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“楚棠小气！楚棠小气！……”八哥冲着小美人叫的欢哨，以为可以得几块肉脯，然，这畜生却不知小美人此刻满脑子都是它的‘师兄’霍重华。
楚棠记得霍重华与顾景航在多年之后都会是新帝的御前红人，顾景航娶了她那几年，仕途更是平步青云，霍重华是鲜少与他抗衡的权臣之一。
要怎样才能让霍重华提前就将他的对手压在手掌底下呢？霍重华那等诡谲秉性的人又岂会听她一面之词？告诉他，要趁着对手羽翼未成时，就将他消灭掉？
他肯定会当她是疯子。
头疼……
重生一次，似乎前路犹是不畅，一个女儿家想要靠着自己的意愿活在人世，着实太难，她今后不得不注意着顾景航，最好是再也不要与他碰面，时日长了，他或许就能将她这个‘熟人’给忘了。
她必须尽快让自己强大，强大到可以脱离楚家，这看似是个天方夜谭行径，却也是她唯一的选择。
“天乐小人！天乐小人！……” 八哥不住的讨好小美人，一双小小的眯眯眼死盯着廊下石案上的肉脯。
“哼！就不赏你吃，谁叫你与霍四少是一伙的！”楚棠的心情虽因为霍重华和顾景航的出现，而接二连三的遭受摧残，但那点狡黠的本性犹在，不知为何，看着八哥蒲扇着翠绿色翅膀，在笼子里急的团团转时，她心情忽的转好。仿佛被她虐待的不是八哥，而是霍重华本尊。
小厮将一封信笺送入了院子，楚棠拆开一看，竟是王若婉给她的信，信上说让她别忘了后日的中元节。楚棠这才想起二人约好了当日去大明湖放水灯的，她要给自己的母亲祈福，可王若婉呢？她爹娘皆健在，也不知道这位神仙一样的大小姐哪来那么多想法。
其实，除却王若婉算不上善终的结局，她与霍重华还真有相似之处。皆是脑子九转八弯的人。
转眼就是两日后，楚棠将早早被就备好的水灯提上了马车，中元放花灯，亦可称放魂，为逝者祈福，是一种缅怀的方式。入秋了，眼下还未至黄昏，湖面映着西边的日头，像洒下了一大片的橘色绫罗，波光凌凌，湖畔早就三三两两的聚了好些人群，王重阳视女如命，故而楚棠与她一道出来，四周都被王家的护院挡着，安全又惬意。
“棠儿妹妹，你是祭祀谁的？”她指着楚棠的手里的水灯问。
墨随儿与墨巧儿当即就不高兴了，这王家小姐也太口无遮拦，夫人走的早，小姐当年也才四岁，就是夫人的容貌也记得不清了，她哪能直接问出口来！
楚棠却是不以为然，有些人并无恶意，随口说了什么伤人的话也不会叫人往心里去，总比好过那些表面虚伪，内心恶毒的人强了百倍。
楚棠如实道：“是我娘，你呢？王姐姐？”
这个问题似乎困扰到了王若婉，她漂亮的大眼睛转了一转：“我就是想出来玩玩，我爹不准，我便寻了一个理由，说是给祖父祖母祈福来着。”
楚棠莞尔一笑：“……”好吧，人与人真的不同的，她很羡慕王若婉的赤子之心，未曾被这世道不堪所损伤半点的天真无暇。
楚棠此刻在想，王若婉要是一直能这样下去该多好，最起码别做什么神仙去了，好好活下去，寻一良婿，得百年安好。
二人下了河堤，楚棠将水灯放了出去，看着火光里的琉璃等随着微波渐渐远去，沈氏的相貌却是越来越模糊，楚家就连一张沈氏的画像也不曾留下，她想念的人成了一个模糊的影子。
“棠儿妹妹，我跟你说件事，你可一定不要嘲笑姐姐我。”王若婉虽有十五了，心性却略显稚嫩，说话时，半分娇憨，半分嗔啄。
楚棠乖巧的点了点头，她如今也才十岁，表现太过老成，未免叫旁人觉得奇怪：“王姐姐说便是了，棠儿怎会笑话你。”
王若婉咬唇，那娇羞的样子实在难掩，“我那日回府之后看见霍家四少爷了。”
呃……
楚棠发现王若婉时隔多日，再谈及霍重华时，面上的表情已经截然相反，如果说之前是嫌弃与不甘，现在就是倾慕与热情了。
这……霍重华，你到底是如何祸害人家姑娘的！
楚棠担心的事突然就成真了，王若婉这辈子不会还是非霍重华不嫁吧？“王姐姐……你……”
王若婉似又想起什么事来，抓着楚棠的小手，握得很紧：“妹妹，我差点忘记跟你说件事了，你给我那只八哥，我给弄丢了，这畜生也知道长了什么本事，竟从王家府上飞走了，妹妹可别怪姐姐粗心大意，弄丢了你的鸟儿。”
楚棠心虚的咽了咽喉咙：“……嗯，不怪王姐姐。是啊，那畜生实在胆大包天，还敢自己飞走了。”
王若婉赞同的点了点头，到底是个姑娘家，此刻又好不意思当着楚棠的面再提霍重华，只是脸颊上的绯红彻彻底底出卖了她。
一声细锐的女子尖叫声打破了一时的安静。
王若婉身边的贴身丫头指着河堤下的一具浮尸，大叫出声，惊慌无措的往后跌倒了下去，随着她的声音，不少人纷纷朝着这边看了过来，与此同时，楚棠与王若婉也是注意到了河堤下的状况。
这的确是一具浮尸无疑，乌发散乱着浮在水面，上面还混杂着一株水草，尸首膨胀恐怖，男女未辨，有鱼儿寻着尸首不住的啄着。
王若婉当场就恶心到吐了。
王家的护院家丁立马上面将自家小姐请到岸上，另有小厮立即回府通知王重阳。
王若婉这个时候有些六神无主，毕竟是娇宠万千长大的，她在胆识上未必能及的过楚棠。
楚棠随后踏上了河堤，那股恶臭叫人呼吸困难，墨随儿与墨巧儿护着小姐：“小姐，咱们快些回去吧。”
四周放水灯的人，逐渐一哄而散，楚棠却知道她走不了，她与王若婉算是发现尸首的人，衙门里肯定会叫她二人去记口供，王若婉有王重阳护着，自是可去可不去，可是她……楚家是不会因此就娇纵一个女儿的，相反的，为了彰显楚家的大义和名誉，还会要求她将此事说与官差听。
而且，她觉得她不该就此离去：“不急，且等官差过来。”楚棠望着漂浮着数盏水灯的湖面，突然微不可闻的笑了一笑。
第50章 暗中庇佑
康王府的宅子有几分苏州园林的风格，与江南建筑颇为相似，当初因着康王妃旧疾沉珂，康王不惜花了大量财力将王府重新修葺了一遭，只为博红颜一悦。
书房外是一整片的紫竹林，外沿种了整排的秋菊，这个时节花苞逐渐显色了，秋色渐浓。
霍重华随着小厮从甬道走来，脚步沉稳的步入书房，长揖：“八爷，花魁韦梦梦死了。”他言简意赅。
康王从书笺中抬起头，似乎早有预料，“上次萧二公子的事，是我们暗中所使，那花魁迟早会死，本王却没想到萧家如此等不及，陛下对萧二的事还没有息怒，萧家这边就动了杀念。”康王眉头紧缩，而立之年的他，深藏于胸的野心与气愤已经渐渐掩不住了，却在转瞬间又恢复了素日的儒雅之态：“呵呵……天乐啊，你如今还是以学业为重，本王与你师傅都期待着你将来高中，不久的将来，朝廷也该换换血了。”那样奸佞朽臣搅的朝廷乌烟瘴气，怎奈帝王却早就没了当年初登基时的英明决断了……
霍重华在康王看似温和的眸色中看到了一种希翼，他未离开书房，又道：“发现尸首的人是王家小姐和……楚居盛的侄女……”他似说着一桩无关紧要的事，却是在试探。
“哦？王重阳之女？和楚家二爷的女儿？是他那个唯一的嫡女？”康王端起案上的杯盏，淡淡品了一口：“现在人都在何处？可是被衙门里拘着？”
霍重华适当的收起了自己打量的目光，焦距凝聚在面前桌案上一块白虎青玉的镇纸上，如实道：“王重阳已将爱女接回，楚家小姐留在了衙门里，这个时候应该在记口供。”
书房内陷入一刻的安静，不一会，康王从案上一只锦盒里取了一块铜牌出来：“你去将人领出来，一个小丫头能知道什么！这些人真是越来越无能，没本事去抓凶手，反倒拘着一个小丫头不放！”
霍重华之前的重重猜测，在这一刻似乎得到了某种不太确定的证实。
楚棠不过是一个楚家二房的嫡小姐，康王竟然知道她，还知她的年纪？
“八爷，恕我冒昧，她是楚家之女，自有楚居盛去接人，就算楚居盛不发话，衙门也不会为难一个小姑娘，您这样做是不是冒险了。”
拿着康王府的令牌去救楚家的小姐？
于情于理都说不通。
康王抬起头，对上霍重华清俊中略带冷漠的眸子，半晌才道：“无碍，程大人是我们的人。”
康王很看重霍重华，早就视他为心腹，也是为了将来培养的俊才，这才将程赞礼的身份说了出来：“你且将这块令牌给程大人看，他会明白的。”顿了一顿，康王又道：“本王知道你好奇，但你也不必细究，这是本王的私事”
霍重华面无他色的接过康王手里令牌，应了一声，就退出了书房。在再度踏入甬道之际，深深吐了一口气，心道：小丫头，你后台倒是不小啊！
既然是康王的私事，他自是不会过多去揣度，这些都与他无关。
*
衙门里，楚棠还未将话说完，就被人放了出去，甚至于还有一顶小轿子送她回府，不过在她踏出衙门口时，却见到了武成。这位武统领似乎已经不记得楚棠了，几个月前，他还去楚家老宅搜过人犯。楚棠却记得他，这样彪悍魁梧的长相实在叫人难以忘记。
楚棠上轿子时，侧耳听到一句话，“花魁尸首现在何处？”
花魁尸首？
是指今日在湖面发现的那具浮尸？
衙门外都是皂隶和探子，楚棠没有逗留，很快就上了轿子，满心的狐疑。如果真的是死了一个花魁，也别用不着禁军统领亲自上衙门里讨要尸首，而且没有定案之前，�