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养心殿里，昭帝看着手里面一份份沾了血的书信和账册，面色冷沉，半晌才抬头问李元，“这些，都是孙正查到的？”
李元脸上肉皮跳跳，气愤又激动，“回禀皇上，这些都是孙尚书冒着生命危险查出来的。因为有了这些证据，姜战才狗急跳墙，派刺客刺杀孙尚书，幸好孙尚书得忠仆相互，那忠仆又自毁容貌，以身相替，制造孙尚书死亡的假象，让姜战放松警惕，孙尚书才得以脱身，从西北流亡回来。可怜孙尚书乃堂堂朝廷二品大员，竟被逼迫至此！微臣见到他时，孙尚书都瘦脱的不成人形，身上伤痕累累，现在正在微臣的府中救治，也不知道能不能救的回来。微臣自知此事事关重大，不敢隐瞒，这才进宫禀报，还请皇上为孙尚书做主，严惩姜战，以正纲纪，以儆效尤。”
这一番话既阐明了当初孙正死讯的由来，又说出了孙正的忠正艰辛，一吟三叹，义愤填膺。
昭帝将手中的证据整理一下，放在龙案上，看着李元诚恳道，“首辅放心，若事情是真的，朕一定不会姑息养奸。只是此事事关重大，兰陵侯怕是不服，不如等明日早朝再议，如何？”
李元不满，抬头直视昭帝道，“皇上，此事证据确凿，便是兰陵侯也抵赖不得。姜战身为西北大将军，深受皇恩，不说忠君报国，反而汲汲营营经营自己的势力，纵容府内下仆圈占土地、打杀平民，强抢民女，逼良为娼，致使西北百姓畏惧姜战如畏惧老虎一般。且这十年间姜战控制将军府内那些恶仆以各种名义在西北大肆敛财，最终这些财物全都落入姜战手里。他还和当地属官勾结，谎报士兵人数，贪墨军饷，只吃空饷一项，每年就能得利数十万两，凡此种种，罄竹难书，若不严惩，皇上将如何面对先皇，面对天下百姓？！”
他夤夜进宫，就是为了抢先一步让皇上定下姜战的罪名，好打兰陵侯一个措手不及，岂容得皇上犹豫拖延。
昭帝听着李元话语中的威逼，心里泛起抵触情绪，很快又压下去，淡声道，“依着首辅的意思，朕该如何？”
“还请皇上下旨，派人接手西北，查抄西北大将军府，押送姜战一家回京受审。”
李元看出昭帝的不满，心里却没当回事。只要能逼着皇上把姜战处置了，兰陵侯就成了没了爪牙的老虎，不足为惧。
到时候首辅府一家独大，朝廷就成了他的一言堂，皇上就是有不满，也得忍着。到了那时，他再慢慢筹谋，带着李家更进一步也不是没有可能。
昭帝为难，“朕记得兰陵侯说过，‘将在外君命有所不受’，若是姜战拒不奉诏又当如何？”姜战手里有五十万西北大军呢。他敢保证，他前脚派人去抄西北大将军府，后脚姜战就敢反了。姜家可不是什么忠心为国的。
李元早就想好了这些，闻言道，“皇上放心。姜战从小和兰陵侯关系最好，也最听兰陵侯的话。他能有今天，全是兰陵侯一手扶持的结果。只要兰陵侯发话，姜战必然乖乖束手就擒。皇上今天先下旨定了姜战的罪名，等明天早朝的时候，再让兰陵侯手书一封送过去，有满朝文武盯着，兰陵侯推拒不得。”
昭帝想想，摇头，“此事不妥，还是等明日早朝众人参详后再定吧。”
李元难得抓住兰陵侯这样大的第一个把柄，怎么可能轻易放弃，见皇上左推右挡的不肯下旨，忍不住上前一步道，“姜战罪证确凿，皇上却迟迟不肯下旨惩治，不知皇上有何顾虑？”
德宝站在旁边听得直皱眉，李元也太放肆了，竟然敢这么威逼皇上！
昭帝仿佛没看到李元的不悦似得，依然有些为难似得道，“此事容朕再想想，爱卿暂且退下吧。”
李元不甘，“皇上，此事宜早不宜迟，若让姜战反应过来再下旨惩治可就晚了。”
“爱卿多虑了，不过一夜的时间能出现什么变故？”昭帝压根不听他的，直接起身从龙案后走出来，“好了，爱卿先回去吧，皇后还在御花园等着朕，公务的事情，等明日早朝再说。”
一边说，一边带着德宝出了养心殿。
李元心里再不甘也不能伸手去拉昭帝，望着昭帝的背影，恨恨的跺一下脚，起身离开。今天不能让皇上下旨惩治姜战，明天这件事情捅到早朝上不知道又要出多少波折，他得衬现在还有时间，好好筹谋一下，争取明天将姜战给订死了。
“皇上，李首辅离开了，离开时脸色不太好。”钱立本看着李元离开养心殿后，回来向昭帝禀报。
昭帝出了养心殿并没有去御花园，转身去了距离养心殿不远的一处偏殿。
“嗯。”昭帝淡淡的应一声，吩咐道，“去叫宋斌过来见朕。”
今天宋斌正好当值，听到昭帝叫他，整了整衣服，赶忙过来。
昭帝把姜战的罪证递给宋斌看，又把孙正还活着的事情说了一遍。
当初是锦衣卫传来消息，说孙正被刺身亡，他才把消息传给昭帝。现在孙正又好好的蹦了出来，并且拿着姜战的罪证找到了首辅府，以至于让李元拿着这些东西逼迫皇上，算起来，都是他们锦衣卫失职引起来的。
也幸好皇上有心对付兰陵侯府，否则若是其他事情，这样一个重大的失误不知道会引起什么样的后果。
宋斌心里羞愧又惶恐，单膝跪地，“属下失察，请皇上责罚。”
昭帝摆摆手，“起来吧。朕早就知道李元有后手，他的人能瞒过姜战，用偷梁换柱之法把孙正换出来，瞒过锦衣卫也没什么稀奇。锦衣卫这几年虽然发展迅速，和在西北经营数十年的姜家死士还是没法比，这一点朕知道，责任不在你。”
宋斌一脸感动，“谢皇上体恤。”
“话虽这样说，可你也知道，咱们将要面对的正是姜家这块硬骨头。所以接下来，还得加强锦衣卫的训练才行。”
宋斌抱拳，“属下明白，属下回去后就加强锦衣卫的训练。”
昭帝点头，转回正题，“李元要朕下旨处置姜战，你有什么看法？”
宋斌想想道，“属下以为，除掉姜战是早晚之事，但不可操之过急，更不宜硬碰硬。姜家在西北经营数十年，虽然在民间名声不太好，但是在西北军中声望却很高。姜家贪墨的军饷也只是那些空饷而已，那些活着的士兵们的军饷却是按月准时准数的发，甚至姜战还多次当众表示自掏腰包补充西北军需，以此邀买人心。皇上如果现在下旨过去查抄西北大将军府，押解姜战一家回京，属下怕引起西北动乱。”
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十点之后二更~
☆、第一百八十九章 战事起（二更）
昭帝点头，“你说的对，对付姜家必须要做好万全准备才行。”李元想拿他当刀子捅兰陵侯，为此可以不计后果，他身为皇帝，却不能不为江山考虑。姜家必须要除掉，却不能是这样硬碰硬。
“属下觉得，既然西北的事情被翻了出来，皇上可以趁此机会大做文章，让姜战回京自辩。只要姜战回了京城，就把他扣住，到时候西北就成了无头之蛇，皇上再派人收拢西北兵士，水到渠成。”见昭帝同意他的话，宋斌再接再厉，继续道。
这话正说到昭帝心坎里，他可不正是这么想的！
忍不住笑道，“知朕者，延之也！”延之是宋斌的字。“李元说孙正病重，朕怕引人注意，就没有派御医过去诊治。朕想着，孙正的病症八成也是内伤或外伤引起，一会儿你去找白非凡，跟他要一些疗伤之药，然后派人送到首辅府给孙正用上。另外在派人暗中把孙正保护好了，他现在是指控姜战的重要人证，不容有失。”
宋斌神色肃穆道，“皇上放心，属下一定把这件事办的妥帖！”
第二天早朝，传闻被刺身亡的刑部尚书孙正带病出现在朝堂上，声泪俱下的控诉西北大将军数条罪证，祈求皇上下旨将姜战一家绳之以法。
李元一党闻之义愤填膺，纷纷谏言弹劾；兰陵侯一派竭力维护，斥责孙正堆砌罪责，伪造证据，冤枉忠良。
双方一时间吵的不可开交。
只是昭帝手中的账册将姜战贪墨的每一笔军饷都记录的清清楚楚，西北大将军府的管家假借姜战的名义在西北圈占百倾良田，为此害的十几户农民家破人亡，凡此种种，都有证人证言，有理有据，抵赖不得。
兰陵侯一派再不想承认，也终是被李元一党压了一头，最后昭帝下旨，召西北大将军姜战回京自辩，西北大将军一职暂由副将代替。
一切都按着昭帝的计划走。
下了朝后，昭帝心情愉悦的回到养心殿，李元紧随其后，提醒皇上防止兰陵侯狗急跳墙，再出什么幺蛾子，君臣二人关在养心殿里，一商量就是一个时辰。
兰陵侯脸色难看的回到府里，召谋士商议对策。
兰陵侯府的倚仗就是西北军，现在皇上下旨召姜战回京自辩，就是要动西北军的一个信号，他们不能坐以待毙，必须想想怎么反击才行。而且这次的反击不但要把皇上打痛了，让他张长记性，以后不敢再动兰陵侯府，还要一举把李元拉下来，省的他在朝堂上上跳下窜的碍眼。
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“娘娘，贞太妃和静太妃进宫给太后请安来了。”抱琴小声道。
阿玖和胭脂膏子的手一顿，“前儿个元宵节他们不是才来见的太后么？怎么今儿个又来了？”
之前贞太妃和静太妃生怕太后抢了平郡王和顺郡王不再让她们养着，除了每月初一进宫请安一次外，轻易不肯进宫。
抱棋知道的多一些，在一旁道，“奴婢听说太后这几日精神大好，因为喜欢听静太妃的声音，就特意召静太妃进宫为她念佛经。又不好厚此薄彼，故此连贞太妃也一起叫上了。”
太后也会顾忌厚此薄彼？
阿玖心底嗤笑一声，半点不信，“事出反常必有妖，慈宁宫那边派人盯紧一点，看着太后别让她闹什么幺蛾子。”
从年前太后联