碰伊朗南部的油田。”赫斯曼斟酌着说，“我们可以容忍