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等母女两人收拾好时，天已经快亮了，马上要到给皇后请安了。大周氏拉着毓秀匆忙出了门，好在钟府离着皇宫并不算太远，本来耽搁了太长时间，但在入宫时身后却还是跟了几辆别府的马车，“总算还不太迟。”
下了马车之后，毓秀和大周氏便被宫人门引着去了向皇后请安。只是进去时候屋内似乎还有人，两人便在外头的厅室内候着。
皇后宫外恰好是一处花园，宫人们给毓秀和大周氏上了茶，便安安静静的立在一旁候着。
“眼看着就深秋了，这花开的还好”，大周氏指着外头的花园，对毓秀道。
毓秀扭头往外面看，外头一池清潭，上面粉荷轻坠，便道，“这样的季节按道理荷花不该开的这样好。是引来了温泉吗？”她记得御花园里有，又引流到了姑姑宫里的花园吗？
“钟小姐好眼力，确实如此。”来伺候的小宫女道，“前几日皇后娘娘睡不好，夜里不得安眠。咱们公主瞧着心疼，便央着万岁爷从御花园里依来这些粉荷，又引来温泉浇灌，以免突然挪了窝不适应。”
大周氏也笑了笑，“说到底还是皇上心疼娘娘，不然也不会由着公主的性子。”
小宫女只是笑了笑，便垂首退下了。毓秀却在回头时愣了愣，她看见了魏侍。
应该是要去朝会，楚皇和一众臣子在晚宴前召见辽人使臣。
可魏侍不应当在其列——她虽不清楚，可照着魏侍的表现他应是在辽人中地位不低。毓秀还想在看两眼，却突然有人从假山中冒出了头，很快魏侍便和他一起消失。
是宋凝。这两个人在一起，毓秀眉头皱了起来，怕今日的国宴，不会是那么简单。
——
宫宴还未开始，楚皇便召见了宋凝，与朝臣们一起说了些冠冕堂皇的话。
“使臣来楚时日并不长，可惜朕事物繁忙，没能领使臣参观我楚朝的山河风光。”楚皇面上做惋惜状，宋凝道，“皇上国事为重，外臣有幸得昭王和太子做路引已是荣幸之至。楚国山河，确实壮美，只可惜来的时日短，纵争分夺秒，也遍观不得。”
宋凝一句话夸了楚皇最钟爱的两个儿子，又赞了楚国河山。让原本准备下他一脸的楚皇也不由龙心大悦，“使臣巧嘴，今日晚宴，可要多吃些。”
“自然。”
朝会毕了，楚昭先是带着宋凝在宫里逛了逛，又借口要回昭王府取些东西。而太子则直接去了钟皇后宫里，去向她请安，而后与她一起连同表妹共去晚宴。
——
“所有事情我都已经安排好了，那昭王心思不纯，虽然攀附我辽，但我——”天色还没黑下来，宴席上却也做了不少人，魏侍说话声音不敢放太大，只暗自比了个了结的手势。
楚朝人向来是偏偏来迟，以压轴为尊。宋凝便坐在自己的使臣座上独斟，“到此这里是楚朝界内，行事不可太过张狂。”
“不可张狂，我看你是怕了。”魏侍冷冷道。
宋凝看了他一眼，“你做好你的便是。”魏渊是辽人的皇子，虽然如今身份未名，可他依旧拥有至高无上的身份。楚人如此针对他，总要付出些代价。楚皇如此针对他辽人皇子，也总要付出些代价，不管是脸面上的，还是很实际上的。
“那我就等着宫宴上，看你如何做了。”
宋凝没有说话，很快魏侍便退下了。天色渐渐也晚了，华丽的宫灯一盏一盏被宫人门点亮，宾客们慢慢入了座，在太监的唱和下，楚皇和钟皇后一起入了主位。
毓秀没有和臣子女眷们坐在一起，反而和清平一起坐到了公主席上。这有些不合规制，便有不少闺女心生妒忌，可到底人家有个皇后姑姑，嫉妒也嫉妒不来。
宴会之前照例是些歌舞表演，很快官员们又纷纷上来说了些我皇寿与天齐的场面话。似到这里一切都很欣欣向荣。
毓秀拿起酒盏，轻轻的抿了一口。又抬起眼睛，往宋凝的方向看。不该是这样，魏侍与宋凝一个在明一个在暗，如今突然会面，不会什么事情都不发生。
毓秀心抬的老高，她总有些不好的预感。
酒过三巡，宴会比之前热闹了许多。也有更多的声音出来，正巧这时兵部的张大人似乎酒喝多了，竟然当着众人的面敲起了杯碗，唱起了只有青楼女子才会唱的软调。
不少女客都屏头，楚皇今日似乎心情不错，纵他喝多了酒，做了些失了仪态的事也并未出言责罚，而是派着宫人们扶了下去。
“天色已晚，张大人也喝的多了。今日的宴会……”
“皇上，外臣既走，这里有我国国书一份，是我辽皇亲笔写来给皇上，望皇上一观。”
楚皇面色变的不好，他没想到宋凝会在将走时来这一朝，可如今被逼上高楼，他也没甚办法，只好当着众臣的面展开国书，片刻后，眉目有些阴沉，“宋使臣当我楚国是什么，当朕的话是什么，和亲之事你一谈再谈，真当我楚朝无人！”
楚皇确实是气，辽人一谈再谈，便是明摆着不讲楚朝和自己放在眼里，偏偏他们确实国力不及人。
“皇上恕罪。”宋凝出列，跪在地上公瑾道，“我皇有十分的诚意和贵国结秦晋之好。除了这封信之外，我皇另派了人和外臣交代，我皇心知各位公主年幼，皇上不舍也在情理之中。只是两国结好，姻亲最佳，便是纳皇上的义女为妃也可。”说完又冲楚皇一拜，“辽诚心诚意与楚永结秦晋只好，愿楚国皇帝示下。”
这句话有两个意思，你的女儿纳不得，朝臣之女收为公主总纳得。本身之前求取清平便是为妃，如今得朝臣之女纳了，说不定连妃都为不得。
正文 第一百二十八章：钟灵毓秀
“辽使旧事重提，反复无常。”
到底死道友不死贫道，清平在得知楚皇要找个义女，便慢慢平复了心情，“来来往往的，每次只要宴请辽人，总没有好事。他们如此反复，也不怕外面的人说。”
毓秀轻轻饮下杯中的淡茶；“辽人反复无常，但是皇上他……”到底是楚朝人，看见当朝国君如此怕事，毓秀心中也难免有悲凉之感，“不知可惜了哪位贵女。”
原本清平还有意说那辽使两句，毓秀提起这件事儿，她也没甚么心情再说了。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。在这件事儿上，无论何人远嫁辽国，都是代她受过。清平不是圣人，不会为了旁人而牺牲自己，但到底心底有些难受。
“你也不必过分自责”，毓秀和她一起长大，哪能不知道如今她心中所想，“辽国是强国，与辽为妃……”到底也说不出什么劝慰的话，这一出关，便是永生永世都不能回来，落叶无法归根——纵使留下一个昭君的美名又能如何，终究是青冢黄昏路。
——
赵纯位列末侧，没人有注意她的动向，便悄悄退了出去。
宫宴外便是九曲回廊，回廊四周围绕无数花草，有葳蕤的宫灯，便显得格外华美，又富丽堂皇。赵纯站在一侧宫灯下，前段时间小周氏花重金找了良药，她脸上的疤痕虽说不能去痊愈，可在这样暗的灯光下，已经看不出什么了。
丢了几回丑，她不在招摇，似乎又恢复成了往日众人眼里不夺不抢的赵纯。
楚昭接到她示意时，本不想来，毕竟全段日子赵纯出丑，他跟着也出了不少丑。只不过他又怕他不去，放任她一人，会多生出什么事端。如今站的有些远，前面的女子身穿鹅黄色裙衫，头上戴的翠玉，显得十分淡雅。
不知为何——那素雅的侧面竟然有些像一个人，楚昭微微楞神，片刻后才恢复过来。
大周氏和小周氏是姐妹，所诞下子女容貌相同本就寻常。只是赵纯往日里虽然总不争不抢，可楚昭和她本就是一种人，哪能看不透她面具下的狠厉之心。生来就要抢夺资源的人，自然养不来钟毓秀浑身那股天然的钟灵之感。
人也不似她那样聪明。
“王爷……”赵纯远远的看见楚昭，便提着裙子走了过来。她仰着头，眼里被灯光从衬的发亮，隐隐有种楚楚可怜的感觉。这么多年，总不可能一丝感情都没有，楚昭轻轻将手抚在她脸上，语气柔和，“纯儿找本王，有何事？”
赵纯眨了眨眼睛，泪水便流了下来。美人落泪，总是梨花带雨。
“我还以为王爷生我的气，永不打算理我”，她说的可怜，加之灯光暗，灯下美人，比之前美了三分，楚昭生了怜香惜玉之心，便将她搂入怀里，“本王哪里舍得，不理谁也不会不理你。”
赵纯依在楚昭怀中，“前段时间，是纯儿做了太多错事，才惹得王爷生气。”
楚昭摇了摇头，“之前的事情，莫在提了。”到底他和赵纯是一种人，这也是他当时为什么挑选赵纯的原因。她想飞上枝头当凤凰，她想要一切她不曾拥有的，他又何尝不是，“只是纯儿突然让本王出来，到底是为了什么？”
赵纯喜欢他，楚昭知道。可她虽然不如钟毓秀聪明，但也不是能在这种场合只为与自己私会就冒险的人。
赵纯微微抬起头，月色渐渐隐下，她的下巴变显得十分光洁细腻，犹如一条银蛇，“刚才宴会之上，我虽然离的远，却听见辽人再谈和亲，而且皇上已经答应了收一名外臣之女上皇家玉蝶，远付辽国和亲。”
楚昭点了点头，“是有此事。”
而这件事，也让他有些不满。他与辽走得近，之前更曾帮过辽人。可这次宋凝突然再提和亲之事，却并没有跟他商量过分毫。身为一个皇子，又年纪轻轻被封为昭王，纵使面上恭着辽人与他们合作，实际却只觉得是在利用。
如今被反咬一口，便像是被自己圈养的狗咬了，偏偏有气还没办法往出撒。
“王爷，辽使再提，如今皇上在众臣面前答应了，金口一开，再无回转之地�